五日后，圣上突然下诏赐婚沈清安，命沈府准备一年后迎娶怀宁公主。

    太监宣旨时，沈清安正睡着，是沈相替他接的旨。

    怀宁公主与太子同为先后之子，众人揣度圣上此意，一为太子谋划，二是对沈清安推行的新政有支持之意，三是有意削弱世家权贵。

    沈清安知晓此事后，拖着病体去与祖父对峙，质问他为何不经自己同意就擅自接下圣旨。

    望着一向孝悌忠信的孙儿，他万分震惊，极度恼怒。

    “这是你该与祖父说话的态度？”

    沈清安自知失态，俯身跪拜。

    “请祖父责罚，是我太失礼了。”

    “哼，起来吧，我只当你是病糊涂了。”

    “多谢祖父。只是祖父该跟我商量一下。”

    “商量？陛下旨意，如何推脱？况且，迎娶公主有利无害。今后你在仕途上也能走得更坦顺。我沈家起码能再辉煌三代。”

    “没有公主，我亦能青云直上。沈家的辉煌更无需公主依托。”

    “祖父知道你有这样的本事。但你该明白圣上本意，太子乃正统，旁人没有丁点机会。”

    “事在人为。”

    “我看难如登天。”

    “祖父只管瞧好了，看我如何登天。”

    “小心一落千丈，死无葬身之地，又牵连家人。”

    “祖父该对我有信心。”

    “……”

    “请祖父先替我回绝陛下，拒了这门婚事。我不愿娶公主。我不喜欢她。”

    “喜欢有何用？你莫要再说了，我不许。”

    沈清安在沈相书房内跪了一夜，直至晕倒在地上，心疼坏了沈夫人与沈清安的母亲。

    沈相却始终未松口。

    ……

    ……

    三月后，

    “小姐！”

    “小姐！”

    去盛京办完事的莲花风风火火闯了进来。

    “发生了何事？”

    景卿不由跟着紧张。

    “我在盛京看到谢公子了！”

    “这有什么大惊小怪的，他家不就在盛京？在那儿见到他再是寻常不过。”

    “不是啊！小姐你可知，我看到谢公子骑着高头大马，带着聘礼去纳征！”

    “我还听说与谢公子结亲的是孙家小姐！良辰吉日都选好了，婚期就定在三个月后！”

    景卿闻言，神色黯淡，虽然知道会有这样一天，可还是会失落，会心痛。

    跟他在一起这样久了，他还是没变……

    “知道了……”

    “小姐不生气？！谢公子已经与小姐……他怎么能转头去娶别人！他怎能这般无情寡义？！”

    ……

    三日未见的谢鸣舟踏月而来，

    “你前些时日去做什么了？一直未来看我？”

    “京中有事，所以未来。”

    谢鸣舟心中一紧，不敢看她，随意寻了借口搪塞。

    “京中发生了何事？”

    景卿追问到底，不打算放过他。

    “没什么大不了的事，不过是军中一些机密要事。着实费了我不少力气。每每忙过后已至夜里，怕打扰卿卿休息，所以未来。”

    “是吗？”

    听他这般编造谎言，景卿心灰意冷。

    “是啊！卿卿这是想我了？”

    景卿才要说话，却被谢鸣舟用吻堵了回去。

    今夜的谢鸣舟格外卖力，不似往日那般只顾自己舒爽，夜里使尽浑身解数侍候景卿，叫她欲生欲死，顾不得说出一句话来。

    ……

    早起时，景卿哄谢鸣舟喝下了一大碗迷汤。

    “莲花，都准备好了？”

    “小姐放心，一应俱全。”

    “好！”

    景卿一进入马车，莲花便招呼车夫出发。

    “小姐，咱们去哪儿啊？”

    “我不知道，只管往南走就好，且行且看吧。”

    ……

    “卿儿，你去哪儿？”

    才出了城门，行了不到一里距离，景卿便与沈清安遇上了。

    “离开安州城。”

    “卿儿是在躲着阿晟？”

    “是。”

    “阿晟他必定会四处找寻，他的眼线遍布四海，卿儿能躲去哪儿？你这拖家带口的，一行人实在咋眼。不若卿儿去我在盛京郊外的别院住段时间吧？兵行险招，必叫他一时想不到此处。待他疲惫松懈了，卿儿再做打算如何？”

    景卿看了看窝在马车里的旺财与来福，确实显眼了些。

    “太叨扰你了。”

    “不会，那里少有人去，卿儿尽可放心。卿儿救我一事，我尚未好好感谢，请卿儿给我一个机会，让我尽尽绵薄之力。”

    “那就多谢了。”