兜兜转转，元明月又回到了宴席上。她六神无主，一脸恹恹，像只迷路的鹿，宴上觥筹交错，欢声四起，除了元修，没有人注意她的脸色。她隐藏在人群中，像个小笑话。

    她竟有些怀念宗正寺了。

    躲在那护城河畔的庙宇，听佛堂阵阵诵经声。若她从不曾走出那里，她便也不知道幸福的滋味，也就不会如此痛苦了。

    皇后见到明月回来了，高声唤她：“兄长和太常卿比试到现在，本宫喝了三盏，既然妹妹回来了，还有三盏是妹妹该喝的。”

    婢女自觉地给元明月斟上一樽清酒，元明月看着酒中倒映的圆月，麻木地，轻轻地回应着：“好。”

    元修知道，皇后和尔朱兆无非就是欺负她，看她窘态百出，为乏味的生活讨个乐子。明月将要去饮，元修伸手夺了她的酒，替她一饮而尽。

    尔朱兆见状便不乐意了，提声道：“太常卿这般可就坏了规矩，皇后尚且遵规守则，怎么明月姑娘便要人替？不算不算！”

    一眨眼，明月的杯中又满了酒，明月刚喝完三盅，尔朱兆便拿着酒杯靠过来，直举到明月的唇边：“来，姑娘赏脸。”

    酒香清冽，却将明月熏得难过。她提眉，尔朱兆正黠笑着，似乎坚信元明月拒绝不了他这般威逼。

    当间，那位夺了玉的公主出现了。她故作优雅，假模假样地凑到皇后跟前，先同皇后嬉笑两句，接着便掏出从明月那得来的玉牌，高傲地炫耀道：“殿下你瞧，觉得这玉如何？”

    明月见状，双眼一红，顾不得一旁忡忡的元修，也顾不得一旁咄咄的尔朱兆，更顾不得这场繁花似锦鼓乐齐鸣的美宴，她失去一切优雅矜持，冒失地踢开矮桌，打翻酒壶，尔朱兆手里那杯酒也朝天仰倒，洒了她一罗裙。

    “你！”尔朱兆没想到元明月这样驳他面子，刚要怒目，却发现这女人不曾看他一眼，目的明确地跌撞到皇后跟前。

    皇后满脸惊诧，众目睽睽之下，元明月二话不说伸手便夺那玉牌，口中并振振有词：“这是我的！还给我！”

    那公主讶于元明月竟为一只破烂玉牌如此疯狂，忙躲闪开来，呵斥道：“你大胆！”

    皇后不明就里，亦惶恐地骂道：“放肆！”

    霎时间，宴会上有笑的有惊的有怒的，底下众人皆伸长脖子看这一出好戏，窃声四起。

    左右近卫将元明月架开，元明月一边挣扎着拳打脚踢，一边放声叫道：“把玉牌还给我！”

    这哪是宗室女子，活脱一个街头的疯婆子，座下响起一片嘲弄声音。不管是贵女，还是婢女，皆捂着嘴看她笑话，好一个泼妇！

    “还给我！”

    皇后被元明月这般样子吓得又怒又恨，随手抄起桌台上的小紫金香炉，振臂一挥，狠狠砸她脑门上，好让她清醒清醒是在和谁撒泼耍疯。

    明月的头顶登时破了个窟窿，鲜血如注，汩汩淌过她的眉睫、杏眼、云鬓、芙蓉面。女眷们又不笑了，个个花容失色，惊呼了起来。

    元明月本就酒醉，又吃这么重重一记，一时天旋地转，两眼一黑昏了过去，失去意识之前，她嘴唇翕动，尚还呢喃着：

    “还我……”

    后来，便是元明月昏倒时的事了，她已然魂魄出窍，到底也不知道那时又一番的水深火热。

    皇后发了怒，元修求了情，公主添油加醋，尔朱兆幸灾乐祸。

    一场欢宴，着实来得精彩，自那以后，本来无足轻重的元明月成了所有人的饭后谈资，她在这皇宫中，可是声名鹊起了。

    元明月当众冲撞皇后，可够资格入狱。按宫里规矩，她该受顿杖责，再扔进囚室，可当元明月再睁开眼时，她就躺在自己熟悉的小住所里，额头包扎得好好的，身畔焚着迦南香。

    “公主醒了？”

    身侧响起一个温柔的少女声音。

    少女憨厚笑笑，扶起明月，给她喂了些水。

    明月的喉咙得到滋润，她终于能够说话：“你是谁？”

    “回公主话，奴婢是来服侍公主的。”少女说。

    明月细细瞧她，少女约莫十五六岁，红粉脸蛋儿圆眼睛，是个讨喜的样貌。

    少女问明月：“公主饿不饿呀？要吃东西吗？”

