徐兆清知道了沈宓命人掌掴了徐家人，不禁摇头叹息。

    他到她的别居时，她正在书房倚着凭几听一个军官在回禀什么。

    那个军官是一副武人的身材，高大魁梧，精壮有力，皮肤晒得有些黑了，但是五官却极为俊美。他莫名觉得，这个军官竟同她有些相似，一样疏阔的眉宇，一样清冷明净的眼。

    沈宓听到薛义已经把事情办妥了，薛义找人盯着，果然行到半路上，马跑了，马车也坏了，一行人狼狈不堪。

    沈宓笑弯了腰，夸他差事办得好。

    她转头看见徐兆清立在窗外，忙招手让他进来。

    薛义和在一旁侍立的宫人都识趣地退下。

    徐兆清坐在她对面，又是无奈又是好笑地看着她，“你的性子还是这样。何苦大庭广众之下让别人这么难堪呢？”

    沈宓嘟着嘴，“师兄你不知道，我落水同他们徐家脱不了干系，指不定就是徐岑或者徐邈做的。他们表面上笑脸相迎，背地里都在密谋害人性命的勾当。之前徐邈整天来我跟前献殷勤，那心思明明白白地写在脸上。指不定就是因为徐家见求娶我不成，又怕……反正恼羞成怒，暗下毒手！”

    约莫是徐家觉得求娶我无望，又怕我嫁与张家，会助长张相一族在朝中势力，所以才急于害我。

    徐邈这样的人，皇后看不上，不愿意把沈宁嫁过去，反而整天撺掇徐邈来巴结她。她若是死了，为了巩固家族利益，皇后指不定会把沈宁下嫁。沈宁对皇后向来逆来顺受，定然不会像她这样倔强，见拗不过皇后，说不定就嫁了。

    徐家是有害她的理由的。

    徐兆清耐心地说，“若真是这样，他们既然能害你一次，定然能害你第二次。总之殿下这样做，对真正下手害你的人并没有什么损害，反而会让自己落人话柄。”

    话柄么？她可一点不在意。

    她这样生来光芒万丈的人，吸引众人艳羡的同时，注定会惹来小人的妒恨。所到之处，仰慕和诋毁并存。

    所以话柄什么的，都是小人挑弄出来的，不必在意。

    她也不是不懂得隐忍的人，只是对于徐邈徐瑶之流，她实在不必要隐忍。就算她跋扈，他们又能拿她怎样呢？

    徐兆清又岂不知她是这样的心思。

    他拉住沈宓的手，安抚道：“我晓得你并不在意别人如何看待你我只是担心，过刚易折，别为不相干的人，白白伤了自己。”

    再低微的人，被逼得铤而走险，也能干出匪夷所思的事。

    沈宓吃软不吃硬，若是一本正经地同她说教，她必定即刻翻脸。而此时这样温柔的话，却能把她心都给融化了，她搂着他的脖子，“好好，我听你的，以后不这样了。”

    徐兆清听到她的话，才放下心来。可是她这样动不动摸摸搂搂，着实让人难为情。他脸又红了，作势要把她的手拉开，“你别这样，万一被人看见，有损你闺誉。”

    闺誉这话听着好新鲜，还从来没有人对她这样说过。

    本国自开国来，公主的地位便与众不同。自开国的镇国大长公主开了参政议政的先例，历代公主成年后都或多或少地参政，有些甚至比男人还强势。

    成年后不仅拥有封地，还可以拥有一定规制的军队，尽管是只做护卫之用。军队的规制虽与诸王相去甚远，但由于可以调用部分封地的军队，也称得上手握兵权。

    只因公主的封地不如王侯那样世袭子孙，一代后便由朝廷收回，因此帝王也放心将封地赏赐给公主。

    皇室公主这般强势，许多便在成年后豢养男宠，即使是当着驸马的面，驸马也不敢多嘴。

    沈宓笑得有些可恶，“闺誉是用来约束民间的女子，我可没有什么闺誉。你该想想自己会不会被我损了男誉。”

    徐兆清忽然有些担忧，历代那么多豢养男宠的公主，若是她以后也这样呢？

    想想又是一声叹息。

    沈宓看出他有心事，问：“你怎么了，有心事？”

    徐兆清定定地看着她的眼睛，“殿下，我不晓得你方才对我那样，是轻率的玩笑，还是认真的。但是我出身于没落的郡公府，家族在朝中没有什么权势，家业不过守成而已。我又是家中次子，日后袭不了爵，恐怕配不上殿下。”

