麟恪平安回家，所有人都很开心。
宁远持续下雨，白日夜里雷声轰鸣，向映月和李金琪处理政事，林金奕守着玉兰婷。
李弘为了赎罪，每日都在太和殿外跪一个时辰，谁劝都不起，李金琪起初还拦他，被李弘骂了一通，终是由着他跪。
昏睡了几日的玉兰婷终于清醒，得知李弘跪在殿外，又气又心疼。
林金奕扶着玉兰婷走出殿门，李弘即刻撑地起身，踉踉跄跄走到玉兰婷脚边跪下。
还没开口说话，李弘便被不轻的力道打翻在地，本就狼狈的他更为狼狈。
“你身体怎样自己不清楚吗！有几条命够你这样糟践！”
“娘亲。”李弘唤了一声，又捂嘴轻咳了一阵。
玉兰婷拽起李弘，将他塞到林金奕怀里，“赶紧带他去泡个澡，让唐冰过来候着。”
玉兰婷担心李弘，让他睡在了太和殿，由她亲自照顾。
有李弘开头，几个孩子纷纷效仿，以各种理由接近玉兰婷，时而指点武艺，时而讲解策论，又或是探听些朝堂之事。
李弘病愈已是半月之后，玉兰婷每日都教他认字，又给他讲解朝堂之事。
即将面临考核，学院的孩子都紧张了起来，少部分年纪小的孩子只顾着玩，已被学院遣回。
朝廷已定八月三十正式考核，以随机抽取数字的方式代替学子姓名，防止有人故意放水。
考核前一天，学院为了让孩子们放松心情，午时便宣布放假。
太和殿侧殿
几位皇室中人围坐一桌，享受着家宴。
“明日考核你们有没有把握。”
“我挺有把握，只要题不是太难。”
“爹爹，谁是这次的主考官呀！”
“不知道，你伯伯负责这件事。”
“舅舅，所有人一起考吗？在哪里考？笔墨自己带吗？什么时候公布成绩？”
李弘看着向映月，他从未参加过考核，若是还没握笔便被遣退，李金琪会抽死他。
“在天启殿考核，进考场前每个人都要从殿前的木盒中抽取一个圆球，圆球中的数字是多少，你进入考场便坐到数字所对应的位置，考卷上不能出现真实姓名，一旦发现成绩作废，作弊者当堂廷杖二十，成绩三天后会公布。”
“李弘，你认识多少字？”
“先生讲过的都能认。”李弘非常紧张，虽然是启蒙组的题目，但他认识的字并不多，天地文字更加晦涩难懂，他不确定自己能过。
“李弘，你是储君，学院教的只是基本，你要学的还有很多。”
“弘儿明白。”
“小家伙们，你们娘亲炖了鸡汤，快拿碗过来排队。”林金奕端着一只不小的砂锅，从殿外踏进。
鸡汤的香味在空气中弥漫，麟恪和玉兰汐率先端着自己的碗候在林金奕旁边。
几个孩子接连站起，李芸看着无动于衷的李弘，疑惑道，
“大哥，你不要吗？”
“我不喜欢喝汤。”
“娘亲炖的鸡肉也鲜嫩可口，不喝汤吃肉也好啊，难得娘亲下厨呢，我给你盛。”李芸拿过李弘的碗，径直走向林金奕。
同一时间，向映月站起身，将放在桌子最里侧的一盘玫瑰酥端到李弘面前，又敲了敲他的脑袋。
“你不能吃辣，也不能吃凉，海鲜性凉最好不吃，你娘炖的鸡汤很补身体，不喜欢就少喝点，都是一家人，不要拘束。”
李弘看了眼向映月，用筷子夹起了一块玫瑰酥，“谢谢舅舅。”
李芸很快回来，将李弘的碗放到桌上，拿小调羹喝着鸡汤。
安排好考核流程，李金琪才动身去往太和殿，在湖心亭碰上端着糕点的玉兰婷，从她手中接过，结伴到太和殿。
一路上，李金琪汇报着利州之事，战事所需都准备妥当，但格拉尔朝廷触碰到了世家利益，内斗了起来。
“下个月底新兵入营，我打算送弘儿去历练，你抽空教他几招防身的功夫，多点耐心，别动不动就打孩子，他身子不好。”
“后背那些伤是他在学院挨的，我那二十板子全抽在他屁股上。”
玉兰婷闻言脚下一顿，她倒是没想过李弘会在学院挨打。
“学院他不用去了，把薛长静调到昭阳殿单独给他授课，你去安排。”
