“三弟……”黎蔓确实是被陆闻墨这么一出给惊着了，她一边悄悄打量上首王氏的脸色，一边斟酌着话说，“三弟怎么突然问起武举来？”

    大虞历来重文轻武，武举虽早有设立但一直不受重视，武举出身的官员地位亦低于文试出身的进士。哪怕今上隐隐有想要平衡文武的心思，也难以在短时间内改变这经年累月造成的局面。

    若说勋侯贵爵家还有官员举荐、承袭爵位的路子可走，那么对于并非世代为官、没有多少门路的人家来说，以文入仕的未来显然比以武入仕的看上去要光明得多。

    而且你二哥是以文入仕，你自己也在跟着夫子念书……黎蔓抿了抿唇，总不能是想要大儿子经商，二儿子从文，三儿子从武，谋求行行皆有陆家人吧？

    她更愿意将陆闻墨的想法解读为心血来潮。

    陆闻墨理直气壮地说，“就是想到了，”他不依不饶，“上马耍枪，下马出拳，听上去就厉害！我就是想学武！二嫂嫂以为如何？”

    非常不如何，黎蔓轻轻地摇了摇头，“我听二郎说三弟文章做得好，怎么瞧都是好苗子。想来若是陆家一门双进士，旁人都不知道该怎么羡慕呢。既然三弟在求学上已经有天资了，何必再去尝试以武入仕？”

    顶上的王氏也开了口，她皱起眉，紧紧地盯住自己的小儿子，“闻墨休要胡闹！不好好去念你的书，反而来叨扰你嫂嫂？”妇人口吻严厉，“忘记我平日怎么教你的了？”

    陆闻墨看了眼上头正有些生气的母亲，又瞥了下言辞里并不赞同的嫂嫂，听到那句“平日怎么教你的”时心中更是漫上怒气和郁闷。

    他气冲冲地喊：“凭什么我一定要学文？我偏要习武！”

    手握成拳，焦躁不已，咬了下嘴巴的人活像是被狠狠踩到尾巴的小狗。

    陆闻墨想到自己前几天偷摸买的一本兵书，上头写了句“激将法”。他看了看皱起眉的母亲，潜意识的敬重与畏惧让小少年别开眼，于是他调转目标：“二嫂嫂既是黎将军的女儿，难不成一点功夫都不懂？”

    王氏勃然大怒，摔了茶盏伸手一拍案几，“闻墨！”她眸中怒火尤甚，“她是你嫂嫂，你今儿个这么说话，是连敬重兄长都忘了不曾？！传出去哪个不来耻笑咱们陆家？这府中规矩还要不要了？”

    陆闻墨想起夫子的教导，不由得有些心虚。但话赶话闹成这样小少年心中忿忿，不愿直接低头，只直直地梗着脖子，像是八头牛都拉不回来：“我只是想试试习武！听说二嫂嫂的长兄不过半年就学得了黎家枪，我不求这个，但只是想学些功夫的话，兴许不会耽误功课。”

    “习武习文皆非一蹴而就，纵使再有天资，都逃不掉冬练三九夏练三伏，”黎蔓脸上的表情近乎漠然，一字一句地说，“练武是水磨功夫，正式学各种枪法、剑法、刀法前乃至学成后都得坚持打筋熬骨，功法才能绵密深厚。两位先兄在时纵使下着雪受了伤，抹完上药缓过一些，不等好完，便得绑上铁块去继续跑圈、练枪、走梅花桩。”

    看着弱不禁风的女子坐在椅子上，身形清瘦但始终腰背笔挺。

    “我身子不好，所以先父先母没让我学什么功夫，但两位兄长日日练功是我亲眼所见。”她垂下眼，再抬起时与陆闻墨对视，口吻不算太严厉，但神色郑重，其间的意思分外明确，“三弟适才说想来武举并不难，我是女儿身不能科考，因而确实不够了然。但若是说要学一身好功夫不难，那三弟便是错了。”

