“便将先生安葬于此处么？”

    易觉瑜弯腰派去身上的尘土，从备于置放棺木的深坑中一跃而出。

    沈文生心下暗暗服于他的身手，脱口而出赞叹道：

    “虽是久居璃山一隅，亦是久仰谷主大名。耳闻不如一见，今日便算是平生有幸。”

    易觉瑜笑了笑，拱手道：

    “沈大夫抬举了。”

    沈文生望向他身后的棺椁，叹了口气：

    “是舒姑娘的意思。她昨儿一宿未眠，算了许久，才定了这个时辰，而后此地又与夫人安息之地相应……”

    “许是姑娘欲予他们二人未竟之途，倒称不上有何意料之外。”

    “姑娘素来重情重义，虽是面上不谈，但心下一直记挂着，这些年与舒老爷，我只是……”

    沈文生与天盟谷中人一道，使了些力气，合力将棺椁抬了过来。

    他直起身子，擦了擦额间的汗，说道：

    “晏姑娘不知如何作想……”

    “这些年姑娘支着病体，为镖局的辛劳，她怎会分毫不知？”

    易觉瑜笑着摇了摇头，错身过来搭了把手，随口问道：

    “晏姑娘其人，你知晓多少？”

    沈文生往山路上望去，心不在焉道：

    “我并不常与晏姑娘往来，因着她言语不便，故而只是见着面熟罢了。”

    “姑娘说是去取了纸符来，怎地如此之久？”

    易觉瑜蓦地一怔。

    这么些年来，连沈文生这般与舒鹤亲近之人，皆是对晏竹一无所知。

    前朝太子，又有如此无孔不入之人，与其联络瓜葛……

    他当真无所图谋么？

    跳动的烛火映着舒鹤有些苍白的面庞，微微泛红的眼眶中似是又有水意蔓延。

    她原是不与何玄有何亲情之感，只是因着娘亲，因着生父……

    因着他在漫天大雪中长跪不起的消瘦背影，而对他有所转圜罢了。

    可为何她又这般会为他难过？

    也许是为他苦心经营半生，却因小人谗言，君主亲信而锒铛入狱；又或是为他隐姓埋名一世，连妻女都不得相认；再言，便是为他安分守己，病体残延，却依旧不得善终……

    舒鹤笑了起来，眼泪却是有意同她作对似的，不听使唤地从脸颊滑落。

    沈文生蹲下身子，低声道：

    “姑娘权且保重身子。”

    易觉瑜轻覆上她冰凉的手背：

    “阿鹤，人死不能复生，想来先生爱女，亦是希望你好生活着。”

    晏竹蹲在墓旁，不知作何感想，心虚至极，连回首望她一眼都不敢。

    何玄被贬，落下残身，是因自己的父皇听信佞臣之言，对其百般折辱；何玄被迫流落深山，又是因着前朝连自己的半壁江山都守不住，京城亦是让人屠了干净，横尸遍野，血流漂杵。

    而何玄之死，却是暗卫使一手造就，仅因着以绝后患，便将他断然杀害。

    他缓缓合上眼眸，直觉自己罪孽深重，无以附加。

    老爷如何待舒鹤，旁人或许只知表里，而他却是一概心知肚明——

    “晏竹，当初是我救你于水火，为了护你周全，免遭暗杀，费尽心机教你如何男扮女装，你万万不能做了中山之狼，步了忘恩负义之辈的后尘。”

    暮色西下，晏竹扶着腰间的长剑，漠然行礼，沉声道：

    “老爷要我如何做？”

    舒老爷断断续续地笑了几声，拿出手中的物什递给他看。

    晏竹面无表情地接过，翻来覆去地看了看：

    “老爷这是何意？属下愚钝，不妨明示便是。”

    舒老爷呵呵笑了几声：

    “文火慢炖，难免夜长梦多。金陵一路飘摇，何不一不做二不休？”

    方才在舒老爷肩上停着的家雀被他扼住咽喉，只见他长叹一声：

    “效命于人，总有诸多身不由己。”

    “晏竹，你与我乃是同一根绳上的蚂蚱，一损俱损，一荣俱荣。”

    “荣华富贵换个昔日情谊，岂不是十分划得来？”

    晏竹低声应下，转而，他却如魔怔一般闯入舒鹤的院子。

    背信弃义又如何？

    思及此处，他不由得偷偷地望向舒鹤。

    舒鹤烧完最后一张符，抬眸看了过来，轻声道：

    “如今我算是落了个干净，双亲接是辞之而去，我又当如何？”

    沈文生心头一滞，不知如何安慰，只得道：

    “姑娘宽心，且还有镖局在呢，夫人留与你，又何尝不是一处念想？”

    舒鹤笑了笑，扶着沈文生的手起身，她回眸又望了晏竹一眼，转身离去。

    易觉瑜看着火势渐熄，随手拾起一根断枝拨了拨地上的残墟：

    “我将那枚暗器，交予阿鹤了。”

    晏竹一愣，转而持剑起身。

    “你要瞒她到何时？”

    易觉瑜低眉看向他的剑尖，笑了笑：

    “她的心意，我自当成全。可我见不得你这般将她欺瞒作践。”

    “丞相之故……”

    他顿了顿，接道：

    “太子殿下，诸天神佛在上，你可敢问心无愧，说自己从未有负与她？”