“行。”
连吃几块玫瑰酥，李弘端起碗喝了一口鸡汤。
汤味醇厚，唇齿留香。
尝到了鸡汤的美味，李弘毫不犹豫吃了碗中的鸡肉和配菜，又端着碗去了一旁放置砂锅的桌子，却见那通体漆黑的砂锅，汤汁都没剩一滴。
“大哥，还以为你不要，都分完了。”麟恪看着李弘，这倒霉大哥吃饭都不积极。
“这里还有两碗，给你爹和你娘留的，想吃就吃，你爹娘不缺你这口汤喝。”林金奕伸手，将李金琪座位上的碗放到李弘的位置上。
“今日我还做了荷花糕，来尝尝味道。”
所有人看向殿门处，只见玉兰婷和李金琪并列入殿，郎才女貌，非常耀眼。
林金奕和向映月同时冷了脸，两道目光如利刃般，直插李金琪的脑门。
见气氛紧张，李刚假装咳嗽一声，“小琪啊，弘儿喜欢喝婷儿煲的鸡汤。”
玉兰婷端着糕点坐到李弘旁边，用筷子夹起一块荷花糕放到他嘴边，“尝尝这个，喜欢喝娘亲空闲了给你煲。”
咬住荷花糕，李弘用手指拿住糕点，在口中咀嚼了两下，随后朝玉兰婷点了点头，夸赞道，“娘亲做的就是好吃。”
有了李弘的话，其他几个孩子也都拿了糕点，速度最快的麟恪已经咬了一口，整个人当即愣住，看向李弘的眼神中充满了不可置信。
“好好吃哦！”
麟恪笑着，将没啃完的糕点送到向映月嘴边，对方没有犹豫，直接咬住。
很快，向映月就将糕点吐了出来。
“玉兰婷，你做的什么玩意！这么咸，两个兔崽子装的还真像！”
李弘端起碗喝了两口鸡汤，笑了起来，“娘亲，你把盐当糖放了，太咸了。”
“大哥三哥太坏了，骗小孩子。”
林金奕拿起一块糕点，配着果汁咬了一口，“婷儿做的我都爱吃。”
“老爱装逼，齁死你丫的！”
玉兰婷拿过林金奕手中的糕点扔到一边，夹了他最喜欢的菜喂给他，“糕点别吃了，吃菜，下次做了再让你尝。”
向映月看着这两人秀恩爱就烦，不满道，“玉兰婷，你和他在一起三个月了。”
玉兰婷不理他，给李弘夹了个狮子头。
一顿家宴，孩子们吃的很开心，李金琪胃口不好，浅尝了两口便放下筷子，欣赏着一家和睦的温馨时刻。
“爹爹！你承诺只要我考核通过就让我负责新兵选拔的事，不能耍赖。”
李渐离看向李金琪，为了这次考核，他熟读兵法，又和欧阳倾几人去校场看了演练，更是虚心请教了天兰贵历届新科得中的官员。
“既然提到新兵，就提前告知你们一件事。”
“弘儿去新兵营锻炼两个月，芸儿渐离去校场训练，待到天兰贵和格拉尔开战，你们全部随军去战场。”
“新兵营？”
李弘看着玉兰婷，眼中满是质疑，他走路走快了都会喘，还能去军营里训练？
“对，新兵营要求不高，去练一下，每年都有不少豪门少爷花钱去历练，就算被刷掉，也不会太丢脸。”
李渐离闷头吃着菜，不再出声。
“谁考核过了，今年的新兵就由谁担任考官，考核不过的人，跪在自己寝殿思过。”
李金琪说完，意有所指的看了李弘一眼，众人的目光也相继落在李弘身上。
“看我做什么！我承认我很差劲，你们没必要这样羞辱！”
“你自己蠢，能怪谁？”
“明知道有诈还要赶着去送死，你历来不相信渐离，那天怎么就信了！你长没长脑子！”
林金奕正在喝茶，听到李金琪的话呛得他一口茶喷了出来。
“哥，你魔怔了吧！竟然能说出这种不负责任的话。”
玉兰婷眼神冰冷，她正要对李金琪出手，却有人赶在她之前拽住李金琪的衣襟，狠狠给了他一巴掌。
殿内诡异的寂静，所有人都惊住了。
“狗娘养的！这种话你也敢说，若不是你招惹了那毒妇，怎会有那么多人含冤而死，李弘又怎会失踪这么多年，还有小汐和麟儿，被那毒妇暗害过多少次！”
向映月愤怒的踹着李金琪，甚至拿凳子往他身上砸。
