岁除过，正旦至；
穿新衣，逛街市；
串邻里，贺正旦；
拜红纸，收压胜。
*
岁除一过，街坊邻里燃起炮竹，噼里啪啦的声音是迎接新年的乐谱。
姜止早早起身，换上姜沅离特意准备的新衣，对镜梳妆，描摹峨眉。
哒哒脚步声入耳。
镜中出现另一道身影。
寒枝放下手中的红纸，略微惊讶：“姑娘今日起得这般早？”
她“嗯”了一声，完成花钿的最后一笔，扬眉浅笑。
寒枝探头看了眼她额间的红莲花钿，惊叹道：“姑娘这手艺越发熟练了，都快赶上奴婢的，以后怕是用不着奴婢给姑娘梳妆了。”
姜止这梳妆的手艺，还是跟寒枝学的。
她无奈浅笑，知她在说笑，摇了摇头：“我也就今日来了兴趣，以后再妆，那是要不得了。”
姜沅离给她裁的是一身远山紫短袄，配上杏色下裙，清新淡雅，很衬她的气质。
她提起裙摆过来，看到桌案上厚厚的一沓红纸，不解道：“需要写这么多红纸吗？”
寒枝愣了下，旋即笑道：“姑娘误会了。大人说了不用姑娘费心，这些是让姑娘写给自己朋友的。”
新的一年，家家户户都会给自己的亲友写下新年祝福，以红纸为底，装订封好，遣人递送过去即可。
姜止拿起红纸打量，心里倒是有几个人选。
“好。”
她伏案坐下，拾起毛笔，蘸取墨汁，含笑写下祝福。
寒枝自觉帮她装封好，随口问道：“姑娘要送给谁？”
“这几封给摄政王府和周府送去，这两封，一封给宁妃娘娘，一封给武邑王。至于这封，送给刘大姑娘吧。”
寒枝一一记下，注意到她手中还有一封，疑惑道：“这封姑娘不送出去吗？”
姜止垂眼望着手中的红纸，一时犯难。
不是不送，是不太好送。
这些红纸都是以她的名义送过去，且她和镇国将军府并无交际，贸然递去，太唐突了。
寒枝瞧着红纸上的名字，若有所思点头：“姑娘是觉得镇国将军府送不了？其实姑娘不必多虑，姑娘想送，可与大人的红纸一同送过去。”
这话提醒了她。
同僚之间是要互送红纸的，无论那人收与不收，该有的礼节还是要做的。
现下姜柚岁在镇国将军府，她想送过去，正好借姜沅离之便。
“那你帮我拿与阿兄吧。”
“姑娘放心。”
姜沅离的红纸通常都是沈梧接手的，由他派人递送。寒枝只需将红纸转交给沈梧便可，费不上什么心神。
红纸的事解决完，姜止伸了个懒腰，拿了斗篷就要出门。
*
正旦这天，街上正是热闹的时候，尤其是晚上，最为热闹。
姜沅离有意带姜止出门。
“阿止。”
姜止微微福身，恭贺之语张口便来：“阿兄，恭贺新禧。”
语毕，捧起小手，期待地看着他。
姜沅离失笑，掏出准备已久的压胜钱：“就属你机灵。呐，红封拿去吧。”
姜止羞涩地抿起嘴。
收压胜钱这种事，她也是头一回做。
前世她苦于家族和朝堂，半分自由都没有。重活一世，她想体验不一样的人生。
她也不能白白收了压胜钱，慢吞吞拿出新年礼物。
姜沅离挑眉看着手中的玉坠，是一枚翠竹圆玉。
“阿止有心了，我很喜欢。”
他直接将玉坠挂到腰封上，用行动证明自己真的喜欢。
院外有人进来。
沈梧递完红纸，看到二人，抱拳行礼。
“大人，姑娘。”
姜沅离点了点头：“正好沈梧回来了，我们一起出去逛逛。”
姜止双目晶亮：“好！”
*
正旦之夜，最受瞩目的当属打铁花。
那一瞬的火光，惊艳众多人。
姜止拢了拢身上的斗篷，和众多百姓围在一处柳树旁，想要见证铁花诞生的瞬间。
天色尚早，围聚的百姓并不多。
姜止小口小口咬着手里的烧饼，吃得很满足。
“阿止？”
身后传来姜柚岁欣喜的声音。
姜止转过身，不待她说话，被人抱了个满怀。
烧饼在手里摇摇晃晃，她只得伸直了手，防止它掉下去。
“岁姐姐，许久不见了。”
姜柚岁后撤几步，牵着她的手上下打量，心底松了口气：“我原先还担心你离开摄政王府不顺利，现在看来，是我多虑了。”
她没说话，脸上笑容不变。
也不算多顺利。
余光瞥见她身后的许伶弋，笑容淡下些许。
“岁姐姐真要在镇国府住下吗？”
许伶弋看了她一眼，停住脚步。
姜止说的隐晦，聪明点的人都能听明白。
姜柚岁笑容未笑，环住她手臂，大大方方承认：“是啊，住下了。”
末了，她又轻声补充一句。
“阿止，我决定跟着他了。”
她说的是跟，不是在一起，也不是嫁于他。