    她悚然一惊，生怕他不愿意同自己在一起，连忙安慰，“你怎么配不上！徐家先祖跟着□□皇帝打天下，你们是正经的公侯望族。不过是历经几代，有些没落了，不过没关系，有我在，我定会让你们郡公府日后光耀如初的，你别担心。”

    这些话并不能消除他的顾虑，“殿下，我日后会走仕途，会努力配得上你。可是现如今我什么都没有，我是怕我不能让圣人和淑妃满意。”

    沈宓有种天然的自信，仿佛她要什么就一定能够得到什么。

    她笑他多虑，“阿爷阿娘这样疼我，我既心仪你，他们定会让我如愿以偿。”

    世间事哪有这么简单，若是寻常人，你情我愿，就算门第之间差了一些，若双方父母通达，也能结为连理。

    可是皇室和王公之间关系盘根错节，怎能由着她的性子来。

    他又问：“那若是徐家大郎和张家大郎向殿下示好，殿下预备如何拒绝？他们二人，一个是皇后的侄子，一个是淑妃的侄子，父亲都在朝中为相，就算是圣人也难以裁决。殿下预备如何呢？”

    徐邈确实要求娶她，常常在她跟前献殷勤，这她同他抱怨过多回了。可是行知表哥却是不用担心，他对如亲妹一样疼爱，无关男女风月。

    沈宓说：“师兄哪里听来的话？表兄可没有这样，我同他不过是亲戚。我因少有同龄的玩伴，他又常给我带些宫外的玩意儿，所以我才视他为好友，只是好友。至于徐邈，我死活不同意，徐家能奈我何？要嫁也该是寿康公主嫁，她和徐家才是亲上加亲。”

    她把张行知当成好友，人家可未必只把她当好友。局内人看不清，局外人可是看得透彻。

    若非张淑妃授意，张行知怎么可能常常进宫，还特地带什么民间玩意儿来讨好她。她若是同张家大郎联姻，对她和对张家的好处这般明显，谁又会轻易放过。

    可是若跟她说，她敬爱的母亲想要她嫁给张家大郎以此巩固张家的地位，恐怕她听了之后要伤心了。

    他语重心长地说：“你我之间若想在一起，实在不是易事。各家族利益交错，身在其中，如何脱身。纵然我有心陪殿下孤注一掷，去考科举，闯朝堂。那圣人和淑妃若是嫌弃我的家世，殿下是否也能说服他们，让他们等一等我做出一番名堂。假使徐相或是张相来向圣人示好，想替他们家的郎君求娶殿下，若真有这一天，殿下预备如何？”

    她心里有隐忧，可还是坚定地说：“若是真有那么一天，我不愿意，我只愿意跟你在一起，想必他们也会让步罢！”

    又抱怨他，“你不要总是瞎想，把凡事都往坏处想。你一表人才，对我又好，人又温柔，又聪明，又有学识，万一阿爷阿娘都很中意你呢？他们都是最在意我，最疼爱我的人，也是最通情达理的人，不会不顾我的感受。”

    他心里沉了沉，帝王家亲情凉薄，古往今来，在江山利益面前，什么人什么事不可以牺牲？如果万事都靠别人的怜悯，那世上应该就没有这许多伤心故事了。

    她双手托着他的脸，“我只问你，等我长大了，你愿不愿意做我的驸马！”

    他看着她，心里莫名地安定下来，“你若是真的喜欢我，我刀山火海也愿意陪你走。”

    她激动地吻了一下他的额头，“你放心，我只要你，我们的婚事会得到所有人的祝福！”

    傍晚时分，张淑妃就派人来道观里催，说山中晚上凉，沈宓在观里过夜恐怕会着凉。

    沈宓听罢便依依不舍地回去了。

    观中没了她，好像突然沉寂下来，所有的欢声笑语都消失了，变成一潭清冷的死水。

    徐兆清在她走后，便一人在呆坐着，从日头西斜一直坐到日暮黄昏。

    屋子里没有点灯，黑黢黢的。有路过他房门的弟子见他伶仃的一个人影隐在黑暗中，心里诧异，喊他一道去饭堂吃饭，见他不动，也就罢了。

    他自小天赋异禀，通诗书，善丹青，对儒释道皆有心得。后来名声大噪，许多人说他非池中之物。一次机缘巧合之下，拜玉鼎真人为师，之后便常年在观中清修。

    他是家中次子，母亲是郡公府贵妾。他自幼容貌出众，聪慧稳重，行事比旁的孩子有条理，所以很得父亲和祖母喜爱。也因此得到嫡母嫡兄的妒忌，时常需要忍气吞声，后来他来到了道观，远离是非之后，他们才不再步步紧逼。

