经过这几年的历练，晓艾已慢慢摸到了一些门道，如何从纯粹的理想主义、技术派，转换视角，进而统筹全局。毕竟一个大规模的开发项目，参与专业众多，团队成员那就更好似个庞大的军团。每个参与的专业团队都有其不可或缺的必要性，但也都受其专业背景限制而孤掌难鸣。俗话说得好，“屁股决定脑袋”。千人千面，每个人都有自己的坚持和心里盘算的“小九九儿”。缺少了能把这群各个自命不凡的知识分子捏合在一起，领驭千军的将领，那则是人越多越乱套，结局定是南辕北辙的散沙一盘。

    晓艾内心清明，资历尚浅的自己既没有Hugh的“一手拿、一肩扛”的本事，也远还未修炼成Charles的圆滑老到。但她内心有个越来越强烈的声音告诉自己必须撑住，而且一定可以撑得过去！就像多年前那个卑微却倔强的女孩儿，耗尽了所有的勇气从小镇到北京，又咬着牙，亦步亦趋地走到更加开阔的伦敦一般。是的，所有的坚持，所有的隐忍，甚至所有的不堪都是为了守护住心底存留的那缕温热！待到山花烂漫时，那眼眸中温热的笑意，必定如暖阳般绽放！

    许是惯性使然，新环境下，晓艾总是如应激反应般紧收羽翼，这是种在岁月流淌中刻入骨血的不自觉。晓艾也许从未想过，自小那颤颤巍巍、小心端起的一颗心，有天竟也会成为她敏锐洞察人心的武器。女性敏感细腻的天然优势，叠加她低调讨喜的性格，终于炼就了她出奇制胜的法宝。

    晓艾能这么快融入团队，上手项目经理的职责，Charles着实有些吃惊。他本来还在犹豫着，这么一个面色如水，沉静柔和的女孩儿，怎么搞得定工作室里那些自视不凡的刺儿头们。没想到几个月下来，团队顺畅运转，似乎并没有出现什么不和谐的声音。一切都在以超出他预期的速度，在轨道上加速奔跑着。

    Charles忧虑的刺儿头，首当其冲的就是北京办公室的设计总监Paul Lee。他算得上工作室的灵魂人物。出类拔萃的专业教育背景和从业经验，加之天生敏感而富有创意的大脑，成就了个天生的艺术家。Paul自小生长在伦敦的“唐人街”，和Charles一般，同样是个香港华裔、英籍建筑师。但内里，他们二人除了同为一张亚洲面孔，再无相似之处。

    初到工作室，一张满是胡茬儿、疲惫颓废的面孔猝不及防地撞进视线，晓艾分明听到内心明晃晃地“咣当”了一声。

    “这就是以后要日日相处，还必须配合无间的设计总？可怎么看着都瞧不出英伦设计大咖的气质呀！”

    Paul头发蓬乱，似是已经久未打理。一件深色、棉麻质地的休闲西服，皱巴巴地、懒洋洋地跨在身上。他深陷的眼眶内，一对眼白分明的瞳孔虚眯着，透出一股迷离小鹿般恹恹的倦怠之色；而眼眶下方，两团夸张的青黑色云团，向突出的颧骨晕染着。“这得是熬了多少天夜呀！”晓艾在内心惊呼了一声。

    工作了一段时间，晓艾渐渐发现，原来，Paul就是那种儿时思想品德课中描述的：“以单位为家，舍小家，成大我”的男人。午夜十二点、凌晨一、两点是他常态化的下班时间。遇上项目阶段性汇报前夕，一、两周通宵也是家常便饭。无疑，他那骇人的黑眼圈是陈旧性积攒而成的，就如同罗马不是一天建成的一般。

    但Paul的“大我”显然不是为了建设国家！难道是为了习惯性的“自我实现”，或是出于一个艺术家“更高更强”的超然追求？更出乎晓艾意料的是，Paul居然早已不是“吃饱了全家不饿”的单身汉！他已婚，而且就在前两年还有了两个嗷嗷待哺的幼子！这样的家庭状态下，却依然工作热情不减，义无反顾般地做起了“公司的固定家具”，着实脑洞清奇。这是同事们私下里给他起的外号，大致就是，“无论你注没注意到他，无路你任何时候到公司，他都在”的意思。每每瞥到一头乱发、衣着随意的Paul，晓艾都忍不住思忖，究竟是对于事业的何种热情和执着，才能一以贯之地忽略“亲情”！而他身边又是怎样一种女性，怀抱如何真挚的情谊，才能在长久的“平和”心态下，隐忍着，将“丧偶式”育儿变成了一种习惯？

    这么一个爱岗敬业得令人费解的设计总监，自然相处起来，也远远超出了晓艾的预期。

    Paul的强迫症似乎早已深入骨髓，不光严于律己，对身边的工作伙伴，亦是一视同仁。团队中的骨干小毛，主要负责数字化模型搭建和效果图制作。毕业三年，入职工作室两年，除了常态化的黑眼圈，年纪轻轻，发际线已经以肉眼可见的速度稀疏了下去。

