时间一久，宫中有了传言，说宫里有位乖张的白衣娘子，有人说那是皇帝抢来的臣子姬妾，有人说那是皇帝的民间相好，也有些听过风声的人，说那是曾经的小国舅的遗孀，皇帝的族妹——元明月。
元明月足不出户，与世隔绝一般，久到连元子攸都快忘记她。元修常来瞧瞧，也不过是见她剪花下棋，对自己惜字如金。元修不急，他知道明月一连死了兄长和丈夫，难以缓和，给她时间，她就还会是那个元明月。
转眼秋狩到了，元明月接到圣旨也须同去。元明月骑术打猎并不好，既然要她去，她便去，坐在角落里无人问津，熬上两天就结束了。
围猎场上，元子攸气宇轩昂，一众皇亲国戚、臣子家眷围他身侧，欢声笑语。有的人骑着骏马早在林中跑了一圈，眨眼手上多了一只麂子。众人还在比较猎物，头顶一行雁群飞过，惊动了地上这些虎视眈眈的猎手。
一个姬妾向雁群发去两支冷箭，却偏了轨迹，她微微娇嗔，元子攸笑着夺过她手中弓箭，一箭双雕，人群中迸发阵阵惊呼。
元明月一身猎装坐在角落，远远地看着他们热闹，只觉得与自己毫无关系。她正喝着茶，眼前突然遭人挡住了视线。
是元修。
元修知道她不理会人，如此只能他先开口：“姐姐来了秋狩，怎么只坐在角落喝茶水？”
明月说：“我没兴趣，也并不擅长打猎。”
元修循着明月的目光望了望那些骏马：“对哦，你好像半匹马也没有。”
明月不想回应。
元修说：“听说这林子里有只银狐，陛下说，谁能猎到银狐，便赏金百两。”
明月说：“我不稀罕。”
元修勾勾嘴角：“是啊，姐姐何必稀罕这百两黄金，有什么想要的，姐姐尽管和我说，我愿为姐姐花上黄金百两。”
远处的美貌姬妾缠着元子攸，摇着他的胳臂娇声说：“陛下，臣妾不要黄金，臣妾想让陛下满足臣妾一个愿望……”
元子攸笑着捏捏姬妾的脸：“待你猎到银狐再提条件吧……”
元明月眼帘一抬，心中有了另一个想法。她问元修：“还能这样？”
元修耸耸肩：“谁知道呢？”
元修看了看一旁的元明月，发觉她似乎有了些斗志，不再像沉默寡言的木头。元修先张口问：“姐姐怎么想？姐姐要猎到银狐？姐姐若猎到银狐，或许会要求出宫吧。”
元明月瞪他一眼：“怎么，不行吗？”
元修莞尔：“我说了，姐姐有什么想要的，尽管和我说。姐姐想要银狐，我也同姐姐弄来。”
元明月面色清冷，干脆以命令的口吻道：“我要那只银狐。”
“好。”
元子攸瞧见元修挑了两匹漂亮的赤色马，忍不住上前问道：“孝则也要进猎场了？”
他话音刚落，便瞅见藏在马后的元明月。元子攸接着就是冷嘲热讽：“元明月？你是有多怕我，才要这样藏着？”
元明月从马后走出来，对着元子攸行了一礼：“妾元并不怕陛下，只是不想看见陛下。”
元明月一如既往地毒舌，元子攸嘴角一抽，说道：“抬起头来！不想看见我是吗？以后在我面前，我不许你低头，你必须看着我。”
“妾元遵旨。”明月抬起头，直勾勾地对上元子攸的双眼。
这一眼，让元子攸不禁要打寒颤。
这女人的眼睛里，什么也没有。
元修说：“姐姐要猎到银狐，让陛下放她出宫呢。”
元子攸一听便笑了：“行啊，只要你有那本事。只不过有孝则跟着，倒也不是不可能。”
元明月追问道：“陛下同意了？”
元子攸说：“等你猎到银狐再说也不迟。”
元明月二话不说，翻身上了马，转眼便闯入了林中。
元子攸看着元明月远去的背影，问向元修：“孝则，你这又是什么意思？你要我把她弄到宫里，这时又要放她走。”
元修说：“只要她需要我就好。”
元子攸一抬眉头：“……哈，孝则，这女人可不吉利。”
元修微微一笑：“没关系，我也不是个吉祥人。”
说罢，元修也上了马，马鞭一挥便扬长而去。
元修很容易就追到了元明月，她十分警惕，架着长弓有模有样。元修说：“放松一点吧，你这样一上来就用光了所有力气。”
闻言，元明月这才放下弓，她说：“孝则，以后不要再做我的主。”
元修说：“我想让你离我近一些，我说过了，这样我可以保护你。”
