第二天一早，晓艾整理好行装，拎着箱子走进客厅。借口要先回伦敦准备新公司就职，在客厅里跟苏菲辞行。抬眼间，出乎意料地看见苏菲的身影。“这个时间她不是应该还睡着吗？”晓艾内心小鹿乱撞，今晨的她竟如小女孩般扭捏起来。本想偷偷辞行，不想却与苏菲撞了个满怀。
苏菲披着件烟灰色真丝家居长袍，棕栗色的齐腰卷发披散在脑后。此时的她正漫不经心地捧着杯咖啡，懒散地斜靠在客厅硕大的米白色真皮沙发里。她双目微张，眯着眸子定定地望向顺着天窗投入客厅的一地暖阳，仿佛眼波流转间，望穿了尘世，流逝了时光。
听见响动的苏菲回头瞥见身后晓艾，抿了口咖啡心不在焉地说，“我的大设计师，怎么刚来就要走啦？”看着晓艾低垂眼眸不语，苏菲自顾自地喃喃道，“唉，你呀，凡事太较真！生活嘛，放松一些。有时候睁一只眼闭一只眼，日子可能过得更轻松。”苏菲那懒散的声调飘散在硕大的客厅上空。“很多事儿你不用太在意，感情也一样。就像即使是亲眼所见也未必如实！”她抬眼意味深长地与晓艾对视了一秒。晓艾兀的被猜中了心事，立刻避开苏菲锐利的目光，心虚地迅速垂下眼睑。她随即手腕一软，容器中的咖啡液体摇晃着挣扎了几圈，还是敌不过地心引力的召唤，顺着杯体弧线的边缘漾了出来。
苏菲知道自己和Rug的事儿。本在晓艾还未毕业之时，她就曾数次在苏菲面前提起过这个男人。每每谈起Rug，在外人面前低调内敛的晓艾却仿佛换了个人，对他的一切如数家珍。眼波流转间，泄露出一种难以忽略的光芒。
苏菲盯着她那因兴奋而潮红的面容幽幽地说道，“你爱上他了！”
“别胡说，苏菲！”但那时晓艾嘴硬地立即反驳。
“当时的自己也许是身在其中，不知其境吧！”晓艾想到这暗暗叹了口气。
人生的境遇就像被一只看不见的大手驱策的车轮般，总在不确定的焦灼中，伴着惊喜与失落交错前行。
自从苏格兰归来后，晓艾就一直在犹豫是否向身边的这个闺蜜吐露心声。
“以Rug今时今日的社会地位和现实状况，难道不是保持缄默才是对他也是对这段感情最大的保护？”在无数次烈火焚心般地纠结中，伴着强烈思念的酸楚，求而不得的痛楚啃食着晓艾的内心，令她寝食难安，如鲠在喉。
面对这难以启齿的痛，苏菲便成了她唯一能够敞开心扉的倾诉对象。
苏菲的语调轻柔而平和，鲜少抑扬顿挫。言谈间风轻云淡般如一股清风般徐徐吹过，好似凭栏倚眺一汪波澜不惊的湖水。任你暖阳高照也好，疾风骤雨也罢，她自“人淡如菊”。与苏菲相识的这几年，“随心、随性”成了她最贴切的标签，仿佛这世上所有世俗的目光都退避三舍似地与她擦身而过，在身后迅速凝结成冰。
只有一次，苏菲偶然间提及她过世的姥姥时，晓艾却在与她对视的那一秒中窥得一缕从未见过的悲戚。那是种如临深渊的哀怨与不舍，似乎那一眼往事回闪的哀痛，耗尽了苏菲半生的心力。除此以外，似乎再未有什么事、什么人在她的目光中留下触达心灵的痕迹，包括她的先生温阳。是啊，温阳，久未从苏菲口中听到这个名字。时光荏苒，他已经去伯明翰就职近半年了，好像仅在一个长假中短暂地返回了牛津数日。
