江宁市火车站。
王盼儿站在玻璃橱窗底下,望着里面缀满奶油和花朵的蛋糕发呆。一个穿着红裙子的漂亮女人拎着袋子从店里走出来。
女人看了脏兮兮,灰扑扑的王盼儿一眼,脸色露出的神色。她从袋子里掏出一盒饼干,塞到王盼儿手里,说:“拿着吃吧。”
“我,不......”王盼儿有心解释自己并不是乞丐,但咕咕叫的肚子让她打消了到了嘴边的解释,诚恳的说了一声谢谢。
女人点点头,脚步轻快的走了。
王盼儿叹了口气,做到路边的花坛上,从饼干盒子里捻出一块,喂到嘴里。油脂和糖的味道让她饥饿的肚皮稍稍感到安慰。
着骑着自行车的人成群结队,从她旁边的公路上疾驰而过,扬起带着尘土味道的风。
这是她来到江宁的第三天,而距她离开云岭已经有一个星期了。
尽管通过逃票的方式坐火车到了江宁,但很不幸的是王盼儿身上的钱和食物都已经被消耗一空。
她去过孟娴留下的地址,但那里的住户告诉她孟娴已经搬家了,他们也不知道她搬去了那里。
王盼儿只能失望的离开。
对于一个年龄尚幼没有钱,没有身份证明也没有钱的女孩来说,在大城在一个陌生的城市里立足并不是一件容易的事情。
最开始,王盼儿也尝试过找一份工作。但第一次她差点被人骗去做小姐,第二次就更加倒霉,一个控制着儿童乞讨的犯罪团伙找上了她。
还好王盼儿跑得快,再加上一个路过的疤脸男人的帮忙,才没有被那群恶棍得手。从那以后,王盼儿就剪短了头发,做男孩子打扮。并且远离人群。
这样虽然安全一些,却也失去了收入来源。以至于王盼而不得不靠着她的猫的接济才不至于饿死街头。它不仅能给王盼儿带来鸽子、麻雀之类的猎物,还能帮她守夜。
比起没用的主人,王盼儿的猫很快适应了城市的生活。并成为了猫中王者。
王盼儿曾经不止一次的看到,它叼着猎物穿过猫群。没有一只猫敢抢它的食物,或者拦在它前进的路上。
那仰着头竖着尾巴的样子,简直像个国王。
如果猫咪的国度有国王的话就好了,王盼儿摆烂的时候曾经这样想。她觉得帮她的猫成为猫咪的国王,比自己找到一份安全又能养活自己的工作要简单的多。
如果城市里有一百只流浪猫,实际上或许比这还要多。而自己的猫成了这些猫的国王,可以对它们征收赋税。
那么它就可以让这些猫每天上交一只鸽子,一天一百只鸽子足够养活一个小女孩和一只猫了。
当然,城市里有没有那么多鸽子还是两说。
靠着猫咪养活自己只是一个幻想,在消耗完好心女人给一盒饼干之后,王盼儿终于找到了一个挣钱的方法。
这个方法既不需要身份证明,也不需要接触多少人群,而且工作的时间还非常自由,空闲时间很多,简直就是为她这种人量身定制的——那就是捡垃圾。
在八十年代捡垃圾还是一个赚钱的行当。特别是在建筑工地和工厂,无论是废弃的金属还是绳头纸箱之类的,都可以拿道废品回收公司换钱。换到的钱足够王盼儿和猫的一日三餐。
更重要的是,废品回收公司是国营的,不会因为她年纪小,就心生恶念。
捡了一段时间垃圾之后,王盼儿敏锐的发现,比起像她这样自己去翻垃圾堆,从居民手上收购废品再卖到废品回收公司能赚更多的钱,而且更加轻松。
她大致计算了一下获利,发现如果她现在进入废品回收行业,可能用两三年的时间赚到上百万。但她没有这样做。
一方面是因为没有本钱,另一方面,是因为现在已经有一些团伙开始垄断这个生意了。
像是她这样的散户人家不怎么管,但她要是想把这当成一门生意做,那么一定会有人来找她麻烦。
她当然可以选择应对麻烦,或者和别人合伙,但那样要付出的时间和精力就太大了,也有一定的风险。
王盼儿衡量一番之后,还是放弃了这个机会。
不仅仅是为了制造宇宙飞船的梦想,更是因为通过阅读,她发现世界是不断向前的。
在云岭县的时候,王盼儿所见过的最大的机械,也不过是田间的拖拉机。所见的最高的楼房也不过是工厂的宿舍楼。
离开云岭县之后,她看见了飞驰在铁轨上轰隆作响的火车,看见了直入云霄的高楼。还有收音机、电视机等等她从没见过的东西。
苏联发射了第一艘火箭,美国在十几年前登上了月球。再往遥远的地方想,人类点起火把,开垦土地,灌溉农田,制造机械,一步步走到今天。
任何社会的变革,任何技术的进步,任何思想的出现都是为了推动人类社会向前发展。
人类所创造的社会就像永远也不会感到满足的怪物,吞噬着胜利者的权杖和失败者的骨灰,不断前进。金钱、权力、地位之类的东西,不过是它前进的的附属品。
当王盼儿想清楚了这些,她就越发坚定自己的选择。
如果我能够解决船长留下的问题,能够造出电子计算机和高速航行的宇宙飞船,那么我一定可以得到金钱。如果我为了眼前的金钱,忘记自己最初的目标,那么就算得到了钱又有什么用呢?
