姜念汀将洗好的白菜放好，甩了下湿漉漉的手，随意在衣服上擦了下，便挤过去凑热闹。

    “哎呀！”姜念汀的脚不小心踢到妇人的竹篮，上面盖着的素布滑落，篮子里只有一个已经具有雏形的风筝骨架。

    傅砚丞目光落在竹篮上，“你不是来找你夫君？带着这个做什么？”

    妇人眼泪又止不住咻咻往下流，“我与夫君因放风筝而相识，那日，我们的风筝在空中缠绕在了一起，怎么都解不开，唯有剪断一只风筝的线，他毫不犹豫便剪断了他自己的。”

    傅晋心知傅砚丞不爱听这些，提醒妇人，“说重点。”

    妇人抽噎了几下，才继续道，“风筝是我跟夫君的定情之物，所以，我们相约每年这个时候都要一起去放风筝，今日我进城来买风筝骨架，想回去糊个新的风筝，哪知看到了衙门的告示……”

    展昀齐将妇人扶起，“节哀，现在最重要的是，找到杀害你夫君的凶手，以告慰他在天之灵。你夫君最近有什么异常，又或者发生过什么奇怪的事，你都要一五一十的告诉我们。”

    妇人痛苦的捂着头，“我不知道……我想不出来。我夫君每天一早就到城里打理店铺，天黑了回家，偶尔到邻县进进货，实在没什么特别的。”

    “你先回去吧，案子暂且还没有眉目，你夫君的尸首需暂时留在这里，你若有想到什么，随时上县衙告知。”

    妇人这边提供不了什么有用的线索，捕快们只能分头走访一下街坊邻居询问情况。

    所有人都走了，姜念汀才小声喊隐没，“老头儿，我要的东西你赶紧弄好，太阳快下山了。”

    夜幕降临，换了副面孔的姜念汀鬼祟的出了门。

    乞丐窝子就在城郊废弃的破庙里，离义庄不远，姜念汀抄小路很快就能到。

    走到半路，她便听到了个熟悉的声音，“傅晋，你确定你没带错路？”

    傅晋本来还挺自信的，但看着这陌生的环境，有些怀疑自己了，“我是按着庄捕头告诉我的路线走的啊，他说走这条路会近很多。”

    傅砚丞和傅晋二人再次去了发现尸首的地方勘察，想要看看是否有遗漏的线索，回来的时候天黑了，傅晋提议说穿小道会节省一半的时间。

    可小道分叉多，走着走着，就不知道走到哪儿了。

    眼见着傅砚丞的脸色肉眼可见的变得阴冷可怖，傅晋哭丧着脸小声解释，“可能是夜色太黑，看不清，走岔道了……”

    傅砚丞深吸了一口气，压下心里的火气，这事儿，他也有一定的责任，初来乍到，人生地不熟，大路都没走几遍，他就不该相信傅晋真能认识什么小路。

    姜念汀想着傅晋对她还算不错，她就好心的替他一条明路罢。

    “谁？”傅砚丞听到脚步声，警惕的往声源处看去。

    借着月光，只能隐约瞧见个身形，傅砚丞眯眼盯着姜念汀一步步的走近，越看越觉得熟悉，“姜念汀？”

    “……”姜念汀一个“诶”字到了喉咙，硬生生被她咽了回去。

    好险，差点就下意识的回应了。

    被人叫自己的名字，本能的会答应，可她现在顶着一张假脸，要是傅砚丞叫她，她回应了，岂不露馅儿？

    她还挺佩服傅砚丞的，单凭一个身形，就能看出来是她。

    姜念汀端着个破碗，哆哆嗦嗦的走到傅砚丞跟前，故意压着嗓子，“两位爷，可怜可怜我吧，我已经三天没吃饭了。”

    傅砚丞这才看清姜念汀的脸，皮肤黑黝黝的，眼角还有褶子，跟姜念汀相差甚远。

    傅砚丞拿出一粒碎银子，并未着急放进姜念汀的破碗里，“可知去往县衙的路？”

    “知道知道！”姜念汀看着银子两眼放光，指着她来时的路，“沿着这条路往前走，就到义庄了，义庄往东，沿着大路一直走，就能看到县衙。”

    傅砚丞盯着姜念汀细白的手，瞳孔微缩，面上却是不露声色，将碎银子丢进破碗里，说了声“多谢”，便顺着姜念汀指的路走了。

    傅晋心中还在感念今天运气好，碰到了个认得路的老乞丐，不然还不知道要走多少冤枉路。

    傅砚丞突然停住了脚步，神情紧绷，“你去跟着刚才那个乞丐，看看她到底有何企图，小心些，不要让人发现。”

