陆闻墨回到自己的小院后有多么欢天喜地在此处不必再赘述，至少黎蔓和陆闻砚在送走小少年后都不约而同地松了口气。

    “这样……也算给了母亲一个交代。”黎蔓用手轻轻顺了顺自己的胸口，“三弟那边应该是彻底打消了念头。”

    “彻底打消了念头”或许都说轻了，陆闻墨从此该是对习武避如蛇蝎了还差不多。

    “家中对三弟虽不算骄纵，但他总归没吃过什么苦头，”陆闻砚摇摇头，“如此这般，应是能消停好一阵子。”

    “不过为了不让三弟起疑……”黎蔓顿住片刻，有些不好意思地说，“二郎院子的花花草草怕是还得和这些铁桩相伴一阵子。”

    她当然知道这些看上去冷冰冰、银光锃亮的铁柱和某人的小院乃至他所喜好的风雅有多格格不入。

    陆闻砚失笑，有心打趣道：“郡主这话？”

    “为了三弟，有劳二郎担待。”黎蔓眼珠转了转，抱了抱拳。

    陆闻砚佯装不满，轻轻摇了摇手中的扇子，长吁短叹，“唉，可怜我这费心装点：东搬来一颗文竹，西边新养了一株木槿花，到头来一进院子，满满当当地都被这些铁桩子占满了。”

    高大冰冷的铁桩上反射出院里一片生机盎然的光景，两者看上去着实不相称。

    黎蔓在心头嘀咕着这是你三弟又不是我三弟，面上还是十分恳切地打太极：“三弟长大后定然能明白二郎的一片苦心。”

    再说陆闻墨年纪虽小，但辈分上却是黎蔓实打实的的小叔子，这几日若是把习武的地方安排到黎蔓的小院子，若是不慎被传出去了算什么话？

    说到养的花花草草，黎蔓忽然想起来一个巧合，“说起来我和二郎第一次遇到就是在街上那卖花草的店里。”

    毕竟是天降婚约，陆闻砚对那天的记忆很清晰，“父亲喜兰草，那日我便是替父亲去取之前在铺子里订的吊兰，没曾想遇见了郡主。”他想到那日发生的事，想到那当众发难的凌鹏远，想到彼时被人咄咄相逼的黎蔓。

    陆闻砚有些好奇，他想知道黎蔓对那门婚事……对凌鹏远的态度。曾派人打听来的消息告诉他黎蔓和凌鹏远并不熟识，只在定下姻亲前见过两面，还是那种在山寺的偶遇。

    虽然这种偶遇……想来也不过是皇后当时为了促成两人姻缘所以刻意为之罢了。

    但是就这段时间的相处下来，陆闻砚自认为对黎蔓的性子也有了几分了解。她是个有主见的，既然能那么决绝地回掉与凌鹏远的婚约，那么当初答应的时候呢？至少面上黎蔓当时肯定是点头同意吧。

    父母之命媒妁之言已然难拒，更何况是天家意愿。

    但那门亲事实打实的存在过，整个京城知晓，怕是燕北那里，那黎家世世代代镇守过的地方，那曾被黎家守护过的百姓们也会知晓。

    知晓黎蔓曾经是要嫁给凌鹏远的。

    定国公府门楣显赫，黎蔓是镇国公独女，皇后做媒，不知有多少人会称赞这是一桩天赐良缘。

    纵使昔日凌鹏远所做之事在京城传了个遍，但若非那日他当街咄咄相逼，黎蔓态度坚决，两人就会如期成亲。

    陆闻砚这样想着，对上了黎蔓的目光，后者发觉前者陷入了沉思，遂善解人意的一声不吭。陆闻砚瞥见她眼角的一颗小痣，瞥见她那一截雪白修长的脖颈。

    那些人都知晓黎蔓曾经是要嫁给凌鹏远的。

    不知道为什么，想到这里，陆闻砚忽而觉得不大舒服。

    不知名为什么的复杂情绪犹如藤蔓一般在心间环绕盘折，陆闻砚垂了垂眼，只道，“三弟回他的院子里去了，看来今天的晚饭就咱们两个。”

    黎蔓听了这话毫不留情地戳穿他，“你今天吩咐小厨房的时候就说只用做两个人的饭，”她顿了顿，许是为了报刚刚陆闻砚用铁桩揶揄的仇，此刻女子皱起眉来，狐疑地问，“原来二郎的意思……是你和三弟一起用？”

    伶牙俐齿，陆闻砚甘拜下风，一手收拢折扇，另一手抵上掌心讨饶：“是我说的不明白，但郡主放心，短了谁也不会短了郡主的吃食。”

    既是了却了一桩事，自然得好好庆祝一番。

    带皮的五花肉被放在火上烤黄，洗净改刀后划出虎皮的花纹，放入各式作料烹煮至入味，收浓的汤汁浇覆其上，肥而不腻，软烂香甜；海参、鲍鱼、肥母鸡、猪蹄筋混合着放进砂锅，高汤和老酒散发出浓郁的香气，文火煨制后最是滋补；莴苣去掉皮叶切成片，过沸水后加入姜末、盐、热油还有醋，拌匀即可，在苦夏里更显脆爽。

    陆闻砚还吩咐小厨房上了一壶不太醉人的果酿，清亮的酒液被倒进莲花式样的瓷碗，剔透的冰块与碗壁碰撞发出清脆的当啷声。

    陆闻砚行云流水地端起拿小碗，朝黎蔓颔首，“这段时间实在有劳郡主。”

