“青春不是时光，心境而已，
不是丹唇、粉面、柔膝，
而是对意志而言，
想象的产物，
情感的丰富！”*
酒酣正畅的青春宴会上，布吉拉正吟诵着一首青春的诗，他的目光看向远方，灰眼睛曾浮起的一层翳此刻已经不见了，只有醉酒的迷蒙。
“这诗……嗝，不像你写的。”一旁，同样痛饮的尼奥尔德，难为他中途休息，还保有几分判断力，敏锐指出这一点。
“这是巨人的诗呀！”布吉拉哈哈笑起来，“我可不喜欢这种诗，太教条了！你说呢？”
“好像在哪里听过……”尼奥尔德咂咂嘴，一些酒液顺着他的大把胡子往下流。
“当然了！这是青春花园的碑文，一直流传下来的。”布吉拉说，咯咯发笑，“不过我觉得，还是我写的好。”
“同意！”尼奥尔德违背良心捧场，“巨人的诗，早过时了！过两天，叫伊登把你今天写的那首换上——依我看的话！”
他这话只敢跟布吉拉偷偷说罢了，不远处，伊登的目光仅仅扫来，引得尼奥尔德微微缩了脖子。
其实关于“青春”什么的，他们神族哪有几个懂的呢。不同于其他寿命有限的种族会因此经历的身体和心里的变化，神族从未体会过类似的阵痛。青春的外表之所以受到追捧，仅仅因为那是强大神力的一种表象而已。金苹果的流行归根结底，是自上而下带来的一股潮流，而神后弗丽嘉在其中扮演了重要的角色——无数神族相信，如果能得到一颗神后偏爱的金苹果，同样的美丽、从容与强大也会作用在自己身上。
殊不知自己已经成了金苹果代言人的弗丽嘉，此时正和伊登一起，遥想现在在阿斯加德的神宫里，新鲜的金苹果不止一个，还等着她慢慢享用，她就更不可能看上品质平平的金苹果宴了，于是只是闲闲饮酒，什么餐食也没有动。
伊登看着眼前温柔的神后，因为酒精的作用，弗丽嘉的脸上浮现一层淡淡的粉色，丰盈的好像花瓣一样的嘴唇有种水光的润泽，好不娇艳，伊登想到不久之前，弗丽嘉替自己在尼奥尔德面前解围，心中充满感激。
——尼奥尔德就是只猪，好色，庸俗，自以为是，伊登曾经一度被他纠缠，直至今日也不想跟他多打交道。她有时候心想，为什么阿斯加德有奥丁，华纳海姆的领主却是尼奥尔德这种人？无怪乎华纳海姆不及阿斯加德……这样宏大的思考经过她的大脑，停留了短短一刻。
她更关心的是——
“你真打算，让希芙和托尔，呃，”伊登顿了一下，有点忐忑，“……结婚？”
她们当然都有这个意思，不过不久前仍然处于一种暧昧的阶段，还不曾宣之于口，弗丽嘉刚才对尼奥尔德明说了，叫伊登也吓了一跳。
一方是阿斯加德的神后，一方是华纳海姆的领主。难道……就这么敲定了？这么容易？
伊登是知道自己女儿心仪雷神的，可是雷神……她隐隐有预感，雷神好像还没有开窍呢。
对于她的疑问，弗丽嘉点点头，笑着说：“怎么，反倒你这个做母亲的不愿意？”
她打趣：“我刚才可问过希芙了，她都跟我说愿意呢。”
……这个孩子！伊登心里无奈。
“我自然没什么二话，不过……不要问问雷神的意思吗？”伊登道，“还有……奥丁？”
她说完，又赶紧找补，“当然，我不是质疑你说话分量的意思……”
呃，怎么有种越描越黑的感觉。要怪就怪青春的心直口快。
弗丽嘉并不放在心上，一如既往地温柔和煦：“唉，我那儿子我可了解，如果不直接通知他结婚，他压根都不会往那方面想呢。至于奥丁，他之前也跟我通过气，阿斯加德的王妃，一定是来自华纳海姆，虽然他没有指定希芙，但是我想他不会有什么意见的——还有什么比希芙更好的人选吗？”
伊登闻言神情果然一松，道：“好吧。”那她就放心了，转而担心起别的事来——自己女儿那么外向，可怎么才好……
弗丽嘉自然不知道伊登此刻在想什么，摇晃着杯中美酒，芊芊指尖朝着她点点，仍旧打趣：“你就不要瞎操心了，你已经卸任了，今后不再是什么青春女神，今后享享清福不好吗？”
伊登被说的有点不好意思，低头浅笑，正如人间十六七岁的少女一样娇美的脸庞上，一分恰如其分的羞涩增添了她的神韵，弗丽嘉有点看的呆了……等伊登再抬头，却觉得自己眼花了。
并非弗丽嘉眼花，伊登也察觉到了异常，下意识伸手去摸自己的脸。
取而代之丰润的触感，她摸到一片干燥的皱褶的皮肤，像是被烤过的纸皮，衰老的触感这样具体。
事发突然，伊登的尖叫划破这场衣香鬓影的宴会。
“是巨人的诅咒！”
在青春花园内外，母女连心一般，希芙也同时惊叫出声。
在彻达指出他们一行人的状态有些不对之后，希芙环顾四周，得出了这样的结论。