    她自知这样说话不算太客气，可陆闻墨话里话外都是对武举乃至习武的轻慢。黎蔓见过两位兄长如何在茫茫燕北日日练功，也见过父亲带头领着军营操练，无论陆闻墨是出于什么心思，她都不能对那两句“想来不难”“不过半年”无动于衷。

    入学不到两年却连夫子都能一换再换，提笔练字也不从根基入手。这不断嚷嚷的“习武”，怕也不过是自以为的简单。揠苗助长到有些急功近利的地步，黎蔓真正明白起陆闻墨的顽劣之处。

    她身子不好，说话一番话后垂首咳了几声。侍女忙上前替她顺气，黎蔓摆了摆手，照旧与陆闻墨对视，不知为何，明明她眼眸中依旧淡淡，却让小少年忽然心生几分惴惴不安。

    “你们都说我！”陆闻墨终是忍不住，用力地擦了擦眼睛还是有几颗眼泪滚落下来。他飞快地抬起袖子，愤愤不平地嗫嚅，“若是二哥这么说，你们肯定就满口答应了！”

    陆闻墨重重地“哼”了一声。

    屋子里一片寂然。

    端坐上首的王氏已是脸色铁青，许是因为顾忌着黎蔓在场没有发作。

    这话又是从何提起？因为我和他成了亲？

    黎蔓深觉莫名其妙：你二哥来了我照样劝，先不说他现在坐轮椅——就算腿好了，他比你的年纪还大，之前也不是习武的，不更容易半途而废、白费功夫？更值得直接驳斥回去好吧？

    但这么说显然是不合适的，黎蔓想了想，只委婉道，“二郎没有习武的心思。”

    人未至声先到，那人的声音如刚刚化开的一池春水，温和朗然，“三弟这是为难我了，”陆闻砚由小厮来福推着轮椅进来，到黎蔓身侧后用折扇轻轻地点了点陆闻墨的肩头，“习武要下苦功夫，二哥自知没有这方面的天分，之前也没学过，现在更不会有这样的念头。”

    他两只手放在膝盖处，摇摇头感慨一句，“现在更是学不了了。”

    陆闻墨先前吵闹一番，因为生气此刻脑子还有些转不过来，跟个呆头鹅似地盯着陆闻砚。后者也不急，慢悠悠地挑了挑眉又微微低头。

    呆头鹅眨眨眼睛木愣愣地跟着自己兄长的眼光瞧，这才想起来自己二哥的轮椅和他的腿疾，脑子一空急急忙忙地张嘴：“对不起二哥，我不是……”

    小少年怕自己嘴笨提起他兄长的伤心事，陆闻砚似乎是看穿了他的心思，轻飘飘地瞥他一眼，道：“无妨。”

    眼见着紧绷的气氛和缓大半，王氏的神色好看许多。陆闻砚朝她行礼问好，妇人点点头：“砚哥儿怎么过来了？”

    陆闻砚张口就来：“这不最近苦夏，我瞧着郡主的胃口不比春天，想着让小厨房做些消暑的吃食。只左等右等不来，只好来母亲这儿寻。”

    他向王氏拱手告罪，“其实刚到母亲院门口我就后悔了，吃食什么时候都能做，但母亲教郡主看账，我不该来捣乱误事。只依稀听着三弟在和郡主说些什么，我又想凑个热闹，实在压不住好奇就进来了，还请母亲见笑。”

    这话说得熨帖，黎蔓下意识地看了眼陆闻墨，觉着就凭陆闻砚嘴上的功夫和陆闻墨对他的敬重，哪日前者诓骗后者到深山老林去……怕是也能得手。

    王氏的眉头舒展开，看看一派风光霁月的人又看看自己那刚刚还在吵嚷的幼子，心绪复杂，摆摆手道：“无妨，今日的账册，我和郡主已经看过了。你们两个感情好，我这做母亲哪有拦着的道理，也不用在我这儿多耽搁了。”

