“李延兄说的对，这段时间你就不要出宁都了。待风头过去，我再给你安排出镖任务。”总镖头听了鱼七的转达，意识到事态严重，嘱咐道。
可是不出镖意味着没收入，那鱼七的买房梦岂不是泡汤了？想到这有些不甘，说道：“总镖头，他们是冲着李星来的，我没问题。”
“事情没有查清之前，我不能冒这个危险。”
“总镖头……”
总镖头摆手打住：“不用说了，这事就这么办。”他看向鱼七，“你趁此机会多多休息，以后有你忙的。就当是为师迟来的关照。”
“是，师父。”鱼七小声答着。
总镖头把师父的名义都搬出来了，不得不遵从。整日不是在练武场习武，就是找娉儿说话。
只是娉儿最近忙了起来，不止管理内院，还陪总镖头看账本，有时候总镖头商谈事务还带她在一旁。
鱼七终于逮着机会在凉亭中和娉儿聊天，忍不住问道：“娉儿，最近你怎么跟总镖头学起了看账、谈事？”
“益伯老了，我总得分担一些。”沈娉儿坐在石凳上看着账本，没有抬头。
“可是……”鱼七想了想还是说出口，“你很快就要嫁人了，到时候不又得找人分担，重新培养。”
沈娉儿愣了愣，她有想过自己嫁人了爹怎么办，可没想过她学的这些也一并带走。她抬头看向鱼七，凝视许久不语。
“你看我干嘛？”鱼七被她看得不自在，倒茶喝了起来。
沈娉儿道：“我嫁人了，还有你啊？从今天起，你也来学看账本吧。”
鱼七摇摇头：“还是算了吧。我从小数学不好，算出来的答案以为是对的，结果错的多。”
沈娉儿看着她笑了，鱼七说的话的确不假。之前让她帮忙看账本，老把数字看错，或者看漏，和她习武时的认真简直是天壤之别。
这时，一只信鸽飞落在石桌上。沈娉儿抽出绑在信鸽脚上的信纸，展开一看，脸上顿时洋溢出幸福的笑容。
鱼七瞧着她那神情，忍不住啧啧地摇头感慨。先前娉儿与北轩霖书信来往都是由人递送，现在改成信鸽随时随地传递，那股腻歪劲哟。
她不忍打扰，悄声离开。忽而觉得，自己变成了孤家寡人，甚觉无趣。
同样觉得无趣的还有李星，他佯装脚疼数日，不曾见鱼七前来探望，连句话都没有。
“这丫头当真是铁石心肠。”李星望着毫无动静的房门，忍不住嘀咕起来。
话音刚落，只见门吱呀地开了，又迅速关上。他急忙躺回床榻上，露出痛苦的表情。
“别装了，起来喝茶。”来者不是鱼七，而是北轩霖。
李星睁眼一看，笑道：“你怎么来了。”随着说话声，慵懒地起来坐到桌前。
“正要去见一个人，顺便来看看你。”北轩霖道。
“顺便啊，那太没诚意了。”李星无趣地给自己倒茶，又给他倒了一杯。
北轩霖笑了笑：“如今宁都周边奸细已清净，是时候该往边境扩散了。”
“我已经被盯上了，边境范围又那么大，我再怎么配合闫司行动，只怕人家不会再上当。”李星分析道。
“你说的没错。所以当务之急是洗脱你的嫌疑。”
“皇上打算怎么做？”
“你这些天就在宁都好好待着，自有人替你持令牌出现。”
“那太好了，总算不用捂着这烫手山芋了。”李星欢喜地把手伸进怀里，只听北轩霖道：“这令牌还是你保管。”
“就知道是这结果。”李星把从怀里掏出的东西放在桌上，那竟然是一壶酒，也不知他是何时放进去的，“昆县的乾坤酒。”
北轩霖嘴角扬起了微笑，毫不客气地倒酒品尝，感慨道：“无论宫里如何研究酿酒，好酒还是当属昆县。只可惜你懂得喝好酒，却不懂得控制量，何必多此一举呢。”
他话里有话，李星自然知道意思：“谁知道她会返回昆县。”
“算漏了吧。你想让她置身事外，却把自己推入风口浪尖。如果你和鱼七姑娘一起进的昆县，不闹出大动静他们也不会这么快盯上你。”
“被盯上是迟早的事。”
北轩霖摇摇头：“你向来做事不会这般欠考虑。看上人家了？”
“这话题不在谈正事的范围内啊。”李星玩笑道。
“虽然她生活在宁都多年，但身份一直不明。作为朋友，我劝你不要陷得太深。若她也是……”北轩霖没有说下去，但任李星怎么顺着他的话推下去，都知道是什么意思。
李星郑重道：“放心吧，我自有分寸。”
宁都大街上，总镖头和沈娉儿刚谈完事回来，正走在街上，忽而一人从旁走过，总镖头手中多了一张纸。
他不动声色地把纸张收了起来，对娉儿道：“乖女儿，爹突然想起还有一件事要办，你先回家去。”
