我是。”朱亚回答。

    生怕引起误解，他春风化雨地一笑：“我是城主朱亚，唔，也像你说的……是一个魂术师。”

    他身上透出来的悲悯和优雅让他看上去简直像一个高贵的神祗……然而他是一个如假包换的人族，错不了。

    他有一双深泉一样古老的眼睛，绝不会比他的外表更年轻。

    高法依格突然转向一旁的阿莱丽娜，越过朱亚和她对话：“他多大了？”

    阿莱丽娜一愣：“啊，年纪的话……大概，你还是芙蕾雅的时候吧……他就跟现在差不多。”

    “大家都是同龄人！不用拘谨，有啥说啥！”

    “……”

    阿莱丽娜热情招呼，高法依格一脸黑线。

    还真是有啥说啥，就连她是芙蕾雅的秘密也……高法依格不由得蹙起眉头。

    似乎看出了她在想什么，阿莱丽娜忙道：“你放心，那件事朱亚本来就知道……可不是我说的！”

    她急着撇清自己，引得一旁朱亚偏头笑了笑，冲高法依格道：“不错。”

    “不过，我还是叫你高法依格吧。”他说，有了这个共识，才继续解释道，“你作为芙蕾雅摄取自己的魂息之时，应当是借用了某种魂术，因而我从阿莱丽娜那里得知了你的存在。“

    然而这番话并没有引起高法依格什么特别的反响。她把视线转向朱亚，丝毫没有隐藏目光中的戒备。

    朱亚毫无疑问是一个非常强大的魂术师，超过了人类寿数的魂术师，就算与一个真正的神族又有何区别？——不，能活到今天的魂术师，说明他心智过人，城府深不可测，说不准比一个普通神族还要令人忌惮。

    紧盯着他的脸，不放过上面的任何一个细微表情，就像一场沉默中的暗斗，短时间内谁也难占上风。一个念头电光火石地划过高法依格的脑海……

    她好像在哪里，见过他？

    大脑飞速运转，她想起来了，是她喝过巨人泉酒之后的第一个梦，那个惊鸿一瞥的银发老人。

    像……但又不能确定是否是同一个人，那个梦又预示着什么……许多想法争先恐后地进入她的脑海，呈现在她脸上的，只有一片寂静的凝重。

    “你们这是干嘛！”

    朱亚镇定自若地接受高法依格的审视，反是一旁的阿莱丽娜率先坐不住了。一声抱怨打破了笼罩在三人之间的静默。

    剩下两人都将目光转向她，看着她走到阳光明媚的窗边，一把推开了窗户，新鲜的空气霎时涌了进来。

    “你们俩都要听我的话，乖乖的，不许像仇人一样！”她蛮横道，尤其指着高法依格，“你别那么看我，我说的不对吗？你现在欠我多少？——四百万金吉利！”

    高法依格：“……”

    死亡女神踱着步从窗边转了个圈回来，脚步轻盈极了，接着自顾自在教室里找了个位置坐下，用眼神示意高法依格也坐。

    “知道你心里有好多问题想问，等着，马上给你答疑来了。”

    高法依格忍气吞声，在她旁边的椅子上坐了下来。心中默念，人在屋檐下……

    第三把椅子也被拉开，不需要阿莱丽娜额外招呼，朱亚非常自觉，无声落座。三个人围着一张桌子坐下，一齐盯着桌上还没被收走的教具坩埚，不知从何开口。

    围炉火锅的既视感实在强烈，坩埚旁没用完的魔药也很像涮菜那回事……阿莱丽娜忍无可忍，抬手清空了桌上的一切，这才挽救了岌岌可危的严肃会谈氛围。

    没有了夺人眼球的坩埚，高法依格直视坐在她对面的两个人，开门见山：“你们在布莱登，究竟葫芦里卖的什么药？既然有了魂术，还要我的巫术做什么？——难道只是为了给你们打掩护？”

    朱亚微微颔首，并没有直接回答她最后的问题：“我想你应该知道，目的和途径，有时互为表里，区分它们，也许并没有那么重要。”

    相比于他的委婉，高法依格则显得直来直往，大方承认：“对，没错。我是想推广我的巫术。托你们的福，在布莱登的前景，我也已经看到了。但这并不意味着，我就会自动成为你们的盟友，”她道，“目的和途径，或许对于你来说是不一定要区分，但是我还不至于到那种走投无路的地步。我只能是我自己的目的，不愿意成为他人的捷径。我需要确认这一点。”

