绕过一段水域便到了紫菱洲，门口小丫头是新来的，不认得春婷，但见她穿戴颇有体面，便进屋通报绣桔。

    绣桔迎出来，见是春婷，知她素日与司棋交好，忙上前道：“姐姐来了，快里面请。”

    春婷道：“我们奶奶让我过府里来拿药，我因想着姑娘，所以来看看。听说迎春二小姐如今许了新人家了。”

    绣桔道：“快别提了，自从定亲开始就闹哄哄，一开始说是嫁给孙家，后来说换了一户孙家，我们也摸不着头脑，什么叫换了一户孙家？也不知老爷太太是怎么想的。虽是我们姑娘自己的婚事，她自己却是一句话也说不上，横竖都是长辈们定夺，这不，前几日才定下了亲，八字庚帖也过了，要不了多久就出嫁了。”

    春婷道：“我听说这次要陪嫁过去四个丫头，你可跟了去？”

    绣桔道：“其余丫头不愿意去，嫌弃新姑爷家不够富贵，或是家生奴才，父母都在贾家这边，不愿跟父母分开。我自小一人在这边，跟姑娘最亲近，又不是家生奴才，她嫁过去，我自然是跟过去与她作伴，恐她寂寞。她自幼习惯了我和司棋伺候，如今司棋走了，少不得我跟了去，不然她不如意，我也不放心。”

    春婷道：“难为有你们几个在姑娘身边。”

    一时进了屋，春婷给迎春请了安。

    春婷道：“给姑娘请安，贺姑娘新喜。”

    迎春自是不觉得有什么喜可言，有了退婚一事，她自觉脸上无光，如今订的新人家，家势也不如之前的，想来那些贵胄是嫌弃她原来订过亲的，不肯与她连亲，才许了如今这户人家。

    迎春道：“不必行如此大礼，绣桔，快拿凳子来请姐姐坐。”

    迎春与春婷寒暄一阵，又打听了司棋的近况，知她无恙，方放下心来。

    春婷拿出一只绒布盒子来，对迎春道：“姑娘，这是司棋姐姐托我带给你的。”说着将盒子交给绣桔，绣桔为迎春将盒子打开，两人都是一惊，只见里面是一只金灿夺目的累丝金凤。

    迎春道：“这凤是…”

    春婷道：“司棋姐姐说了，姑娘就要出嫁了，她不能再在您身边伺候，便打了这只金凤，姑娘若想起来就戴上，就如同她还在您身边。”

    迎春道：“这如何使得，她如今出了外面去，生活不比在府里，她打这金凤，不知得花掉多少钱，我不能收。”

    春婷道：“你若是不收，就枉费了她这份心了，你收了这金凤，就当是圆了她这执念了。”

    迎春望着那金凤，不觉眼角湿润，往日与司棋同住紫菱洲的景象历历在目。又命绣桔从箱子里拿出十两银子来，让春婷带给司棋。

    春婷道：“这如何使得，司棋是断不会收的。”

    迎春道：“她若是不收让我如何心安，我给她这钱，可不是看她送我金凤，若是这样想就未免将我们的关系想浅了。我与她这些年，如今我就要嫁到外地去，也不知以后能不能再相见，她若是过得辛苦，我人在别处也难助力。主仆一场，她成亲，我无能帮扶，想她新婚正是用钱的时候，所以才托姐姐带些银子给她。这个忙，姐姐说什么也得帮。”

    春婷听她说的情真意切，况且，司棋那边也正是缺银子用，便答应下来。

    彼时，婆子来报，外头有孙家的人前来请安。

    迎春想这会子孙家的人来请什么安，但又不好拂了面去，便让人传进来。

    只见婆子领进一嬷嬷进了屋子，那嬷嬷穿戴的极为齐整，见了迎春先是跪拜，甚是隆重。

    迎春让人扶嬷嬷起来，又搬来了座。那嬷嬷满脸笑容，将那迎春细细看着。

    “真不愧是公爷府的小姐，出落的如此标志，光是这气派，就不是小家子能有的。”

    那婆婆没口子的夸迎春，一时间弄得迎春不知该如何答对。她虽生在极富贵的贾家，但是上头有贾琏贾珠二位哥哥，后有宝玉贾环两个弟弟，再后来，珠大嫂子生了贾兰，她这个孙女又是庶出，根本不得重视，夸奖更是从来没得过。

    此刻来了这么一位嬷嬷，见她不住嘴的夸自己，不似有阿谀奉承之意。初次相识，心里便有了好感。

    外头的婆子道：“姑娘，孙家派了好些人来给姑娘送聘礼，这位嬷嬷也是一起来的，陪着老太太、太太说了一会儿话，说什么也要来见见姑娘。”

    只见那嬷嬷坐在下面，拉着迎春的衣袖道：“真是绝好的姑娘，听说姑娘还擅诗弄墨，更是难得。”

