回到铺中，胡桃桃将秦白白的来意表明一番。
许昭昭道，“可我此前答应了七王爷，若要入得行会，需呈禀于他。”
正商量间，两个男子买进铺子，大声道，“程睿何在？”
许昭昭起身回应，“两位客官，这会儿尚未开市，还请两位先进些茶，稍候片刻。”说着让小二备上热茶。
两人却并未坐下，直对许昭昭道，“叫程睿出来。”
程睿闻声自账房走出来道，“在下正是，不知两位有何贵干？”
其中一人上下打量程睿一番道，“你们程家的铺子原本只有两间大小，这样的散铺我们原本也不关心，但如今这红豆包子铺加起来，却已超过三间。在城东，超过三间的铺子，就要入得各家行会。”
那人说着，自怀中掏出一个薄册查阅一番道，“你们当属......第五十行，城东第二百三十铺，行首是李池李老板，行钱就由我们代收......”
未等说完，程睿打断道，“等等，不知您二位说的这些，是哪张告示上的？为何从未听说？”
那两人相视一笑道，“既然没听说过，今日就来给你们涨涨见识。这隐巷当中，一半往上的铺子都是我们东家的。你们程家往上数三辈，也只能是算是东家府上的杂役。东家说了，入行，便继续做生意。往后只有好处没有坏处。不入者，收回铺面，再寻别处去罢。”
程睿瞪大眼睛道，“可如今这地契就是我们自家的，你们凭何收得？”
其中一人道，“就算这两间是你们家的，可另一间正是我们东家的。要不，你再把这铺子隔开？变回原来的两间？”
许昭昭听着几人的对话，走向前道，“两位客官，今日仓促，马上就开市了，容我们晚间商议下再做定夺，可好？”
两人轻笑几声，“商议？这入行契我们就放在这里，明日来取。入行，还是拆铺子，几位且好好商议一番。”说着甩下纸契离开了铺子。
许昭昭未曾想过，当初为了阻止李大宝扰乱市价而与陈成出的主意，如今竟此般落回到自己的头上，只好低头苦笑。
程睿与胡桃桃不禁发愁起来，来人所说虽无官文，可若是要收回铺子，那就是实实在在的大麻烦。
程睿杵在帐台敲着笔杆，说实在不行就把小铺舍出去，以程家的两间屋来做铺子，便就能过了眼前这关，省下来一年的行钱，也不会受制于人。胡桃桃却很舍不得，毕竟最初的小铺是她和许昭昭一点点用心经营起来的，好不容易才有了今日的光景，怎能说舍就舍。
许昭昭心里清楚，这并非舍去一间铺子便能解决的麻烦。若要退租转铺，怕是也要赔上许多银钱。况且，铺子也不能可能永远就只做两间大小。
许昭昭坐在桌前给自己斟上一盏茶，边喝边打量起铺子。
片刻后，她起身到铺外，又让程睿和胡桃桃架起梯子，将红豆包子铺的大招牌摘了下来。
翌日，两个男子呆立铺前。
只见红豆包子铺的招牌被齐齐锯成两段，写着“红豆”的一半被挂在原来的小铺面上，另一半写着“包子铺”的招牌则被挂在程家的两间铺面上。
不仅如此，铺子中间还立起了一道低矮的木栅栏，将铺中一分为二。但无论从里面还是外面看，都很难说这是两间不同的铺面。
红豆包子铺的生意依旧照做，食客似乎比往日还多了些。
程睿将昨日里的入行契原封不动还给二人道，
“您二位可看好了，铺子，我们已经拆了，这行钱，就先轮不到我们交了。”
二人伸手比划半天，又一时说不出个所以然，只好气冲冲地扯过纸契，撂下一句，“你们等着瞧！”
秦白白寻着热闹看过来，忍不住掩口而笑，凑近许昭昭道，“这等主意，亏你也想得出来！”
“这有什么办法，生意总归要做下去。”许昭昭摆出一脸无奈。
“你就别卖乖了，不过，李家的人可是出了名的跋扈，还须留心着些。”秦白白悄声道。
许昭昭点点头，眼底却泛出一丝少见的冷厉。
入夜秋凉，袁府中已经提前挂起小小的暖炉，将淡淡冷瑟之气消散于炉火之中。
侍者今日呈报了一桩小小的闹剧，听闻李家收铺入行，反被小铺好生戏弄了一番。街面不少铺子目睹了晨间的热闹，使得各家收编初具规模的其他小铺也遭遇了些许阻碍。
袁思远听罢，只捕捉到了一个颇为熟悉的名字。
“你确定掌柜的是个女子，唤许昭昭？”袁思远问道。
“小的确定，就叫许昭昭。原本她的铺子只有一小间，不知怎么，将隔壁程家的两间铺子也收了去，原本的程家掌柜，反倒成了她的账房先生。”
袁思远嘴角微微翘起，似有琢磨地望向了远处。
隔天，红豆包子铺照常开市，只是这日的来客颇有些不寻常。
城东府衙的两个衙吏一身官服直入铺中，道红豆包子铺的冰窖为私自开凿，有违官制，唤许昭昭至府衙查问一二。
夏日冰窖乃袁府袁思婉所赠，当时只紧着铺中经营所用，中间细节许昭昭并不十分清楚。
许昭昭客气道，“两位官爷，冰窖乃属袁府千金袁思婉所有，后赠予小铺，这中间是否有什么误会？”
来人听罢并未惊讶，只道，“我等只听吩咐，今日过来拿人，你随我们至府衙一审便知。”
程睿踏出账房，掌中握紧一小布袋，往衙役腰间塞去。
“两位官爷，有违官制之事，我们确实不知情。查问好商议，倒也不是非要去府衙......”
话未说完，布袋就被推了回来，“去不去府衙，岂是尔等草民说了算？”
言毕二人直直去拉许昭昭的手臂。铺中的客人见状纷纷起身离开，不多时，食客便所剩无几。
许昭昭甩开二人，正欲开口，却从门外走进几人，走在最前面的公子寻得一个位置坐定，淡淡道，
“不知许掌柜何在？”