明月不耐烦地说：“我在国舅府好好的，为什么要被人保护？”
元修的马儿走近了些，他浅声说：“河阴之变时，不仅那妖后被溺死河中，我元氏宗室公卿也遭屠戮千人，洛阳城内，多少贵族又弃宅而逃……姐姐偷笑吧，得亏小国舅病死了，否则他尔朱氏的铁蹄就要一并踏进国舅府了。”
元明月知道，元子攸能做皇帝，也实属走运。若不是尔朱荣卜筮不吉，再加上贺拔岳将军力挺，他元子攸坐不到这个位置。
元明月觉得有些好笑：“他堂堂柱国大将军连一介女流都不放过？再说了，我一个寡妇，死了就死了。”
“我不许你死。”
元修说。
明月忽然无心骑马了，抬头不可思议地望了望元修。
元修又道：“我要你活着。好好活着，看看这天下，京兆王要为杨奥妃夺得的天下。”
“他们是乱臣贼子，”明月说，“得不到天下。”
元修说：“那你的天下就只是宗正寺和国舅府吗？”
明月瞥了元修一眼：“不止，还有这金碧辉煌的皇宫——洛阳城。”
元修说：“那好，将来我一定带你离开洛阳城。”
明月冷笑：“不用了。让我回国舅府就好，把我关在里面也行，关一辈子都行。我不会要求出去的。”
元修握紧了缰绳。不知道为什么，想要留住她竟这样难。
心留不住，人也留不住。甚至她要尘归尘土归土，就这样身死也不在乎——元修多怕她死啊，她千万不要死！她不能死！
元修沉默了半晌，明月则聚精会神地找银狐，元修思考良久，才道：“我帮姐姐抓银狐，作为报答，姐姐能不能答应我一件事？”
明月看也不看他，道：“你从中作梗，让元子攸把我圈到皇宫里，你还要向我讨赏？”也就是她还敢在元修面前直呼元子攸的大名。
元修看着她并不为自己慢下脚步，眼底一红，抓住了她纤细的胳臂：“……求你，答应我。”
许是因为明月过于轻视他，他手下力气稍重，想就这样箍醒她。元明月觉得疼了，忙道：“你先告诉我是什么事我才能答应……”
“不要死。”元修认真道。
“好，我不死。你真是牛的力气，抓得这么疼！孝则，快放手！”元明月去打他手背。
元修听到了想要的答案，释然地松了手。
明月已经不记得他们在林子里走了多久，只顾着说话，连路也没找。一只野兔掠过，又使明月打起了十二分精神。
明月虽然在聚精会神地找猎物，但还是忍不住说了句：“孝则，我几乎把你当做亲兄弟，希望你不要伤害我。”
元修没有说话。他也期望如此，但是不巧，元修并不慷慨，他是个自私的人。
“哦！我看见了！好像是……狐狸！银白色的！”
明月差点要从马背上跳起来。
元修顺着她手指的方向看去，隐约也瞥到一只银白的猎物，只是看不清是什么动物。
“……你确定？”
明月一拍马臀：“……追上去看看！万一是呢！”
“好。”
明月和元修一齐追去，追到深林处，除了听见雀鸟啁啾，只见两条岔路。
元修提议道：“分开找？”
明月无奈，只能道：“……好。”
眼下这情况她还真不想和元修分开，元修善武，骑射出众，若没了他，即便元明月找见了银狐，也几乎没把握能猎到。她敢那样和元子攸说大话，是她仗着有元修在。
元修看出了明月的心思，说道：“姐姐放心，若百米内没有，我便折回去找你。”
明月点点头，一甩马鞭，走进了另一片林子。
距离元明月上次骑射已有一年多之久，那时侯民还没去南阳，闲暇时带着元明月一齐打猎，尽管明月很快就累了，一天到头也就打到兔子，可那时却是最快乐的时光。
今朝再穿上劲装，骑上骏马，却恍如隔世，和侯民一起的日子仿佛还在昨天。
元明月小心地驭着赤马，尽力让马蹄的声音轻些，她扫视四周，不放过每一个角落。
不远处草丛窸窣，眼尖的她又瞧见那一抹银白，元明月不假思索地跟了上去，那东西身形矫健，一步三跃，明月这种生手追得很是吃力。
明月抽出身后弓箭，随时等待着机会。她知道，自己射中的希望渺茫，但是如果不去尝试，那么就连一丝希望也没有了。只指望元修，也太不现实。
许是对自由的渴求十分强烈，元明月不知不觉真的追上了那东西，没错，是只银狐。真不知她是运气好还是不好，偏偏是她挑对了路。