而温阳离开的这段时间，苏菲似乎已经耗尽了结束单身时的全部果决与热情。每日蒙头睡到日上三竿，要不闭门不出，要不就彻夜灯火通明，呼朋引伴间极尽醉生梦死之势。晓艾亦鲜少听苏菲提起温阳。“也许这种冰与火的处世之道，就是苏菲抵抗内心苦楚的方式吧。”晓艾试图理解着这个好友。“或许在苏菲的心里，只要那个“老公”的位置有人就位，就意味着她的心灵有了安置之处。至于那个位置上的人到底是谁，身在何处，似乎也就没那么重要了。”
就连去年苏菲母亲带着两个弟弟来伦敦参加她的毕业典礼，苏菲整个人也是散散淡淡的，似乎亲人、爱人、亲密关系从未在她心头留下一丝痕迹。
在晓艾回到伦敦后的第二周，一天深夜，迷迷糊糊中，一阵急促的电话铃声骤然响起。
考虑到与国内15个小时的时差，为了不错过Rug任何一个电话甚至是信息，晓艾取消了睡前将手机调为静音的习惯。
但这次不是Rug。电话那头传来了苏菲疲惫的声音，“晓艾，我在圣玛丽亚医院，Tony出事了，你能过来一趟吗？”晓艾恍惚中打了个激灵，一股不祥之感瞬间冲进大脑，顿时睡意全无。她兀的跳下床，随手抓了两件衣服套上，汲着鞋，冲出门去。
Tony在苏菲伦敦的公寓里割腕自杀了。算上国内那次，这已然是第二遭了。
自上次在牛津见到Tony后不久，他就借口小镇生活节奏闷得心慌，独自搬去了苏菲在伦敦市内的公寓。可能物理学家口中的“量子纠缠”学说印证了灵魂相通的人确存在某些说不清道不明的心灵感应。事发那天苏菲在伦敦市内的一家画廊策展，结束的本也不算太晚，开车再回牛津也不是不可。但已经坐进驾驶室的她却突感内心慌乱，仿佛眼前的灯影霓虹像一把把利箭般明晃晃地刺入眼眸，瞬间的眩晕感让苏菲内心竟生出种莫名的恐惧。心悸之下的苏菲干脆直接弃车，步行回到了距离不远的公寓。
命运的车轮从未停止在“吱吱”车轴转动间，碾压满地落叶的绝唱。苏菲惊魂未定间，一进门则又撞到了倒在浴室血泊中的Tony。
晓艾跳上出租车，像游魂般被苏菲电话中那悠悠的声音紧紧缠绕着，久久未回过神。透过出租车前挡风玻璃，两侧迅速退去的霓虹暗影、交通信号高频的黄灯闪烁着，密集地穿入晓艾的瞳孔，一幕幕血腥的场景乍然在眼前铺展开来：星星点点的血迹，如随意泼洒的油漆般从卧室一路延伸至洗手间门口。仰面躺倒在浴缸中的Tony浑身□□，顶着一头枯草似的头颅瘫软地侧歪在缸壁，面色死灰，深陷的眼眶内一双突兀的鼓眼微闭，生命的温热气息正从他那骨瘦羸弱的躯壳中一点一滴地流逝。。。晓艾被瞬间冲入脑海的血红色惊得浑身止不住地颤抖起来。
好在苏菲回去得及时，加上Tony手腕的伤口并没想象的深，晓艾奔进医院时，医生已经给他清创缝合，生命体征平稳。
“到底是怎么了，发生了什么事情吗？”晓艾汲着拖鞋，狼狈不堪地冲进病房。
苏菲抬起略显浮肿的眼皮，润了润干涩的嘴唇悠悠道，“Tony出国前就被诊断患有抑郁症，挺严重的。”她凝视了晓艾一秒继续道，“他有家族病遗传史，再加上。。。”苏菲顿了一下，似乎在思索如何继续表达。
她垂下眼睑沉思了片刻，喃喃地吐出一个悠远的声音，“Tony的爸爸生前是个画家。我曾经见过他的作品，还是颇有些造诣的。”随即一声轻轻的叹息像是个低沉的闷雷，伴着回声震颤着传入晓艾耳中，这微弱的神色变化中分明透出种“英雄惜英雄”的惋惜和无奈。“但也许艺术家生前大多潦倒不得志吧！”苏菲的面色变得愈发凝重起来“Tony妈妈家境殷实，她家里自然是极力反对他父母在一起的。听我妈说他母亲为了跟他父亲结婚，一度闹到要跟家里脱离关系的窘境。但后来可能是他妈妈怀上了Tony，家里也就被迫默许了。”
