高法依格本来已经回了魂灯里，思来想去，再一次——改了主意。她重返白天的冥河岸边，确保附近没人后，干脆一屁股坐下。她特意带了一个小提灯放在岸上照明，周围没那么黑了，但还是寂静的要死，冥河如一道真正的死水，叫人望而生畏。她从岸边抓起小石子，往水里掷去，没有声音，只是下沉。
她换了一身泳衣，真正的金色罗盘大剌剌放在一旁，指针一顿乱转——苏赫利不在，她想像白天一样找根本没用。
为了验证她白天的猜想，她决定到水里一试。
冥河水下面是什么？或许当时匙柄乱转，其实是说这河里吗？那个克林莫林，不就是从河里出来的吗……
她要一探究竟，唯一失策的是没带潜水服，只有游泳衣……看上去不够专业，她在自己脖子上划了两道红印——这下入水之后的鳃也有了。
她一个猛子扎进冥河，就好像她扔的小石子，声音微乎其微，一经进入，迅速触底。他们第一次从镜城进入地下城时感觉到的水里的吸力，这次高法依格也感受到了，像有无数水鬼拖拽着她的身体往下拉，一个想法经过她的脑海——冥界里有水鬼吗？那也应该有海妖……她自问自答一样，在水里无人看见地笑了一下。
水下一片漆黑，一个活物也没有，地形倒是十分复杂，如果她猜的不错，这下面应该是通往其上六大世界的虫洞，不然那些棺材怎么源源不绝地来到这里的？
换了一般人，估计早就被水里的吸力钉在河底动弹不得，但她是谁啊？她可是高法依格！
虽然有点难，她还是奋力像在普通的池子里那样踩起水，一路上浮，终于从水里探出头来。她一路游到了白天出事的河道的正中间，此时尚未察觉到危机即将降临。
她一直警惕着周围会有什么东西突然出现，提前唤出魔杖捏在手里。而她从来没有想过，危机会出现在她本身。
她完全忘记了埃里克曾嘱咐她水里危险的话，她发现自己提早画上的假鳃根本没派上用场时，还觉得这是一件好事。她不知道的是，在冥河水中行动，并不依赖氧气，而是——魂力。
她的魂力处于匀速消耗中，她着重观察着周围的情况，反而没有察觉到自己身上的变化。放在平时，这点消耗本也不足为惧，够她下水游好几个来回还安然无恙——可要是她自己的魂体也出了问题呢？
她在水中，感到四肢麻木是一瞬间的事儿，魔杖脱手而去，她还没来得及惊恐，下一刻，像一个被扎破了的气球，眼睛一闭，就失去了意识。水底的吸力再次占据上风，将她的身体拖至深处……
缓慢下沉的过程中，一直暗中窥伺的存在再无忌惮，总算可以说话了。
“这……怎么处理？救不救？”
“你说呢！”另一个声音没好气，“你要气死我啊？”
……
河里某个虫洞连接的彼岸。
女巫失去意识，陷入沉睡。被装在一个类似肥皂泡的结界球里，被一路牵引而来。
肥皂泡中的女巫被缩小了许多，看起来好像人间小女孩爱玩的漂亮人偶。她的面容平和安宁，似乎正在做着美梦，随着前面两人的牵引在空中梦幻地漂浮。
刚才对话的两人，一高一矮，矮的那个是个瞎了一只眼的侏儒，即使面无表情也透着一股痞赖；高的那个是个全身盖了黑纱的女人，黑纱也掩不住她浑身的高傲，她好像总有理由叫人相信，就是她拥有这个世上的一切。
“看看我们带回了什么！”侏儒的丑脸上泛起微笑，冲除他们之外的另两个同伙叫道。
这里严格意义上仍属于冥界，但是是连海拉都不曾知晓的秘密场所。他们在地表之上，远望镜城，四下最引人注意的，莫过于眼前一堵灰黑的石壁。
如果埃里克在场，他估计会觉得眼熟，眼前的石壁和他梦中那堵，有所相似却也有不同之处，他还无法确认——然而，看到旁边站着那人，就再无疑虑了。
集冰霜与火焰一体的精灵，纽伦扑扇着那对美丽的翅膀漂浮在原地，表情不曾因盟友新奇的战利品而有所波动。
在她身边，还站着一人——唯独他对侏儒和黑衣女人的到来表示了欢迎，才没有让气氛过于尴尬。
“真了不起。”他的称赞就如泉水般甘美，让人热情高涨，燃起为此不惜奉献一切的冲动——他是一个天然的领袖。
他正是失踪的西十一区总督，拉斐尔。为了避免“失踪”的自己被人认出，他重新换回了曾是恩赫里亚时的样貌，白发苍苍，银色的胡子垂到腰际，和衣服一起用腰带扎起来，他穿着祭司式的衣袍，手里拿着沉香蛇头的权杖。虽然容貌是个老人，气质慈祥，但他长长白眉毛下的眼睛隐敛精光，随时可以切换到锋利威严的状态。
他们各怀目的，聚在一起，只是暂时的结盟。
侏儒名叫路特斯，来自尼尔夫海姆，他是个自由的雇佣兵，为了钱可以付出一切，保守秘密，更是他好口碑的来源。拉斐尔是他的现任主顾，他就像见过拉斐尔的每个人一样，也被后者的魅力折服。
不像身边的黑衣女人，除了骂人，是个闷葫芦。
