景安本站在众人身后，季沉不知何时也落在后面，他压低声音对景安指着前面被竹林遮掩住的春色。

    稀稀落落的竹子成了并不浓密的竹林，顺着竹林背后就是种山茶的园子。

    顺着竹子苍茫绿色，他看到了沈荠。

    在各位夫人中间，沈荠今日打扮并不逊色，却并没有争风头的意思，站在吴晴清身旁，时不时说着什么。

    重重花影之间，各种花色姹紫嫣红，如银铃般笑声传来，吴晴清捏着把团扇扑蝴蝶，一时间分不清哪些是罗裙，哪些是春花。

    山茶开的烂漫，颜色娇艳欲滴，只不过是新移植的缘故还是低矮的样子。

    花开的正艳，沈荠垂下睫羽，听到旁人称赞“怪不得人人都说秦大人高雅，您看这花开的都不俗。”

    “不过我看这团扇很是别致。”

    吴晴清听了这话抿唇一笑，“这是沈姑娘送的。”

    众夫人见了欣喜，当下就让沈荠多做几个，价钱好商量。

    她一一应下。

    那厢男宾看到这里已有女眷在这里赏景，也不好贸然前去，只好噤声隔着这片竹林张望。

    秦守正看着吴晴清巧笑嫣然的模样，不由得扬起唇角，他似乎没有看见过自己的妻子还能笑的如此开怀。

    景安看着沈荠站在花影下伫立，她没有参与到这嬉笑怒骂的场面，但他能清晰的感受到她身上感受到久违的轻松与惬意。

    不只是景安，旁人也注意到了沈荠。

    “她是哪家的姑娘？”

    有人冷不丁冒出一句话来，景安心里顿时涌起不好的念头，让他的心脏猛的瑟缩一下，他顺着那人指的方向往花下看去。

    正是沈荠。

    “算不上哪家的姑娘，老兄知道连云坊吧，就是那的掌柜。”

    说话的是一位油光满面、大肚便便的人，年龄四十有余，言语间略有轻浮。

    问话的那人点点头，眼睛盯着沈荠一动不动，那种侵略性目光让人觉得好像要把她吞入腹中。

    虽说他有正妻与好几房姬妾，但这年头一个男人好几个通房也是稀松平常。

    何况他姬妾里可没有如此气质独特的女子。

    “啊！”

    众人被他这声惊呼吓一跳，叶亭贞好好赏景的心思也被打搅，不免有些不悦。

    只见他脸上一道划痕正沁出血痕来，吃痛的捂住脸，“是谁？”

    可惜没人看到这叶子是如何飞到他脸上并伤了人的。

    谁也不信，有人会用叶子伤人，图啥？

    “这位兄台不必惊讶，想来是竹叶掉落也说不定。”

    他有些愤愤，用手擦了下脸，发现一手的血迹，见众人眼神都没给他一个，只能忍下这哑巴亏。

    那人见沈荠又往花丛深处走去，身影淡淡被隐没，心里一急，又问方才与他搭话的大肚便便的男人。

    “你看那腰，那小脸……那她可曾婚配？”

    “不知道，听我夫人说这几年没听到有什么动静。”

    那人听到此话，心痒难耐，恨不得当场把沈荠揉到骨血里。

    只可惜下一秒他就笑不出来了。

    他亲眼两片竹叶凌厉飞来，这次比上回划的更深，先是感到麻木，而后冰冷液体滑落，他不敢置信的抹了两把，又是一手鲜红。

    竹叶划过脸颊，又落在地上，与其他叶子混在一处。

    这时候谁都看出不对来了，但无一人吭声，这人只不过是秦府的远房亲戚，是个芝麻小官，此次是来攀附秦守正的。

    “到底是谁？老子要是找到他，肯定要扒了他的皮！”

    他不管不顾大声叫嚷，回头看着这些人看样子真要找出凶手来。

    “放肆！王爷面前怎容你如此癫狂？这里有谁敢伤你？”

    秦守正见叶亭贞神情越发冷，怕受到牵连，忙斥责了两句这个远房侄子。

    侄子捂住脸，脸色很不好看，“叔父，您看看，都破相了！”

    秦守正恨铁不成钢，站在他面前压低声音，“若你还想活命，就给我闭嘴！休怪我不念脸面将你赶出去。”

    那人的脸红一阵白一阵，不敢再放肆，捂住脸躲在人身后去了。

    叶亭贞赏花兴致不再，借口时辰不早要先行回王府里处理公务。

    秦守正松口气，有这么个人在，都快喘不过气来了。

    他不是怕叶亭贞，但是连累到一家老小就不好了，尤其现在有了小阿今，他更不敢意气用事让家人处在水深火热之中。

    或许，明哲保身，才是这世道最好的归宿。

    叶亭贞拂了拂袖子，众人纷纷让出一条路来，他笑着让众人不必相送。

    只是路过景安时，他笑意更浓，声音很沉。

    “功夫不错。”

    竹影绰绰，一派春景更甚。

    一片竹叶自手心飘落，更显翠色。

    *

    当夜，宴席散去。秦守正啜了口清茶，吴晴清帮他打点礼单。

    当念到叶亭贞与季沉同送的两扇屏风时，她神色一顿。

    秦守正放下茶盏，“放到库房里去。”

