漆木案前，阴冷的青蛇吐着猩红的蛇信子缠绕在男人的脖颈处，企图去蹭磨男人那骇冷的面具，却被男人稳稳的捏住了三寸命脉之处，随即无助的张着小嘴，仿佛在求饶救命……
男人似乎格外欣赏青蛇的痛苦，眯了眼眸，用指腹轻捻蛇喉，仿佛透过青蛇看到了其他。
“禀告主上，皇后娘娘来了。”
一身黑装影如鬼魅的暗卫陡然现身，向男人禀告着。
男人神色未变，只是轻轻的点了点头，“带去等着吧。”
暗卫了然，随即离开，嘱托底下人带着身着黑色长纱罩帽的女子移至偏殿休息等候。
女子面容遮掩未曾言语，倒是她身旁的女子眉眼带着一丝不耐，微蹙眉，似乎是见主子未曾发话，也不便多言。
进了偏殿，早已有哑女们恭敬端上的茶水以及聋奴们呈上最为新鲜的水果。
然而……黑纱帷帽下的女子丝毫未动。
“你家主子好大的面子，我家娘娘三番五次相邀，也不见得回信，如今儿在病中屈尊降贵的来了，竟也如此怠慢不已！”
那一身着青桃红衬的女子许是接到了自家主子的命令，陡然颐指气使的怒骂到，眼底皆是高高在上的睥睨之感，而周遭的下人们也都是冀王手底下做事的老人，对这些早已见怪不怪。
“掌宫姑姑说的属实是，都怪底下人疏忽了，可咱们家王爷最是紧要皇后娘娘的凤体 ，怎会不看重呢？实则是王爷最近为了给娘娘寻新解闷儿的玩具和灵药费了不少心血。”
年纪稍大的管家出头回应着话头，双眼眼底昏黄一片，没有焦点，看样子多半是障目了。
“是吗？那如今本宫来了，他人呢？”
听不出是喜是怒的话猝然响起，紧接着茭白如雪的手将黑幔挑起，冷艳妖丽的面容赫然出现在众人眼中，如同阁塔下凝视众生的罗刹神，言语之间便可轻易夺走他人性命。
“娘娘稍安勿躁，王爷马上就到了。”
管家陪着笑道，又忙招手让底下人呈上糕点蜜饯，“娘娘，这都是王爷吩咐的，说是您最是爱这金曲国进贡的金曲果干，您快尝尝。”
“哼，算他有心了。”
女子见到那盘金灿透晶如玉的果干才脸色稍霁，轻哼一声，算作是和了气。
“何事值得你如此大动干戈？小心气坏了身子。”
嘶哑且被粗砺过的声音蓦然从女子背后传来，修长冷白的手也随之环绕在女子纤细不堪一握的腰间。
那原本站在一旁趾高气昂的掌宫宫女只觉一阵冷颤栗，还不待反应便被狠狠的摔落在殿前的空旷地上，细白脸蛋被地上沙石磨砺血液流淌，四肢无力攀爬站立，显得格外狼狈。
“来了？”
女子仿佛没有看到她的贴身宫女被他人折磨一般，只是轻拂了拂耳边的秀发，眸眼柔情的看着眼前带着冰冷可怖面具的男人。
男人轻轻点头，随即一个吻落在女子额角处，另只手两指轻弹，隐在暗处的暗卫随即将那宫女带离，管家也带着底下人离开。
待房门被带上，刺目的阳光被隔绝在外，阴暗重回，女子轻褪下黑色帷帽与外衫，只余下一袭薄如蝉翼的月鲛纱，莹白如流光。
男子眸色微沉，嘴角微微上扬，任由那双素白纤手在月匈前作乱。
“怎么今日突然来了？”
他低头轻抵着女子柔肩问道。
“想你了呀，叫你进宫几次都不来看我，只能我自己送上门来了。”
女子轻笑着，突然猛的抬头，纤细脖颈暴露在阴冷空气中微微冒着柔汽。
“那就别怪我了。”
男子满意的听着那声轻哼，随即朝下而去探索着熟悉环境……
…………
“小芩，找到了！”
秦卿拿起袖边擦了擦额间薄汗，叫了小芩道。
日至西斜，照射在房间琉璃上，地板呈现出朵朵金红色印花。
小芩闻言立马提了灯过去，小心避开了四周散落着的名册。
“这便是了？”
小芩提灯凑近一看，纸张页面字迹模糊了不少，好在还勉强可认。
“丁酉晋阳年间兑月于途安县以五两银购得幼女一名，名为采荷。”
小芩一边念着，一边惊讶的看向秦卿，“娘子，丁酉年间兑月，这年号对不上，据楼子里资历最为久的阿婆讲，采荷应当是戊戌年年初来的楼子，在正月里头的。”
“嗯，不错。”