沈娉儿道：“不需要女儿陪吗？”看见爹摇头，她只好点头应是，目送爹混入人群中。
总镖头按照纸张的地点来到一处偏僻的小院，看见北轩霖悠然地坐在院中喝着什么。
总镖头上前道：“你终于还是来了。”
“你知道我要来找你？”北轩霖问道。
“一日为天隐门的人，终身为天隐门的人。就算让了位置换了身份，需要的时候依然会履行应尽的责任。”
“不亏是沈门主，若非迫不得已，我也不会来打搅。”北轩霖招呼他坐下，倒上一杯酒道：“这是昆县的乾坤酒，我借花献佛来了。”
原来，总镖头正是天隐门前任门主，服从的是上一任皇帝的命令。这是宁国皇帝的规矩，一任门主只听命一朝皇帝。
总镖头拿起酒杯同他一饮而尽：“闫司那小子的办事效率，比我预想的要快。”
“可惜，敌人的反应也快。”
“那接下来，皇上想从哪下手？”
北轩霖把洗清李星嫌疑，然后让总镖头和李星分头协助闫司行动，将边境的奸细一并清除的计划说予他听。
总镖头沉吟道：“皇上似乎漏了一个地方。”
“哪里？”
“宁都。”
闻言，北轩霖笑了起来：“沈门主真以为我忘了？”
“天子脚下，想忘忘不了。”总镖头回答，从怀里拿出一份身居宁都的名单，“这上面的人都是经过查探后最有嫌疑的奸细。”
“包括你的徒弟鱼七吗？”北轩霖认真问道。
总镖头一怔，点点头：“只要一日不查清她的来历，她永远都在我的名单里。”
“可她也是你的爱徒。”
总镖头朗声道：“国家大事面前，不容马虎。”
“说得好。”北轩霖把那份名单收了起来，“宁都的奸细我暂时不会动，他们还有用。鱼七我也暂时不会动，若她真的做出有损宁国的事，到时还请沈门主莫怪。”
“多谢皇上。”总镖头站起身来，抱拳作揖。想了想，又道：“我那女儿……”
北轩霖诧道：“她怎么了？”
“恐怕日后凶多吉少，还请皇上能护她一世周全。”
“这个自然。”
总镖头再次抱拳作揖。结束对话回到镖局后，他屏退下人独自在书房，打开书房里的暗阁。里面竟然放着和李星手持的一模一样的天隐门门主令牌。
除了皇上和退位的总镖头外，没人知道原来天隐门门主令牌有两个。
总镖头把令牌拿了出来，又关上了暗阁。他用布擦拭着，好似令牌沾染许久尘灰。虽然它非常干净，一尘不染。
“总镖头，您找我？”书房外传来张声的声音。
总镖头把令牌收了起来：“进来。”
“总镖头。”张声进来后抱拳作揖。
总镖头点头问道：“张声，你来镖局已有一年多的时间，可从胜叔那里学到了什么？”
张声一愣，谦虚道：“拳脚功夫有所长进，对押镖的事也能上手了。”
“很好。有信心能打过鱼七吗？”总镖头问道。
张声又愣了愣，不明白总镖头问这话的意思，依然说道：“我定能胜她。”
“气势不错。”总镖头负手看向旁边挂着的宁国地图，“都说有竞争才有进步。果断时间我会安排你跟鱼七比武，你可要好好习武才是。”
“我一定不负总镖头的期望。”张声甚是感动，心想总镖头总算开口让他和鱼七堂堂正正再打一场，把招镖大选上失去的耻辱给争回来了。
却不知道，总镖头这般激励他，是希望他发愤图强，以便往后有什么变故，能保护沈娉儿。
张声日夜苦练，期待再次比试的那一天。而且胜叔时不时来指点，让他的武艺有所精进。
他的突然转变，让镖局里的人感到甚是莫名其妙。尤其是看到鱼七时，斗志昂然地指着她道：“鱼七，我一定会打败你的。”
“张声这小子是不是练功着魔了？”鱼七忍不住向胜叔吐槽。
“总镖头没跟你说吗？他同意你和张声正式比试一场。”胜叔回答。
鱼七正要说没有，忽而想起总镖头叮嘱她好好练功，免得被人打败的话。当时以为是为了抵御景国死士，原来还有这意思，嘴角扬起笑容。
“张声这么努力，你也要好好努力才行。”胜叔劝道。
“胜叔，你希望我赢还是他赢？”鱼七问道。
“若是张声赢了，说明他进步了，你需要努力。若是你赢了，说明他还需要更努力。这就是总镖头说的竞争共赢，谁赢都一样。”胜叔回答。
“说了等于没说，忙去了。”鱼七挥挥手，准备回房间组装她的望远镜。
胜叔叫道：“你不练功啦？”
“就算再练上一年，他也赢不了我。”鱼七丢出这一句话，已走得老远。