一年除夕夜。
宫门前全是来来往往的马车，人们纷纷下车与熟识的人打着招呼。
薛容玦和周俞安跟在薛勖霖和周韫身后。
每到宫宴就是宫中禁卫最忙的时候，薛琮自前日后便再也没有回过家，便是忙着安排侍卫。
薛容玦远远地看到了姜琼芳，想上前去打招呼，姜琼芳不知是没看到还是怎的，转身避开了她的视线。
薛容玦心下有些奇怪，却也没有多想，只是，姜琼芳的面色瞧着有些苍白。
薛勖霖转身对薛容玦道：“离宫宴开始还早，阿玦带着俞安去御花园或者凭凉湖瞧瞧，我们长辈在这里坐着说话，想来你们也听得无聊。”
薛容玦笑着道好，带着周俞安一路散步走到了御花园。
周俞安看到一颗槐树，眼中闪过惊喜与疑惑，缓慢上前两步细细打量着，绕着槐树转了几圈，似乎在找什么东西。
周俞安忽然惊喜道：“找到了！”
薛容玦闻言也好奇地蹲在他身边，只见是一些不规则地划痕，也看不出什么特别来。
“这是表兄种的树吗？”薛容玦好奇道。
周俞安笑着摇了摇头：“那倒不是，当初我和阿琮小时候在这上面刻了些图案，隐约记得我刻了把剑，阿琮刻了把弓，没想到竟然还在。”
“庭树不知人去尽，春来还发旧时花。①”
周俞安笑着看着她：“还是阿玦的书读得好，比我和阿琮强多了。”
薛容玦笑了笑，借着周俞安的手臂起身，正欲开口却听一个熟悉的声音：“不知郡主近日可好？”
薛容玦转身便看到笑意盈盈的崔原在身后，她笑着向二人介绍，周俞安看出他们有话要讲便悄声向薛容玦道：“我先去寻姑母和姑丈，你且放心。”
崔原和薛容玦寻了处无人的亭子，崔原向薛容玦道：“还是要多些郡主当日举荐茵陈姑娘，家父如今已经好多了，已然能参加今日宫宴了。”
薛容玦笑着摇了摇头：“那也是崔大人的福气，再说也是公子和崔夫人有胆有谋，我敢举荐你们也得敢用啊。”
二人相视一眼，都笑出了声音。
薛容玦见气氛正好，便问出了一个盘萦在心头很久的问题：“崔公子既已知我身份，心中没有芥蒂吗？”
崔原看她神色认真，便也正色回复道：“初初知晓时自然是心有芥蒂的，当时家父的事情让我手忙脚乱，便也顾不上这些。
“待冷静下来之后，其实也没什么好芥蒂的。毕竟，郡主虽隐瞒身份，但在相处之中郡主其实并无隐瞒，你我之间坦诚相交。
“既然如此，又有何可多想的呢？”
薛容玦闻言笑道：“崔公子果然心境通透，只是你我身份……公子与我相交真的没问题吗？”
崔原闻言倒笑了起来，如潇潇绿竹。
“郡主可知我为何选择在外经商而非进入官场呢？”
薛容玦摇了摇头，却不自觉倾身想要了解，这也是她一直好奇之处。
“我曾与郡主讲过父亲母亲的故事，但只讲了一半。
我父亲乃家中长子，祖父对他期望甚高，可谁也没想道父亲长大后竟是养成了一个方正端庄的性子，说得不好听些，便是古板严肃。
还记得我曾和你讲的吗，父亲曾攀上母亲的院墙，后来听父亲说，这是他此生做得最出格的一件事情了。”
薛容玦惊道：“竟是这样。”
崔原淡淡笑了笑：“郡主也知道，我母亲是裴家人，因为一些往事，裴家一直将母亲照着皇后去培养的，母亲也确实没有辜负家人所望，只是后来她遇到了父亲。
她一生也任性了这一次，可是这一次任性将她困了一生。”
薛容玦闻言疑惑道：“此话怎讲？”
崔原起身远眺着凭凉湖，整片湖面已经结冰，天色已经渐渐暗了下来，偌大的冰面像一个巨大的银镜，似乎要把人吸纳进去。
“我父亲无心权力，起初在母亲眼里父亲淡泊名利和她自小接受的思想完全不一样。可是时间久了，淡泊名利就变成了故作清高，后来不知发生了什么，他们二人便渐行渐远了。
“但左不过是因为权力而已。”
崔原转身眉眼含笑道：“我明白生在这样的家族中，想要完全避免权力侵染是不可能的。不过，如果可以的话，我还是喜欢经商。”
“能够见到人间百态，十分有趣。”
薛容玦也起身与他并肩，视线相对：“崔公子……确实与我以为的崔家人不一样。”
崔原低头轻笑了一声，他不知想到了什么：“郡主可愿将来离开京都生活？”
“离开京都？”薛容玦有些惊讶。
“是啊，离开京都，”崔原点点头，“在下曾跟着商队去过大漠之北，曾见过胡姬月下起舞，真真是‘大漠沙如雪，燕山月似钩’②。也曾去过永昼县，若是运气好能碰上真正的‘永昼’，根本见不到夜晚。”
薛容玦羡慕又向往道：“我只在书本中见过这些地方，却从未踏足过。”
崔原笑道：“若是有机会，我带郡主去。”