秦卿站起身，朝着小芩递去赞许的目光，“这上面写了采荷进楼子前的境况，明着也不是是拐买，可是却没有血亲记录，而且……我还发现一个特别的地方。”
秦卿淡淡的看着名册，说道。
小芩疑惑的看去，在秦卿右手中指指尖前，泛旧生黄的纸上写着:同质一人。
“这是……？”
小芩有些恍然道，秦卿点头，“确是，早年前，鸢妈妈便同我讲过她年轻时的风流韵事，想必这采荷便是那风流债的根了。”
“可是若采荷是鸢妈妈之女，为何不相认呢？”
小芩依旧有些糊涂不清，毕竟采荷在楼子里过得并不算好，若是真与娘子所言那般，鸢妈妈不更应该快些认回吗？
“这便是人心难测之处了。”
秦卿笑看小芩一眼，“成了，今日也累了一日了，回去休息吧，我让小安去名萃楼买了吃食。”
小芩听后，原本累哒哒的眼眸倏然亮堂，“名萃楼！”
秦卿一手持抱着那本名册，看着摇摇头，用册子轻敲小芩头面，“你呀你就记得吃了。”
说罢，得来小芩吐了吐舌，更为欢心的笑容。
主仆二人收拾一番，便出了鸢妈妈房门，并落了锁。
将将走至上楼拐角处，正好看到小安提着食盒上楼。
“娘子，小芩姐姐。”
小安恭敬的打了招呼，小芩想去接过来，却发觉小安往后躲了躲，并不撒手。
“你做什么？给我呀。”
小芩作势要去抢，小安反倒高举了起来，他近两年个子窜的快，不知不觉已然高出小芩一个脑袋多了。
小芩见拿不到，便也不再纠缠，转而对着小安递了一个冷眼，跟着秦卿一同上楼去。
将进房门时正好看到楚娘子站在对面凭栏处，见秦卿等人回来，轻轻颔首，作示意。
“小芩，去和汐姐姐与楚姐姐说一声，晚膳来我房里吃吧。”
秦卿放下手中册子于书案架上，一边道。
“是，娘子。”
小芩走时还不忘瞪一眼一旁立着眼观鼻鼻观心的小安。
瞧见小芩孩子气动作的秦卿看向小安，“你这又是怎的惹到了她？”
小安摇了摇头，“娘子，小安可是属实冤枉，我哪里敢得罪她啊，哄都怕哄错了。”
秦卿看着小安眼中的宠溺和包容，心中安心不少，自鸢妈妈出事之后，她心底便早早有了一个想法，只是需要一些时间。
楼子倒了，可人却是活的。
来这里的女子，没人是心甘情愿的，奴颜婢膝出卖色相的活着，所有的一切都被他人掌控。
“妹妹，叨扰了。”
最先进屋的是汐娘子，经过之前的怀疑，她这几日都闷在屋子里，若非秦卿出言，她也不得来。
“姐姐哪里的话，快些请坐，小安，泡茶。”
秦卿吩咐着小安，一边伸手示意汐娘子落座。
汐娘子也不和她客气，如今未来迷茫，她也不愿得罪秦卿，毕竟大家心知肚明，鸢妈妈一死，树倒猢狲散，都在为自己考虑。
且比来比去，她也觉得倚靠秦卿要更为稳妥一些，若是真有好去处，也算是不错的奔头。
“妹妹，案子进展如何了？可有说楼子何日能正常营业啊？”
汐娘子笑着轻抿一口茶水后，言笑晏晏的问道，这几日没少人来找秦卿旁敲侧击，都被她轻松将话送了回去。
看着汐娘子嘴角微微垂平，秦卿眼眸微闪，安抚着，“徐大人也没说清楚，具体的我也不甚为了解，还是且看看吧。”
汐娘子点点头，又准备再细问，“两位妹妹在聊什么这般认真？”
二人同时回头看去，只见楚娘今日特意着了一身蒸栗色的衣裙，温柔婉约至极，在这晚春之际，更显温暖舒适。
“楚姐姐今个儿好生漂亮，可是有什么喜事？”
汐娘子率先接了话头，楚娘子笑瞪她一眼，“你们二人可快别拿我打趣，若是他人这么说我倒是勉强可承受，两位妹妹说，倒是显得我班门弄斧了。”
一顿饭便在三人的嬉笑中用完，夜已深寂，秦卿想起今日所得线索，便想着明日早起去一趟府衙。
谁知这一梦，便是一个难缠之夜……
“放开她！”
凄厉的尖喊空谷婉转，刺目的光线从四面八方涌来，透射出五颜六色，让人有些晕眩。
“放开她！”
又是一阵凄厉尖叫，秦卿定眼看去，这才发现原来那些光的来源。
清透的琉璃布满了整个房间，熟悉的漆红的柜台都让她微睁眼眸。
“你没事儿吧？”
陡然，尖叫消失，一个有些熟悉的声音自身后响起……