秋风不知何时从四面八方涌进屋子，吹着这屋子里的幔帐飘飘荡荡，好似快被连根拔起的野草。
凉风袭身，花湛芳的衣领还被韩贵妃攥在手里，凉凉的风从脖颈滑进去，让花湛芳身子发抖，却不能双手环抱肩膀。
她知晓，今天若是不交代出自己的身世，这一关很是难过。
可她的身份，是万万不能让贵妃知晓的。
已经了解到贵妃心中不能触碰的地方，那就彻底利用，让霍大人和韩贵都没有空来刺探她的真实身份。
笑道：“娘娘，吃了什么药，那孩子有几成生机，不都在你喝药之前问清楚了？”继续补刀：“你不必问我，也不消问我，你需要的就是赎罪。”
韩贵妃眼波流转，吐气如兰：“小娘子，你觉得我如何赔罪，才能让我那苦命的孩子原宥我。”
“娘娘，奴不敢说。”嘴上这样说，花湛芳把刚从她头上拔下来的素簪递给她。
插入发髻的簪头被磨的锋利，寒光刺眼，寓意不言却明。
韩贵妃嘴角上扬片刻，随后把簪子丢在地上：“你的野心我喜欢，没有母女缘分，不若就在我身边做了伺候妆容的宫女，可好？”
有些遗憾地看着地上的素簪，花湛芳料到贵妃自己堕了孩子，母性凉薄。
却没想过，这人竟然不信鬼神。
韩贵妃会瞧得上自己的手艺，花湛芳表示太不应该了，贵妃属于骨相绝佳的人，这种人天生丽质，化妆之于她们不过是锦上添花，根本无足轻重。
还未想好如何应对，外面有人通报：“闵娘子，小韩娘子在外求见。”
韩贵妃似笑非笑地瞥了眼花湛芳，樱唇轻启：“招她进来。”
韩娘子脸上厚厚的纱布去掉了，戴着面纱，眼角周边的伤口遮挡不住，露出几分狰狞。
“是来要回这个小妆娘的？”韩贵妃板着脸，盯着韩娘子的眼神慢慢移开，好像是不忍看她的伤口，其实花湛芳明白，韩娘子的伤口会让贵妃想起一些不愉快的过往，比如说，那个真正被她毁容杀害，还替她死的那个农家女。
“知晓你是想让我开心，可……事中内情你不了解，以后不要再做蠢事，不过，你找来的这个丫头倒是合了我的心意，等霍大人查清她的身份背景，你安排的事，便可运作起来。”
花湛芳轻轻呼出一口气，迷迷糊糊混过了考验？
真是天爷庇佑。
什么滴血认亲，什么母女情深，什么闵娘子，什么悲情故事。
没有一样是真的。
不过就是看她是否心志坚定？
想通这一关节，花湛芳也想明白了贵妃的计谋。
没一会，一个婢女回来，贴近韩贵妃耳尖低语数句，韩贵妃的眼神越来越亮：“原是这样。甚好。”
转头看着花湛芳：“你的心愿无非是脱籍，脱籍对本宫而言并不是什么难事，只要你做的事让本宫满意。”
嘴里被塞了一粒丸药，还不等花湛芳把药丸压在舌底，伺机吐出。药丸瞬间化在口中，只余一阵涩味。
“每隔三日，来宫里一次，只要本宫满意，自会赏你解药。”贵妃说完这句，扭着细腰袅袅婷婷离开。
花湛芳揉着伤处趴在榻上，撇过头去，根本不看韩娘子。
韩娘子也不与她说话，只招呼健壮的仆妇进来：“把那个半旧的绯色的缠枝软凳拿过来，抬上这位娘子，回教坊司。”
就这样，花湛芳回到了自己的阁楼，见到了眼睛哭成桃子的贺娘子。
“都是我蠢，与莫晁说什么话，害的你被人误会，遭了这等大难，芳娘，对不起你。”
被她哭的心烦，花湛芳打断她，撒娇：“贺姐姐，我好饿，昨日被打板子就没有吃饭，你做的葱花面与我大母做的很像，能否为我做一碗？”
贺娘子抽抽噎噎走了，花湛芳才闭上眼睛，感觉有手落在自己的发髻之上，睁开眼睛，发现是棂娘子站在床榻之前。
把一个荷包仍在她面前：“什么时候塞我荷包里的，你可知，差点害死我。”
“棂娘不是已经把里面的东西给人看过，那人也已与我见面，他是什么人，棂娘心里有数，又何必欺我年幼无知？”
懒得看棂娘脸色，花湛芳撇过头，她真的不知道，棂娘为何非要把她往司徒羿栩身边推，她对那位心机深沉的嫡皇子没有任何的兴趣。
她想要的，一定会自己得到。
男人什么的，只会影响她拔剑的速度。
“好个没良心的贱蹄子，你可知那霍府是什么地方，要不是殿下轻功无敌，又怎么能——”
臀.部再次传来钝疼，花湛芳“嗷”大叫了一声，头上渗出冷汗。
看到花湛芳这个反应，棂娘有些迟疑：“难道不是玉灵膏？”
“这会你知道了？”花湛芳咬着牙根“他对我根本不是好意！”
听了花湛芳的话，棂娘顿了顿反问：“那你给他脸上撒玉荣粉，”花湛芳的额头被棂娘重重一点：“别以为我不知道，玉荣和玉容一字之差，用法差别大了，你给他脸上撒的那玉荣粉，止血是好，可那会让人疼整整三天。你可知那三天他是怎么忍过来的？”
冷笑：“那看样子，他的脸以后不用我管了？”
“你自制的隐形贴，他身边的医女已经看出来材质了，估计用不了多久，你就要被取代。”
花湛芳眼珠一转，好半晌没说话。
