总镖头沈易行按照纸条写的地址找到常州的一家客栈，在店小二的带领下前往住的房间。

    他和店小二刚上楼，就听到窗户撞裂的声音，伴随着嘈杂的人声，似乎有人在拼杀。只听得店小二说：“客官，声音好像是从你要找的那间房传来的。”他指了指前方的第四间房。

    闻言，沈易行急忙拔出配刀跑去，撞见几名黑衣人跳出窗外的身影。他近前一看，便看见窗外是一条偏僻的巷子，不远处有一女子，搀扶着一个受伤的男子拼命往前跑，追赶他们的正是方才跳窗而出的黑衣人。

    只是，他看到的是身影，无法确认是不是鱼七，并不急着去帮忙。

    这时，那女子调过头来，手中的石子飞向黑衣人。但她的手受了伤，鲜血侵染了衣袖，也消退了劲道，飞出的石子根本伤不了黑衣人。

    沈易行看到了那张脸，不是鱼七还能是谁。当即跃出窗外，疾步追了上去，与黑衣人大打出手。那几个黑衣人虽然武艺也不错，但又怎会是他的对手，很快就他们砍伤倒在地上。

    “总镖头，你终于来了。”

    素烟学着鱼七的语气，假装身受重伤有气无力地说了这么一句后，随着搀扶的人瘫倒在地。

    沈易行看了一眼地上昏迷不醒的男子，正是同他一起出宁都，半路分开的光子，不知为何鱼七和他在一处。

    他急忙扶起鱼七，关心道：“你不是在宁都吗？为何来这？是不是宁都发生什么事了？”

    素烟继续学着鱼七的样子，从衣袖中拿出一封无字信封，上面沾染了血迹：“娉儿出事了。”她把信封递给沈易行。

    娉儿是沈易行的宝贝女儿，一听说她出事，又见鱼七这般情形，当下慌了神，急忙接过信封。此时的他心系女儿，早已放松警惕，中了素烟挥洒的迷药。

    “你……”沈易行一脸诧异，倒在地上。

    素烟站了起来，望着地上昏迷的沈易行和光子，露出了笑容。这时，又有几名手下不知从何处冒了出来，只听素烟吩咐道：“找个地方把他们处理了，不要露出马脚。”

    “是。”手下们应着，正要将二人装入麻袋带走。其中一人发现沈易行怀中有东西，拿出一看竟是天隐门的令牌，禀道：“老大，是天隐门门主令牌。”

    闻言，素烟拿起令牌审视，心想天隐门门主令牌怎会在沈易行身上。细想近日沈易行的行踪确有颇多疑问，看来还不能就这样让他轻易消失，当即下令道：“暂时先把他们都带回去。”

    那麻袋还是将他们装入其中，藏在木箱子里。素烟等人借助商人身份，悄然离开了常州。

    一直守候在常青镖局的徐镖头苦等三日，依然不见高远镖局、振新镖局的人来，提前赶来的北宁镖局总镖头沈易行也失了踪迹，独在门口徘徊。

    这时，一下人走来禀告道：“高远镖局和振新镖局来信了，说他们并未失约，是北宁镖局失约在先。”他附耳在徐镖头跟前悄声说明，听得徐镖头眉头紧拧，叹道：“沈兄义薄云天，怎可能做出临阵脱逃的事。”

    那下人补充道：“我看他就像那两位说的缩头乌龟。不想得罪我们镖局，特意演了一出戏来了又走。”

    徐镖头细想一番总觉有问题，但又说不出来，正寻思时，又听那下人问道：“徐镖头，接下来我们要怎么做？”

    “人都没来，散了吧。”徐镖头摇头叹息，怎么想都觉得这件事疑问甚多，可惜连个商量的人都没有。

    四大镖局会谈取消的消息很快传到北轩霖耳里，此时的他正独坐在案桌前批阅奏折，听得甚是震怒却将情绪都藏在心底，沉吟道：“耗费这么多人力共同促成会谈，就这么轻而易举被他们化解了。看来，天隐门的事得尽快处理完才行。还有，多加派人手，务必找到沈镖头。”

    “是。”谭左静静地侯在一旁，听从指示。

    北轩霖因沈易行再次失踪的事感到困扰，尤其若有不测，他不知道如何跟沈娉儿交代。想到这，他的头有些微疼，不由得揉捏太阳穴，继续道：“山匪也是一块难啃的骨头。本想整顿完天隐门再将重心放在清剿山匪上，现在看来，得同步进行了。清剿山匪的事准备的如何了？”

    谭左道：“此事还在秘密张罗，要想一网打尽消息又不泄露出去，确实还需些时日。”

    “趁他们的重心放在天隐门上，加紧些。”北轩霖说的他们自然是暗中破坏的素烟等人。

    北轩霖觉得头越来越疼了，他索性放下奏折，双手并用揉捏着太阳穴。谭左见状，关切道：“皇上，我去叫御医过来。”

