又是来闹事的？黎蔓和苏叶下意识地对视一眼。饶是前者在接手书坊前做足了打算，此刻也不由得默默地叹气——这惦记陆氏书铺的人实在太多了些。

    但头疼归头疼，真有人来闹事也不能置之不理，在家丁和侍女的陪同下，黎蔓走上前去。

    被几人隐隐围在中间的是一个身形高挑、面色素白的男子，在炎炎夏日里，他身上裹着一袭虽然整洁但已经卷起毛边的葛衣。时人多以佩饰挂在腰间以显风雅，他腰间却空荡荡的，什么也没有，只手中小心翼翼地抱着几册书。

    稍稍靠近几步，发觉不太像闹事，黎蔓迟疑地停下步子。那边的人忙着说话却也眼尖地发现了黎蔓，纷纷朝她拱手行礼：“见过乐安郡主。”

    黎蔓依着规矩行礼，语气里带上一丝好奇：“我看几位大哥在这儿似乎在说些什么，好热闹。”

    那几人都是文人的穿着打扮，圆领袍衫上的面孔听了黎蔓的话显出几分难言的尴尬之色。其中一人主动开了口，客客气气地对黎蔓解释：“回郡主，我们只是……只是觉着守中老弟翻出来的书……怕是对于陆氏书坊验书也不大方便。郡主肯为大伙儿换书赔偿已然十分豪气，守中老弟此举……我们不免觉着有些小家子气。”

    站在正中央的人显然是被议论的那个，听到有人这么急赤白脸地说他“小家子气”也不恼。若说陆闻砚生得华贵风流，那他便生得一副俊朗板正模样，语气也平直：“但这些书里本就有千字错一字以上者，陆氏书坊验书换书，也是他们自己说的。”

    黎蔓打量起他手中的书册，瞥见其上的颜色有些斑驳。她没在封皮上看见陆氏书坊的印记，只对着那人问道：“还未请教过这位公子贵姓？”

    “免贵姓方，名守中。”说话的人朝她略略颔首。

    黎蔓在脑袋里前世今生地想了一大圈好像也没对上这号人物，“‘多言数穷，不如守中。’令尊深明大义，”她夸赞了一下对方的名字，这才说出自己的目的，“方公子手上拿的是我陆氏书坊版刻的书册？可否借我一观？”

    “非家父，而是祖父所取，”方守中严谨地纠正她，犹豫了许久还是将书册递出，还不忘补充半句，“有劳郡主仔细些。”

    一旁的人有些看不过去，忍不住揶揄他：“方老弟既这么爱惜，又何苦今天巴巴地抱来？不如放在家中供着。”

    苏叶接过那书册转交给自家主子，黎蔓轻轻地展开书页，其上确有陆氏书坊的牌记，是她这几日未曾见过的字体式样。书册虽外皮斑驳但里面的字还是清晰可辨，墨光如漆，纸页虽微微泛黄但未曾打卷儿，看得出主人的精心爱护。

    黎蔓沉思片刻，细致地将书合上，交由苏叶递还给青年。她没把话说得太死，只略略抬手：“我这刚嫁进陆家，自知见识短浅，所以今日特意请了我郎君身边的小厮来帮忙，方公子且在那队伍处跟着排上就好。”

    她温和地笑：“不过只瞧着方公子护着书的样子，便知道确实是爱书之人。”

    方守中接过书没多说什么，只无意识地抚平两下，对着黎蔓点了下头，一手摆了摆示意围着他的人散开，自顾自地排队去了。

    刚刚隐隐围在他身边的几人中有的忍不住冷哼一声，对着黎蔓道：“郡主何苦这么好说话？他那个人，出了门一天只知道抱着他那几本旧书，说是什么祖上传下来的，碰一下跟要了他的命一样；可你要说他爱书吧，今儿个又巴巴地带了过来，结果见了人还是那副死人样，跟谁欠了他钱似的！”

    “脾气又臭又硬！日日抱着本书也不见他去考科举，”旁边的人也忍不住吐槽起来，“虽说不少书铺都是开架售书，但像他这样次次不买只看，还每次都板着个脸的还真是少之又少。京城哪家书铺掌柜不嫌他？简直要把读书人的脸丢尽了！”

    开架售书的书铺是允许客人只看不买的，毕竟文人里家境贫寒买不起书的大有人在，书铺老板大多也见怪不怪。但这种客人进了店起码得对掌柜、伙计什么的客气些吧？这类客人大多数也会攒一阵子的钱咬咬牙买一本，哪怕不贵，起码也表示心意。

    方守中偏不，他经常去各个书铺看书，虽然也会向书铺掌柜略略拱手行礼，但除此之外一句好听话不说，还直言厉色地指出过书册的刻印错误，也没在哪家店买过书。这般不懂人情世故，各家书铺掌柜自是气得牙痒痒，对他也没什么好脸色。

    同为书坊掌柜，黎蔓设身处地、将心比心地想了想，觉得这位方公子不受欢迎……也算稀松平常。

    可见虽然大伙儿都说文武相轻，但文人与文人之间也未必见得惺惺相惜。

    有人对着黎蔓继续揶揄：“就算他今日抱来的确实是掌柜家的书，但早该陈旧不已了。就算确有错谬之处，但拿上几辈的书过来，也还是……”他没再说话，神色间流露出淡淡的不屑。

