斯特莱夫人眼前一黑。
她四十出头的年纪，一向注重保养，可还从来没被人亲切地叫过“大姨”。何况对方已经二十八岁了！她可不认！
斯特莱夫人不知不觉陷入左右横跳的陷阱。
比叫“大姨”更让她不能接受的是无视。蒙德兹女儿一直没有开口。
这父女俩，怎么感觉一个比一个气人？
她恼火地转过头，在沙发上看到了那个被叫做“阿依”的姑娘。
首先映入眼帘的，是一头棕黑的短发，当着陌生人的面，她确实毫无礼数可言，盘着一条腿，坐在沙发上，这样的姿势更能看出她身材修长。她外面套了一件灰扑扑的工作服，手里拿了一张板子，正在上面写字，垂下的睫毛浓密，露出来的下巴尖尖一小块。
“这是我女儿，高法依格。”蒙德兹只有挺身而出为她俩介绍，对着斯特莱夫人歉然道：“她这些天感冒了嗓子坏了。说不了话，请见谅。”
他尴尬地咳了一声，又告诉女儿：“阿依，这位是明塔的大姨。来问你几句话。”
“……”辈份上看，蒙德兹好像也没说错，斯特莱夫人反驳不能。
不过感冒失声什么的……唬人的吧？斯特莱夫人毫不掩饰怀疑的表情，这时高法依格终于抽出空当，仰头朝她笑笑。
斯特莱夫人相信勤恳的力量，可以改变许多事情，但也坚信世界上只有两件事情是那样确凿的无法更改，因此更加稀罕，一是年龄，二是外貌。
纵然高法依格的无礼惹怒了她，她也不得不承认，即使无礼，这也是个无礼的漂亮孩子。
她有着俊俏的五官，和一种难得的气质，说不上来具体是什么，就像正好落在她身上，跳跃的光斑一样，根本没人会去较真她是二十八岁还是多少岁。她的面色红润丰盈，连上面的几颗晒斑都显得生动非常。她那一双黑白分明，秀气明亮的眼睛仿佛有某种魔力似的，让人相信如果与她置气只会是自寻烦恼，斯特莱夫人突然就心平气和，打算和她说道说道。
但高法依格没给她那个机会，翻转手中的板子，给斯特莱夫人看上面的字，斯特莱夫人硬是从这个动作上看出来几分乖巧——当然只是她以为的。
看见板子上面写了什么，斯特莱夫人的血压又“蹭”地一下上去了。
短短一行字：“明塔不让我告诉你们她在哪里。”
哪怕她撒谎说她不知道呢！这算什么？挑衅？
“岂有此理！真是岂有此理！”斯特莱夫人气的大叫，“她父母都快急死了！要是出了什么事，你担待的起？！”
高法依格不慌不忙地写道：我会照顾她的。
简直是火上浇油。
斯特莱夫人扯着嗓子，几乎要翻白眼：“我就说，明塔那么乖的一个孩子离家出走，肯定是被人带坏了，是不是你？！我看就是你指使的！”
高法依格算得上诚恳地写道：主意是她自己的，但是我支持她。
“……”
蒙德兹打圆场：“斯特莱太太，阿依不是那个意思……”
“那是什么意思？你说啊！”
蒙德兹顺理成章说出了那句经典的：“没别的意思，只是她还是个孩子……”
“……”
斯特莱夫人怀疑自己是不是听错了。孩子？
高法依格得意地冲斯特莱夫人点点头，因为蒙德兹的撑腰而沾沾自喜。她的性格成现在这样，一部分是天生，但真要说起来，蒙德兹也功不可没。
*
整件事以斯特莱夫人夺门而出而暂时告一段落。她觉得这父女俩简直不可理喻，到底是侄女不是亲生女儿，她决定回去转告给明塔父母，让他们自己来找高法依格，反正明塔的下落……对方等于是承认了自己知情。
不仅如此，她还要回去在村里好好唠唠这对父女是多么的不好相处……她堂堂药剂师夫人，贵人履贱地，到头来一口水都没喝上！屁股都没捱过椅子！
还有她的丈夫斯特莱先生，要下一次再让她听见吹捧蒙家耙的，看她不好好教训他的吧！
她全然忘记了自己也说了一些失礼的话，不然就算她不自己出去，蒙德兹也气的要将她扫地出门。
不久前，她气昏了头，指着高法依格的脸骂：“什么还是个孩子？别以为我什么都不知道！明塔那孩子小了她六七岁，怎么偏偏和明塔玩得起劲？是不是看上了明塔她哥？明塔走了，她正好跟乔恩结婚，霸占她家家业，是不是就是你们家的算盘？”
高法依格还没说什么，蒙德兹先铁青了脸，斯特莱夫人见势不好，在蒙德兹发作之前，冷哼一声，扬长而去。
“阿依，真不能说话啊？”蒙德兹长叹一声，把轮椅调到正对着高法依格的方向。
高法依格想低头继续在板子上写字，反应过来蒙德兹的问题，愣一下，停了手上的动作，然后冲蒙德兹摇了摇头。