    她一口一个公主，听得明月好不自在，仿佛她并不是在和自己说话一样。

    明月纠正她：“我不是公主，不要叫我公主。”

    少女先是疑惑，又诚实地道：“您是国姓，是陛下的妹妹……既然是皇帝的妹妹，我觉得都应该是公主……”

    明月摇摇头，解释道：“只有册封了的才是公主，我没有受封。”

    少女先有些失落，她灵机一动，问道：“那今后，我称您为娘子行吗？”

    明月点点头，望着少女走开了去为她张罗饭菜，而窗子镜子凳子椅子都打理得井井有条。明月问她：“你有名字吗？”

    少女嫣然一笑，答道：“回娘子，有的，娘子叫我可玉吧。”

    明月抿抿唇，看着可玉忙碌的小身影，浅声喃喃道：“……他山之石可攻玉，好名字。”

    可玉羞涩地笑笑：“……头一回有人夸我名字。”

    元明月昏倒这许久，自然是饥肠辘辘，既然关在闺阁里，她便旁若无人地大吃大喝。吃饱喝足后，明月记着玉牌还未拿回来，她自顾地开始更衣，准备出门去讨，全然不顾头上顶的血窟窿。

    可玉见状，忙接过她手中衣裳，伺候明月穿衣：“娘子不必自己动手，大可使唤奴婢去做。娘子换上衣服到院里坐坐吧，晒晒太阳，伤好的快些。”

    元明月否定道：“不，我要出去。我要找皇后，找公主，她们还没还我玉牌呢。”

    她偏执地咕哝着，宁可被打死也要拿回玉牌，那是她的命根子。

    可玉帮她穿好衣裳，皱皱眉说：“……娘子，您出不去，您被禁足了。”

    “禁足？”明月恍然大悟，“也对，是该禁足，这还算罚轻了。”

    明月估摸着又是元修替她求了情，这下她欠元修的越来越多，竟还也还不清了。

    明月问可玉：“要我禁足多久？”

    可玉答：“半年。”

    明月怅然，口中念念有词：“半年、半年……”念着念着明月就哭了，连她自己都没意识到泪水掉了来，她眼一垂，啪嗒啪嗒掉豆子，把可玉吓了一跳。

    明月抹了抹脸，倔强地吸吸鼻子，牙齿都快要咬碎。可玉连忙拿出帕子给她擦脸：“娘子！唉，娘子别哭！可玉给您搬椅子，咱去晒晒太阳。”

    可玉心思细，在院子里找了个能洒到阳光，却一点也不晒人的地方，竹椅一放，铺了张毛毡，泡了壶茶。此刻抬望眼，碧云天，霜叶碎，鸿雁两行，振翅南飞。

    之前都是旁的院房和行宫里得闲的婢女给元明月送饭打扫，多的是她孤身一人，无人问津，今天有人总对她好，她却又委屈起来。

    今天日光晴，闲云正好，可玉坐在一旁绣着梅花手帕，元明月双目一闭梦见了出嫁时刻，悠悠躺在榻上沉沉睡去，眼角泪痕干，彼时忘却了其他。

    元修在元明月禁足的第十天就来了。她被囚于这朱阁，他无论如何也难以释怀。

    元修立于门外，那宫墙无情地横亘于他们之间，像那使得牵牛织女遥相望的迢迢银汉。元修不自觉地哂笑了一下，多情总被无情恼，他是牵牛，元明月却不是织女。

    “姐姐……”

    明月在另一头，她的声音幽幽传来，安宁又平和：“谢谢你，孝则。”

    “你的伤……好些了吗？”他柔声问。

    她答道：“死不了——我答应你了，不会死。”

    听元明月这样一句话，元修反而高兴，她还是那个倔得不得了的元明月，她如此幸运，从河阴之变活下来，如今来了皇宫里，她又怎会活不下来呢？

    元修松了口气：“那就好，那就好……玉的事，我再想办法，等过段时日，皇后气消了我再去讨。”讨玉，他说得那样自然，好似这正是他的职责所在。

    “不用了，孝则，”元明月连忙打断他，“等结束了禁足，我自会去要。你为我做的……已经够多了。”

    明月不想再欠他，若再欠他，只会越来越依赖他。她连自己都瞧不起，又哪里值得元修这样为她。

    元修受到讽刺一般地笑笑：“怪我，我那样夸下海口，却仍然保护不了你。”

    元明月劝慰道：“没什么的，孝则，不过是头破了，又不是头断了。”