    迎春道：“也不会什么，不过是闲来胡乱弄些，传出去惹别人耻笑的。”

    嬷嬷道：“姑娘若这样说，像我们这些大老粗，断没了活路了，像您这样能识文断字的姑娘可是少见，不过我们老爷请了师父在家中教学，家里的姑娘也跟着读书写字，别人家都说这女孩子读书无用，可我家老爷不这样想。如今姑娘你嫁过去，定能说到一处去。”

    迎春道：“想家里的姊妹都是教养的极好的，我自小养在深闺里，没见过世面，若是有了不周之处，还得请嬷嬷教引。”

    嬷嬷道：“姑娘哪里的话，只求姑娘别嫌弃我们穷乡下人家，哪里有我们挑剔姑娘的。我们家这辈子也没想到能和国公之后攀上亲呐，姑娘以后进了我们孙家门，若是有什么不合规矩的地方，还望姑娘海涵呢。”

    迎春道：“嬷嬷折煞我了，这一家有一家的规矩，我若嫁到孙家去，自然是守孙家的家规。”

    嬷嬷笑道：“姑娘谦让了，以后的日子还望姑娘你包含哩，要说我们家少爷，这几年苦读，得了乡试第一，如今也到了成婚的年龄，我家老爷常说，这娶妻要娶贤，我今儿一见姑娘这谈吐，这做派，定是个娴淑女子，以后能和我们家少爷举案齐眉哩。”

    迎春本来对嫁给谁并无兴趣，本就是父母之命，让她嫁给谁就嫁给谁，不成想今日夫家嬷嬷来访，说了这些话，倒是对未来夫婿有了想法。

    “嬷嬷。你家少爷性情如何。”

    嬷嬷笑道：“别的我不敢说，这性情最是和顺，对下人从不打骂，待人宽厚，出了名的温良，但是，你若觉得他好性好欺负，那可就会错意了，办起事情来也自有雷霆手段。”

    迎春听到此处，竟生了些难以言说的心思，她还未出阁，就谈起未来夫君，不由得脸上泛红。

    嬷嬷一见迎春就欢喜，从怀里掏出一只绢袋来。道：“姑娘，少爷托我给姑娘带来这个来，请姑娘收下。”

    迎春道：“聘礼一并放到太太那里就好，不必放到我这儿。”

    嬷嬷笑道：“这个可不是一般的聘礼，我们家少爷说了，虽然与姑娘素未谋面，但此后与姑娘共度余生，特将这东西送于姑娘做定情礼。”

    绣桔将绢袋打开，迎春见是一只巴掌大的黄玉如意，到手里细看时才发现，原来是一枚镇纸，上面雕成了如意的形状。

    那镇纸设计的极为精巧，一整块玉料分上下黄白两色，下面牙白色地方玉料偏棉，作为镇底，上面飘黄的部分玉料通透，雕成如意形状，放在手里细腻温润，不仅实用，也适合把玩。

    嬷嬷道：“姑娘可还喜欢？”

    迎春只是从书里看到，情侣间常用玉来传情，人们常送玉佩玉镯或是玉簪子。如今他送自己玉质镇纸，一下子衬的那些送玉佩玉镯的老套起来。这镇纸自带诗书气质，又雕成如意形状，寓意更妙。迎春将这些细想起来，方觉他的用心。

    迎春羞臊的将脸藏进扇子后，对嬷嬷道：“我收下了。”

    嬷嬷笑着摸着迎春的手道：“姑娘放心，我家少爷是我从小看着长大的，不是我夸他，那品貌都是极好的，定不会亏了姑娘去。”

    迎春不言语，只是听着。

    旁边的丫鬟听到这嬷嬷的话，都不由得笑出声，惹得迎春更不好意思了。

    春婷在一旁抿着嘴巴乐，她不是荣国府的人，说话自是放开些，对那嬷嬷道：“嬷嬷，你们家少爷中了解元，你说我们家姑娘以后有没有做状元夫人的命。”

    嬷嬷笑道：“这谁敢想呢，少爷若是有朝一日中了状元，那都是托了姑娘的福气。”

    迎春道：“春婷姐姐，快别说了。”

    春婷笑道：“所谓只羡鸳鸯不羡仙，要我说啊，什么皇权富贵都比不上小两口恩爱，嬷嬷你看，我们家姑娘花一般的年纪和容貌，你家少爷也是一表人才，这两人在一起般配不般配。”

    嬷嬷道：“我家少爷诗情才气都是一等一的，姑娘长相家势也都是一等一的，若我说呀，天生的一对。”

    众人皆笑，迎春道：“好姐姐，你可快回东府去吧。”

    春婷笑道：“好啦好啦，我东西送到，也该回去了。”

    迎春道：“姐姐，我托你的东西。”

    春婷道：“我就是个跑腿的命，你放心好了，答应你的事，一定会做到。”

    说罢，将十两银子的包袱收好，退着出了紫菱洲。