五月初一，大院落成。平国公携众亲前往观园。自是锦绣华服，当中走着家主杜研，严肃着脸；左右伴着杜无明、杜慧心、杜兰君等年轻一辈，面上一片和善，心里打着各自的算盘；内侧外沿步着几位夫人姨娘，除却正夫人宁夫人、姨娘毕柔外，杜慧心姐弟之母周夫人也紧随而来，以及杜平芳之母许夫人。仆役成群，一半在前头引路，一半在后头伺候。主子们说说笑笑，仆从来回奔走，倒也热闹。

    毕竟关系年轻一辈，做长辈的总是要来。但因着不过是评两座小园，不必劳烦老夫人老太公前来。如此便形成了这般盛景，除却府里几个不成气候的姨娘，说得上话的夫人小姐的，便都来了。

    杜兰君的探子近不得逍遥远，只好远远地瞧上几回，确定那焦楼并未拆除重建，巴巴地赶回汇报。一路上，杜四公子乐开了怀，这次，嬴的一定是他！

    但为了让打击更厉害些，杜兰君决心先推出自己的如意园，其后的逍遥远比对之下，必然更显粗陋。狡猾的小杜公子转转眼珠，谄笑道：“伯父，兄长之才华，所建之园必然非同凡响，放在头一个看了，甚是可惜。不如先去了侄儿的拙园，以兄长之园压轴，正是美上加美，如何？”

    杜研抚须点头，欣慰道：“兰君甚是谦虚，有君子之风，不错。那便如你所言，先去你的园子吧。”

    得到夸奖，杜兰君笑得灿烂，扭头瞧向杜无明，语气浮夸，“先看弟弟的园子，兄长，你不会生气吧？”

    杜无明哼了声，“丑媳妇早晚要见公婆，有什么好介意的。”

    周旁的丫鬟们都掩袖笑了，杜兰君气的脸白。但一场闹剧不过杜父一个警告的眼神便偃旗息鼓了。

    一行人浩浩荡荡，穿山过林，山虽是假山，林虽是绿植，但也有番涉野之趣。待到了杜兰君的如意园，狭窄的山道之外，视野豁然开朗。立于门前，园内风光一览无余。

    杜兰君为着省钱，选用梅洛提出的西式建案。于是展露在众人面前的便是一番未见之景：平旷的白石广场之上，三座石屋屹立其中，紧紧靠着，圆锥形的红尖顶直指云天，赫赫生威。那屋子的窗户，发出刺眼的彩光，原是框上挂着琉璃，五光十色的，煞是好看。楼宇周围，绿丛修建工整，以轴线对称排列在两侧。四角端着一座白石喷泉，呲呲地喷着水弧。其余处还有几处石雕，模样怪奇，叫人啧啧称奇。

    几位夫人呐呐称赞，毕柔眼见佳园，心却在另一处。

    “哎呀，好漂亮的园子！真真是没见过的。宁姐姐，你说是不是？”毕姨娘轻摇团扇，偏头瞧着贵妇人，掩口轻笑。

    宁夫人道：“原是些西方的稀奇玩意，我们也只在那番画师的画里见过，不想兰君竟建了出来，当真是有巧思。”

    “哎呀，堂哥真厉害，爹爹，你夸夸堂哥呀！”眼见母亲的脸色很不好看，杜慧音赶忙岔开话题，笑眯眯地挽着杜研娇嗲道。

    “嗯，无明、平芳，你们怎么看？”杜研问。

    两人仿佛串通了似的，一齐夸着，叫杜兰君笑得合不拢嘴。

    杜研不语，与众人一同入园走了几回，在□□院里临湖而视。此处面明湖建了座亭子，名“太公台”。亭子是中原风格，红柱金瓦，风流俊丽。杜研面上松动了些，只道这名字不好，锋芒太露，改为“思君亭”。见人不露笑意，杜兰君心里忐忑，眼神示意杜慧音去问，只得了一个，“再看看无明的罢。”

    待到了逍遥远，在台下一望，入眼满园青绿，西边林木露出一角，羞涩如琵琶女。屋檐，一路拾节而上，花木缤纷。行走时，众人耳边有流水潺潺声响，不明所以。待绕到另一端，方见一条巨渠蜿蜒而上，本该在田间地头的水车却出现在这里，一级一设。渠中白水凌冽，溅起水花。

    “这农家的小玩意，不想无明居然并不嫌弃，当真有胸怀。”毕姨娘牙酸道。杜研道：“脚踏实地，哪能不食五谷？无明，你如此有心，不错。”杜无明欣然接受，毕柔只觉没趣，扭头瞧别处去了。

    怀着惊讶，一群人登上园子，纵目四望。他们仿佛步入了一片森林，脚下是青草芳香，眼前是各路小径。清幽宁静，只闻鸟鸣啾啾。

    一段路，一处景。处处是中原含蓄之美，自然之美，叫人怡然。杜研脸上的笑容多了，看得杜兰君心惊不已。

    “哎，哥哥，妹妹刚刚瞧见一处高楼，不知哥哥可否领了我们去看？”杜慧音也慌乱起来，生怕下一刻国公就敲定了胜负，连忙说话。

    杜无明瞧着两人不怀好意的笑容，面上平静无波，倒也真领着人去了。

    见了真楼，更是一片惊讶。世上怎会有这样一座楼？一半雕梁画栋，另一半，第一层以雕花白石嵌围木楼，其上之层，空空落落，烧去的部分边缘画上火焰，靠着的墙面抹平了，画上了一副业火菩萨图，烈火熊熊，白衣菩萨擎着红莲，垂眸而视，悲悯众生。

