阮烟儿蹲在窗下望风，池荇则撬开窗户翻了进去。

    书房很宽敞，分为里外两间。外间摆着贵桌椅罗汉榻，里间放着书案并几个装得满满当当的书架。

    池荇蹑手蹑脚地来回翻找，终在墙角摸到一个机关，一块地砖升起，是一个砖块制成的石箱。

    箱门是铁制的，挂着一把精巧小锁，但它丝毫不能影响池荇。

    自七岁起跟了师傅学习戏法，她上台表演开锁逃生成百上千次。那小小的锁芯看着精巧，实则内里无甚玄机。池荇掏出随身的细针，轻扭两下，那小锁“啪嗒”一声便开了。

    池荇拉开箱门，掏出里面的东西。借着月光勉强看清——只是几本薄薄的账簿和一个奇怪的符印。

    她心中有些失望。

    是了，哪有那么容易就能找到十年前旧案的线索。可是究竟要怎样，才能寻找到十年前被放置在池府之中，巫蛊之物的出处？

    眼前的东西自然也是有用的。许家漕运生意繁多，偏偏这几本薄的被锁在箱中，可见其中必有猫腻；而那符印，定是代表了什么身份，甚至组织。

    池荇眯眯眼，突然脑内白光一闪——或许自己一直都被仇恨蒙蔽了。

    许家说到底只是一届商贾，即便再嫉恨池家，也没能力掀起那般大的风浪，接连拉下十几大小官员，牵连一百多条性命。

    她本以为许老太爷许敬是个如何狡诈高深的人物，可这两日接触下来，他虽有几分头脑，也着实算不得什么聪明人，只是纯纯一个奸商恶人罢了。

    那样精细的布局，仅凭他之智，实难完成。

    许家把控鄱河上游漕运，沿途共两个中转码头，配有谷仓器仓，皆为朝廷所用。另十个小型码头，官商皆可用。

    许家收取商船的停运费，自己手下也有百余条漕船于南北之间运货牟利。由南方向都城开阳运送的粮食、军资、木料、布匹甚至盐铁，都必经许家之手。

    三千多里掌控家国命脉的水道系一平庸商人之手，区区十人掌控了举国万里水道，运河航道的黑暗腐罄竹难书。

    原先这些都是归朝廷统一管控，正德七年却突然下诏交由商人把控。池荇的父亲池中衡发现南北通商艰难，商人来回一趟，十有九赔，不忍冷眼旁观，才于正德十年代百官上谏，却因触动了许家的利益，身陷巫蛊冤案，被逼服毒自尽。

    而许家与其他掌控漕运的富户相比，算得上谨小慎微，池荇多年暗中查探也未发现什么大的纰漏，实难想通当年许敬冒那么大风险牵连上百人名所图为何。若他也只是棋盘中小小一颗棋子，便可说通了。

    他为幕后人做事，且忌惮那人。

    难道是……兵部尚书高显？如此便可解释高显为何偏要将独女低嫁给许重之。

    挡在池荇面前的一块山石松动了，整座山也开始摇摇欲坠——恐怕不止与高显有关，兵部尚书职位虽高，但并不足说服帝王改变建朝百年来的旧规，说服那老皇帝改政令之人，定更加位高权重，他应当才是在幕后潜藏了十年的凶手。

    巍峨高山轰然倒下，想明白了很多真相，她却并不欣喜，反而被巨大的无力感感兜头罩住。

    恨了十年的仇人不过一枚小小棋子，而真正的执棋人恐怕权势滔天，并非她这样装神弄鬼就可以扳倒的。

    她无权无势，甚至都没能好好读几本书，一直跟着最不入流的戏班四处讨生活，身份低微如蜉蝣，以何撼树，撼山，甚至撼动天地？

    前路凶险，也许是时候不再拖累阮烟儿和师兄了。烟儿的父亲当年收留自己，使他们半生颠沛流离，那份恩情已是她偿不尽的了，若是烟儿再因她而入险境……

    池荇不敢再想下去，只下定了决心。

    她靠到窗边低声道：“我找到些账册，先大概抄写下来，或可从中找到什么线索，你再等等。”

    说罢，从怀中掏出早备下的纸笔，照那符印画好，又筛选着誊抄账册内容。

    外边阮烟儿等的是百无聊赖，腿也蹲麻了，腰也蹲酸了。

    她正欲起身稍稍活动活动，忽的高墙边竹子一阵晃动，一声不算大的落地声后，阮烟儿听到了奶猫软糯的声音。

    瞌睡了老天给送枕头。阮烟儿心中一喜，欢乐地扒开花丛爬进去，想抓来这只奶猫打发时间。

    一边向前爬，她一边小声“喵，喵”地吸引小猫注意。

    面前树叶也在轻轻晃动，近了，就在前面。

    她兴奋地扒开花丛，正正对上另一双瞳孔快速放大的眼睛。

    一个颇为高壮、面庞刚正的男子也跪爬在地上，目光震惊，嘴里还留着半句猫叫。

    阮烟儿：“……”

