姜沅离几日前收到姜止的书信。
展信看下去，越看心头越惊，内心直叹她胆大，敢迷晕摄政王出府，也是绝无仅有。
转念又想，摄政王府那般森严，岂会由她得逞，想必暗中有人默许。
无论哪种，对于姜止能回来，他自是乐见其成。
一大早屁颠屁颠叫来小厮准备马车，守在摄政王府门口，等着人出来。
眼见晌午将至，摄政王府的大门紧闭，他不由担心起来。
难道是出了什么变故？
念头将落，府门传来沉重的闷响，几道身影出现。
他双眼一亮，忙不迭上前，接过姜止手里的包袱：“多谢诸位对小妹的照料，姜某定铭记于心。”
他对姜止为人替身的事不知情，傻了吧唧的认为他们对姜止有所照拂。心里门清的几人尴尬对视，纷纷移开眼。
程伯主动开口缓解气氛：“姜侍郎客气，都是一个府里的人，自该相互照拂。”
高栎睨了眼陷入沉默的凌斐恣，内心暗笑。
他和程伯还谈得上照拂二字，但凌斐恣与这俩字压根不沾边，别以为他不知道凌斐恣拿剑威胁姜止离开的事情，程伯都和他说了。
如今正主的兄长上门，一脸真挚道谢，该心生惭愧了吧！
凌斐恣剜了他一眼，眼中威胁不言而喻。
与几人寒暄一番，姜沅离迫不及待拉着人上马车。
姜止瞧他那激动样，内心又好笑又暖心，朝三人福了福身子，声音也多了几分愉悦：“姜止在此拜别诸位，谢诸位对姜止的照拂。”
语毕，跟着姜沅离上了马车。
小厮一甩马绳，马车缓缓驶动。
程伯望着马车的背影，心中悲喜交加，难得落寞。
高栎扭头去找凌斐恣，发现人已经走了，便扭头去喊程伯：“程伯，回去吧，等王爷醒了，咱们还得领罚呢！”
他玩笑的语气，却叫程伯眉头挑了挑。
也是，在王爷醒来之前，他们得想想怎么安抚人。
*
姜沅离已经三年没和自己的妹妹相处，幼时的了解已所剩无多，怕自己琢磨出来的喜好，不衬她心意，一路上提心吊胆的。
姜府说大不大，说小不小，相较于寻常人家，要大上许多。
入门便是前院，府中奴仆在前院的下房居住，后院是主人家的，特意开辟了几个小院子，除了主人家身旁伺候的侍女也住在这里，一般没有人住，显得特别冷清。
姜止的院子在西北角，一处采光极佳的地理位置，是姜沅离特意留给她的。
院中有一个巨大的槐树，树边搭了一个秋千和一张石桌，周围种了些花花草草，倒也雅致。
姜止踩着鹅卵石小道走上廊檐，侧身环视一圈，余光瞥见他紧张忐忑的模样，发自内心笑了出来。
“阿兄不必紧张，这里环境极好，我很喜欢。阿兄要对自己的眼光有信任。”
听到她打趣的话，姜沅离这才松了口气，亲昵地敲了敲她的脑门，言语无奈。
“你啊。今日你先熟悉熟悉府里，晚些时候我调个可靠的侍女过来。”
“好，谢谢阿兄。”
送走姜沅离，她转身走进屋子，这才仔细打量起来。
正对门处，摆着一张圆桌，左右两侧各位一间，并没有隔断。
右侧临窗下放了一桌案，案上笔墨纸砚一应俱全，旁边便是书架，书籍装饰一一摆上，内里的墙上挂着一幅泼墨风景画，画下是美人榻，供闲散时小憩；右侧是她的卧房，青色纱幔下竖着烟雨屏风，绕过屏风，便是她的妆奁台，里面一张杏色纱幔床，再往里就是净室了。
姜止随意拉开妆奁台，里面装满了各色胭脂和口脂，发钗手镯各种样式的都有，难以想象姜沅离一个男子在挑这些姑娘家东西时的纠结苦恼。
她的闺房，看得出是真的用了心。
摸着那些珠钗，脸上不自觉露出笑意。
“奴婢寒枝，见过姑娘。”
侍女在屏风外行礼。
她是姜沅离调过来侍奉姜止的，同时掌管院子里的一切事宜，院中奴仆需听她调遣。
听说府里要来位新主子，底下的人都不敢贸然上前伺候，唯恐遇到个娇蛮的主子，都缩着脖子听安排。
寒枝是大侍女，服侍过姜沅离一阵子，许是得了他的青睐，一回来就把他安排在姜止身边伺候。
姜止绕过屏风，垂眸打量这位侍女。
模样生得清秀，举止落落大方，不卑不亢，最重要的一点，眼中没有贪念。
虚虚扶起人，姜止尝试让自己看起来亲人一些，略略弯唇：“寒枝吗？今后你便是我的人了，我这里没太多规矩，只有一条，思而后言，言而再行，懂吗？”