    设计总Paul以令人发狂的职业追求，永无止境的“吹毛求疵”，不断精进着自我，亦“丧心病狂”般搓摩着其他团队成员的耐受力。项目方案的调整速度永远跟不上他火花四溅的大脑和精益求精的苛求。不到交图的最后一刻，方案永远在调整的路上。。。

    这早已成为了工作室运营的老大难问题。初进团队，晓艾煞是头疼。建筑师的时间就是工作室的生财立身之本，外资工作室则更是推崇效率至上。通常一个团队要同时横跨两、三个项目。但无奈设计老大Paul灵感每每频繁乍现，别说同时兼顾两个项目，就连专注一个项目，这番连轴转下来，团队也早已人仰马翻。虽然说年轻建筑师多多磨练心性总是事业成长的必经之路，但这么个“强行军”的工作模式下，人心浮动，健康警报频发。而甲方，似乎也不总是对他们的“精益求精”买单。晓艾屡屡接到投诉：太过理想主义！设计造价超出预算、设计进度迟缓。。。

    趁着团队中的一个骨干成员终于没能挺住，劳累过度请了病假。晓艾决定冒险与Paul进行一场婉转的“策略性”谈话。她思虑了很久，寻思着如何既表达出明确而坚持的观点和态度，又不致造成“剑拔弩张”的不利局面。没想到，自己刚刚说了个开场白，还在搜肠刮肚地搜罗着“婉转的措辞”之际，Paul率先操着他那广东音调的英语回应道：“好吧，我懂了。以后你来设定各个设计阶段的截止时间，我尽量配合！”

    “这是答应了？”Paul态度平缓，语气恳切，这是晓艾所始料未及的。她的心房还未从刚刚开口前紧张“砰砰”跳动中平复下来，哑然地望着眼前这个满头蓬发，本该暴跳如雷的的“狮王”，像是望着一只得到了心心念念之物而安静顺服的雄狮一般。

    自晓艾独立接手海南这个酒店项目，以项目经理的身份进入团队，Paul还是出人意料地对这个小他近10岁的师妹表现出了极大的善意。晓艾猜测除了自己是团队中唯一的女性，更多的许是同为校友的缘故。“见面三分亲？”

    但晓艾不知道的是，除了师出同门，Paul对晓艾天然的善意中蕴涵了一份甚至连他自己都未曾察觉到的尊敬。这是源自一个固守执念的建筑师，对于未知领域英才的敬仰。

    Paul入职中国公司之前，一直服务于英国另一家以“超现实主义”风格而享誉全球的著名建筑事务所。夸张的弧线造型、大面积运用玻璃幕墙的现代建筑，是他最擅长的设计风格。但对于慢工出细活儿的古建筑改造领域，他却从未有机会涉猎。这也许就是“英雄惜英雄吧”！

    除此以外，晓艾还有项许是连她自己都不自知的能力，“以彼之矛，攻之彼身”。“润物细无声”间，抓住了人心，结局则只是时间的问题。

    外人看来浑身散发着西洋“愤青”气质的Paul有个难以为外人道的短板，语言沟通。他自己似乎也对此束手无策。甚至因为“设计总”这个身份的标签，反而加重了他内心的那份挣扎和怯懦。许是从小长在“与世隔绝”的伦敦“唐人街”，这个神奇的海外飞地，一项粤语技能足以傍身。因此他的英语发音广东味道浓重，而改说普通话，那则更是灾难性的！语言表达这个弱项对于“设计理念好，不如说得好”的建筑方案设计师这个职业，无疑是致命的！

    在发现了Paul的这个小隐痛后，晓艾似乎慢慢懂了为何他总执着于“以公司为家了”。许是这种近乎自虐的方式，才是作为公司领头羊，设计总的他，舒缓“追求完美”的职业态度下，唯一能够“勤以补拙”的方式。

    “看透人心，就像对镜自观；读懂了Paul，用他易于接受的方式交流！”成了晓艾获取信任，进而挑起全组大梁的攻坚战。

    显然，女性细致缜密的心思和多年磨炼、积累下来的察言观色的本事，很快让晓艾找到了与Paul沟通的密码。“认真倾听，耐心揣摩，柔和表达，将Paul蕴藏在一张张手稿中的、炙热生动，却未能‘竹筒倒豆’的设计内涵，翻译成生动、直白的语言描述，成为他的喉舌！”

    显然，Paul对于这份“助力”深以为然！他那曾经茫然而浑浊的目光中闪现的不再是疲惫和焦躁，取而代之的则是满目星光和渐而坚实的笃定。自然，晓艾这个初出茅庐的项目经理，被加上了一笔他那旁人望尘莫及的“背书”。