    许重之：“……”

    二人一时谁也没动。

    ……

    一盏茶前，知归院。

    许重之自然也听到了外院官差搜人的动静。他摸下床打开门缝，发现守着他的下人都已被唤到前院。

    这是难得的机会，他翻出被仆从藏起的佩剑，割断绳索溜出院子。

    许重之性格内敛，也没什么风雅爱好，从小到大，书没读几本，练武的假人倒打废了几十。他两耳不闻窗外事，一心只揍木头桩，若非十日前秋菊哭着来求他救命，他也许会一直被蒙在鼓里。

    今夜府中大乱，正合适探寻祖父的书房求证，或许，祖父并非秋菊所说，干那些诛九族的事？

    他身法利落，转眼就潜进了许敬院子，不想正门处还留了两个正酣睡的童子，许重之无奈只得绕到后方，轻盈跃上墙头。

    却在准备落下的瞬间，隐约听到后窗处似乎有动静，一分神，他险些直接从墙头跌落。好在他颇有功底，还算轻巧地落了地。

    为免门前两个小童察觉，他少见的机智一把，顺势学起猫叫，藏身在花丛中，准备伺机再动。

    “喵。”

    竟真引来一只小猫。许重之一时手痒，扒开花丛，想瞧一眼那奶猫是何模样。

    而后对上了一双令人惊艳的狐狸眼。

    他僵在原地。

    对面女子与他同样姿势，四目相对。

    风嘲弄似的吹过二人，二人黑发飞扬交缠。

    许重之被风吹一个激灵，头脑又罕见地转动起来——这打扮……她是府中丫鬟？府中丫鬟来寻猫的？

    眼前丫鬟显然被自己吓傻了，就跪在地上不说话。

    许重之升起一股浓浓的绝望感——好好好，又得开始演了。

    他小心地将手指比在唇边做了一个噤声的动作，从牙缝里挤出：“姐姐，你也来这里躲女鬼？”

    阮烟儿原以为撞上的是一个护院，马上就要喊人来捉她们两个“小贼”，心中后悔没早些给自己打副好棺材。可听面前男子这般说，哪里猜不出对方是谁。

    她换上一脸惊忧，用只有窗子另一边池荇也能听见的声音道：“公子，您怎么到这里了？”

    “我……”

    许重之脑里一团乱麻，又怕装疯引来书童，引祖父怀疑他假装中邪一事，强行将他送到高大人府上入赘；又怕不装疯回头被这丫鬟告了密，同样引祖父疑心。

    嘶——实乃进退两难之维谷。

    “鬼！”

    面前女子突然表情惊恐，直指他身后，因为过于害怕而只剩下气音。

    一阵寒意从脊骨窜上，他本能的回头一看，却见面前飘过不少灰尘，还不等反应，便眼前一黑晕了过去。

    池荇站在窗前，收起手中药瓶。阮烟儿捂着鼻子站起身，头痛道：“你来罢，我下不去手。”

    池荇白她一眼：“你脑子里都在想些什么。”

    “不杀？回头他告诉许老太爷有人潜入，届时打草惊蛇就什么都查不到了。还不如有一个是一个。”

    阮烟儿左手狠狠砍在右手手掌上，颇有些杀人越货女土匪的气质。

    “当年他也不过幼童，就算杀许家人泄愤，也杀不到他头上。”池荇平静地翻出窗。

    “你我二人先将他运到墙外，余下的我自有办法。”池荇吩咐。

    阮烟儿垂头丧气地拍着昏睡之人的脸颊泄愤。

    捡奶猫那等美事，果然不会发生在自己身上，搬傻子这等累活儿，倒是要多少有多少。

    两人有些功底，但不多。用麻绳借了力，才悄无声息地将许公子运到墙外。

    池荇拍拍手上灰尘：“外院好像安静不少，你先离开罢。之后的事我自会处理。”

    道别之际，池荇补充：“哎，帮我跟师兄说一声辛苦了。”

    师兄为了演和尚配合自己做戏，连头都剃秃了，实是为她付出良多。

    “算你有良心，自己小心罢。”说着，阮烟儿倒真像一只猫儿，跃上屋脊消失在夜色中。

    池荇刚把许重之拖到隐蔽处，便听到嘈杂的脚步声由远及近，想来是捕头已处理好前院的事情，放仆从回屋补觉。

    时间不多了。

    她避开人，往许公子院匆匆跑去，正遇欲去茅房的春杏。

    她几步追上，捂住春杏的嘴将她压到墙脚阴影处：“别喊，是我。”

    见小丫鬟的眼神由惊恐转为疑惑，池荇见她点头，便放开手，将自己方才顺势想到的计划说与春杏。