算着时间一点点临近，楚清歌和朱诗宜也在不断筹谋着，终于在一个深夜，楚清歌被擂鼓的声音惊醒。
“公主，来了！”关忆雪慌张跑进房间，“契丹来了。”
楚清歌穿好衣服，出门时吩咐关忆雪：“你带着县令和县丞去暗道躲一躲，照看好百姓。”
关忆雪紧紧抓着楚清歌的手：“不行，公主我要跟您一起去，这可是打仗！”
“可是……”
“说什么可是。”一个声音从外面传来，公孙启拿着他的盘缠串走进来，“让关忆雪去保护您吧，这里有我呢，放心。”
楚清歌拗不过两人，擂鼓的声音越来越大，楚清歌只得匆匆应下，然后驾马离开。
一路上倒不见百姓和上一次一样那般慌张，也不枉这些时日楚清歌和朱诗宜对他们费劲口舌的叮嘱。
待楚清歌到城墙之时，她才发现所有的人都已经穿戴整齐，板着脸握紧着兵器，绷着全身的神经，只等一声令下便冲出去。
她走上楼，发现楼上的不只有朱诗宜，还有沈叶初，前两日刚刚拆了夹板，今日便试着拿剑。
“不是让你在府中吗？”楚清歌看见沈叶初时皱眉紧皱，“你的手刚好没有多久，伤筋动骨一百天，这才一个多月，陇青不是让你多休息吗？你怎么来这了。”
沈月初掂了掂手中的见剑说：“无妨，我的身体我自己知道，而且这是兰城的一次生死大战，我怎么能不在，沈家背的那些债就应当由我来还。”
楚清歌看着一身银白铠甲的沈叶初，心一阵抽痛，前几日她查出当您通敌的人不是沈家而另有其人，虽是为沈氏平了反，可沈家欺压百姓所做的种种恶事证据确凿不可抵赖。
可如果沈家满门的罪孽要沈叶初一个人背负，那就真的太不公平了，他只是一个从没享受过沈家荣华的庶子，却让他偿还满门的债。
朱时宜看着楚清歌来到城墙，将她拽到一边轻声责备：“不是不让你来吗？我们之前怎么说的，我在正面，你在后方，你百姓需要你，你不应该来这儿的。”
楚清歌摇头说道：“正因为他们信本宫，本宫才必须要来，本宫要站在这里跟他们共进退，你不是说过吗？本宫一定能赢。”
深夜的兰城寂静无边，城外无灯更是伸手不见五指，等了许久也不见一点声响异动，楚清歌不禁问道：“确定是契丹吗，别是斥候看错了。”
朱诗宜仍旧看着远方：“肯定是契丹，好几天之前我们就听说他们粮草动了，估摸着时候也应该是是今明便来到，契丹人生性狡猾且善于伪装，定会选深夜进攻。”
“更何况我们在沿路发现了他们的车辙印子，这般兴师动众，不可能作假，大队行军需要时间，但是他们先行军队肯定马上就要到了。”
沈叶初听着她的话有些疑虑：“他们都是重骑，我们这边除了黎相安带来的八千骑兵，剩下的便没有多少骑兵，真硬打起来我们并不占上风，到时候该如何是好？”
朱诗宜浅浅一笑，将身后的大片杂草用长剑扬起，下面盖着的是比一人长的躺着的大烟囱。
楚清歌在兵书和记载中只看到过投石车的之类的东西，却从没有见过这般模样的武器，它就像是一个长长的烟囱一般，但是一方是堵着的，这个烟囱大到能塞进去一个人，她看不懂这有何用，难道不成也能将石头掷出去？
朱诗宜在他们眼前晃晃手指：“不不不，你也太小瞧我了，这么长时间就光去弄一个投石机，不光是你，那公孙启就得打死我。”
她扬着下巴，手摸上去：“这个东西叫火炮，威力可足了，不用费一兵一卒就可以打倒他们少说几十个人。”
“这么厉害？”沈叶初看着那几个大烟囱，“这里面是什么，不会是石头吧？”
“火药，可以理解为大炮仗。”
楚清歌提起了兴趣：“你给本宫展示一下，让本宫看看。”
朱诗宜摇摇头，嘴一撇：“演示？这一演示，一炮下去，公孙启怕是要哭哦。”
她看了看城外，杏眼微眯：“不过你很快就能见到了。”她挑眉看着城外那些似蛆虫一般爬过来的人，“比如现在。”
她命令炮筒后面的人点火，火折子明明灭灭，点燃引线，朱诗宜将两人带到一边，让他们调整方位，高喊一声：“放！”
只听砰的一声巨响，一个圆球似的东西从管内喷射而出，整个炮筒变得通红，圆球砸到极远处的地下，随后火光骤起，紧接着便听到了地上的哀嚎。
楚清歌这才看到地上趴着许多契丹人，他们穿着夜行服隐匿在黑夜中，身上燃着火。
“哼，我里面可不仅仅是火药，还有火油，沾到身上，可遭老罪了。”朱诗宜看着低下底下滚来滚去的人，勾唇一笑，“若不是那个东西没做完，你们怎会那么好受。”
