八月三十，持续半月的雨在夜间停下，久违的阳光照耀着宁远城。
清晨，宫门外站了不少送孩子参加考核的官员。
此番考核，不仅关系着孩子未来能否进入朝堂，更是关联了官员的俸禄。
巳时一刻进行考核，辰时三刻威严才开宫门，只允许穿学子服的孩子踏入宫门。
襄阳殿内，麟恪和玉兰汐在轩辕绿柳的服侍下穿好学子服。
不同于学院那宽大的袍子，前二项考核的学子服单衣窄袖，连鞋子都是量身定制，断绝了一些人想作弊的念头。
辰时末，许多学子已进入天启殿，和玉兰婷同榻而眠的李弘才被推门而入的林金奕叫醒。
“完了，误了时辰君上要打死我。”
“弘儿不急，娘亲送你去。”
穿戴好衣冠，李弘就吵着要出门，玉兰婷端来早饭也不吃，将太和殿的糕点揣了几块就跑着离开。
还在很远，李弘就听到天启殿的钟声，巳时已到，考核已经开始。
玉兰婷将李弘放下，看着他跑向装有圆球的箱子，拿出仅剩的圆球。
将最后一块糕点放入口中，李弘才打开圆球查看自己的编号，他是十一号。
考场之内，间隔很开的桌上有黄绿两种颜色的号牌，启蒙组悬挂绿色号牌，少年组挂黄色号牌。
负责监考的执事根据号牌颜色发放考卷，少年组发放二级考卷，启蒙组发放二级和三级两种考卷。
李弘进入考场，负责监考的女子立刻盯着他，目光尤其犀利。
“天兰贵创办官家子考核多年，还是头一次遇到考核迟到的学子！”
被批评的李弘局促的站着，不知道该不该去到座位上。
“春音，秋律。”
女子开口，站在她身侧的两人立即走向隔壁的屋子。
当板子长凳和绳子相继被拿出时，李弘才后退了两步。
“你是哪家的公子本官没兴趣知道，考核迟到，按例二十板，动手。”
黎攸作为干支阁主，一直在暗阁处理事务，此番被李金琪任命为考核官员，不仅要出题监考，更要判定学子的成绩。
李弘并不愿配合，春音用绳子将他捆住，按在了长凳之上，秋律则挥板抽打。
看起来文文弱弱的姑娘，力道却是不浅。
二十板子打完，春音解了他的束缚，扶着他去往十一号座位。
挨了板子，李弘身后肿了一圈，为了减轻疼痛，他双膝跪在长凳上，粗略看了眼考题。
启蒙组的考题是用中原字和天地文字默写出小雅中的文章，共有鹿鸣，蓼莪，采薇，常棣四篇，至少选择两篇进行默写，错字在百分之二十以内算过，超出百分之二十不过。
少年组的考核是关于格拉尔和天兰贵的时识政治，以及各地官员与地方商户的整治。
思索片刻，李弘提笔写下自己的编号，又一笔一划默出文章。
黎攸看到跪在长凳上的李弘，吩咐春音拿了软垫送去。
“公子。”
李弘闻声抬头，见到春音，面露不解。
“软垫。”
“谢谢。”
李弘揉了揉酸痛的膝盖，由春音扶着坐在软垫之上。
两个时辰后，钟声敲响，春音秋律逐一核对考卷上的编号，无误后才拿着试卷同黎攸离开天启殿。
考官刚走，学子们便被催促着离开，不允许在天启殿逗留。
“快饿死了！今早我和娘亲都睡过头了，早饭都没来得及吃。”
李弘顾不得自己的伤，跑了起来。
南宫辰安看着挨了打还蹦蹦哒哒的李弘，嘴角露出一抹笑。
在弥雅旧地的李弘缠绵病榻，整个人都是一种灰败的弥留模样，如今回了家，不仅气色好了，人也更加开朗，这宁远城的风水还真养人。
第二项考核申时开始，酉时末结束，由今年新晋的兵法状元萧允之担任主考官，协助官员为宗卷司的过碧英和谢长青两位执事。
二级卷除了考验兵法，还有关于大炮，火药，战舰的制作，以及阵法和奇门八卦，难度较高。
三级卷相对来说太过简单，只是稍有难度的珠心算和有关炮火，阵法的简单构造。