“向映月，拖出去打，别影响我们吃饭。”
李金琪虽没还手，也不给向映月打他的机会。
所有人都认为黛西该死，可黛西是他明媒正娶的妻子。
“弘儿，多吃点肉，瞧你瘦的。”玉兰婷夹了一碗菜给李弘，又盛了碗当归补心汤。
麟恪和玉兰汐小声嘀咕着，还没吃饱的两人都捏了只烤兔腿啃着。
李渐离想离开，又怕惹怒玉兰婷，干脆将凳子搬到了李刚旁边。
李弘大口吃着碗里的菜，眼中逐渐起雾，大颗的泪珠顺着脸颊落到碗中。
李芸坐在一旁看着，沉默不语。
李弘终是没握住碗筷，顾不上行礼，狼狈的跑了出去。
李芸欲追，被玉兰婷拦下，“由他去吧。”
李弘跑了，玉兰婷也装不下去，让林金奕去安慰李弘，她将几个孩子带到偏殿去温习功课。
一顿饭吃成这样，谁都不爽。
院中的李金琪和向映月还在斗武，水月诀对上风雅颂，向映月不论是招式还是内功都在李金琪之上。
李弘哭着跑出来时，向映月分心，被李金琪拍了一掌。
鲜血喷在地面，向映月擦去嘴边血迹，对上李弘充满绝望的眼神，批评道，“李弘，眼泪是世上最没用的东西。”
“哭哭哭！就知道哭！这软弱的性子究竟随了谁！”
李弘继续朝前跑着，他要努力学习，他要通过考核，他要用实力告诉所有人，他配得上天兰贵储君这个身份。
“真不是东西。”
向映月站起身，狠狠的剜了李金琪一眼。
林金奕走出侧殿，瞥了眼负伤的兄长和情敌，加快步伐去追李弘。
所有人都以为李弘回了昭阳殿，当玉兰婷在偏殿看到李弘时，很是惊讶。
倔强的孩子眼角还有泪珠，怀中正抱着书本。
玉兰婷和林金奕分工明确，一人在内殿教兵法谋略，另一人在外殿教小孩子认字解析，李金琪则被向映月拖着去处理政事。
官员入京，宁远城倒是安静，衙门的人落得清闲，在衙内举办了宴会。
南宫明月当了十多年国君，将拿捏人心做的非常到位，不过半月，衙门的人都对他表示认可。
“娘，卓遥叔，你们看谁来了。”苏亦眠的女儿苏芽大喊着。
化名卓遥的南宫明月正搬着桌椅，天气炎热，他满头都是汗水，听到有人唤他，顺着声音看了过去。
叽叽喳喳的两个姑娘正拉着一个男孩子朝他们走近。
卓遥看着那陌生的脸，眉头一皱，“远志，你不是在宫里吗，君上放你出来了？”
“阿志非常聪明，先生经常夸他呢，君上知道衙门设宴，特许他回来住。”
“孩儿给父亲请安。”
“志儿懂事了。”
卓遥摸了摸儿子的头，带他去认衙门的人，“这是司隶大人，叫苏姨。”
卓远志向苏依依一拜，“志儿见过苏姨。”
苏依依掏出一个红封塞到卓远志手中，又宠溺的摸了摸他的头，“志儿真乖。”
卓遥又领着他见了苏亦眠的夫人沈臾，苏亦枫的夫人秦晚，衙门勘察乔锋以及神探苍英和一众交好的同僚。
宴会期间，苏亦眠明里暗里撮合着没了妻子的卓遥和年纪颇大的苏依依。
不过，被撮合的两人似乎都有心事，并没有什么别的想法。
夜间，一位老妇人到宁远衙门报案，说家中进了贼，已经就寝的苏依依又起床处理事情。
然，只是一场乌龙，老妇人将放的东西记错了地方。
回到衙门，苏依依却没了睡意，不经意间走到了卓遥父子的屋外。
屋里还亮着灯，她想去问问对方有没有睡下，却在门前听到了一个爆炸的消息。
“父王，两国交战死伤无数，你不能总依着那个女人，南宫希心思歹毒，你不在的这段日子，她滥用职权杀了很多人，都是鲜活的生命，他们多无辜。”南宫辰安跪在地上，恳求南宫明月回屠浮城，阻止这一切。
“争权夺位本就是你死我活，杀了她们，也有聂尔旺，又或是别的人。”
南宫辰安起身，指着南宫明月，骂道，“你当格拉尔王君十数年，宠幸妖妃，重用佞臣，纵容妖魔，不顾百姓活在水深火热中，又故意煽动和天兰贵的战事，还躲在这座城里逍遥，你就是十足的昏君！”
