池荇摸摸鼻子，她方才真是画了好大一张饼。许敬若倒了，他家恐怕难逃倾覆。
许重之本质并不坏，也与旧仇无关，可形势所迫，二人立场相对，她只能利用他。他们间相隔血海深仇，永远不会成为朋友或同路人。
许重之心中也清楚，面前早已是死路，惟她的法子或可给无辜的父母一线生机。至于他……就当是为秋菊偿命了罢，是他的一时无措软弱，害了秋菊。
许重之垂下眼帘，健壮挺拔的身体此时有些佝偻：
“四月初一，秋菊替我将风铃送给祖父。回来后，对我说她听到祖父和兵部尚书的密谈，祖父以她家中亲人生命为威胁逼她自绝，她来求我，我却什么都没做，害她绝望自尽，是我对不起她。”
“从那之后，祖父开始猜忌我，又不能杀我，只好与高大人商议将我送去高家入赘，合情合理地□□我。”
“我不愿去，也想阻止祖父继续，才装疯卖傻。祖父最信鬼神之说，我本想借着秋菊的名号恐吓他，最好能全家远离这是非之地，却遇到了你。”
“你绞尽脑汁，就打算靠撞邪来逼你祖父停手？”池荇毫不留情地嘲讽：“那么多人的性命他都可以不顾，你又认为在他眼里亲人有多珍贵？”
许重之嗫嚅：“他只是其中一环……屯军械、调换军粮的人也不是他。”
终于套出话了，池荇却心中更沉。涉及军械军粮，许、高就只配当棋子。国师当年借助箴言放权给许家，恐怕就是为了筹谋此事。
若那幕后之人确实为现下只手遮天的国师，那么即便锦衣卫来了，恐怕也只是碍于太子在场做做样子，最终虎头蛇尾地灭口结案，并不会为她平巫蛊案提供多少助力。
也许她这一遭，得到的只是一个模糊的猜测，却有可能因为揭发高许二人的罪行而被灭口。可……她以做不到置身事外，既然如此，只有走一步看一步了。
她将半掩着的花窗大开，阳光倾泻，让她整个人沐浴其中，她淡淡道：“许敬不是刀，不是持刀人，他心甘情愿地做一块磨刀石，便是清白？既清白这样简单，你为何不也干脆作那块磨刀石？横竖到最后向天下万民举起屠刀的也不是你。”
许重之哑然。他自然知知道自己的辩解全是漏洞……事关军备，一旦开战，就注定会牵连数十万人的性命。
半晌，他喃喃问：“你要如何做？别忘了，你如今也身在许家，我都难以自保，更何况你……”
“我要做的，便是扫清魑魅魍魉。“
池荇缓缓说着，语气平静，引导他卸下心防：”我可以帮你给秋菊一个公道，也可免你被逼入高家，你只需配合我。你若执着救许敬，下场只会是全族陪葬。”
“即便祖父亲口承认又如何？他定会杀你灭口，这家中亦无人会帮你。”
“这无需你操心。你只需继续装作中邪就好。明日我会将计划和所需之物带给你。”
池荇一边缓缓踱步，一边缕清自己的思路。
国师一手遮天的情况下，太子可以查出多少？
自己捅破许、高两家的黑幕，仅凭太子一诺，真的可以全身而退，甚至转投国师门下再做打算？
她握了握胸口玉坠——唯有尽人事，听天命。
“唐娘子？”
一个熟悉的声音在门外响起。
王管事？
池荇与春杏有些讶异地对视一眼，许重之更是提前进入状态：“嘿嘿，鬼。”
池荇同情地瞥了一眼抱着柱子捏着兰花指的大汉，示意春杏去开了门。
王管事照旧穿着一身灰蓝色直裰，神态自若：“仙子，老爷问您可有什么需要，何时可以开始驱邪。”
池荇瞧着他的样子，猜测他已经疏通了关系，保下了王春发。她心里微微一叹——不知那护院是死是活。
“确实有交代。”
池荇颌首：“劳驾今夜彻底清空老太爷的书房，并将前后窗以木条彻底封死，不可留一点光。”
“明夜我便会开坛设法，祛妖除邪。具体的我待我见到老太爷时亲自交代。”
“有劳仙子。”王管事简单致谢两句，便退出内室。
春杏看着他的背影，愤愤然：“瞧他一脸红光，八成是给他儿子脱了罪，无耻。那李护院可就惨了，听说人已经傻了……”
“恶人自有恶人磨，王管事也一样。”池荇深深看了一眼陷入沉默的许重之：“这个家已经被许敬和他的爪牙蛀烂了。”
许重之眉头紧锁，逐渐，他面上的挣扎痛苦被坚毅决绝洗去：
“好，我答应你。”
他不愿再做盛国溃烂伤口上的毒虫。
站到正义一方后，他终于觉得自己的脊背可以直起几分了，此时此刻，他内心只余平和。站着死，总比跪着装疯，窝囊愧疚一世来得爽快。
……
次日。
玄时，许府外响起打更人悠远唱腔：
“二更至，关门关窗，防火防盗。”
许老太爷院中家奴听了报更，都加快忙完手里的活计，依吩咐低着头退出去。
