林府已经彻底乱成一锅粥了，大部分家丁逃的逃，散的散，但是也有一些感情深厚的老仆不惧舔舐到面前的熊熊烈火，妄图救火。
官府的人也来了，其中有来救火的京城衙门的人，也有来捉拿嫌犯的大理寺。
见此情形，双方都挺默契地加入了救火的行列中。
林府占地极广，后院还有两个池子，引水极为便易，但这火却是从四面八方烧起来的。放火的人一心求死，还要带着这宅子。
“夫人？你们见着夫人了吗？”一个丫鬟带着哭腔，焦急地问道。
似乎被她提醒了，一个中年男子左右看了看，大声喊道：“少爷也不见了！你们有谁见过少爷吗？”
四散逃开的家丁们狼狈地躲着张牙舞爪的火舌，还得留意头上随机掉落的横木。
听到林娘子贴身丫鬟和那小少爷贴身侍卫急切的呼唤，其中有些人顿下了脚步，犹犹豫豫地看了两眼身后大火，还是一咬牙转身向里面寻过去，边走边叫。
然而被众人寻找的林娘子与林家幼子却在一座偏僻的小院里。
“阿纾你怕吗？”妇人貌美，眉眼间蹙着一抹忧愁，虽然温柔地问着，手中却是牢牢地抓紧男孩的手。
仅有八岁的林纾手被抓的生疼，流出了一丝血，还被快烧到面前的大火吓得退了一步。火焰炙热，烧的小脸通红，但他还是坚定地摇了摇头，安抚性地反过去捏了捏林娘子的手，说：“娘亲，我不怕！阿纾要陪着您。”
林娘子欣慰地笑了笑，低眸看向男孩，心绪复杂，长叹一口气：“可是娘亲舍不得你啊。”
她看着眼前岌岌可危的房子，眼底有水光浮现，满是遗憾地说：“你还那么小，都没有出过京城，没体验过这世间繁华……”
小男孩很严肃地打断了她，犹带着婴儿肥的脸上有害怕，更多的是坦然：“娘亲就是我的全部，娘亲去哪里我就去哪里，我要保护娘亲！”
林娘子擦了眼角的泪，乐呵呵地答应道：“好，那从此后娘亲就靠小阿纾来保护了……”她抱起林纾。
一个八岁的小男孩对于常年患病的她来说，抱起来还是很吃力的。林娘子身体摇摇欲坠，晃了晃，还是稳住了身形。
她未着粉黛，穿着也不过是许多年前的粉色衣裳，在四面涌来的火光中显得脆弱渺小。
林纾将头埋在她的脖子里，放心地闭上了眼，温热的气息扑在林娘子脖颈后面：“娘亲莫怕，阿纾陪着你。”
火势汹涌，不断有着火的横梁砸下来。就算是官府的人也无计可施，只能先把外围的人救出去。
……
“昨儿林府可是烧了大半夜……”，早晨江采采醒来就听见燕回在外面颇为可惜地说。
晨光熹微，天光大亮。江采采脑海中一片空白，再看了看身上盖着的柔软棉被，听着屋外两个小丫鬟压低声音的交流，还是有一丝不真实。
昨晚那么吵闹，她竟然沉沉睡过去了。江采采撑着身下的床铺，浑身是高热退去后的酸楚。
她嗓子哑，发出的声音也是几不可闻。因此外面守着的两个小丫鬟还沉浸于震惊中，一时竟没能顾得上她。
“就是他家那个林娘子，竟然害死了自己的夫君……”
“不止呢，柴房的阿福还说她之前还把她家老爷的头扔到咱们府上来……”
在两人很是惊恐却又略带兴奋的私语中，江采采却是越听越迷糊——这传言中的林娘子竟有如此大的神通？！
貌美柔弱的林娘子杀死了相爱多年，鹣鲽情深的夫君，还意欲嫁祸于人。
而她的夫君还是大名鼎鼎的义商……
种种情形叠加在一起，加上昨夜那场大火，流言蜚语以燎原之势迅速落满了整个京城。
有人说林娘子在林一穷在外行商时不堪寂寞，红杏出墙，因此伙同情夫杀了自己夫君……
有人却坚信林娘子不会害人，更别说害死自己的枕边人了……
无知少年的发言引起众人的哄堂大笑，纷纷调侃道：“阿飞该不会还记挂着几年前她施舍的油饼吧？”
前两年战事频发，就连京都也难免被受影响。粮价飞涨，人心惶惶。当时的林娘子就在各地设了粥棚，亲力亲为，许多乞儿都曾受过她的恩惠。这个阿飞就是其中一位。
听着众人的笑声，端菜的小二红着脸，嗫嚅了半天也没说出个什么，转头又钻进了后厨。
又是一阵刺耳笑声，甚至惊走了屋脊上歇脚的燕。