    杜研看得入迷，不自觉登上楼，细细凝视着眼前之画，顺手将折扇放在栏杆上。许久才问：“这叫什么名字？”

    杜无明道：“风雨楼。”

    风雨楼？哪里有风雨？是了，那烧去的另一半，意为雷火所至。至于这风雨，是自然的风雨，还是人间的风雨？风雨雷火中生出的菩萨，又意味着什么？个中意味，余味无穷。

    “不错，这楼是你想出来的？”杜研瞪着这儿子，心里半是怀疑，这顽物当真有如此巧思？

    杜无明大咧咧道：“父亲，实不相瞒，这是儿子手下的监工所为。”

    “哦？他人在何处？”杜研有了兴趣，连忙唤人把人叫来。

    李承安被引着走到诸人面前，垂手而立，模样不卑不亢。

    看着这人的身形气质，一道不该出现的身影浮现在中年男子的心里，狠狠骇了人一回。不，不可能的，那金陵之人，早就死了！杜研按下心来，冷静道：“你抬起头来。”

    见了人的模样，男子眯着眼，心里的怀疑少了大半。还好，还好，虽然长着一副书香门第的斯文模样，但并不像那金陵之人。

    待问了人的籍贯出身，晓得人是千里外浔地来的商人，姓李，那份怀疑到底是没了，但经此一吓，也没有再问的兴。

    ”这风雨楼是你想出来的？不错，领了赏便去吧。”到底是草草打发了去。李承安看了人一眼，但也只是一眼。一息之后，李承安依旧是李承安，拱手称谢而去。宁夫人叹了口气，金陵之事，也是他们的阴影，不得再碰的。只盼这人得了银钱便满足，不要再想着那公道。

    杜无明身旁伺候的丫鬟绯月转着眼珠，将两方的反应刻在脑中，琢磨出几分味道，便默默记下了这一刻。

    “老爷，无明和兰君的园子咱们也都看了，不知老爷心里可否有了主意？”毕姨娘问道。

    “我心里自有主意，不过还要听听各人的意见。嫂子，夫人，弟妹，你们怎么看？”杜研回头，瞧向身后的一众女眷。

    大奶奶，即杜兰君之母周夫人是个古典女子，端庄秀丽。寡居多年，身上总穿着浅色的素服，与人说起话来，声音小得几乎断去。这样一个女子，叫她当众夸自己的儿子，自是无比困难，憋红了脸也挤不出几个字。

    毕柔打笑道：“老爷，古人选官尚需避嫌。周姐姐是明事理的，便是喜欢兰君的，也不能老着脸说呀，这结果可就难免有误了。”

    “有理。但若要避嫌，亲戚间怕是都要隔在门外，让丫头小子们来选了。”杜研一语逗得人都笑了起来，毕柔也只好挂着笑。停下来后，杜父扭头看宁夫人，“夫人，你意下如何？”

    “我没念过几年书，所言难免有错，诸位莫怪。”宁夫人道：“兰君的西式庭院开阔平整，无明的中原之美含蓄典雅，各有特点，正如中西之文化，各有所长，恐不能比较。”

    “姐姐真是谦虚，这说的多好。”三奶奶许夫人笑道。

    “妹妹可不这么看。如此笼统，不分胜负，岂不是辜负了无明和兰君的一番努力？这比试还有什么意思？”毕姨娘道，“老爷，您说话呀！”

    “芷心，怎的小辈似的，年轻气盛，好争个输赢？我与显玉一般看法，并不定输赢。此次比试，两位儿郎各显神通，想必收获良多。这整个的园子，便由二人一起做下去罢。”杜老爷悠悠定下结论，各种是非留与众人说。

    周夫人松了口气，揣着手喜气洋洋的。宁夫人平淡入水，不说他话。

    只毕姨娘笑得太假，暗里指甲掐进了肉里，面上还得一副认错的模样，“老爷，人家知错了。”再看这周夫人一脸小富即安的模样，更是心堵，只觉自己奋力辅了个呆子。

    “五月之后，府里的中秋宴就在这新园子办了。你二人多说话，一起把这事办漂亮了。”最后，平国公施施然留下新任务，留两个公子互相瞪眼。

    “公堂里还有些要事，我去了，你们继续逛罢。”杜研说完便走远了，回想起刚刚那青年，心里仿佛进了异物，叫他缓不过气。

    笑话，堂堂勋爵居然被一个低贱的商人惊到了。杜研更觉面子挂不住，此子不宜留下。

    想必，他叫去身侧小厮将沈管家找了来，利落道：“无明手下那监工，我不喜欢。你给他结了月钱，打发他出府去。事情办得漂亮些，不要让无明多想。”

    男子点头答应，不说他话，利落赶去。沈三做事一向可靠，当命令被接受的那一刻，事实便在只需片刻等待。骄傲的公爷心情愉悦起来，背着手穿过假山离去了。

    稍息，假山后走出一个美面丫鬟，眉眼淡淡的，眼神意味深长。此人正是杜无明手下的一等丫鬟绯月，奉命来送国公遗漏的折扇。