那霂大惊失色，养蛊多年，从未见过此等凶煞的蛊虫，看向姜止的眼神犹如看见怪物一般，唇瓣哆哆嗦嗦说不出一句话。
姜止缩回手，触及他们审视的目光，解释道：“我四年前被人下了蛊，当时年幼不知，是近年才显露出来。我五感已受其影响，身体也愈发虚弱，大夫曾断言我活不过二十。”
这些是苏远礼私下同她说的，谁也不知道这件事，这也是她为什么要离开盛京。
至少，姜沅离不会看见她被蛊虫折磨的样子。
族长狐疑地翻开她手腕，两指一搭，结果便已明了。
外强内虚，身体亏空，全凭药养着身体。
族长摸了摸自己的胡子，略略沉吟：“给你开药方的大夫倒是个医术不错的，但仅靠药物维持，终不是长久之计。你身体里的蛊是何人所下？”
姜止摇头。
一直没吭声的桑沐左右观望，见族长面色有些缓和，当即上前在他耳边低语什么。
姜止看见他脸色骤然沉下来，眼底似掠过一丝杀意，心底浮现不好的预感。
那霂听不见他们在说什么，凑到桑沐跟前，问她和族长说了什么。
桑沐语调含笑，嗓音莫名有些发寒：“将才那蛊虫冒头，我瞧得真真切切，是禁书里的蛊，名唤控心蛊。”
控心蛊乃子母蛊，母蛊需在极阴之体内培育，一旦培育成功，可操控子蛊控人心智。中子蛊者随着蛊虫在体内的时间越久，神志会逐渐被啃噬，最后成为一具没有神志的躯壳。
而母蛊的宿主不会丧失神志，却也和傀儡无异。
姜止显然是是母蛊的宿主。
那霂对控心蛊仅有的丁点了解还是从残缺的书籍上得到的，意识到问题的严重性，当即哇哇大叫起来。
“这可是禁蛊啊！族内人都不得习，旁人又怎会知晓此等秘术？族长，这其中必定有阴谋！这人决计不能放走！”
桑沐也附和道：“族长，他们这些人出现的太巧合了，阿萤才离开几月，他们就出现在云水镇，还带来禁蛊，我们必须警惕起来。”
姜止不动声色看了眼桑沐，思量着桑萤先前同她说的那些，脸色转换几许，微微睁大眸子，一副被惊吓住的神情：“我们只是来寻找解蛊的办法，别无他意，也绝对不是受人指使！”
那霂双目瞪她，质问道：“那你是怎么找到云水镇的？！”
姜止不假思索：“是桑萤带我来的！”
桑沐等的就是她这句话。
只见她双眸微睁，手指颤抖地指着她，胸脯剧烈颤动，一副气急之态。
“胡说八道！阿萤怎会不知轻重！”
桑沐很清楚，就算是身为圣女的桑萤，接触了族内的禁蛊，也是犯了大忌，族长再疼爱她，也不可能无视族内规矩。
她要的便是桑萤失去民心，把圣女之位乖乖交出来。
那霂呆呆地看着她，脑中糊成一片，已经不知道要说什么了。
圣女天真烂漫，定不会做出勾结外人的事，定是这些外人迷惑圣女的！
族长脸色阴沉，苍老的面容浮现一抹深意，看了眼面前言语激动的桑沐，不发一言。
“阿娅就这般笃定我勾结外人吗？”
娇俏的声音从身后传来。
桑沐身子一僵，神色有片刻扭曲。
桑萤！又是你！
姜止唇角微扬，继续装无辜地看向门口。
桑萤蹦蹦跳跳扑到族长怀里，抱着他撒娇：“阿爷，我好想你，你都不知道我在外面的几个月过得有多惨~”
族长宠溺地拍拍她的背，也是一副心疼极了的表情。
默默站在后面的那霂露出倾慕之色，只是目光触及她身后跟过来的男人，脸色骤然大变，指着那人怪叫：“你是何人？！”
桑萤忙不迭挡住人，连连道：“阿爷，是自己的人，他是我男人！”
被她往后拽的谢端阾抬了抬下巴，勉强算是回应那句“他是我男人”的话，眼神戏谑扫过在场的人。
坐在床上的姜止瞳孔骤缩，想不明白他怎么会出现在云水镇，还成了桑萤的男人。
旋即想到自己体内的蛊虫，心里紧了紧，觉得有必要和她说清楚谢端阾的身份。
*
谢端阾跟着桑萤去了她家。
离开前族长拉着人隐晦地说些什么，他几乎不用猜都能知道，无非是叫桑萤警惕他这个外人。
可是，将他带过来的，是小姑娘自己啊。
谢端阾可没忘那日拒绝桑萤后，第二日便被她偷摸下了蛊。若不是他自己也炼蛊，还真就着了她的道。知道她是苗疆族的人，谢端阾果断改变计划，假意中招，乖乖跟在她身后来到云水镇。
不曾想，会有意外之喜。
谢端阾漫不经心倚着门框，思索着怎么处理姜止几人，还有那个苗疆族的秘方，又该如何从桑萤那下手。
沉思间，桑萤唤了他一声，拉着他的手就跑，将身后呼喊声尽数抛却。