    他看着案几上有卷书画，心里有些疑惑，他不记得前厅里有谁送过什么画卷。

    展开一看，是一副山水，看不懂是什么山，每处线条看着随意勾勒，却暗含玄机，每笔都能看到妙处。

    他有些惊讶，忙将画捧到灯火下看，这山山水水都像活了般，尤其这水很是灵动。

    秦守正不由得又看向落款，只有日期，却无名字。

    想来真是个妙人，这画卷不是前厅人送的，那便是吴晴清这边赠的。

    “这画是谁送的？”

    吴晴清正盘算着礼单，看了一眼，“景安，或许老爷今天还看到过呢，跟着王爷进来的，听说生的端方如玉的，也不曾见过。”

    她说这话时，秦守正眉头一皱，原来是他。

    只是这画的风格隐隐有些熟悉，仿佛在哪里看到过。

    “确实有才。”

    *

    天色正好，这秦府的宴席刚刚结束，这春闱快要到来。

    流民一事很快就尘埃落定，大启派了使者与北戎和谈，两国择良辰吉日结交。

    靳奕与北戎皇帝签下和盟书，不日就将送来钱款割让城池。

    边境小国蠢蠢欲动，最大的威胁就是北戎，连年征战不仅兵力大损，百姓苦不堪言，如果真能休战，倒是利国利民的好事。

    世人将这功劳记在叶亭贞身上，将他夸赞成举世无双的大英雄。

    沈荠听闻后撇撇嘴，剁饺子馅时恨不得将其当成馅给剁了。

    她看着添柴的景安，暼了眼院中还在捻线刺绣的岑娘，笑的眉眼弯弯。

    “景安，你胆子真大，竟然先斩后奏，我可没说要将蓝染技艺传授给北戎，若是我现在反悔了，你当如何？”

    景安看着她，恬淡一笑，“因为我觉得此次肯定能分得不少银两，就不用掌柜卖连云坊了。更何况，我觉得你肯定会乐意将这蓝染传下去，毕竟这是你养母的心血。”

    他说的不错，沈荠想起那个不言苟笑的女子，心里就愈发想念，当年走投无路，是她收养了沈荠。

    也是她临终前的夙愿。

    沈荠已经包了一排饺子，她巧手翻飞，虽说不年不节的，景安也是疑惑，问她费这个劲做什么。

    沈荠道，“不过年，不过节，就不能吃饺子么？”

    她感到脸上有碎发微微酥痒，抬手拢到耳后了，“你赶紧烧水，待会下锅煮饺子。”

    景安看着火焰在灶膛里舔舐着木柴，烘的他浑身暖洋洋的。

    他觉得这一幕很美妙，是自己前二十年不曾遇到过的人间曙色。

    日出而作，日落而息。

    在厨房里烹饪着粗茶淡饭，看着她和面、揉面再不经意间脸上就沾上了面粉，很是滑稽。

    可景安没有笑，他相反有些落寞，他觉得他就是彻头彻尾的恶人，如果沈荠有一日发现他欺骗了她，是不是会气的把他赶出去？

    火苗越燃越旺，映景安脸上，半明半昧，很是好看。

    沈荠偷偷暼他一眼，手上动作不停。

    这样，也挺好。

    月色清浅，三人在石桌上摆了饭，这段时日岑娘为了避嫌，都是自己端着一份饭菜去她房里吃的，沈荠问过她原因，岑娘只是淡淡地说习惯了。

    只是这天晚上沈荠拉住她的手腕，

    “岑娘，不如就在这里吃吧。”

    岑娘眼里蓄了细碎的光，犹豫了一阵，最后还是放下碗，应了一声。

    景安还在厨房忙着，当他把饺子端出来后，沈荠又回了她房中。

    “这可是好酒，不醉人的。岑娘能喝酒吗？”

    岑娘点点头，脸色染上淡淡红晕。

    她拿出酒杯来，又给景安倒了杯茶水，“你不能喝酒，就以茶代酒吧。”

    菜色简单，不过三两家常菜，桌子正中间放了一大盘饺子。

    头顶一轮圆月，三人站起身来，沈荠给岑娘斟上酒，淡淡酒香沁人心脾。

    “且祝我们连云坊生意蒸蒸日上，日后越来越好，也祝景安此次金榜题名、蟾宫折桂。”

    三人碰杯，发出清脆悦耳的声响。

    星光璀璨，每个人的眼睛都是烁烁生辉，满腹的话都化作杯中酒、盏中茶。

    夜晚的时光在推杯换盏间滑过，酒足饭饱后，三人在一方桌前谈天说地。

    岑娘酒量不佳，直接收拾了碗筷回房间歇息。

    景安看着沈荠也站起身，脚步虚浮，不由得摇摇头，“原来你说的酒量甚好，竟是如此。”

    沈荠拒绝他的搀扶，如一尾鱼钻进厨房去了。

    景安见她迟迟没出来以为是醉倒了，也站起身却见沈荠端着一碗面出来，她小心翼翼放在桌上。

    面条绵软，清汤馥郁，上面还卧了个荷包蛋。

    景安不解何意，“你还没吃饱呢？”

    沈荠摇摇头，双手撑在桌上。她有些醉意，脸色绯红，唇色潋滟，眼眸如一泓春水。

    “景安，生辰快乐。”

    上次共游江南，景安所说三月初十，他的生辰。