    半年，不仅对元明月而言相当难熬，对元修而言也一样漫长。至少她身处樊笼里，反倒成了她的保护壳，塞翁失马，焉知非福，这段时间那些嗜血奸诈之辈不会再接近她。

    “附近三宫六阁的人我全打点好了，他们不敢来生事的。姐姐安安静静地养着，我得空就会来，半年而已，不算太久……姐姐保重。”

    “你也是。”

    他离开了。元明月回到庭院里的软塌上，拿起可玉即将完工的梅花手帕仔细端详了一番，可玉从屋里端出新烧的茶来，见到正悠闲卧着的明月，道：“娘子不和太常卿多说几句么？”

    元明月呆呆地呢喃道：“我不知道说些什么好。”

    可玉娴熟地在一旁倒茶，明月则问起来她：“那日宫宴你在场吗？”

    可玉回忆起明月在众目睽睽之下发狂的样子，着实不像她想象中的贵女模样，她尴尬地道：“回娘子，在的……”

    明月歪着脑袋，淡然地问她：“你是不是觉得我像泼妇？”

    可玉挺是机灵，回道：“娘子与奴婢相处得十分和睦，奴婢也从没见过娘子耍小性子，怎么会是泼妇？娘子一定有难言之隐，若不是被逼急了，谁又会冒险犯上呢？”

    元明月想起那公主嚣张跋扈的得意嘴脸，心中不得已生出阵阵怨念。她嗤之以鼻，问道：“可玉，你可认得那位公主？”

    “襄城公主？”可玉停顿了一下，“……那是陛下的幺妹，宠爱万千，听说下嫁给了博陵崔氏的公卿。”

    “那你可知道她的大名？”

    可玉支支吾吾：“这……可玉身为奴婢怎敢直呼宗室名讳。”

    “不要紧，你尽管说。这里只有你我二人。”

    可玉声如蚊鸣，哼唧出一个名字出来：“……元、元娑……元娑罗……”

    “元娑罗……”元明月轻念了一遍，“知道了名字，以后也好去讨玉。”

    屋里的窗台还没有擦完，可玉刚要拜退，元明月话锋一转将她喊住：“你是孝则安排来的吗？”

    可玉如实说道：“是。”

    元明月刚摆出一副早已料想的模样，可玉便发出一道疑惑：“可说来也怪，奴婢是太极西堂的婢女，从未与太常卿有过交集。不过多的奴婢也不必去想，照做便是。”

    “太极西堂……”明月放下手中的帕子，恍然大悟一般，“你原来的主子是元子攸？”

    可玉一听她这话诚惶诚恐，忙道：“娘子噤声！不可、不可直呼圣上名讳啊！”

    元明月满不在乎地说：“我从来都是直呼其名，你们怕他，可我不怕。”

    可玉蹙着眉头，一脸的慌张惊讶。元明月仿佛明白了个中道理，便说：“我知道了。是元子攸让你来的，但他又假借孝则的口说。怪不得，孝则一个太常卿，又怎能调配皇帝的宫人。”

    想一想，明月觉得有些好笑：“原来，我无时无刻都在他们的股掌之中。”

    明月对可玉道：“我现在不想要看到你，你去歇着吧。”

    可玉像被击中了要害，她伏身趴在明月榻前，难过地哀求道：“娘子，奴婢是不是说错话了？为什么突然讨厌可玉了？”

    明月讽刺地勾着嘴角道：“怪就怪元子攸吧。我讨厌他。”

    可玉呜咽道：“无论是谁，只要是奴婢的主子，奴婢都会尽心服侍。”

    明月不想听她扮傻装可怜：“你本是服侍皇帝的侍女，恐怕还做着总有一日能爬上龙床的美梦。现在来这偏僻别院侍奉我一个无权无势的宗室寡女，难道你会欣喜？”

    可玉擦擦泪眼，讥讽道：“但自从先帝被毒死那天奴婢便不那么想了。奴婢不傻，太原王和上党王在朝中只手遮天，皇帝也只不过是他们选的。”

    “你说这些，不也是忤逆吗？”明月冷眼瞧她。

    可玉萎靡道：“这洛阳城里，忤逆的人还少吗？娘子，奴婢不说假话，奴婢愿意陪你禁足，只为自保，多活几日。”

    可玉这样声泪俱下，元明月一想到她从元子攸那里来，便还是冷言冷语：“活？活可是难事。让我静一静吧，你先去休息。”

    可玉吸吸鼻子，行了一礼：“奴婢拜退。”

    元明月手里还攥着那块没绣完的丝帕，上头红梅如血，绣得逼真。从出生起，她的命就不属于自己，她与可玉的本质也没有不同，哪有什么主子奴婢，都是尘埃。

    尘埃又何谈生死？