这样想着,王盼儿在解决了基本的生存需要之后,没有想办法获取更多的钱财,而是开始寻求继续学习的机会。
因为没有身份证明,王盼儿没办法到学校继续学习,只能通过书本自学。
最开始她是去新华书店看书的。新华书店是现在最大的书店,里面有很多图书和看书的人。
后来书店的店员见王盼儿每天都来报道,却一次书都没有买,就问她原因。王盼儿告诉店员自己只想看书不想买书,店员没有生气,告诉她可以去市图书馆看书。
“图书馆?”王盼儿还是第一次知道这么个地方。
“是啊,图书馆都可以去的,那里有桌子,还有热水。你站在这里,周围都是顾客,累不说,看书的效果也不好。”店员说着还很热心的给她画了去图书馆的地图。
王盼儿照着地图,找到了江宁图书馆,那时一栋三层的方形的建筑,外面有玻璃幕墙,在阳光下闪闪发光。
王盼儿脚步雀跃的走进图书馆,却在阅览室门口被工作人员拦住了。
那是一个二十多岁的女人,圆脸短发,长相白净。她上下打量王盼儿几眼,温和的说“你和我来一下。”
王盼儿暗叫糟糕。她这些天居无定所,虽然因为天气的原因没有什么怪味,但外表称不上整洁。
或许这次没办法看书了。她有些沮丧的跟着女人离开。
让王盼儿没想到的是,女人把她带到员工的休息室,叫她洗脸,还帮她梳了头发。然后又带着她回到阅览室。
“好了,下次来注意一点外表,也不需要怎么样,干净整齐就好。”女人嘱咐王盼儿。
“您为什么要帮我?”王盼儿不解的问。
女人眉毛一弯,左边的脸颊上露出一个浅浅的酒窝。
“我想知识不会拒绝任何渴望知识的人。”她说。
她完就走了,消失在书架之间。王盼儿愣愣的站着,脑子里面全是女人那个笑。过了好一会儿,她才回过神,懊恼的发觉自己竟然忘了问女人的名字。
但这种懊恼持续的时间不比烈日下的一片雪花长久。当她抬头望向被书籍填满的铁皮书架时,一种剧烈的喜悦充盈着她的心脏。
她从没有见过这么多书,甚至没有想象过世界上有这么多书。而现在它们就安静的呆在她的眼前,在她伸手就可以触碰的位置,她可以随意的拿起它们阅读,不需要付出除了时间以外的任何东西。
图书馆大多数的都是文学书籍和气功之类的,但也有不少非常实用的,理工类的书,比如《电子管收音机技术问答》之类的。王盼儿翻了五六本之后,试着在垃圾场捡了零件,自己凑了个收音机,很是痴迷了一段时间。
但更让人惊喜的是她在图书馆找到了一整套数理化自学丛书,让她得以在离开学校的情况下继续学习下去。
就这样王盼儿觉得自己的生活逐渐有了规律,她用一小部分时间捡垃圾养活自己,把大多数时间都消磨在图书馆里。
尽管物质非常贫瘠,但王盼儿并不痛苦,裹着捡来的毯子睡在广场的长椅上时。她甚至感到一种从未有过的自由。她从来没有如此不受束缚的支配自己的生命。
那些她读过的书,如同一颗颗星星围绕着她,散发出明亮而恒定的光芒。不会有任何人能把这些星星从她身上多走,她知道自己将永远拥有它们,直到死亡的来临。
就这样,王盼儿在度过了在江宁的第一个新年。她攒了一些钱,在一个不需要身份证明的杂院里租下了一张床铺,偶尔会去那里睡觉和换洗衣服。
更多的时候则待在图书馆,有时也在大街游荡。
就在王盼儿以为这样的生活还要持续一两年,直到她积累了足够的知识为止。但意外还是发生了。
那天,她去城东的建筑工地想要捡些废铁、麻绳之类的去回收公司卖钱。
一个约莫二十来岁,穿着一件脏兮兮的旧军装的青年拦住了她,还抢走了她装着麻绳的袋子。
“你记好了,这儿的东西都是有主的,以前怎么样我不管,要是以后还来,我就当你是小偷打断你一只手!”那青年恶狠狠的说。
王盼儿觉得有些好笑,她知道有人有几个团体想要垄断废品回收生意。但来找她们这些人的麻烦也太荒唐了。
一袋子几毛钱,最多也就一两块钱的麻绳。居然也到了需要动用武力的地步。
尽管王盼儿心里有些不屑,但她也知道自己不可能从一个成年男人手里夺回劳动成果,只能灰溜溜的离开。
经此一遭,王盼儿意识道自己的疏漏。她现在尚且安稳的生活其实非常脆弱,哪怕她自认比别人聪明,看不上当前的蝇头小利,觉得只需要一定的时间积累,就可以轻易地跨越当下的困境。
但那些她并不放在眼里的人,却不会像她这样想。大多数混迹在社会底层的人只能看到眼前的东西,而他们随时都可以从□□上毁灭她。
单独的个体只有在社会的规则中才是安全的,而任何发展都要在保证生命安全的前提下进行。
“是我太傲慢了吗?”
黑夜中,王盼儿托着猫咪的下腋,把它举在空中,望着它绿色的眼睛。从一种目眩神迷的狂热中逐渐清醒。
这种狂热始于她对遥远科技与玄奥知识的幻想,在她决定离家出走开始壮大,被获取知识的快乐延续,又在生活的挫折中逐渐消失。
猫咪挣开王盼儿的手,跳到一边,敷衍的用尾巴蹭了一下她的脚踝。
王盼儿一把拽住猫咪的后腿,把它拽过来,抱在怀里,猫咪挣扎了两下,团成一团打起来呼噜。
看着城市里逐渐亮起来的灯光,王盼儿开始更加理智的思考未来和现在的关系,思考应该以一种怎样的态度面对生活。
很快她就意识到这个问题不比德巴赫猜想要简单多少,至少不是她现在就能解决的。
但是,她可以先找个办法在这个城市里立足,再慢慢思考这些生活和知识带给她的谜题。