“好啊，”薛容玦面色向往，“我也跟着公子感受一下经商的感觉。”
一阵风吹来，将湖边的梅花吹到了薛容玦的发髻上，崔原看到了便道：“郡主莫动，有朵花瓣落在了发髻上，在下为你摘下来。”
可是落在有心人眼中这又是另一番光景。
突然一个小宫女来寻崔原，说娘娘要见他。
崔原便先行离去，薛容玦一个人在亭中又看了会湖边梅才离去。
此刻天色已经暗了下来，宫宴大抵也快开始了，她不禁加快了脚步，在路过御花园的假山时却被一只手拽进了假山之中。
她惊呼一声，随即闻到了熟悉的凛冽梅香。
薛容玦用力甩了甩手腕上的大手，却没甩开，冷冷开口：“牧公子这是要做什么，这可是在皇宫！”
牧平也朝思暮想的人就在眼前，他本来只打算远远地看看她就好了，只是看到了她和崔原的亲密，心里像有藏不住的暴戾。
在他的理智回笼之前身体已经先一步付出了行动，当他回过神来的时候人已经在自己面前了。
今日宫宴，薛容玦被月红好好地打扮了一番，妆容比平日里要重一些，显得整个人端庄又华贵，一袭红衣十分衬她雪白的肤色。
牧平也细细打量了她一番，强自按下情绪，哑声道：“你瘦了。”
薛容玦嗤笑一声：“牧公子若是无事还请放开我，宫宴就要开始了。”
牧平也恍若不闻，大掌像锁链一般缠绕在她的手腕。
“崔原喜欢你。”
牧平也没有任何疑惑，只是陈述这个事实。
牧平也比她高了一个头，薛容玦微微仰头对上了他深沉的眼眸，平淡道：“这和牧公子有何关系呢？”
牧平也沉默了一瞬道：“薛家与崔家的矛盾只会越来越激化，五皇子一派近日里蠢蠢欲动，大抵年后便会有行动，你们注定不合适的。”
薛容玦冷笑道：“牧公子，不是所有人和我相交都是为了像你一样算计我的。”
他闻言面色有些慌张，急忙解释道：“我……我不是有意的。我知晓姑娘给了我许多次机会，但我都没能坦诚相待，这是我的错。
“可是……可是我真的从未想过算计你，你相信我。”
自薛容玦认识他以来，他一直都是冷静自持的模样，甚至她会觉得他淡漠的像一个旁观者。
她还是第一次见到他如此慌张，他额上有些冷汗，眼神也带了些急切。
薛容玦突然觉得有些没意思，何必跟他计较呢？
二人说穿了也不过是因利而聚，自己凭什么要对一个和自己毫无关系的抱有不切实际的期待？
当梦中幻影被戳破，徒留无尽的遗憾。
薛容玦叹了口气，认真道：“牧公子，你我之前本就是合作，即便你算计我也无可厚非。若说利用，我也不是没有想利用过你，所以你不必这样。
“坦诚相待，那是知己密友才谈得上的，你我之间还不到这个程度。
“就这样吧，此后你走阳关道，我走独木桥，互不打扰最好了。”
薛容玦趁着他出神的时刻，挣脱了手腕上的桎梏，转身就走。
突然，他笑了一声：“互不打扰？在下怕是做不到，今晚陛下便会给你我赐婚了。”
薛容玦猛然转身盯着他：“我不会答应的。”
牧平也这时倒是镇定了许多，踱步走到她身边：“可是太子殿下会答应，陛下也会答应。”
“太子殿下？不可能。”薛容玦果断道。
牧平也倒是很有耐心：“为什么不可能？太子殿下有想要的东西，我也有。大家各取所需，有什么不可能？”
“你！”薛容玦气得脸色通红，“姑母不会答应的。”
牧平也倒是认真地点了点头：“确实，皇后娘娘也许不会答应，可是你父亲会，太子殿下也会。”
薛容玦低下头试图掩盖自己的通红的双眼。
所有觉得奇怪的线索在此刻都串成了线，那日为何会在金澜阁偶遇太子和牧平也，太子为何看起来总是话里有话。
她以为她会是不同的那一个，可是她和史书中万万千千的女子没有什么不同。
牧平也看到她泛红的眼圈，心中一紧慌忙解释道：“我并不是以此来威胁你，我不会对你做什么的。
“我是……我是真的喜欢你。”
他说完自嘲地笑了笑：“我这样的人本不配谈喜欢，可是从我见到姑娘第一眼的那一刻我就知晓姑娘就是我的命定之人。
“姑娘嫁给我是当下最好的选择，若是实在接受不了，你我先做盟友如何？”
薛容玦抬手抹去了眼泪，面无表情道：“盟友？你父亲顾江临之死怕是我们薛家脱不了关系，我只怕你把我们薛家人算计的团团转。”
牧平也怔愣了一瞬：“你已经知晓了？”
随即他又笑道：“不过关于我父亲之死当年另有隐情，我已查到一些线索姑娘不必担心。
“我不会对薛家做什么的，这是我答应太子殿下的。
“况且薛家有你，我不会让你伤心的。”