紧接着，崔之越三步并作两步爬上城墙：“公主，师傅，契丹大军还有不过十里，不加之后支援的，粗略算来得有五万。”
五万！
楚清歌心中一惊，这兰城的兵，就算是雁北军和朱家军加起来还不足三万，而且契丹派来的定各个都是精良，这一仗，怕是难打。
楚清歌默不作声地走下城墙，走进一旁的校场营地，转身出来时，身上已经褪去繁琐的衣袍，换上了简单利落的铠甲，这个铠甲是朱诗宜专门为她用玄铁打造的，本以为留着算是一个念想，没想到真有能穿上它的一天。
楚清歌耸耸肩，感受着铠甲的重量，她发现虽然这身铠甲是玄铁打造，可穿上身却不似想象中那么重。
而且朱诗宜在外观上费了些小心思，除去腰身收了些便于在战场上活动之外，玄铁上还特意印上了梅花的纹样，看上去不是那么沉闷。
朱诗宜和沈叶初从城墙上下来时，正巧撞见楚清歌从校场出来。
她眼神愣了愣，围着楚清歌转了几圈，唇角抑制不住地扬起：“没想到还挺合身的，倒显得你英气不少。”
楚清歌低头看着铠甲，眼神迟迟不愿离开：“本宫也觉得，而且很轻巧，我很喜欢。”
朱诗宜眼中有闪过几分不明的情绪，她拉着楚清歌的手：“你就在这里看着不要出去，一切都有我们，你在城中稳定军心便好。
说着朱诗宜便从侍卫手中接过长枪，翻身上马，意欲出城，楚清歌一把拉住了她，抽出刚刚在校场中用的顺手的长剑：“本宫要跟你们一起作战，别忘了，本宫可是跟你学了好久，难不成你觉得亲手教的徒弟不行？”
“你是公主！”
朱诗宜在马上将她抓着自己铠甲的手拂开，严声拒绝：“你是公主不是将军！这种冲锋陷阵的事交给我们就行，那是打仗！刀剑无眼！”
楚清歌又换了只手抓她，执意要跟朱诗宜出战，她一手抢过崔之越的马：“我先是兰城的百姓再是大乾公主！若没有他们我怎会是一国公主，我受天下人供养，自然也要庇佑他们！”
她轻磕马腹，抢先走到朱诗宜前面：“本宫有数，你放心便是。”
朱诗宜看着楚清歌的背影默默叹气，她知道但凡楚清歌认定的事，没有人可以改变，她转头叫过崔之越吩咐道：“无论如何，一定要保护公主的安全，不然那我拿你试问！”
沈叶初骑马走到朱诗宜旁边：“不用，我来保护公主。”
“你？”朱诗宜上下打量着沈叶初，嗤笑道，“你管好你自己就谢天谢地了，你看看你，你自己身上的伤好过吗？”
沈叶初听到这话也没有反驳，只是分析着利弊：“你让崔之越专门保护公主，这个想法是不错，可你忘了，军中并无几人武功强，你如果让他来保护公主，军中定会少一份主力，得不偿失。”
“可你……”朱诗宜还想说什么便被沈叶初堵了回去。
“我知道你不放心我，我保证，不让公主冲在前面，我会用命来护她周全。”
别的朱诗宜不信，可这句话，朱诗宜深信不疑，无论是这一世还是上一世，面前这个人，就是公主没了自己也活不下去的疯批。
楚清歌走到城门，轻语正好布防好北城门赶过来，见到楚清歌也在，愣了一瞬：“公主，您这是，难道您也要……”
楚清歌张开双臂，让她看着自己一身铠甲笑道：“不然我穿着这个干什么？”
“公主，这可是战场！”轻语有些着急，上前一步拉着楚清歌的缰绳，“我们好不容易走到这一步，战场上什么事情都难以预料，万一出了事，我们所做的一切，不都白费了？”
楚清歌浅浅一笑：“怎么会，本宫的职责便是保护兰城百姓，若是保护不了他们，我们做什么都无用。”正说着，城门大开，隐约能听到阵阵马蹄声，她对轻语道，“倘若本宫真的战死，那也对得起脚下一方土地了。”
随着大队人马走出城门的那刻，她转头向轻语叮嘱道：“所有的城门一定要有人把手，千万莫让贼人有可乘之机。”
轻语点点头：“那几个城门都有陇青和晋阳带兵把守，刘叔守稳重，待了一些人在城中，以备不时之需。您放心，兰城两侧全是山，地势险峻，易守难攻，他们不会选择在那里攻城。”
楚清歌还是有些不放心：“不怕一万就怕万一，到时候多让人盯着那边，有什么事要抓紧来报，本宫和朱将军也能及时调整。”
说罢，楚清歌便骑马走出城门，与朱诗宜带着一千的先头部队等在城外，静候他们到来。
很快楚清歌就觉得地面震颤，然后随着空中也扬起了黄沙。
“契丹来了。”她注视着远方，冷冷说道。