不远处，一个黑色的尖碑自动荡不安的苔藓之下显露出来，标识着他们已经来到了古青春花园的范围内。
古青春花园曾经属于巨人的领地，后来才被神族——青春女神——也就是伊登接管，成了如今青春花园的一部分。作为新一任青春女神，希芙对于神秘的古花园堪称一无所知，但是对于“巨人的诅咒”，她倒是从母亲那里听过。
青春花园的意义当然不仅仅在于金苹果（虽然现在是这样），在远古时期，这里还有另一种作用，即巨人的试炼场。巨人和神族不同，也会经历类似人类的青春期，在青春期后，他们的力量才会得到完全的觉醒，而青春花园的试炼，则是让那一天提前到来。
很显然，未曾切身经历过“青春”的神族对“青春”的理解产生了谬误，青春，从来都不止是花朵一样鲜妍的外貌而已，答案已经被写在了碑文之中：
“青春不是时光，心境而已，
不是丹唇、粉面、柔膝，
而是对意志而言，
想象的产物，
情感的丰富！”*
神族接管青春花园之后，改变了它原本的用途，逐渐淡忘了巨人的“催熟”，只留下了它的传说，这对于神族来说，更像一种诅咒。与外表无关，对心境的考验，不仅仅是勇气、探索，忠诚、坚毅这些与青春匹配的美好品质，在背阴之处，很少为人提及的青春的恶面——冲动、暴躁、嫉妒、占有欲……也被无限放大，一向骄矜自重的神族，美丽的面容就如幕布一般，在被这些恶意扭曲之时，仿佛也投射上了来自几万年前巨人的嘲笑。
只是这沉寂许久的传说，为何在今天卷土重来？
“什么诅咒？有破解之法吗？”又见希芙一惊一乍，海姆达尔感到心烦意乱，好的是，注意力转移，没让他立时与托尔缠斗起来。他手握光剑，在附近的灌木丛里砍来砍去，忍受着心中蠢蠢欲动的破坏的渴望……
希芙正要开口，海姆达尔的光剑扫到一个硬物，一顿，剑尖将它挑了下来，待看清那是什么，希芙声音干涩：“我也不知道了。”
藏在低矮的灌木之下，一个属于巨人的头骨滚落在他们面前，空洞的骨缝之中，突然长出了好些艳丽繁盛的花朵，好似干涸的土壤一朝得遇甘霖，其中蕴含的生命力便一朝澎湃起来，与周围阴森嶙峋的景象好不协调。
在场几位都察觉到其中曾属于主神的印记——来自伊登的封印之力，现在却已经破损的不成样子，毫无疑问，那些艳丽蓬勃的花朵内蕴含着的某种能量冲破了其中的封印，就发生在不久之前。
巨人的诅咒降临了。
紧张的气氛凝罩在他们六个人中间，时间仿佛也凝滞。托尔心浮气躁，也忍着想和海姆达尔大吵一架的欲/望，第一个将那巨人的头骨捡了起来。
高法依格是他们之中唯一一个不受影响的人。要问为什么，估计是，她还以为自己是个人族的时候，青春期就已经来过了？
雷神在巨人的头骨之上尝试重新封印，未果——在高法依格眼里，不知发生着什么，只是觉得他把头骨左手倒右手，有点滑稽……
阿托叹一口气：“我不会，看来得出去交给伊登才行。”
他看了一眼阿芙，似乎要把头骨递给她，疑问的目光投去，阿芙赶紧摆摆手：“我更不行了。”
阿托于是不说什么，将那颗巨大的头骨收了起来，消失在掌中——高法依格眼前一亮，对于这个空间的术法更感兴趣一些。
“一时半会看来是解不开这个诅咒，只能等出去再说。大家都先忍忍，别被那些奇怪的情绪牵着鼻子走。”他说，顿了一下，目光中乍现狂气，手指之间有雷电闪烁，“也正好趁着这个时候，不妨我一举拿下普路茅斯！”
否则他真不知如何纾解胸中的闷气才好了！
一旁的海姆达尔传出一声轻哧，不过也忍住没说什么；希芙的目光紧紧跟随托尔，克制着不合身份的想骂脏话的冲动，真……帅啊！看来所谓诅咒加重了她的怀春……彻达沉默不语，黑发遮着眼睛，脸上没有什么异样，不过耳朵红红的……仍旧若有若无地贴近高法依格。
高法依格，忍……她和那个叫阿笛的，唯二还算这一伙里的正常人。阿笛照顾着海姆达尔，六人呈现三方之势……高法依格也不知道自己怎么和那个叫阿彻的绑在一起，他看起来好像没人要，好吧……
他们前面分赃的讨论还没有结果，高法依格想重新开启这个话题，还有一件事情，看着志得意满信心满满的阿托，她不得不提。
“普路茅斯，当然……不过，我们的对手不仅是它……”她斟酌着说话，怎样不伤这个神族的自尊心，该怎么说好呢——
“那个托尔和海姆达尔，听说很厉害……你有把握胜过他俩吗？”
她自以为考虑周到，面前名叫阿托和阿达的神族果然一怔，一朝沉默：“……”