寒枝看清她面容时，眼里闪过惊艳，随即郑重其事承诺：“奴婢明白。”
“嗯。”她没再多说什么，看了眼外头的日光，“阿兄调你过来，我自是信任你的能力，我院子里的人交给你管教。现下引我去用膳吧。”
“是。”
寒枝带着过去。
姜沅离已然在里面等她，看了眼她身边的寒枝，笑着拉她坐下。
拿起箸子往她碗里夹菜。
“阿止快尝尝，府里的厨子比不上王府，但也不差，看看合不合胃口。”
姜止依言点头。
二人一人一句聊着，午膳的时间悄然过去。
刑部还有案子没处理完，他得回去一趟，只能依依不舍的和姜止分开。
姜止朝他摇手，催他快些过去。
人走后，寒枝拿着东西走来。
“姑娘，刘尚书府的大姑娘递来拜帖。”
姜止惊讶，她方才回府，刘青倚的拜帖就递过来，未免太着急了些。
想了想，她接下拜帖：“请刘大姑娘来我院里吧。”
“是。”
*
刘青倚被人带到姜止的院子。
这是她第一次来姜府，见到姜府里的奴仆谦卑有度，举止大方，心中惊诧。
鲜少见到哪家的奴仆能有这种气度，看来姜沅离在调教人方面，颇有心得啊。
再次见到姜止，尽管做了心理准备，还是被惊艳了。
她知道姜止生得好看，褪去奴籍，成了一府主子后，气质竟发生翻天覆地的变化。倘若说还是婢女的姜止带着些许青涩有礼，那么现在的姜止便是气场全开，眉目似红梅傲骨，自成一方美色。
看得她心头猛跳。
“姜姑娘。”
寒枝退到门口。
刘青倚的侍女放下锦盒，也跟着站到门口。
姜止亲自为她斟茶，发上的红玛瑙步摇微微晃动：“刘大姑娘今日来是何事？”
步摇上的红玛瑙色泽纯净，泛着盈盈珠光，晃得她出神。
不过眨眼，她便收回心绪，指尖捏着温热的茶杯，情绪有些低迷：“没什么事，前些日子说过要登门拜谢的。”
面前的锦盒推了推，她弯着眉眼：“这是谢礼，希望姜姑娘不要嫌弃。”
“岂会。”
姜止收下锦盒，觑见她面上的憔悴，关心一句：“刘大姑娘近日心情不好？”
虽然刘二姑娘一事无法给到公正的结果，但谢稟已尽量补偿。肖政山此时还动不得，刘兹不会不知道。儿女之事在家国大事面前，都显得微不足道，却又不可或缺。
该得到报应的，最后都逃不了，只是时机未到。
刘青倚揉了揉眉骨，手心不自觉抚上腹间，眼神柔和下来：“没有，只是在想，我出家的决定，对于爹娘来说，是否太过残忍。”
刘家只有两个女儿，现在一死一出家，谁看了都不忍。
她想出家的念头，刘兹夫妇没有阻拦。
姜止看不见她的动作，轻声宽慰：“人生漫长，与其让自己沉溺梦魇，不如换种生活。”
出家或许对刘兹夫妇很残忍，但对刘青倚来说，却是解脱。
她被肖平海玷污一事，谁也不知道，除了已逝的刘二姑娘，便是姜止，也只隐约察觉不对劲，但终归是人家的事，她不方便过问。
刘青倚垂眼盯着茶杯，沉默许多，复洒脱一笑，仿佛看破什么，整个人透露出缥缈之感。
“我想明白了，出家对我而言，确实是换种生活。”
姜止但笑不语。
二人又闲聊几句，直到天色稍暗，方才作罢。
姜止送她离开。
外头不知何时落了雪，地上铺了一层薄薄的绒雪。
这是盛京的第一场雪，来的温柔又细腻。
侍女将准备好的汤婆子拿出来，接过寒枝递来的油纸伞。
走到大门口，刘青倚忽然停住脚步，回眸看她，唇边笑意不减：“阿止，百日宴那天，你会来参加吗？”
自然而然的称呼，成了彼此心照不宣的默契。
那句百日宴意味什么，她们都清楚。
姜止笑着回她：“刘大姑娘相邀，万水千山，我定前来。”
得到想要的答案，她笑得像个孩子，稚气又可爱。
洋洋初雪下，百姓惊喜地欢呼，街上开始热闹起来。
人群中有人影渐渐走来。
姜止看见那人，眼中欢喜不知，步伐欢快，扑进那人怀里。
小厮识趣的将伞交给姜沅离，小跑进了府里。
姜沅离看着她头顶落下的雪花，伸手扑落，捏了捏她的鼻子，宠溺道：“你在门口等我便是，何必过来。”
姜止自然而然挽上他的手臂，闻言只是抿唇淡笑，没说话。
看见姜沅离出现在雪地里，她好像明白家人的含义，心头漫上的喜意让她想扑进他怀里，去拥抱名为家人的怀抱。