倒不是真是感冒的缘故，是她在修一种闭口禅，不说话是在积累下一句话的威力。她从阿莱丽娜给她的书上学的。
之前她也这样闹过几次，蒙德兹见怪不怪了，也是趁她不如平时那样能言善辩，他笨嘴拙舌的，还能教导她几句。
说是教导，但不管如何他都会支持她的，嗯，也可以认为是溺爱前的通气，不然他下次怎么好帮她掩护的呀！
“明塔，你知道她在哪吗？”
他正想象征性地劝几句，可低估了女儿和板子这对组合的威力，没有外人，高法依格把板子举在身前，不需手写，上面自动出现高法依格想说的话，好像魔法一样。
“她在一个安全的地方。”
“明塔，已经是个成年人了。”
“老头儿，你放心吧！明塔是我的人，我会罩着她的，你相信我吧！”
“斯特莱夫人贼喊捉贼，我才不喜欢乔恩，更别说嫁给他了！反而是斯特莱家想娶明塔回去，家业什么的……是她在计较才对！”
修闭口禅也不影响她妙语连珠，真是……
蒙德兹心想，真好，他不用担心女儿会受欺负了。
……她什么时候被欺负过？！
蒙德兹属实有点多虑了。刚刚的事情，他唯独只会在自己身上找原因，他为什么要答应斯特莱夫人把她带回家来呢？都怪他多管闲事。
不过——
“乔恩不好吗？”蒙德兹突然问，衰老的眼睛像林子里的一只老鹿，湿漉漉的。
高法依格的板子上缓缓打出一个问号。
蒙德兹慢吞吞地说：“那孩子，我见过的，我怎么觉得人还不错。他一看你，明眼人都能看出来，他喜欢你。”
“即使不是乔恩，也总会有别的什么人吧？”蒙德兹知道她不爱听，但还是老生常谈那些，“爸爸老了，也会死，你总要找个你喜欢的人。”
沉默。如果那板子上还有字出来，应当是一串硕大的省略号。
高法依格不服气，蒙德兹天天说什么死啊死的，她看他可好得很！明明还有力气去广场上看小老太太跳舞呢！
“别误会，我的意思当然不是说只能找一个，你喜欢的话，就多找几个。”蒙德兹浑不在意朝女儿灌输一些危险的思想，伸手宠爱地捏捏她的脸蛋儿，“放心好了。这世上没人会不喜欢你。”
高法依格从小听着这些话长大，也深以为然。
“嫁人是，择业也是。想做什么，就去做！你是自由的！”
画风急转，蒙德兹突然大洒鸡汤，天知道他刚才劝高法依格嫁人，那也是真心话……
斯特莱夫人在来的路上提到过，按照现在萨尔乌斯的法律，等他死了，遗产无法由未出嫁的女儿继承，只能便宜蒙德兹家的男性亲戚——本来只是随口一提，但他听进去了，不得不开始为宝贝女儿计划前程。
慢慢来吧。他只有这样宽慰自己，阿依年纪还小，还没有开窍，很正常。一定要她嫁人，假如遇人不淑，岂不是为了规避一种不幸而陷入另一种不幸里？他明白自己只能旁敲侧击，最终只能女儿自己拿主意。
况且还没到逼不得已的时候。他深吸一口气，又缓缓吐出，他这副老身子骨还撑得住！坚持每天还要去看小姑娘跳舞！
夜幕降临，蒙德兹早早睡了，高法依格的夜晚才刚刚开始。她举了一小盏油灯，走进卧室，登上通往阁楼的楼梯，十几年的旧木板，在她的脚下发出不堪重荷的声音。
在她还很小的时候，蒙德兹为她建起这一座小阁楼，为了保护她的秘密。在这里，她度过了比同龄人漫长得多的青春期，无忧无虑的日子，仿佛永远没有尽头。在明塔那个年纪的女孩子都开始思考自己未来的出路，选择丈夫，去哪里工作……忙着回答这些问题的时候，她屏蔽了那些声音，一心一意待在这个小小的阁楼里。
自从她慢慢掌握空间魔法之后，这里也称不上小了。
楼梯的尽头十分狭窄，尤其是对于成年后的高法依格而言，她不得不微弯着腰往里走。
因为这里养着的植物害怕见光，她先把油灯吹熄，摸着黑贴着墙往里走，在墙边摸索了一会，找到了一根——别人可能会说是木棍，她起名——魔杖！
手握魔杖，一切就方便多了。
魔杖在空中轻轻一挥，在一排攀爬类植物的后面，厚重的帷幕拉开一条小缝，在地角上落下一点月亮似的光辉，指示方向，高法依格走了进去，帷幕又无声落下。
这里是魔法之下从旧阁楼延伸出来的新的空间，根据高法依格的需要，还在随时扩建中。一进入这个房间，空间立即大了不少，高法依格人随即站直了，又朝头上随意一挥魔杖，头顶窗像是一个巨大的宝匣被打开，熠熠星空，款款微风。
房间里种植的各种魔药在月光下舒展筋骨，发出醉人的香气，高法依格深吸一口，再缓缓吐出，心情平静了。又想起蒙德兹那句话：你是自由的。