明月连发几箭都被银狐躲过，不过也是情理之中，至少，明月不要把它跟丢就好。
明月让自己冷静下来，深呼吸了一把，她攥紧弓箭，拉紧弓弦，仿佛把这辈子的精力都放在这一箭上了。
银狐从白桦树旁跳过，毛茸茸的狐尾擦拭着树下的花草，明月一松手指，箭便离弦，破空朝着银狐追了过去。
那箭随着银狐扎进了灌木的背面，下一刻响起一声凄厉的狐鸣。
中了？
元明月激动万分，急忙下马，什么也不顾地奔了过去，好似预见了胜利。
明月转到灌木后头，见到了躺在地上的银狐，她大喜过望，一刻也不能等地扑过去拿她的战利品。还有半尺距离时，一支长箭擦过她的头顶，直直地落在她面前，显然是要挡她去路。
明月想，该不会是有人要抢？这是她的战利品，她的自由，她不能拱手相让。
明月执意伸手去抓，一声箭鸣又在她身后响起，明月下意识地回头一看，那冷箭直勾勾地朝她射来。那一刹，明月身子僵了，连跑也忘了。
忽然，有人挡在了她面前，那人伸出一臂，长箭贯穿了他的手腕。那箭就这样被最原始粗暴的方法拦了下来。
明月抬头一瞧，挡箭的人不正是元修？
“孝则！”
元修握紧了被贯穿的小臂，痛得咬了咬牙。
箭来的方向响起哒哒的马蹄声，应是那发箭的人来了。元明月看过去，那人高大魁梧，面容硬朗，不怒而威，俨然是个武将模样，绝非等闲之辈。
元修先张口问候：“……原来是车骑将军。”
那人装作惊讶，道：“太常卿？”
元修因疼痛微微冒了冷汗，举了举扎着箭的手臂：“将军这是做什么？”
“太常卿又是做什么？我好好打着猎，太常卿却伸手接一把，找死也不用这么麻烦，非要接本将的箭。”那人显然不悦。明明是他的箭伤了元修，语气间却尽是埋怨。
元明月看了看元修的伤，恶狠狠地瞪了那人一眼。
那人自是瞧见了，饶有兴趣地问：“这是太常卿的姬妾？”
元修说：“将军误会了，我哪是找死，我是怕将军的箭万一误伤了人性命，就扯不清了。”
那人哈哈一笑：“姬妾罢了，死就死了，不过和地上那银狐无二，还真当个人物。”
元明月受到莫大的羞辱，若不是元修，恐怕那一箭凶多吉少。她说话掷地有声：“阁下同样误会我了，我并非孝则的姬妾，妾为元姓，高祖文帝是我的祖父。”
那人却觉得可笑：“还搬出来高祖皇帝？这么说，你是陛下和太常卿的族亲，本将尚要称一句公主了。”
明月道：“公主不敢当，妾元尚未受封。”
那人说：“……既然你介绍了自己，那我也自报家门吧。”
一呼一吸间，那人郑重地报上了自己的名字：
“尔朱兆。”
尔朱……
元明月几乎屏息，这个姓氏在元魏的朝廷中十分响亮，甚至与元氏分庭抗礼。
明月收拾了下心情，不落下风地回复道：
“元明月。”
尔朱兆纵然觉得有趣，可让元修受伤着实不是他的本意。
元明月追问：“将军为何射我？只是因为将军觉得我是哪个王公的侍妾，死了也不打紧？”
尔朱兆说：“实在抱歉，先前本将射中了银狐后，错把姑娘当成了鹿，这才放箭。”
元修才不信他这套说辞，阴阳怪气地道：“把人当成鹿？将军眼神不好，却还精于骑射，着实使人佩服。”
元明月的关注点在于其他：“什么？银狐是你射中的？可我明明……”
“姑娘也放了箭？”尔朱兆挑挑眉头，“可那银狐上只有一支箭。”
元明月说：“万一是我的箭呢？”
尔朱兆非常自信：“是我的。姑娘不信，大可去看看。”
明月听见元修轻叹了一下，可见元修也不认为元明月射中了。元明月不肯妥协，坚持道：“好，那我就查验一下。”
元明月回身去看那只银狐，箭柄上赫赫然刻着“尔朱”二字，她再一瞧，她的那只箭孤零零地躺在灌木丛中，就这样，她输得彻底。
尔朱兆笔挺地坐在马背上，挑衅地问：“怎样？是不是本将的箭？”
“……是。”元明月失望地回答。
随侍的小厮终于赶了上来，尔朱兆只抬抬下巴：“去。”
元明月眼睁睁地看着那只银狐被尔朱兆得了去，心中自然不是好滋味。