大抵是看花湛芳脸上血色尽失，棂娘劝道：“殿下在你面前从不摆架子，也并不嫌弃你的身份，还让你为他遮挡伤疤，这可是天大的福气，你只消与殿下服个软，殿下便会重新给你体面的。”
“棂娘，我是被你推到司徒羿栩面前的，在宫里也是他先招惹的奴，遮挡伤疤……呵，你去问问他，若没有我这个教坊司低贱的奴，他是否能凭着绝世轻功从一只麻雀也飞不出来的镇国将军府出来。”
忍着疼痛坐起：“奴不欠他，也从不曾想过高攀他，他身边能人辈出，是好事，奴祝愿殿下所思所想之事情顺利达成。”
指向门口：“棂娘，慢走不送。”
这番话说的棂娘目瞪口呆，她从不知道自己看着长大的孩子会用这种语气同他讲话，也不曾知道在自己心里高高在上的殿下，会在教坊司小小妆娘面前如此卑微。
花湛芳看着棂娘一脚深一脚浅地往门口走，偏过头，不知为何，突然就觉得委屈，她可从未主动攀扯过谁。
她帮了他那么多，为什么到头来，却全都是他给了她体面？
就算有了隐形贴，没有她的手，他倒是要看看，他的脸到底能不能出门。
想了一句狠话还未说出口，贺娘子端着一碗热面条走进来：“芳娘，我扶你起来吃一点。”
靠在贺娘子身上，花湛芳湿漉漉的眼睛被贺娘子温热的指腹蒙住：“别哭，芳娘。”
眼泪从贺娘子的指缝中流出，不知道是因为棂娘的颠倒黑白，还是因为韩娘子的苦肉计，或是因为贵妃的阴险试探。
这一桩桩一件件都让刚才及笄不久的花湛芳觉得——
活着，好难。
头被贺娘子抱住，听见贺娘子的声音：“芳娘，乖，我们吃饭，吃了饭就开心了，小时候我最开心的时候就是吃饭，娘经常说怕我胖，她说作为官宦之女，心宽体胖可不是个正经样子，谁知道，我会沦落教坊司，每日吃什么，吃多少都有规矩的地方呢？”
脸上的眼泪被温热的指腹轻轻擦去：“芳娘，我家只有我一个还在东都，其余人都被发配去了西北，你知道我为什么会去找莫晁，我请求他帮我找家人……芳娘，你说，我能找到我的家人吗？”
花湛芳想说话，眼皮却怎么也睁不开，迷糊糊中，她只听见贺娘子说：“莫晁进了城防司。”
顾不上反应，她已经沉沉睡去。
黑红的世界中，她听见有人再喊自己的名字：“湛芳，你怎么来这里，快点回去。”
花湛芳睁开眼睛，却发现这里并不是阁楼，而是被黑红色包围的世界。
“快回去！”声音从四面八方传来，每个字都变幻成砖，狠狠地向她砸过来，落到身上的身上没有疼痛。
鼓起勇气，花湛芳发出声音：“大母，你可知道，我好想你。大母，我——”还没等她说完话，身后传来剧痛。
他还在这个红黑色的世界中游荡，没过多久，一个道人来到她面前，问：“你一个活人，怎么会到这里来，你可知道这里是哪？”
花湛芳摇头。
那道士甩了下拂尘，推了花湛芳的肩膀一把：“既来此地便是天数，天命不可违，拿我就成全你。”
花湛芳被推到在青石板上，她环顾四周才发现这里不是花府又是哪里？
正想说话，大母走过来扶起她：“今儿皇后娘娘要来，还带着她的嫡子，你可不能太莽撞，知道吗？”
花湛芳确定这段记忆是没有的，她从不知道花府与皇后娘娘相熟。
“皇后娘娘为何会来家里？”花湛芳扶着大母的手站起身，才发现自己不过才到大母腰间。
原是她小时候。
被带入华庭的刹那，花湛芳盯着眼前的小男孩愣住。
与她见过的司徒羿栩不同，这个孩子好似神仙童子，皮肤白如暖玉，眸子清亮如潭，嘴唇又粉又嫩，两腮边赘着点肉，这萌娃，一看就很好撸。
“娘娘，这个妹妹为何一直盯着我？”小团子转头问身后人，花绽放此时才注意到上首还坐着一个中年美妇，与贵妃不同，皇后娘娘端方正气，看着就不是妖娆魅惑君主的人。
“许是饿了，羿栩，你把这盘松子糖给你芳儿妹妹送过去。”皇后娘娘贴心把桌上的一盘松子糖端给儿子，要儿子端给她吃。
“娘娘，这怎么使得，我家这泼猴一点规矩也没有，湛芳，还不快给娘娘和殿下行礼？”
花湛芳苦笑，她五岁的时候娘亲还未给她请来教规矩的老师，所以别说行大礼，就是衣食住行的规矩都是到了教坊司才学的。
规规矩矩行了礼，花湛芳奶声奶起行礼问安，一抬头正对上司徒羿栩带笑的眼睛。
“娘娘，这个妹妹好好看，我以后可以娶她做娘子吗？”司徒羿栩的话让在场的大人都笑了起来，皇后娘娘首先开口，对着花湛芳的娘亲：“姐姐早些年流落在外的画作，我还以为是哪个男子所画，想着这样的妙人以后定会是我夫君，没想到你却是个女子，要不这样，你我做个儿女亲家可好？”
腰部传来钝痛，花湛芳被迫恢复了意识。
已是后半夜。
“你再不醒，我就要去喊郎中过来瞧瞧。”说话的人正式今日把她从霍府接出来的韩娘子。
花湛芳用力撑起身子，凑到韩娘子面前，问。
“你为何不同我说，要进宫送信，还有这么一遭考验？”