不似黎攸坐在监考处一动不动，萧允之喜动，不停穿梭在学子之间，观看着学子的答卷。
随着时间流逝，考核进入末端。
做完题的李弘望向一旁的李渐离，不似他的一笔一划，李渐离的字迹飘逸劲道，和李金琪的风格很是相像。
不得不承认，李渐离很优秀。
两个时辰过去，三位考官逐一核对编号收着答卷，如早上一般，考官离开，学子全被遣出天启殿。
由于小三项考核在承吉殿，天启殿的侍卫有序进入殿内，将一列列桌凳全部搬离。
前二项考核结束，小三项的音律书法和礼仪则没有那么严格，官员甚至能在场外观看。
李芸和李渐离踏出殿门便讨论起了考题，李弘原本和他们走在一起，走着走着，那两个人便将他落在了后边。
突然，李弘的肩膀被人猛拍了一下。
“李弘，可还记得弥雅旧地那份通关文书？”
李弘回首，看着那张陌生的脸，有些怀疑又不敢确认。
“从来，我是辰安啊！格拉尔大乱，父王带我到宁远避难了。”
南宫辰安望着李弘，那个满脸伤疤的孩子，变成了眼前这个俊美的小少年。
“辰安？”
“对，我是辰安，前年三月，你在西围崖采药，失足坠崖被树枝挂在半山腰，是我救的你。”
听到此话，李弘才相信眼前之人真的是南宫辰安。
“卓遥不会是你父王吧！”
“是。”
“李弘，赛亚和朵茵来了天兰贵，你知道吗？”
“知道，他们在宫外。”
“对了，你说格拉尔大乱，发生什么了？”
“你知道的，国舅爷这么多年一直扶持世家，因为黛西公主的死恨上了你爹，那妖妃把控朝堂官员，他们联手了。”
“聂尔旺这人真是个祸害！生的女儿也不是什么好东西，还有那个妖妃，迟早会遭报应。”
“我看你气色不错，你爹娘对你应该很好吧。”
“我娘和我舅舅对我很好，小叔也不错，只是祖父和君上不喜欢我。”
“不会吧！我看他很在乎你呀！你受伤他一直守着你，身为国君却给你洗漱穿衣，为了你他还杀了同他数十载夫妻的黛西公主，怎么会不爱你？我父王也经常说嫌弃我的话，那些都是气话，不能当真。”
“那都是假象，他装那么好就是为了骗我回来，那次我还没进宁远城，他就在城外差点把我打死了，他还有更狠的，他给我泡药浴，还强行给我…”
“你就记得这些？”
李弘回首，瞧见李金琪，吓的脸色发白，一句话都不敢说。
“姑父，格拉尔大乱，寒若舅爷和池余还在弥雅旧地，他们毕竟是弘哥哥的救命恩人。”
“辰安，你父王等候你多时了。”
“姑父。”
“本君心里有数！”
吼完南宫辰安，李金琪朝李弘伸出手，语气变得温柔，“我们谈谈？”
李弘不敢忤逆李金琪，握住了对方的手。
出乎意料，李金琪并未带他回昭阳殿，而是将他带到了暗阁入口。
“带我来这里做什么？”
“进去就知道了。”
“我不去，你肯定想把我关在里边。”
李弘挣扎着，试图从李金琪手下逃脱。
李金琪将李弘打横抱起，呵斥道，“每次都这副样子，又不会吃了你，再闹把你卖了！”
来到暗阁大堂，李金琪才将李弘放下，牵着他的手向暗阁最深处走去。
李弘的脑子里还回想着那些暗器，他上次和连月到暗阁，并没有那些东西。
“暗阁囚有罪犯，之前下边的人没看住跑了两个，之后就在暗阁出口处设了暗器，话说那两个运气也背，刚出地道就遇到了你舅舅。”
“你带我来这里做什么？我明日还有考核！”
“带你认识一下爹和你娘亲的仇家。”
“娘亲的仇人还活着？”
李金琪不再言语，拉着李弘一直走着。
暗阁非常大，约莫两刻钟，李金琪才在一处画有红叉的墙边驻足，李弘跟在他身后，很害怕也很好奇。
墙上有阵法，许久不曾来过的李金琪研究了片刻才找到通往无间道的路。