侏儒就和人类小孩差不多高，路特斯冲拉斐尔张开双臂，后者十分熟练地将他从地上抱起，拉斐尔身材高大非常，可以将他放在肩上。
“让我们给女士们一点私人空间。”拉斐尔微微笑着，不无风趣地说，带着路特斯走远一些。
留下黑衣女人和纽伦。纽伦没动，看着黑衣女人腾空而起，飞到漂浮的女巫身前与她面对面，身处食指，破开高法依格的眉心。
那里是高法依格的绝密空间，放置着她视若性命之物，现在里面一共有九个水晶球。黑衣女人看也不看，一挥手，九个中的八个朝纽伦飞去。
纽伦这才有了反应，虽然还是沉默，检查得却很仔细。
不用多说，这八个水晶球里封印着海姆达尔的其余残魂，白色的浓雾如丝线，如蛛网，在透明的球体中似有生命地游动。
这是她们聊好的交易。
最后一个球里还是空的，那是给埃里克留的位置。黑衣女人独独留下了它，将它放在手上把玩。
里面尚无残魂入主，不过也不是什么东西都没有。黑衣女人一愣，从里面取出——一个钻石发卡。
这是什么？哪里来的？
她只犹豫了一下，把发卡拿出来，又看了看空空的水晶球，再一挥手，它也朝纽伦的方向飞去。
纽伦把它们一一轻点，确定无误。转眼间，九个残魂八个都已到手，计划瞬间成功了一大半，乃至那些与之匹配的魂器，早些时候，黑衣女人也帮她从人间的洞穴中取得了。
万事具备，只剩……埃里克和血斧。也就一步之遥。
“你还真是狠心。”纽伦说，她是想笑的，但她那秀气的脸上的表情总是忤逆她，看起来却像哭一般，只能通过语气分辨她此刻的心情——当然是任务基本完成的轻松居多：“不管怎么说，多谢你了。”
“不用谢我。”黑衣女人回答，“这只是一场交易。”她顿一顿，“我想，也是我被创造的原因。”
说着，她取下兜帽，露出黑纱下的脸庞——高法依格。
一模一样的脸，头发是原本的棕黑色，她认为已经没有隐藏的必要了。
另一个高法依格陷入沉睡，她现在就是唯一的第一女巫。
如果硬要追寻什么本体之论……没错，她是分身，她就是二十年前，埃里克去世的那一年，高法依格强行剥落后交给海拉保管的记忆碎片。不久前，拉斐尔监守自盗突破宝库第五层，她终于重建天日，纽伦运用魂术，助她变成人形。
她的力量一点不比完全体的高法依格衰弱多少，更何况她一直在暗中吸取高法依格本体的魂力，可以说，她现在积攒的魂力，足够与奥丁一战——开个玩笑，前提是她明天就死。
作为纽伦将她变为人形的报答，她将有关复活海姆达尔的魂器与收集的残魂一并奉上……太丰厚了吗？可这也是她想做的。
高法依格早已知晓自己终将达成目的，不管是以什么样的方式。她或许早已预见了一切，棕发高法依格，就是她给自己上的双层保险。
“你之后还要再去见他吗？”纽伦说，她们都知道她口中的“他”是谁，她出口才觉得自己有点多管闲事了……
纽伦之所以说“再”，只因昨天晚上，她亲眼目睹高法依格穿过虫洞，去往彼岸。她害怕她临时反悔，所以也偷偷跟着……果不其然，她是去找埃里克的。
对于这个高法依格，她已经提前告诉过她，自己的魂力最多只能让她保持独立的灵体三十天，之后，她会湮灭，最终回归本体。如今，她只剩下不足七天的“寿命”，她由衷地觉得这个碎片充满了悲情。
即使她知道她不该那样想。就像她知道自己多嘴一样。
“对。”高法依格难得脾气还算好，毫不掩饰自己接下来的目的，纽伦沉默，而她知道她沉默背后的意涵，反笑了笑：“我们不能再浪费时间了，不是吗？”
不管是她，还是剩余时间也进入倒数的埃里克。
她现在情绪稳定，决定今后要友善地对待这个世界——她唯独只恼恨一个人。
那就是她自己。
棕发高法依格看着肥皂泡里无忧无虑宛如金发仙子的高法依格本体，觉得后槽牙痒痒。但她发泄怒气的方式，也只是将她打包的时候动作粗鲁一点。
她不能一直跟风筝似的飘在空中，高法依格想了个办法——将她封印进一块红琥珀中，接着在虚空中撕拉开一个小口子——丢进她那个废弃秘境的琥珀堆里，走你！
纽伦在旁边目睹了这一切，想了想，这次乖觉地什么也没说。
棕发高法依格缺少近二十年的记忆，随手丢到仓库里的习惯一以贯之，也不知道秘境经过一场什么样的巨变……
“我要走了，来不及跟他们告别，麻烦帮我转达……随便什么客套话都行！”高法依格对纽伦道，“祝你们都能成功！还有，向石父问好！”
她摆摆手，神情和二十年后的高法依格一模一样。转身朝来时的冥河——外面的世界去了。
她的任务已经完成了……一半，这段时间以来，她和拉斐尔还有纽伦组成的三角联盟顿时少了一角。纽伦记着高法依格临走时交待她说些“客套话”，向另外那两人，拉斐尔和路特斯解释高法依格的离去，她想了又想，最后说：“她一句话都没有留下。”