    妇人本欲开口叫陆闻墨留下，谁知小少年一溜儿小跑凑到他兄长旁边，脸上是因为适才没考虑到陆闻砚腿疾的愧疚。但踌躇半天也不知道该说些什么，焦急得忍不住用足见来回蹭着地面。

    见此情形，黎蔓心下一动，起身走至王氏身边，轻声道：“我笨口拙舌的，只怕说不明白我的意思，不如让二郎劝劝三弟。”

    她说话半真半假，面上一片恳切：“习武要吃的苦头多，三弟既在文试上有天分，何苦南辕北辙？得叫二郎劝他回心转意才好。”

    听到那句“何苦南辕北辙”，王氏慢慢地叹了口气，眉宇露出些许疲倦，摆摆手道，“郡主说得对，闻墨，你今日且去你二哥那儿用饭。”她的视线对上陆闻砚，“砚哥儿，只辛苦你劝劝。”

    陆闻砚怔楞一瞬，旋即猜到黎蔓大概说了些什么，点头应了下来。

    陆闻墨乐得不被数落，随着两人走路时都忍不住晃晃脑袋，觉得二嫂嫂虽不赞成自己习武，但既好看又善解人意。

    他忘性大，脾气来得快去得快，刚刚面对黎蔓时的忿忿此刻消散大半。

    怪不得一向不愿娶妻的二哥会答应，陆闻墨心想，他们都说是因为圣上赐婚不得抗旨，我看啊——才不是这样！

    他也非常乐意到二哥的院子吃饭，陆闻砚好风雅，吃食上也比较讲究精致。一言蔽之：好吃。

    把木瓜放到蜂蜜和好几种中药材里腌制，再放入沸水里煮到发白，捣碎成泥状与冰水混合，入口清凉绵密；粉红的荷花在清晨被采下洗净，去除不要的部分和豆腐一起煮，红白交错，很是好看；鲜鹅鲊腌制得极入味，只一尝便让人食指大动。

    陆闻砚拿着筷子慢悠悠地说：“三弟，你真对习武这么感兴趣？”

    对于这个问题，一同用饭的另外两个人其实心里都有数。

    “行军打仗，讲究知己知彼，百战不殆。”黎蔓温吞地说，“先不说习武辛苦，这课业无论从文从武都是不能落的，不仅得学君子之基，兵书也不能落下。”

    她眼珠微微一转，电光火石间抓着些关窍，笑道：“说起兵书，怕是你二哥也没看过多少呢。”

    果不其然，听了这话陆闻墨咬了咬嘴巴，笃定地说，“我确实想习武，”他央求黎蔓，“二嫂嫂，不如你说说是哪些兵书？我去找来看看。”

    “这还不简单？”黎蔓顿了顿，“咱们家不是有书铺？尽管叫人去取便是。”

    陆闻墨缩了缩脖子，皱着眉显然是不赞成黎蔓的提议，“会被母亲知道的。”

    “这也不难，”黎蔓垂下眼，鸦黑的睫羽在眼底落下些许阴影，“嫂嫂找个眼生的替你买了不就成了？只是兵书浩繁，不知三弟想先看哪些？”

    陆闻墨对这方面的门道不甚精通，挥挥手说：“若嫂嫂说的办法可行，那有哪些兵书都买来便是，我把银子拿给嫂嫂。”

    “如此也好，”陆闻砚突然开口，“纵使后面不习武，开卷有益，多读些书也是好的，母亲也会高兴。”

    黎蔓派去买书的人脚程很快，而陆家三少出手阔绰且脾气固执，问明了价钱执意要把银子给二嫂嫂。小少年随后迫不及待地挑了两三本回去看，余下的只先放在陆闻砚的书房替他保管。

    小夫妻目送着陆闻墨兴高采烈地离开院子，陆闻砚打量自己手上的折扇，乐呵呵地说，“看来郡主是有了主意？”

    这人又搁这儿跟自己打哑谜，但眼下需要黎蔓拿主意的无非两件事，一是书坊，二是陆闻墨心血来潮想要习武，而无论是哪个……

    女子弯起眼睛：“说不太准，但也有七八分了。”