    黎蔓端起自己面前的小碗朝他颔首示意，微微抿了一口酒液后道：“这酒味道不错。”不泛苦，很是清爽。

    “这个不太醉人，郡主若喜欢可以多喝一小碗。”陆闻砚伸手将那酒壶移到黎蔓手边的位置，“只是记得用些饭菜，空腹喝容易伤脾胃。”

    虽不打算在此刻对那些无名的情绪打破砂锅问到底，但也难免受它们的影响，陆闻砚今天在饭桌上的话不多，闷头仔仔细细地将夹到自己碗中的肉块剔掉不吃的葱叶，再一抬眼，正好对上黎蔓的目光。

    对方盯着他，慢慢地皱起眉。

    还没等陆闻砚琢磨出个所以然，黎蔓冷不丁地开了口，语气倒还显得认真，吐词清晰，“你刚刚敬的那碗酒，不会是想抵消我解决了那个书坊掌柜吧？”

    她显出几分警惕的神色，似乎是要和陆闻砚把道理讲清楚：“这可不行，如果只是感谢打消了你三弟习武的念头，那可以接受，但是书坊的话，就像你上次说的，需要一点诚意。”

    陆闻砚瞥见她素白面庞上泛起的淡淡薄红，忽然生出的想法让他伸手去拿了那酒壶，分量格外轻先不说，他再倒了剩下的一点进自己碗里，认真尝了口发觉了一点不对，“这酒……”

    小厨房好像把两种相仿的弄混了，这种芙蓉蕊刚入口没什么，后劲儿却是有些大的，他刚刚没仔细品，竟没发觉出不对。

    眼下却来不及追究小厨房的不对，陆闻砚把酒放下，坐在桌子的对面的黎蔓还在等他说话。

    女子微微地歪了歪头，催促道：“二郎？”

    她声音很轻，像雀鸟在心间轻轻地挠了挠。

    陆闻砚自知酒量颇好，但黎蔓许是喝醉了。

    他不着急点破她现在不算太清醒，只顺着她的话半真半假地装傻：“嗯？”

    黎蔓似乎有些不满，但良好的家教与脾性又让她压住了这份急切，只又给陆闻砚讲，很认真地商讨：“我说，你上次说我向你借人需要诚意，那日我回去想了想，觉得当初是你叫我进书坊的，”她笑起来，露出几分狡黠，“所以二郎是不是该给些诚意？”

    不仅如此，为了更有说服力，她伸出手掰着指头算：“你看，我解决了汪求石，解决了上一个掌柜，解决了那天在书坊门口的人给陆氏书坊立了个活招牌，还打消了陆闻墨习武的念头……”

    她总是有些醉了也还是坐得直直的，说了这么几件事也不喊累，只盯着陆闻砚说：“陆闻砚，你看，是不是该你给诚意？”

    陆闻砚没想到自己那天随口说的一两句玩笑现在回转到自己头上，但被这么问着他觉得有几分道理，声音照旧温和：“那郡主需要陆某做些什么？”

    真心或者假意，诚实或者试探，他很好奇黎蔓想让自己做些什么。自她嫁进来，她总是和顺的，虽有锋芒毕露的时刻，但也几乎都是被动的，她自己好像无甚所求。

    也不能这么说，陆闻砚心想，她对书坊还是很上心的。

    “我要你……”出乎意料的是，黎蔓的眉头皱得更紧，她的脑袋昏昏沉沉，可也记得一些事，有些事是很要紧的，不能说。

    但她又确实有几分不服气，她不喜欢一直被各种事情推着走的感觉，虽然当上书坊掌柜让她感觉不赖，也能满足她想要多多结交他人的要求，可她也觉得自己最近这段时间一直在筹谋打算，有点辛苦。

    她似乎有点苦恼，陆闻砚想。

    对方这段时日里本也有些辛苦，陆闻砚忽然意识到，坐在自己对面的人也不过十七，而且早早地失去了自己的所有亲人，只余着她孤零零的一个。

    身形单薄，体弱多病，像是刮一阵风就能把人吹倒了。

    陆闻砚忽然心软几分，又重复一遍：“郡主需要陆某诶出什么诚意？”

    她有什么所求的事吗？

    也在此刻，黎蔓突然开了口，她是迟疑的，却又因为醉酒显得直率，“我还没想好，这样吧，你就先答应了，我想好了再跟你说。”

    “好，”陆闻砚笑了笑，“我答应。”

    他随口道：“需不需要什么信物，以免我赖账？”

    “赖账”两个字被明晃晃地提出来，黎蔓瞪了瞪眼睛，似乎是被陆闻砚这个有些直白的无耻的“赖账”给惊讶到了。

    可她一向不信怪力乱神，发誓这种对她不太有说服力。

    黎蔓还在冥思苦想，陆闻砚却是给了对策。

    “这个给你，”他解了腰间的玉佩，递给她，“郡主若想好了……”

    流云式样的玉佩泛着莹润的光泽，他慢慢地说：“凡有所命，莫不遵从。”

    “哦，”黎蔓呆呆地接了，也不知信没信陆闻砚的话，也不知是不是没想到更好的办法，只得拿起自己的筷子咬了咬筷子尖，点了点头，“好吧。”

    陆闻砚收回手，一如往常的温文尔雅，“吃饭罢，”他笑着摇了摇头，“没曾想小厨房弄出的错，倒是让我给赶上了。”

    黎蔓的反应有些慢，听了这话也没太反应地过来后半句，只继续开始吃饭。

    打消了陆闻墨的念头，她又不是彻底闲下来了，明儿个还得去书坊呢。