谢端阾分神撇去一眼，嘴角勾起小小的弧度。
或许，他可以借桑萤男人的这层身份下手。
桑萤拽着人风风火火回去。
迎面看见站在屋檐下的人，脚步不着痕迹慢了下来，侧眸叫人先去屋子里等她。
桑沐默默看着男人走进右边的屋子，眸色暗沉下来，内心无声冷笑。在看到桑萤连个眼神都没给她，心底那簇不悦的火苗瞬间拔高。
她在那阴阳怪气着：“阿萤啊，回来了也不和阿娅说，怎的，阿娅还比不过一个外人吗？”
桑萤不明白自己又哪里惹着她了，语气这般冲，顾忌阿玛在家里，不想和她有口舌之争。
“阿娅不必这般与我假情假意，我知道阿娅讨厌我，正巧我也不喜欢阿娅。无论此前阿娅对我做过什么，我都可以既往不咎，但从今以后，还望阿娅不要来招惹我。”
桑沐眯起眸子，琢磨她这话里的意思，语气微凝：“阿萤这话说的我就不明白了，我何曾对阿萤做过什么？”
桑萤隐晦地看了她一眼，凉凉道：“阿娅真是贵人多忘事，我离开族内数月，可遇到过好几次追杀呢。阿娅觉得会是谁想杀我呢？”
桑沐轻轻一笑，顺着她的话拧眉思考，一副百思不得其解的模样：“哦，竟然有人要杀阿萤？阿萤可知那人是谁？我去找族长给你做主。”
心里却是暗暗骂那些杀手没用，还自称从无失手，她看就是想诓骗她银子的！
桑萤没说话。
姊妹二人无声对视，空气中隐隐有火光闪烁。
不知是哪儿传来声响，二人循声望过去，看清屋里的人是谁，俱是敛下冷色，盈盈笑起来。
桑萤小跑过去抱住那妇人的胳膊，娇娇道：“阿玛，我回来了！”
妇人正是二人的母亲，独自一人拉扯姊妹俩长大，其中心酸不言而喻。即便她们明面上在不爽彼此，在阿玛面前，都会装的和睦乖巧。
桑阿玛揉了揉她的脑袋：“又不是十六七岁的小姑娘，怎的还这么爱缠着阿玛呢？”
桑萤瘪起嘴，嚷嚷道：“阿玛怎么能这么说我！我这次回来，还给你带了女婿回来呢！”
母女俩其乐融融的场面莫名刺痛桑沐的眼。
桑沐敛下眸子，指腹无意识捏紧，听着耳边传来的笑声，她更是觉得浑身发冷，一个疯狂的念头在脑海里滋生。
抬眼间，她看见檐下斜斜站立的男子，双目阴冷，一瞬不瞬盯着她。
桑沐身子一僵，血液仿佛凝滞一般，她快速撇去那个疯狂的念头，回过神便看见他被桑萤拽到桑阿玛跟前，心底嗤笑。
桑萤啊桑萤，你怕是根本不知道自己招惹的是个什么样的人！
*
因为桑萤的缘故，姜止几人没再被关回去。
族长让人收拾出一间院子给他们，轮换着派人监视，早些时候重新取了姜止的血去检验。
谢宁川不知道之前发生的事，看见她手心里的伤，顿时紧张起来。
“怎么回事？”
姜止看了眼已经结疤的伤口，安抚道：“没事，要解蛊也得叫他们验出是什么蛊。”
见谢宁川还在担忧，她便转移话题：“你还记得在兰城地下卖场见到的那人吗？”
谢宁川一听就知她说的是谁，注意果然被转移：“那个像谢端邑的人？”
“对。”姜止颔首，将之前的事告诉他，“他在桑萤身边，听桑萤的口吻，似乎是看上他了。我此前没与你说过，四年前我被人下蛊，背后的主子就是他。”
她没说谢端阾假冒谢端邑提亲的事。
省的又激起他的醋意。
谢宁川现下还戴着人皮面具，不确定谢端阾是否认出他的身份，迟疑道：“我已经让高栎传信回去，估摸这几日就能收到回信。他的身份，还需圣上定夺，我眼下担心他是冲着你来的。”
姜止倒不担心这点，这人既然一路追到云水镇，必然是她身上有什么重要的东西，短期内性命无虞。
她在意谢端阾出现的目的。
“我倒是无所谓，就是这人来苗疆族的目的……”姜止有个大胆的猜测，“有些模糊的记忆我断断续续记起一些，这人似乎在拿我做个实验，但实验并不成，却也谈不上失败。之前我就隐约感觉到自己能控制药人，我猜和我中的蛊有关。或许他来云水镇，目的和我们一样，都是为了这只蛊而来。”
脑海里闪过什么，谢宁川乌眸微沉：“你是说，他想找出炼制蛊虫的真正法子？”
“八九不离十。”
若真如姜止猜的那般，他们就不能坐视不理，必须阻止谢端阾找到炼蛊的秘方。
谢宁川还想说什么，外头忽然喧闹起来。
姜止侧耳去听。
“死人了！快去请族长过来！”
“是圣女的阿玛死了，快找大夫过来瞧瞧啊！”