    “不用了，一会便好。”北轩霖起身来到庭院放松，望着满庭鲜花，周边站满宫女侍卫都低垂着头却无一人敢跟他交谈，甚是沉闷和孤独。

    沈娉儿那里，他暂时是不好去了。面对她，不知该如何是好。寻思半日，他能找的人也就只有李星。

    夜入人静，丞相府的人都进入了梦乡。唯独李星，虽然躺在床上，并未睡去。他的面容洋溢着笑容，思绪还停留在当日游湖归来，管家在马车上说的话。

    “都说女人总是嘴硬心软，看来小鱼也不例外。”李星自言自语，回想起和鱼七相处的点点滴滴，那洋溢的笑容更加灿烂。

    “想找我喝酒就出来，这里没人躲什么？”忽而间，李星冒出这么一句，不过脸上的笑容依旧。

    “还以为你面犯花痴，不会这么轻易察觉。”北轩霖手拎着两坛子好酒从暗处走来，坐到了桌前。

    “不要诬陷我啊，谁犯花痴了。”李星利索地下床。

    “你那神情简直……无法形容，我还能冤枉你。犯花痴就犯花痴，又没人笑你。”

    “作为皇上，正事不做，偏好钻研我的神情，这可不妥啊。”

    北轩霖笑了笑，打开酒坛子道：“今天难得见你另一面，干杯。”

    “有那么明显吗？”李星凑过去小声问了一句，看到北轩霖肯定地点头，便知自己似乎真的在犯花痴，还犯过头了。

    “是鱼七那姑娘吧？”北轩霖问道。

    “你这么了解，是不是经常对娉儿这般啊？”李星不答，反过来问他，一脸八卦的样子。

    听到李星提及沈娉儿，北轩霖不由得愣住，面色变得有些凝重。李星见他有异，问道：“出了什么事吗？”

    “你说，我和娉儿能如约白头吗？”北轩霖感慨道。

    “这话你应该问你自己，问我算怎么。”李星反驳，见他的神色依旧凝重，正色道：“如果是我，说出的承诺必定践行到底，无论多大的困难。”

    “说得好。”北轩霖又喝了一口酒。

    “诶，按照你的性子，不会单纯找我喝酒，发生了什么事？”

    “沈镖头失踪了。”

    “这事我知道。”

    “他是天隐门前门主。”

    “……”

    李星沉默了好一会，才开口道：“这就是你来找我的原因吧？你怕沈镖头遭遇不测，不好向娉儿交代。”

    “对。”北轩霖也不打哈哈。

    李星长叹一口气，边喝酒边道：“如果沈镖头不出事，你也不会告诉我他是天隐门前门主，这是秘密我知道，我不会说什么。但娉儿不同，既然你选择和她共赴白头，有些事还是要早点说清楚才好。免得到时候……”李星意识到不该再说下去，也不知道说什么，爽快道：“不说了，喝酒，来喝酒。这件事你自己看着办吧，我会想办法出城完成我未完成的事。”

    李星与北轩霖的默契早已不用言语来明说，他已经猜到北轩霖的来意。天隐门前门主好不容易转移他的嫌疑，这个时候他外出正好可以转移注意，为沈镖头争取一线生机。

    昏暗的房间凌乱不堪，乍眼一看是一间荒废的小屋。只见假扮商人的素烟等人推着木箱子进来。素烟打开大木箱，里面露出被绑得死死、昏迷不醒的沈易行。

    素烟拿来一小药瓶在他鼻间晃了晃，药效让沈易行顿时醒了过来。素烟笑问道：“怎么样沈镖头，是否考虑与我们合作？”

    “你到底是谁？”看到和鱼七长得一模一样的脸，沈易行更要一探究竟。

    “这话你都问一路了。像你这么聪明的人，明知问一遍两遍不会回答的问题，再问也是白费。”

    “好，那我问你，你要带我去哪？”

    “青州。”素烟笑了笑，“我可以跟你多说点，再翻过几个山头就到青州了。”

    自沈易行在常州中计，一路都被药晕塞在大木箱里前行，除了夜间休整时药醒他，拉拢他。沈易行又问道：“你为谁做事？”

    “自然是让宁国不好过的人。”素烟又笑了笑，“沈镖头，我劝你不要白费心机，想想怎么和我们合作吧。若不是看在你身上有天隐门门主令牌，你现在已经是一具死尸了。我的忍耐是有限的。”她说最后一句话时，加重了语气，似乎真的已经不耐烦了。

    “我要喝酒。”沈易行突然来这么一句，又道：“必须是好酒，还要有好菜。”

    “你这半死不活的家伙还来劲了是不是？这荒山野岭的去哪给你找好酒好菜。”在旁的手下斥责他。

    “一点诚意都没有，谈什么合作。”

    沈易行躺回大木箱中闭上了眼睛，气得那手下势要教训他一番，被素烟阻止道：“去，找点吃的来。”她拿出自己平时喝的酒给沈易行。

    “这还差不多。女娃娃，你的手下素质不行啊。”沈易行接过酒坐在木箱子里喝了起来，完全不把素烟他们当外人。