    长剑落地，易觉瑜拂袖而去。

    空中闪过一道霹雳，转而雷音阵阵，雨丝织如漫过天边的巨网，包罗万象地一泄而下。

    晏竹靠在树干上，被雨水打湿的头发贴在耳侧。

    脸上的脂粉被雨水冲了个干净，易容散的时效过了，他心中有数。

    颓然滑坐在地上，他神智开始逐渐抽离。

    他知晓，又该是失心疯症占了上风。

    残存一息清明之际，他似是会想起陆闲半跪于地之态：

    “殿下，当断则断。”

    “这些年的仇怨，何不借机做个了断？”

    “柳云添既要美人在侧，何不将计就计，引蛇出洞？”

    他呛咳出一口血来，扶着地面的手不断颤抖。

    “千古罪人……”

    他似是听见列祖列宗这般责道。

    “你有何颜面，为天下储君？”

    旧日里父皇便是这般斥责。

    “九泉之下，你可对得住京城千户含冤而死的布衣百姓，可对得住埋骨疆场的百军之将，可对得住反贼刀下如牛羊般任人宰割的皇亲国戚？”

    “李淮安，你当真十恶不赦。”

    他瞧见祖父胸前没入一柄刀，满手鲜血：

    “不肖子孙……”

    晏竹颤抖着身子，不知在地上磕了多少次头，却仍是有人责他怨他。

    他嗫喏着：

    “京城之破，我临人世尚未及千秋十载，为何诸般恩怨皆加与我一人……”

    额前被石子磨出了鲜血，他抖着手横起长剑，置于颈下。

    朦胧雨帘中，似有灯火盈盈。

    “既然这般，我便将命还于列祖列宗。”

    电光火石之际，铃音悦耳。

    似有暖流包裹住雨中恶寒的躯体，将他救于地府重重鬼火之下。

    舒鹤摇了摇之间的铃铛，地下身子，伞盖倾泻。

    琉璃灯轻轻地撞开他的剑，舒鹤稍一用力，便将长剑夺了下来。

    “是陆大师的手笔罢。”

    明知失心疯症之下的晏竹如同痴傻，她却仍是固执地自语道：

    “难怪先生这般说了去，原是你们早已窥谋已久。”

    “易大哥言明你便是皇榜之上的前朝太子，我原是不信，可诸般种种，你为何对我再三欺瞒？”

    “你不愿治好这疯症，又是在向谁纳下投名状？”

    舒鹤笑了笑，低声道：

    “两情相悦又如何？当真是一场笑话。”

    “我不可因一时心悦而昧下家仇，你亦是不会因儿女情长而对亡国之恨置之不理。”

    舒鹤抚上他的脸颊，雨水打湿了她的袍袖：

    “回璃山前，卦上言你我多有一番劫难，我只当是路途凶险，不曾想竟是这般。”

    铃铛垂于晏竹鼻端之下，不知怎的，他的神智竟是回了些许。

    “如易大哥所言，我不该心软。”

    不知不觉间，伞似乎总是倾向晏竹那一侧。

    “可我又如何漠视你之生死？”

    将铃铛塞入晏竹手中，舒鹤持伞起身，拿起琉璃灯：

    “这样物什，虽有舒家族印，可舒家祖上效忠前朝，于你，应是有所助益。”

    她盈然福身：

    “愿殿下安好。”

    晏竹费力地眨去眼睫上的雨滴，睁开酸胀的双眼望过去。

    灯火中的舒鹤在雨中独立，稍许轻薄了些的衣裙沾了雨水，便紧密地贴附在身上，依稀能看出其下曼妙的轮廓。

    耳边垂下的几缕长发飘落在衣前丝带结扣松散地搭在腰间，似乎一触即溃，看起来仿佛是将被狠狠撕扯过一般。

    他张了张嘴，却只字未言。

    舒鹤避开地上的水潭，本欲离去，却见眼前落下一团黑影。

    她下意识地后退一步，但见易觉瑜拎着一人，气喘吁吁地站在她几步之外。

    舒鹤一惊，忙将手中的伞移至那人头上：

    “沈大夫……”

    沈文生咬牙忍住身上的伤口，只断断续续道：

    “镖局……异变……”

    易觉瑜抹了把脸上的雨水，接道：

    “阿鹤，你才说了要去沈家医馆自在待些日子养身，我今日本着是同沈兄弟一道，替你回家取些东西，却正巧撞上了柳云添带着数十高手，将元道镖局为了个水泄不通。”

    “我引开几名死士，那些人身手不逊于……太子殿下，联起手来，默契异常，恍如连体胞儿一般知心知意，我亦是不敌，只有仓皇逃窜的份。”

    舒鹤呆怔在原地，但听得易觉瑜又道：

    “落雨之前，他们已将镖局中人，悉数灭口。沈兄弟为护着丹郁姑娘，和一位老爷，被那歹人逼入后院。”

    沈文生稍许缓和了些，又断断续续道：

    “老爷被那些贼人逮住，砍下项上人头来，悬于镖旗之上。”

    “赵伯撑着最后一口气，道与我镖局后院水井之下，有暗道通往山中。我带着丹郁好生狼狈，这才在碰巧遇上了谷主。”

    易觉瑜拍了拍他，接话道：

    “可沈家兄弟执意镖局中留有贵重之物，待那些人扬长而去后，才在院里捡回一锦囊。”

    “谷中擅医理之人，已为丹郁姑娘处置伤口，可沈家兄弟却是万般不肯配合，口口声声要来寻你。”

    沈文生似是疼痛难忍，仰起头，艰难地将锦囊递与舒鹤：

    “先生遗物……姑娘……收……”

    一语未尽，他头一歪，栽倒下去。