那日，去盛京时，景卿哪里能想到会发展成这样，所以出门时未带一文钱。
租马车回安州时，她索性拔下头上的簪子，抵给车夫，才回了家。
那个簪子，正是谢鸣舟送的那支。
莲花见景卿失魂落魄得回了家，苍白着小脸，满脸泪痕，看得人心疼不已，连忙问她发生了何事，她却一句话也不说。
景卿一言不发得将自己锁在了房间里，蜷缩在床榻上，蒙着被子发呆。
被困在门外的莲花急得原地打转，真想将谢鸣舟薅过来，仔细问问究竟对自家小姐做了什么！
该不会！
莲花瞬间瞳孔放大，被自己方才的猜想惊出了冷汗。
不不不，镇定下来，仔细一想，小姐方才进门时衣着整齐，发髻未乱，必定不会发生了那种事！
可越是这般安慰自己，莲花越是心乱如麻。
“小姐！究竟发生了什么事啊！你别吓莲花了，我要被你吓死了！”
“小姐！是谁欺负你了？你快说说！有我在呐！”
“小姐！呜呜呜……”
莲花只急得泪如雨下。
“莲花，我没事，你莫急。让我一个人静静就好。”
声音嘶哑虚弱。
“好！我不急，我就在这儿守着小姐。小姐有事，千万唤我！”
不多久，莲花便听到隐隐的啜泣声从屋内传来。
旺财嗅到了屋内景卿的哀伤，不住扒着门，想要进去，却被莲花拦住。
“旺财，乖一些，让小姐静静，好吗？”
旺财似是听懂了莲花的话，乖乖坐卧在她的身侧，巴巴得呜咽几声。
小来福已然透过窗缝，钻入屋内，小心翼翼踩着景卿，用鼻头轻轻嗅嗅她的气息，拱着小脑袋，挤进了被窝，轻轻舔一舔她面上的泪，接着乖乖在她脸侧团成一团。
……
自景卿哭过一场后，便如同打了鸡血一般，将所有精力花在全国开满悦己楼分店的宏伟蓝图上。整日早出晚归，事事亲力亲为。
半年以来，景卿已经成功在安州城周边的五个县区各自建立了一个分店。分别物色了能干的伙计与掌柜负责悦己楼分店的日常管理。
生意越做越大，蛋糕不分给外人，很容易招小人。加上景卿与莲花二人精力有限，无法掌控所有事情。所以景卿合作了几位合伙人，有他们的帮助，在全国开满更多分店不是难事。
这期间，谢鸣舟那厮果真未来打扰过。
莲花不清楚他们二人之间究竟发生了什么，但是景卿不主动说，莲花不敢多问。
莲花看景卿只消沉了三日，现在一如既往洒脱开心，不仅能将生意打理得井井有条、蒸蒸日上，在吃喝玩乐更能样样不落。
好像她的人生从未出现过那个姓谢的人。
只是……眼瞅着自家小姐长得愈发标致动人，觊觎她的美貌与财富的人也越来越多！
莲花真是讨厌死那些没有自知之明的下流种子了！我家小姐冰清玉洁、倾人之姿、聪慧能干，可是他们那些俗人能肖想的？
前些时日刚摆脱一个妄自尊大的酸腐秀才，这还没考上功名呐！便端着一副大老爷的模样，自顾自说着些狂妄的话。这些日子又被个富家纨绔纠缠，胸无点墨，只会挥霍家财……
景卿亦不堪其扰，所以投资入股了一家镖局，一来雇些武夫保护自家商队、看守库房重地。二来外出谈生意时周围尽是保镖，让人不敢接近，也不敢低看了她。三来守护小院周边安宁，不叫别有用心之人有机可乘。
……
生意场上也不尽是些满身铜臭的市井俗人，亦有仪表堂堂，待人接物彬彬有礼的商人。
景卿也是偶然间认识的，他祖籍江南，名曰霍逸，家中是做丝绸和珠宝生意的，据说霍家是出了名的儒商。
悦己楼进了一批他家的丝绸，恰巧霍逸此行正为棉花而来。席间交谈一番，景卿发现霍逸此人心怀救世济民、兼善天下的宏大抱负，二人一拍即合，景卿便大方得将库存的几百斤棉花种卖与他，让他带到江南去，也让更多江南百姓会种棉花、用得起棉花。
虽说推广棉花，已经跟沈清安达成共识了，但是这个事情不是他一人能做到的，此事需要更多志同道合的人参与。霍逸便是景卿需要的那个伙伴！
……
霍逸今日请景卿吃饭，席间讲了许多他多年来见过的趣事，还说了他幼时发生的事……
说话得体，很有分寸，又不会让人觉得古板枯燥、疏离冷漠，与他相处，不会让景卿生出如坐针毡的感觉。
“不曾想，多年以后，大哥走了仕途，我从了商。原来一切冥冥之中皆有定数。”
“从商亦有从商的好。官场之上，尔虞我诈，勾心斗角，棋差一招便会粉身碎骨，其中艰险不是咱们常人所能想象得到的。”
“景姑娘说的极是，我行商，走过了大江南北，看尽了世间繁华，逍遥自在，这岂不亦是件美事？”
“去过那么多地方，你觉得何处的景色最是宜人？”
“不论在哪儿，我都感叹上天的鬼斧神工，留给人间无数钟灵毓秀。我曾越过广袤无垠的平芜，行一片孤帆，望两岸青山，于深林探明月；惊叹天上之水奔流而去，及至大漠感慨孤烟；塞上西风白马，苍天茫野牛羊；千里冰封，雪飞云起……不过，最让我挂怀的，当属诗情画意的江南，听渔歌唱晚，看杏花烟雨，赏映日荷花……不知，景姑娘可愿随我一起去江南看看？”
他的一双眼睛生得很好看，乌黑的眸子闪着星光，盛满了情意。
“我……”
他看到了她眼底的拒绝。
“姑娘不必急着回答，我与大哥多日未见，正该去拜访，我会再盛京待好些时日，我还会再来寻姑娘的。还请景姑娘不要嫌我叨扰。”
“不会。”
……