南宫明月并未因为他这句话生气，反而笑了起来。
“明君又如何？昏君又如何？李金琪高尚，为了苍生放弃了自己的孩子，本王心胸狭隘，只守身边人。”
辰安闻言心中微微触动，又不认同，“李弘已经归家，依然是天兰贵少主，大哥和三哥却再也回不来了。”
“辰安，你想不想留在宁远过安生日子？父王留在这里陪你。”
“什么意思？”
“你若是喜欢这座城，父王就回格拉尔将王位传给你二姐，到时候让向映月封个王爵，你我父子在这座城逍遥自在。”
“格拉尔建国六百多年，先祖奋力拼搏，你却要看着国家走向灭亡，父王，您也是一方霸主，一国之主，为何如此任性！”
“你在指责本王？”
“舅公和祖父当年就不应该夺权，若是南宫修继位，格拉尔何至于衰败成如今这样！”
“照你这样说，先王就该被杀？”
南宫明月意味深长的看了眼辰安，叹了口气，“你可知，你大哥的死和南宫希没有关系，他是父王下令杖杀。”
“什么？”
“他不仅想杀了你谋取王世子，他还欲弑父，想吸干父王的灵力。”
想起那个享受了他无尽宠爱又被无情杖杀的孩子，南宫明月心里依旧隐痛。
“宁远城虽好，我更喜欢我的故乡，喜欢从小到大供我栖身的屠浮宫。”
尽管学院的孩子对他很好，他依旧想回格拉尔，他想让那个颓废的国家重振当年的辉煌。
“格拉尔为世家把持严重，官员早已形成密不透风的网，加之聂尔旺呼声太高，希儿又有不弱的灵力和势力，你此时回去，只是枉送性命，父王带你离开，就是不希望你卷入这些纷争。”
“我也有势力。”
“论阴谋诡计，聂尔旺当数第一，论狠辣，希儿为达目的不择手段，这两个人联手，会打破世家把持的僵局。”
“可舅公和妖妃会发动战争，会死很多人。”
战场之上，杀人就和砍萝卜一样，残忍血腥。
“李弘被颂涵设计卖到了青冥为奴，你以为玉兰婷和李金琪真的不计较？魔界已被荡平，下一个就是格拉尔，父王的退出，就是给双方一个机会。”
“别想那么多，你还小，父王会保护你。”
“哦，父王把桌上的书递给我。”
南宫明月将书递到辰安手中，冷眼看向房门处，含着内力的一掌拍向屋外的人。
依依躲开了攻击，刚打算离开，南宫明月便来到她面前，伸出手掐住了她的脖子。
瞧见来人的面容，南宫明月松开手，“依依姑娘！这么晚了还没休息？”
“有人报案被吵醒了，睡不着，见你房间灯亮着，想找你聊会天。”
“我和辰安的话你都听到了？”
“国君既然让你来了衙门，作为臣子，自然遵从国君旨意。”
“不愧是苏大人。”
午夜过半，一辆马车在宁远城外被拦下，坐在马车内的赛亚掀开车帘，将利州安护府的书信递给守城的禁军。
“公子稍等片刻，我等前去通报将军。”
“有劳了。”
一刻钟不到，身着单衣手撑油纸伞的李铭亲自下楼，将马车中的赛亚和朵茵迎入城中。
李铭将人安排在清源街的院子里，又吩咐城楼暗卫去皇宫报信。
“赛亚，这院子好别致，君上不是说赐我们一座宅子吗？如今格拉尔水深火热，师父和池余在那边太危险了，搬到这里既安全又能经常见到从来。”
在顺天听到三王子横死的消息，朵茵就后悔没有带寒若爱一同离开，重新返回利州时，却被守将姚洁拦下，不让他们回格拉尔。
无奈之下，他们只能一路北上，李金琪亏欠李弘，定然会帮他把寒若爱和池余带过来。
“我们到宁远君上定然知晓，从来如今是天兰贵储君，我们想见他不容易，先等几日。”
“赛亚，我有种不太好的预感。”
万里之外，一群带刀军士闯入弥雅旧地，大将褚武明将二人活捉，更是在院子周围泼满油和酒，偌大的院子燃起火光，周遭的百姓望着那火，不敢发声。