    傅晋脸上划过一丝怔愣，刚刚那个乞丐有问题？

    虽不知缘由，但他清楚，公子肯定是察觉到了什么。

    不疑有他，傅晋当即回头，往姜念汀的方向悄然跟了上去。

    姜念汀将碎银子小心藏好，欢欢喜喜的往破庙赶，这条路她走了不知道多少回，即便黑乎乎的视线不好，她也能脚底生风走得极快。

    傅晋看着姜念汀步履稳健、活力十足的样子，顿时也察觉到了不寻常。

    一个上了年纪，又三天没吃饭的乞丐，哪有这么精神矍铄？

    况且，乞丐行乞，都会选择人流大的地方，怎会在这种人迹罕至的小路？

    傅晋越想越觉得有问题，联想到公子被杀手围攻之事，不免更加小心谨慎了。

    傅砚丞因为怀疑“老乞丐”身份有鬼，担心“老乞丐”所指之路有埋伏，故意引他过去，索性飞身上树，在高处，细细一瞧，倒是寻到了大路的方向。

    与其走小路只身涉险，还不如走大路，虽然会多花费些时间，但也不至于着了贼人的道。

    姜念汀很快便到了破庙乞丐窝子，丝毫不知道自己被跟踪了。

    因为破庙时常有新面孔的乞丐流浪至此，众乞丐在看到姜念汀进破庙，面色毫无波澜，没有热络拉拢，也没有轰赶欺负。

    姜念汀找了个人多的地方坐下，听着他们热闹的聊天。

    因为这些乞丐白天分布在城里各处，消息都灵通得很，哪门哪户有什么大事发生，晚上都会在这儿当成消磨时间的乐子讲。

    姜念汀便是要从他们讲的这些鸡毛蒜皮的事儿里，提取她想要的讯息。

    这一听，还真有线索。

    银器店老板的儿子摊上大事儿了，前年他强抢民女做小妾，不到一年那姑娘便香消玉殒，如今，那姑娘青梅竹马的恋人回来了，得知心上人被虐待致死，扬言要跟他同归于尽。

    听闻那姑娘的恋人结识了一帮江湖草莽，那些人轮流守在店老板家门口，店老板的儿子吓得门都不敢出。

    姜念汀心花怒放，巧了这不是，有钱又怕丢命，非常适合做她的雇主啊！

    姜念汀拍拍屁股起身，想着回去睡个好觉，明天去会会银器店的老板。

    傅晋一路跟着姜念汀，看着姜念汀进入义庄，不由皱起了眉头，这乞丐……跟义庄里的人有关联？

    为了搞清楚情况，傅晋在义庄外守了一夜，直到看到姜念汀开门，他假意要到义庄查看尸首，又借口内急借用茅房，将义庄内外绕了个遍，愣是没看到那个乞丐的身影。

    一个大活人，凭空消失了不成？

    “你在找什么？”姜念汀也已经盯了傅晋好一会儿了。

    傅晋尴尬地挠了下头，“呃……找厕纸。”

    “茅房里有。”

    “哦哦，好。”傅晋讪笑着进了茅房，为证明他确实是要大号，在里面站了好一会儿才出去。

    待他出去，已经不见姜念汀的人影了，问过隐没才知道，姜念汀有事出去了。

    傅晋也没敢耽搁，赶忙回去跟傅砚丞报告情况。

    “乞丐？义庄？”傅砚丞若有所思。

    他第一次见到姜念汀的时候，她就是一副乞丐的装扮，当时他还以为姜念汀是个小叫花子。

    如今，那个乞丐在义庄消失，他很难不怀疑这二者之间的关系。

    昨晚遇到的那个乞丐，虽然面容苍老，但一双手却白皙滑嫩，丝毫没有岁月的痕迹。

    傅砚丞猜测，那乞丐必然是乔装过的。

    如此大费周章，究竟意欲何为？

    “这些天，多留意着点义庄的动静，如有异常，立刻向我汇报。”

    傅砚丞想要搞清楚，义庄里，到底有什么秘密，是否跟暗杀他的人有关，如有有关联，那上次姜念汀救他，很可能是与杀手们联合演的一出戏，想借此博取他的信任。

    傅砚丞以为，乔装的乞丐是冲着他来的，来者不善。

    殊不知，姜念汀只是为了去找生意，恰巧遇到他和傅晋，顺手指个路而已。

    姜念汀人才刚到银器店门口，门口站着的小厮便苦着脸冲姜念汀作揖，“祖宗，您高抬贵手，我就是一看店的，做不了主，店里的东西少哪样，我都赔不起。”

    姜念汀摆摆手，“我不要你东西，我找你家掌柜的。”

    小厮不敢得罪，连连进去跟老板说明情况。

    店老板不愿跟姜念汀打交道，却又怕他不遂姜念汀的意惹恼了她，她一直在他店门口影响生意。

    毕竟，谁都知道被姜念汀碰了会倒霉，她人杵在门口，谁敢靠近？

    店老板让小厮将姜念汀带到后堂，姜念汀让店老板屏退左右后，直接开门见山，“想救你儿子的命吗？”