一个女子平白无故、毫无身份跟在一个男子身旁，长此以往，会滋生多少流言蜚语尚未可知。
女子存于世间，总会遭受莫须有的绯闻。
姜柚岁不在乎这些，打她决定离开家族，她就抛弃所有。
名声而已，全在一张嘴上。
“阿止，你知道吗？”姜柚岁忽然很想倾诉她这么多年的执念，许是这张相似的脸，让她有了倾泻欲/望，“我曾有个仰望的人，可那人蒙冤惨死，我发誓要为她平冤。”
“原本，金羽绣楼是我面见圣上的第一步，可它没了。我现在唯一能抓住的机会，只有他了。”
金羽绣楼被烧毁时，姜柚岁有多绝望，姜止是看在眼里的。
她见不得以前的小姑娘变成满眼仇恨，明明可以不用这样的。
“岁姐姐，你想好了吗？”
姜太傅之死，没有那么简单。
背后牵连诸多人，想要平冤，势必会吸引那些人。
姜柚岁坚定无比：“想好了，无论多难，我都要试一试。”
姜止看了眼她身后的人，迟疑道：“许小将军他……知道吗？”
“知道。”
她满不在乎，在她眼里，他们之间的关系，不过是一场交易。
他得到她的人，他助她平冤。
姜柚岁悠悠叹了口气，努力敛去脸上的哀色，揉了揉她的脸蛋，巧笑嫣然：“好了，不说这些。作为阿姐，今年的压胜钱可不能少。”
于是乎，姜止云里雾里收到另一份压胜钱。
见她的目光被压胜钱勾走，姜柚岁垂下眼，隐在袖中的手默默攥紧。
其实，她手中已经掌握了一部分证据，只差一个契机。
一只温热的大手蓦然握上。
她诧异转过头。
许伶弋却是看向别处：“都说了会帮你，沮丧着脸作何？难看死了！”
姜柚岁兀的笑起来。
也许，跟着许伶弋也没有想的那么糟糕。
*
打铁花要开始了。
围聚的人越来越多，眼看就要被淹没，高栎急得原地跺脚，觑见谢宁川淡漠的脸色，欲言又止。
程伯好笑地看着他，不客气拍了他的后脑勺：“急什么，王爷一早订了包厢，那里视野极佳，保准让你看得一清二楚。”
年年打铁花，谢宁川都会在附近定好包厢，他们只需在包厢里看便可，不用去挤人群。
偏生高栎想近距离观赏，那脑袋也不知动一动，以谢宁川的身份，怎么可能出现在那儿。他若真出现了，周围还有那气氛么？
凌斐恣不说话，眼里的无语说明一切。
高栎后知后觉“哦”了一下，挠了挠后脑勺，跟着谢宁川拐去酒楼。
百无聊赖地望着人群，看见地上乱跑的小孩，被他们身上的红新衣吸引。那新衣亮眼极了，小孩穿得又可爱，忍不住心底冒出羡慕。瞧见手里的糖葫芦，又生出几分垂涎。
他扭头就喊：“凌斐恣……”
眼前猝然出现一根红彤彤的糖葫芦。
他大喜过望，一把夺过糖葫芦，嘴里咬着糖葫芦含糊问他：“你怎么知道我想吃这个？”
凌斐恣甩过一个你觉得呢的眼神给他。
高栎嘿嘿笑了一下。
他年年都好这口，每次看见小孩子拿着糖葫芦到处跑，幼稚心就犯了。
有一回抱住凌斐恣的胳膊不撒手，一顿猛虎操作，把凌斐恣吓得至今看到他露出那副表情，条件反射跳到一边。
次数多了，已能未雨绸缪，提前备下糖葫芦。
程伯摇摇头，又听他在那含糊问：“程伯，今年的新衣挺好看的，你的审美什么时候变高了？”
“哦，你们的新衣是我裁的，王爷的是阿止裁的。”
那冷飕飕的声音飘来。
高栎谄媚地冲他笑笑，没心眼又问：“你说王爷的是阿止裁的？难怪这么好看！”
“……”
气氛陡然冷凝下来。
反射弧终于回来的某人瞪大眼，自知说错了话，默默躲到凌斐恣身后，咬着自己的糖葫芦。
程伯紧张地看向谢宁川，见他面色无虞，不着痕迹松了口气。
余光狠狠瞪了高栎一眼。
他早晚要被高栎吓死！
经刚才那么一闹，谁也不敢再说话。
谢宁川摸着手腕的衣料，眸光微冷，眼底却是闪过一丝柔意。
良久，三人听到他冷淡又关切的声音。
“姜府的红纸……送去了吗？”
三人愣住，互使眼色。
程伯上前回话：“送过去了。派去的人回来说，姜侍郎等人一大早就出府了。想来是要晚些时候才能看到。”
衣角被人扯了扯。
余光瞥见高栎挤眉弄眼的模样，眼角抽了抽。
“……倒是出府前，姜姑娘差人送了红纸，已叫人放入王爷屋中。”
“……嗯。”
三人对视一眼，明显能感觉到，谢宁川低沉的心情愉悦许多。
果然，王爷还是对阿止念念不忘！