“唉。。。”随着苏菲的另一声叹息传来，晓艾顿觉自己本就端起的心又抽紧了一些。
“人生也许本就如水中望月，感情敌不过现实，时光敌不过搓磨。也许一切热望最终不过都是镜花水月吧！”一抹悲戚之色从苏菲眼中迅速掠过。
“婚后，他父母的日子过得并不尽如人意。他父亲心怀抱负，却怀才不遇。艺术家的偏执又让他难以向“潮流”逢源低头。没办法，那时他母亲怀着孕，既得操持家务，又得焦灼于家里的吃穿用度。尤其是在Tony刚出生那段时间，他们的小家一度断了经济来源，只得靠娘家接济。”晓艾眼前仿佛出现了一个满眼焦虑的年轻母亲，万般无奈中绝望悲切的眼神。
“可能正是因为如此，Tony的爸爸觉得自己的尊严受到了无法容忍的侮辱。”
“是啊，那么个自视甚高的桀骜之人，自己尚可不食嗟来之食，但怎奈妻儿却不可受风餐露宿之苦。这是种怎样锥心刺骨的折翼之耻啊！”晓艾暗暗思忖着。
“有一天清晨，他父亲突然就消失了，只留下一封简短的书信。大意就是他的艺术理想不能就此折戟在婚姻的鸡零狗碎中，他为自己在日复一日的消磨中肉眼可见地变得平庸、市侩而感到痛苦而耻辱！所以他必须逃离！”
晓艾睁大了眼睛努力理解着苏菲吐出的每一个字。“在这之后他爸爸再没回过家。直到前些年听说他父亲潦倒抑郁，在一个漆黑的深夜从高楼上一跃而下。”苏菲的声音越来越轻，眼神也逐渐闪烁着变得愈发迷离。仿佛心底那团剪不清、理还乱的疑云已经如鲠在喉，再不倾倒而出，就会瞬间窒息而亡一般。
晓艾望着苏菲那并无半分起伏的面色，心头仿佛在悲情的反复揉搓下，防卫性地突然紧缩了一下。苏菲那最深沉的痛，原来都流进了心里。也许每个人光鲜亮丽的外衣下，都深藏着不为人知的隐痛吧。
“我们从小就认识了。Tony小的时候就白净瘦弱，经常出入医院，一看就是个内向敏感的男孩子。他惧怕跟陌生人交往，很早就不肯再去学校读书了。Tony母亲忙于生计，实在拿这个儿子没有办法。好在那时她妈妈生意已经有了些起色，就咬紧牙关请了私人家庭教师到家里给他授课。但他似乎也只对与艺术相关的科目感兴趣，弹琴、画画都是极好的，甚至可以说是无师自通。”
晓艾脑海中迅速浮现出那晚Tony与苏菲四手联弹的画面。他那苍白的脸颊、骨感修长的手指，唯美中泛着阵阵冰冷凄凉之感！这不禁让晓艾本就紧张的神经蒙上了一层厚重的灰色。人生之苦，可能缘起于前世造化因由，而缘起缘灭，从不因为你的懵懂、努力、挣扎就网开一面。面对命运的安排，再多的挣扎都会显得那般渺小而无力。
晓艾下意识地轻叹了一声。“成年人即使经历再多的苦痛，至少可以保证只是自苦而不累及无辜！如果想到平安喜乐也许只是世间偶然而得的奢侈品，不知还有多少父母愿意冒险生儿育女？”望着Tony惨白的面容，晓艾内心绞痛着
晓艾突然想起了自己的父亲，想起了他沉默而坚毅的面庞，想起了他注视着母亲时那温暖而深沉的目光。即便母亲似乎对此一直无视甚至是怨恨，那份温暖总是亦如初见般如影随形。如果世人皆能参悟“自苦”之道，那么身边之人是否也能一直“相见亦如初见？”
也许完败时间的从来不是其他！平和地“接受”、松弛地“放下”，终能看到身边那个“静待花开”之人一直都在。