    他虽然只有十六岁，可是已经成长得十分成熟冷静。

    他的感情一直都很克制，但这一次也不知道怎么了。其实他知道自己身无长物，尚公主是何等不易，尤其是坤和公主母家强势，还有个才华卓越的表兄被张淑妃看好。

    他人微言轻，没有显赫的家世和强盛的母族，更没有高官厚禄，如何能够冲过重重困难。

    可是当她抱着他，眼里只有他时，他突然像着了魔一样，忍不住靠近再靠近她一点。

    他冷冷清清的，从来也不知道情爱为何物。她若是不喜欢他，只愿意把他当师兄，那么他愿意陪在她身边，做个愿意听她说话，听她哭听她笑的师兄。但若是她说想同他在一起，那么他自然肯为她赴汤蹈火。

    从见她第一眼，他就隐约知道自己遇到了命中的魔星。

    她总是有这样的魔力，让别人的眼睛总是停留在她身上，能够让周围的人围着她团团转，甚可以操纵别人的喜怒哀乐。

    他何尝不知道，她任性娇纵。高贵的出身，让她所到之处尽是众人的奉承和讨好，她注定不会认识到自己性格的不足。

    可是他不在意，因为他知道任性骄纵是她坚硬的外壳。透过那层外壳，他看到的依旧是从前的那个敏感好强，不屈倔强的女孩。

    现在她愿意同他在一起，那他无论如何也要为她一博，不然就算他死也不会甘心。

    想到这里，便起身去师父的静室。

    李正阳清修多年，习惯过午不食，此刻正在廊下打坐。

    外面的夜空像一匹深蓝的绸缎，光滑整洁，明月已经升起，伴着天上的星斗，点缀着这匹名贵的布料。

    徐兆清走到李正阳跟前，深深地弯下腰行礼，喊了一声师父，却没有得到回应，猜他要么是睡着了，要么是没听见。于是走到跟前，准备轻轻拍拍他，却不想他睁开了眼睛。

    师父眉眼间有温和的笑意，他突然就没有那么紧张了，又行一礼，喊了声师父。

    李正阳道：“这地铺的都是木板，走起路来虽没有声响，可若是坐在地上，有人走到跟前，便能察觉到轻微的动静。真是老了，耳朵越发不好使了。”

    说完又笑，“观你神色，想必来找我是有大事，说罢。”

    他说：“师父体察细微，弟子敬佩。今晚来拜见师父，确实有事。”

    说完又很为难，跪下向李正阳叩拜三次，才说道：“请师父恕弟子不孝之罪。”

    李正阳已经猜到，“你不想修道，想去朝堂了？”

    他眼里已经湿润了，坚定地回答：“是。弟子准备去考科举，入朝堂。”

    李正阳脸上有温和的笑意，“你非池中之物，我知道你早晚会离开这小小道观。去朝堂也好，用你的本事去做出一番成绩，我相信你日后定会成为一个为国为民的好官。”

    他赧然，低下头，“弟子有负师父期望，弟子实则是为了一个人才愿意去朝堂的。”

    李正阳摸摸他的头，“我知晓，虽然为官做宰不是你的初心，可是师父相信你，你若身在其位，定然也会成为一个正直有良知的好官。”

    他坚定地点头，“是。”

    “你自小便比旁的孩子聪慧稳重，许多道理你都懂得，但是师父还是要叮嘱你一句。世间事求而不得是常态，若心中所想实在得不到，别为了执念伤了自己伤了别人。”

    他怔住，望着师父，眼中有些湿润，“弟子谨记。若实在无望，弟子便不再强求，得之我幸，失之我命。”

    “你若以后遇到什么难事，定要来观里找我。你是个好孩子，师父愿意帮你达成心愿。你住的房间也会一直留着，你家中嫡母强势，她若为难你，你便回来住。”

    他听罢，便伏在师父膝上低声啜泣。

    李正阳笑着摇摇头，这孩子虽然老成，可毕竟也只是一个孩子，“前路崎岖，望你珍重。”