    这话斩钉截铁，她双手抱胸，身子后仰，就差把双脚搭到桌子上那样胸有成竹。话音落下，好一阵沉默。阿莱丽娜夹在中间，看看左边，又看看右边，不知道自己该不该插话进去。

    面对高法依格的嚣张气焰，朱亚节节败退，一声叹息替代了回答，目光幽远：“你说的不错，走投无路的确实是我。”

    “我可能是九大世界最后一个人类魂术师……你理解吗？我是垂暮的夕阳，而你和你的巫术，就像初升的朝阳，没错，我想借你们的光。”

    “你是说用巫术来复兴魂术？”

    “并不是，”朱亚摇摇头，“我并没有那种奢望。巫术注定会取代魂术，我也只是苟延残喘罢了。”

    “为什么？”

    朱亚苦笑，又重复一遍：“我是这人类中最后一个魂术师……这还不够吗？魂术最早起源于巨人，和神力分庭抗礼……阿斯加德不会容忍的。”

    “巨人已经没落，我也行至末路——别看我一直活到今天，只是因为我的灵魂力量，当我魂力耗尽的那一天，那时等待我的也不会是冥界，而是永远的消亡。”

    提到冥界，阿莱丽娜似有所感，张了张嘴，却没说什么。

    “永远的消亡……就像一个神族那样？”

    高法依格接着朱亚的话，道出了一个显而易见又总是被忽略的事实，引得朱亚也跟着一怔：”……所以神族更不能允许。“

    就像高法依格一开始想的那样，精通魂术的人类，与神族而言，几乎没有什么本质的不同，这对于自视为九界主宰的神族来说，是莫大的冒犯，就跟当年的巨人一样，必须镇压不可。

    所以，从某一个时刻开始，魂术师们突然开始大范围陨落……难道背后也是神族的主导？

    明媚的阳光毫无阻隔地从窗外照耀着屋内，高法依格却突然觉得背上发寒。

    明知坐在自己身旁的二人都是神族，朱亚依旧神色自若，低声道：“是这样的，神族不可能拱手让出自己好不容易得到的世界之巅的地位，不择手段也要杜绝其他种族与他平起平坐的万分之一可能。”

    “他们太狂妄了！世界之树，生生不息，循环往复，他们凭什么觉得自己能够跳出这样的规律？”

    他越说越发激动，胸膛也起伏着。阿莱丽娜面露尴尬，没有开口，高法依格则平静道：“所以，你是一个反神主义者？”

    朱亚长长的呼出一口气，目视前方，冷道：“是。”

    高法依格点点头，这样斩钉截铁不加修饰的答案，反而取悦了她。

    身而为神，我很抱歉……才怪！

    她可能是史上最没有认同感的神族，听朱亚那样说，她丝毫没有被冒犯的感觉，相反，她觉得他说的也有一定的道理。不过，世界之巅……就算不是神族，也会是别的种族，巨人已经是过去式了，换成人族难道就一定会好吗？

    她感到悲观。

    但是唯有神族发号施令的世界，确实也太黯淡了啊！她喜欢朱亚的那个字眼——“可能”。如果有一种全新的共通的语言，让其他种族至少能发出自己的声音……没错，她说的就是自己的巫术。

    一种崭新的抱负令她全身发热，蓦然叫她想起，十年前她曾在萨尔乌斯信誓旦旦地发愿：她要改变这个世界！

    想到这，她不免笑了起来，引来剩下两人好奇又忐忑的目光，不知道她此时此刻在想什么。

    朱亚必须承认，他一开始小瞧了高法依格，她比他想象中还要目标明确，清醒果断，简直是史上最难缠的谈判对手……谁说不是一个梦寐以求的合作伙伴？

    “我觉得我们可以合作，”高法依格又想了想，开口道，一手轻轻叩了叩桌面，仿佛一锤定音，她看见朱亚的眸光一闪，“不过我现在还需要你说服我，我的巫术如果像这样一直发展下去，你怎么知道它不会是第二个陨落的魂术？”

    她锐利的目光不偏不倚，射向朱亚。

    要知道，她和敏塔这些年行事低调，游走在灰色地带——即使在约顿海姆天生就比中土世界多一层接触神族的屏障的情况下，反观朱亚和阿莱丽娜的所作所为，她总有一种太过高调的顾虑。

    她已经开始想一些现实的问题，说明她提到合作并非随口一说，叫朱亚心下稍松。

    “不会的，”他开口道，高法依格的反应给了他希望，他的语气反过来又说服了高法依格，“说来或许讽刺，仅仅因为你是一个神族。”