但是他们口中无恶不赦、不仁不义的女子此时在大理寺狱中却异常的冷静——她并没有葬身于昨夜的林府火海。
宛娘被吊在木桩上，披头散发，偏着头，一言不发。她身下的木桩不知绑过多少人，上面的斑斑血迹已然发黑，整个密不透风的牢房弥漫着一股潮湿加上干涸腐烂的血的味道。
任由对面的人如何逼问，或是循循善诱，或是恐吓威胁，她始终缄默不言。
就连审问的人搬出了她那个稚子，宛娘也只是吐出了一口血痰，旋即闭上了眼，一副充耳不闻窗外事的模样。
对面的大理寺少卿刘邵年近五十，做事一丝不苟，很少行差踏错。这也意味着他审讯时总会带着上位者的凝视以及自以为是。
黑洞洞的牢房静得压抑，角落里面的狱卒紧绷着不敢言。
刘邵眯了眯眼，混浊的眸中闪过一瞬不屑和蔑视。他早已认定这妇人蛇蝎心肠，不知廉耻，为了外面的情夫不惜杀死了自己朝夕相处的夫君。
如今为了毁尸灭迹，她还纵火，想要拉着全府上下的人陪她一起去死。
此时面对女子的油盐不进，他自是有他的一套手段的。
加上昨夜宛娘虽然死里逃生，但并不意味着她毫发无损。清丽白皙的面容上赫然横着大片的伤疤，血肉模糊，甚至还能隐约瞧见里面的森森白骨。
如云的乌发也被烈火毁得差不多了，发尾枯焦，有些已经和脸上的伤口黏住，让人不忍直视。
然而这些在刘邵看来，都是能发挥大理寺手段的地方。
他挥挥手示意后面的狱卒上前，语调平静：“什么时候她愿意招了再来回复，只要别弄死了就行。”
“是，”那个为首的狱卒身形高大，闻言忍不住心中一颤，却还是毕恭毕敬地俯首称是。
在刘邵踏出牢狱那刻，身后响起了女子凄惨的叫声，却被厚重的铁门生生隔断。
院子里的甘棠树枝头挂满了沉甸甸的果实，远看是硕果累累，近看才知道那果实小而干涩，除了压弯了枝头别无他用。
一个人仰着头看向高高的枝头，透亮的天光从枝叶缝隙中独独洒向他。
刘邵见了此人就仓皇止步，欲转身回到牢狱中去，却被那人唤住了。
那人声音中还有一丝轻微的沙哑，听起来仍是朝气蓬勃：“刘大人，您可有问出些什么来？可否告知下官，也让下官好记录在案。”
来人正是傅茉糖。她左臂吊着绷带，面容灰白，眼眸却是格外神采奕奕。
她紧紧盯着刘邵，说：“大人说装神弄鬼套出来的话算不得数，作不得证词，可严刑拷打问出来的口供难道就能当真吗？”
刘邵深吸一口气，转过身，不停地捋着嘴角的八字胡，沉声道：“傅寺正似乎有些僭越了。此次要案本官早就让你不要插手，你却偏偏半夜惊扰嫌犯，致使其鱼死网破，纵火伤人。本官还未曾向你问罪，你现在哪来的底气在此质问本官？”
瞬间周围氛围有些凝固，地上的枯黄树叶被卷起又跌落尘土中。青砖墙根下还有两三个低头抱着卷宗的小衙役匆匆忙忙路过，听闻吵闹声也只敢用余光瞥上两眼。
“更何况，”刘邵上前两步，压低了音量，身体略微前倾，“傅大小姐戴久了乌纱帽，可别忘了自己的婵娟身。”
他的语气平平，话里话外却是在讥讽傅茉糖不过是个西贝货。
这老头儿迂腐至极，墨守成规，向来瞧不起女子，认为女子就应该三从四德，养在深闺等到了年龄就该嫁出去相夫教子。所以他素来看不惯傅茉糖，平日里在大理寺处也是能避则避。
以往傅茉糖听到他的讥讽总是沉不住气，想要和他争个高低对错，此时听到刘邵的讽刺她却格外的冷静。
“刘大人，下官并无任何僭越之意，只是国有国法，不可屈打成招。大理寺本该是最遵守律法国规的地方，若是您都罔顾国法，岂不荒谬？”
刘邵摆手，摇着头笑道：“你可曾亲眼所见本官屈打成招？傅寺正虽是千金之躯，可也不能随意污蔑朝廷官员呀。”
傅茉糖虽然被允许乔装打扮为男子模样，可傅府从不允许她入牢狱查看。刘邵也正是仗着这一点才笃定傅茉糖救不出宛娘。
傅茉糖也不生气，反而轻轻地笑了，说：“我知道您看不惯我，要不我和您打个赌，若是我赌输了，从此我就老老实实回家不再折腾。您觉得如何？”