李弘不懂阵法，只能看到李金琪用清风笛在墙边指来指去。
突然，地面出现一个黑洞，李弘吓得后退了几步，李金琪走到他身边，搂着他跳进了黑洞之中。
黑暗中，李弘感觉到了阴冷，空气中，弥漫着血腥。
“弘儿，睁眼，到了。”
李弘睁开眼，一群暗卫正朝他跪着，旁边还站着一个阶级较高的暗卫。
“属下叩见君上，叩见少主。”
“那几个怪物如今在何处。”
“还在妄生界。”
“带路。”
李金琪吩咐完，又牵住李弘的手，“弘儿，这里是暗阁关押罪犯的地方，妄生界关押着罪恶极大的妖魔鬼怪，妄死界关押着罪恶滔天之人的魂魄，还有一层奴畜界，犯了错被剥夺身份的六界生灵都在那里。”
李弘不说话，紧紧握着李金琪的手。
看出了李弘在害怕，李金琪脱下外衫将他罩住，“爹爹在，不用怕。”
到了妄生界，李弘闻到了更加浓郁的血腥气，以及刺鼻的恶臭。
妄生界的每一寸都是血迹，每条道上都挂着千奇百怪的刑具，形态各异的妖魔鬼怪正在惨叫。
“我在魔界的日子，跟他们很像，甚至更惨。”
李金琪脚下一顿，面色凝重，久久的，才说出一句，“是爹的错，爹没保护好你。”
“我不需要你的道歉，我也永远不会原谅你。”
“弘儿，爹娘的仇人就在最前边那个屋子。”
“我去看看？”
“去吧，要是害怕就和爹爹一起。”
时隔多年，再次见到当年那些折磨他的怪物，李弘依旧恐惧，只看了一眼，他便跑出了屋子，躲在李金琪身后。
“它们怎么会在暗阁？”
“他们害你，爹爹不会让他们死的痛快。”
见到李金琪，被囚多年的给图大笑着，“李金琪，你那儿子早死了，死之前还被数万魔兵轮流玷污，这六界再没有比他更下贱的存在，哈哈哈！”
除开给图，其他怪物也大笑着，更是说着当年折磨李弘时的场景。
李弘探出头，戳穿给图的谎言。
“你们这群坏蛋，我有水晶之痕护体，才没有被玷污，清白的很！”
“你没死！”
“怎么可能！”
“我是六界之外的存在，你们确实能折磨我，但杀不了我。”
有李金琪在，李弘不仅不怕那一排怪物，还大着胆子走到墙边，打算为自己报仇。
“弘儿，这里的刑具都有禁制，你别乱碰。”
管事的眼尖，命人搬来两把椅子，又有人端了酒坛拿出火折子。
李弘坐在椅子上，不明白这些人要做什么。
只见一名看守人取下李弘看中的铁鞭，握住鞭柄将倒刺全部抖开。
酒液倒在鞭子上，更是有人用火折子将鞭子点燃，宛如一条狰狞的火蛇，吓得李弘将脸埋到了李金琪臂弯里。
一声惨叫让李弘再度抬头，给图的半个身子都被火鞭抽中，鲜血顺着伤口滴落在地。
一鞭接着一鞭，给图的声音逐渐消失，那个看守人又拿着鞭子去抽第二个怪物。
李弘看了一会便觉得无趣，让李金琪带他回去。
出了暗阁，李弘和李金琪瞧见了骑在马上的李芸。
李芸见到李金琪，即刻下马来到他身边，“爹爹，小姑把李怀胤杀了，祖父要将小姑贬做暗卫，娘亲不想参与这件事，小叔还在查。”
“回去休息，这些事不用你们操心。”
“可是…”
“回去。”
李金琪发话，李芸只好听命，正打算离开，她就注意到了走姿不太正常的李弘。
“大哥你的伤还好吧。”
“上过药了。”
“那就好。”
“明日考核结束我是不是要去新兵营？”
“宁远新兵营九月中旬确定分营名单，十月才开始训练，这段时间在太霄殿待着，爹单独找个先生给你授课。”
“我在昭阳殿不行吗？”
“不行。”
李弘撇嘴，将目光移向另一边。
看着一脸不乐意的李弘，李金琪心情甚为愉悦，“弘儿，过来爹爹抱。”
李弘狐疑的看了一眼李金琪，并未有任何顺从的动作。
“爹爹，大哥在和你闹脾气，他还在乎你呢！”
“爹爹知道。”