许敬坐在堂屋上首的太师椅上，面色阴沉，身侧坐着一个中年男子。
池荇揽着她那把仙气飘飘的拂尘，闭眼念咒，实际却借自己睫毛浓密，留了一条缝细细打量堂中客人。
那人正是兵部尚书高显。他身材臃肿，面相和善，一身红色正三品官服似是有点紧了，他别扭地向外扯扯腰带，熟络开口：
“许老，这小娘子当真灵验？我瞧着重之已经大好了，不如换个环境，直接送到我府上将养着，也许三两天就能如常。”
许敬讪笑：“重之近日好转，正是这位仙子的功劳。大人既然都来了，就让仙子试上一试罢，今日蒙大人相助，老夫理应叩谢大人恩德。”
说罢起身要拜，高显费力站起将他托住，笑道：“许老这不是折煞本官嘛，重之是我女婿，如今这样我也心疼得紧。”
他笑眯眯看向池荇：“唐娘子，重之被邪祟侵扰，为何非要本官也来呐？我昨日还特地问过国师，他可没说师门中还有个女弟子。”
池荇自然听出了他的试探——军备之事意外泄露给了家仆，还闹出人命，他们既然最初就选择了隐瞒，断断没有快解决了反而上报的道理，若他当真知道什么，她也不会现下还站在这里。
池荇理理衣袍，慢条斯理道：“您自然可以报上我名讳，看看国师大人是否识得。”
“哎，唐娘子莫怪，莫怪，本官就是随口一问，国师虽未说有，也未说没有呀，是本官说错话了。”高显和善道歉。
“放心罢。那女鬼怨念皆系于许家人身上，您只需一旁静候，到时候给她上一炷香即可。”池荇面无表情。
“哎，冤孽哟。”
高显面露同情，挪回座椅里，抓起一块糕点，不经意地问：“国师可已知道了唐娘子来寻他？可需要本官代劳？”
“那就有劳高大人了。”
池荇不想跟高显这样的笑面虎多纠缠。
那高位上的二人已打定主意驱邪后就灭口，她也打定主意驱邪后就抓这二人入狱，只需静候鹿死谁手。
她看看更漏：“时辰差不多了，两位老爷请，王管事，还请将少爷也带至书房。”
……
往日守着七八家仆的院子现下安安静静，一丝灯烛未点。许敬瞧着黑漆漆的书房，打了一个寒噤：“仙子，当真没有危险罢？这瞧着怎得阴森森的……”
池荇引着他们步入书房，高深笑笑：“要引来冤魂，自然有些阴气在这院中。老太爷放心，我已做好万全准备。”
王管事从里屋出来，拱手道：“公子已服下仙子的丹药，看来已不会失控扰乱超度。”
顺着他视线望过去，许重之正靠柱坐在地上，面色麻木，口中喃喃。
“时辰将至，三位自寻个地方坐着即可。切记，千万不可妄自出门，一会儿屋外可没有我的阵法相护，一切务必听我指挥。”池荇面色凝重地告诫道。
高许二人对视一眼，在被钉死的后窗下并肩盘腿坐下，环视四周，，二人面前正对一个香案，一堵白墙。
池荇关上身后的门屋里霎时漆黑一片，只一丝惨淡的月光勉强挤入，让他们隐约能看清彼此轮廓。
屋里落针可闻。
许重之吞吞口水，幽幽哼唱：“恶尽处，黄泉路，阴鬼借寿……”
黑漆漆的环境里，他那诡异的唱词让在场的人都忍不住汗毛倒竖，四下打量，生怕突然冒出来什么不干净的东西。
“闭嘴！”
许敬本就是心虚怕鬼之人，此时已经完全后悔，就不该答应这唐娘子来此胡闹！现下好了，他也走不得了，只能抓紧高显的衣袖。
“嘘……”池荇示意他噤声，道：“你们随我敬香请她来。只要香能稳稳插入香炉不灭，便可将她超度。”
池荇燃香，向正南叩首，她神经兮兮地边小声念着自己也听不懂的经文，一边绕着香案把燃烧的符纸抛出。
她用的纸经过特制而成，乍一看与寻常黄纸无异，却是极薄。遇火燃烧会因温度升高而飞向房顶，似是鬼火般漂浮而后湮灭。
人天生就对黑暗与鬼神存畏惧之心，加上眼前一幕，连一直浑不在意的高大人也信了三分。
她将香插入香炉后重新燃起三支，递给身后的高显：“高大人，请持香三拜。”
高显满目怀疑融入沉沉黑暗中，他接过香，定下心神拜了三拜，郑重将香插入。
只见青烟袅袅，风平浪静。
高显心中嗤笑，果然只是些江湖人的小手段罢了。许敬竟真的相信她那些一番装神弄鬼的江湖技俩，难怪将那等要事泄露了出去，害他还要填上自己的宝贝女儿。
他又瞥瞥那被吓疯了的未来女婿，暗骂他们一家子蠢货当真扶不起。
许敬虽一向笃信鬼神，可惜旧日都仅仅是认真拜了财神爷而已，如今悔不当初。深知自己才是最该被那女鬼愤恨的人，他有些喘不上气。
手心被冷汗浸得冰冷粘腻，许敬强压恐惧，接过池荇手中香，口中喃喃：“我也是没办法，你消消气。”