    高法依格不语。

    “你是华纳神族，还有芙蕾雅这一层……没有人比你更适合了，神族狂妄到了一定程度，就算知道了你的存在，除非完全撕破脸，否则暂时很难对你有任何怀疑。我甚至此时此刻都能帮你想好一个落魄神族误入歧途的故事。”朱亚道，格外轻松的语气，高法依格脑子跟着转了转弯，感到无言以对。

    怪不得一直要把她推出来，原来在这等着她呢！

    朱亚继续道：“至少在很长一段时间，我有信心你不会引起阿斯加德的忌惮……再多说一句吧，你可知现存史上最厉害的魂术师是谁？……嗯，除了我之外的。”

    高法依格现在并没心情应付朱亚的玩笑和猜谜，只面无表情地看着对方。

    朱亚一哂，迅速收尾：“……是奥丁的情人雅恩莎撒，她与巨人一族渊源匪浅，就因为也是神族，至今还健在呢——好了扯远了，总之呢，我们接下来的通力合作非常重要。”

    他清咳一声缓解尴尬，等着高法依格的提问，以为接下来还免不了几轮的游说，然而出乎他意料，高法依格回答的异常干脆，仰了仰下巴：“没问题。”

    “……”朱亚构思好的一番话卡在喉咙里。

    高法依格对他并不在意，而是转头认真地看着阿莱丽娜。

    “我现在只好奇，你是为了什么？”

    阿莱丽娜一愣。对高法依格的矛头急转感到意外。

    她和高法依格还不太一样，是一个生于长于阿斯加德的神族。刚才朱亚激愤之时，她的表情显然不是第一次听说，却还是面露尴尬……为什么？

    她算的上是高法依格和朱亚之间的中间人，如果说后两者都是她舞台上的主角，是她搭起了这个舞台……为什么？

    她认可自己的神族身份，却私下策划行背刺之事，不惜拿高法依格出来挡枪……为什么？

    阿莱丽娜——真实身份是海拉的女神面对诸多疑问，无奈地摊开手，诚实地说明：“我只是想振兴冥界。”

    比起一个神族，奥丁之女，十二主神之一……诸多头衔，她对自己最根本的认同，是冥界之主。

    巫术与魂术不同，却也有相同的的地方，比如，都能激发亡灵的灵魂力量，一个修习巫术的人类是一个强大的人类，死后会成为一个强大的亡灵。为了让存在感不强的她的亡灵臣民在九大世界有更强的话语权，更好的生活环境……为此她可以背弃自己的出身。她并不为此感到惭愧，因为——就别明知故问了——他们神族拥有的实在太多了！

    世界之树从上到下，头重脚轻，她反对的不是自己的种族，而是为这个世界畸形的下端希求一点点平衡而已。如果说朱亚是反神主义，那她，或许可以叫平衡主义者？

    对上高法依格一脸怀疑的目光，阿莱丽娜脸不红，心不跳：“没错，就是这么崇高。怎样？”

    “……好吧。”

    高法依格始终认为，主义之间的分歧大不可辩，一些实际而可行的目标，才是将他们真正绑定在一起的粘合剂。她慢慢摸索出了在座三个人诉求的重叠之处。

    “也就是说——我，专注推广巫术。”

    “你，”指着阿莱丽娜，“要借机振兴冥界。”

    “而你——”指着朱亚，“要推翻神族。”

    阿莱丽娜前面两句都没有什么异议，只到这里耸了耸肩，插话：“我觉得他做不到。”

    “……”

    高法依格下意识看向朱亚，这突然的火药味是？

    朱亚神色如常，并没有要回呛的意思……很好，内讧但不影响合作。真是稳固的三角关系啊！

    高法依格在考虑要不要打个圆场，事实证明她多虑了。

    “我也不觉得我能做到。因为我的目的本来也不是那个，我是一个务实的人。”朱亚显得心情非常好，微微颔首，不仅没生气，而且下一步就倒戈去了阿莱丽娜的阵营。

    “……”高法依格心想，幸好她刚才没有开口，不然此时此刻，她一定很像一个小丑……

    “那么，你的诉求是？”

    她只得再问他一遍，此刻就像一个神倾听凡人的愿望那样，居高临下，不以为然。

    她此时愿意用她的全部债务打赌，他想说的是“振兴人族”！

    ……幸而没有。

    朱亚忽地抬起眼来，那张中年男人儒雅而和蔼的脸上，闪过一丝锋芒毕露的锐气，一双眼中分明是刻骨的仇恨，毫无转圜，一字一顿道：“我、要、杀、了、洛、基。”