    文人拿起笔杆子说人时最是嘴毒，自身的傲气也一个不比一个少。在他们看来，就算陆氏书坊自己提出了可以错谬之书验换新书和银钱，拿这两年的过来也就罢了。拿那种传了好几代的过来，先不说书册本身可能已经残破不堪，再说那时大虞也才立朝没多久，正是百废待兴，各行各业的商品没有这几年精良太过正常。除非错讹满篇者，不都该给个面子，何必来这儿一趟？

    其它的事情黎蔓不置可否，但事关书坊，还事关她这“新官”所放的“三把火”。一码归一码，黎蔓不能坐视不理。

    “只要是陆氏书坊卖出去的书册，那便都使得，”黎蔓摇摇头朝他们福了福身，“我先去看看店里的情况，各位公子若是有想要的书，只管问店里的伙计，我先失陪了。”

    那几人拱手回礼，道上两句这乐安郡主确实讲信用，心里嘀咕：就是脾气好过了头。

    黎蔓走到来福和石头验书的地方，家丁见状急急忙忙地要搬一把椅子过来，女子摇摇头：“不用，我先站会儿，过会儿再到账房里去。”

    见坐在椅子上的一个小厮一个伙计慌忙地准备齐齐站起，黎蔓笑着虚虚地在空中摆了摆手，“没事，你们坐，验书一事本也辛苦，”女子复又向众人颔首，“也有劳大家久等。”

    大伙儿都乐呵呵地应下。

    又过了三四个人，便到了方守中。小厮来福因为一直验书，为了完成更多的差事手上动作更快，拿到书便不如一开始轻手轻脚，见状方守中出声提醒道：“劳驾，手轻些。”

    验书本是在铺子外面放了一方长桌、两把椅子，因着近来天热便草草搭了一个棚子。黎蔓本来打算转身进书铺里面去，见到此番情形心里也好奇那几册书是不是陆家的，因此也就停在原地。

    听到方守中的话她随口嘱托来福：“这几本书虽然保存的好，但终归有些旧了，辛苦你动作轻些才好。”

    来福点头称是，轻手轻脚地翻开。

    显然这几册书让见多识广的来福也有些惊讶，他捻着纸页使劲瞅，揉了两下眼睛，端详着回忆了半天。后面等着的人都有些不耐烦了，怀疑起排在最前头的这个人究竟是搬出了什么物件儿。

    “最近酷暑，有劳大家等。”黎蔓对着侍女耳语一番，苏叶快步离开。没过多久隔壁卖糖水的婆婆推着她的小车过来，黎蔓道：“今日记我账上，请大家喝碗莲子汤。”

    洗干净的莲子去心盛进大碗里，加上冰糖、糯米炖煮到莲子酥烂。卖糖水的婆婆将炖好的莲子汤加入冰块装进木桶里。此刻乐安郡主吩咐了这么一大单生意，老人自然乐得合不拢嘴。

    一人一碗带着丝丝凉意的莲子汤，又粉又糯的莲子去除莲心的苦只余清甜。苏叶端来一碗，黎蔓接至手里，捏着一柄小勺舀着，“给来福和石头也打两碗，”她又示意家丁自己去端，“你们两个也去喝。”

    “确实是咱家书铺的书，”这边的来福总算得出论断，他脸上满是新奇和终于确认的了然，“不过应是第二任家主在的时候印的了，少爷的书房里也没几本，我差点没想起来。”

    他复又问方守中这书中的错讹处，确认了之后便把那书放在摞好的那一堆上，伸手指了个方向：“往里头走，找里面的那伙计，把书名和银钱都记在账上就行。”

    方守中听了这话点点头，目光落在那几册书上停留许久，好半天才抬脚走到店铺里去。

    安抚住众人，间接的又认得陆家一种书册牌记的黎蔓也点点头，她手里端着那碗莲子汤又喝了两口才算完。女子叫苏叶也去喝一碗歇歇，自己则先转身进了铺子准备去找账房里的牛大和王二，看看那两人学得如何。

    进去的时候正巧那方守中正和新找来的伙计阿任说话：“小兄弟，请问这银钱什么时候可以拿到？”

    阿任对这种问题见怪不怪，给了对方令信后驾轻就熟地回答他：“待今日的账目全部过完再拿去账房核对过后才能支银子，大概三日后吧。”

    方守中点了点头，他张张口，似乎准备说些什么，好半天才出声，声音有些滞涩：“如此……劳烦你们快一些……”

    他看上去不像是愿意求人的性子，此刻为着钱财说这番话仿佛已经算很出格了。见到黎蔓进来，他愣了愣，朝她拱手行礼：“黎掌柜。”

    男子神色犹豫，眼底流露出一两分急切：“敢问郡主，这些被收来的书……最后会如何处理？”

    黎蔓有些错愕，不太明白他为什么会这样问——错讹太多的书本就应该被毁掉，不然传与他人也会误人子弟。这方守中既是个爱读书的，怎会连这点道理也不懂？

    她想起他对那几册书的珍视。

    “错讹太多的自然应被毁去，”她对上他的眼睛，迟疑着问，“方公子……是舍不得那几册书？”

    男子点点头，露出一点惶然的神色，但又很快敛住了，没有吭声，微不可查地摇了摇头。

    真是个怪人，黎蔓心想。