其实，从刚才看到她们的时候，顾青霖就想到了毕雪身旁的这位大概就是易军长的爱人了。易军长的爱人看上去比实际年龄要年轻得多，皮肤白皙，带着几分书卷气，看得出年轻时应该也是很漂亮的。

    他早就听说过易军长的爱人姓宁，在军区医院工作，这会儿见到毕雪叫舅妈，他忙上前热情地礼貌问好。

    毕雪指着手里的大包小包道：“这不是快过年了嘛，我和舅妈今天出来办点年货，正打算回去呢。”

    接着她又问：”顾团长，你这是要去哪里？”

    “我也正打算回部队呢。”顾青霖道。

    “那刚好，一起回吧。”毕雪朝他笑笑。

    “我来吧。”顾青霖手脚麻利地从毕雪和她舅妈手中接过大包小包。

    “喏，车停在那边。”毕雪往街道的那头指指，“这条路太窄，人又多，车开不进来，在那边等着呢。”

    马上就要过年，出来采办年货的人不少，这条不宽的街道也比平日热闹了许多。

    几个人穿过街道，走到尽头拐了个弯，就看到停在外面路边上的军绿色吉普车。

    司机小王远远地看到她们过来了，忙上前帮忙提东西，在看到顾青霖时，微愣了下，“您好。”他打声招呼，笑着从顾青霖手中接过了东西，放到了车上。

    回去的路上，顾青霖坐在了前面副驾，毕雪和她舅妈坐在后面。车子沿着主路往前开，左手边可见长长的江堤。毕雪望着远处的江水发呆，宁慧茹随口问顾青霖，他老家是哪里的。

    “小地方。宁省，藤县。”顾青霖道。

    宁慧茹点头道：“是个好地方，人也都朴实，就是挺远的。”

    “您去过？”顾青霖感到意外。他的老家藤县离云城有一千多公里，而且是个名不见经传的小地方，他没想到宁医生竟然也去过那里。

    “嗯。都是十多年前的事了。”说起这个，宁慧茹的神情有些感慨。

    毕雪突然从车窗外收回视线，挽住宁慧茹的胳膊，笑着问：“舅妈，今天中午吃什么？”

    “你想吃什么？”

    “红烧肉。”

    “好，那就做红烧肉吃。”宁慧茹笑着道。

    顾青霖透过后视镜，看着后座的这一幕，在心里感慨，他听人说，易军长夫妇疼这个外甥女，跟自家女儿没什么两样，今天看来，还真是这样。

    步行半个小时的路程，开车不到十分钟就到了。尽管宁慧茹请顾青霖去家里坐坐，喝杯茶，但顾青霖还是客气地婉拒了，并在大院门口就下了车。

    顾青霖没想到，他一下车，就看到严凛正好从里面骑车出来。

    严凛看了眼顾青霖，又回头看了眼刚开进去的车子。

    顾青霖依旧笑着跟严凛打招呼，“呦，严团长，这是又要出去啊？”

    严凛点下头，没说话，继续骑车往外走。

    顾青霖也不以为意，他今天心情很不错。尤其是看到门口的卫兵，在看见他从易军长的车上下来时，看着他的眼神都有些不一样了，这让他心里有种说不出的滋味。他从农村走出来，能有今天属实不易。要是真能和毕雪走到一起，那么他将来的路会平坦许多，前途也会不可限量。别看严凛现在总是一副看不起他的样子，但等到以后，总有一天他会比严凛走得更远，站得更高，让对方输得心服口服。

    *

    槐花巷。

    赵奶奶正搬了个小马扎，坐在院门口晒太阳。

    冬日的午后，外面有阳光，比屋子里要暖和一些。光秃秃的老槐树下，好几个邻居老太太聚在一块儿拉家常。

    “那姑娘是你家啥亲戚，来云城做什么的？”有个老太太问。

    “香草啊，是我远房的侄孙女，多少年没见着了，来云城看看我这孤老太太，我留她多住些日子。”赵奶奶笑眯眯地道。这帮老太太成天闲着没事干，不是东家长就是西家短的，什么事情到了她们嘴里，传来传去最后指不定传成什么样子呢。赵奶奶也没实打实说，对外只说苏香草是她远房的侄孙女，是来这里走亲戚，留在家里多住一阵子。

    “那姑娘模样可真俊。” 一个老太太笑道。

    “可不是。我家香草啊，不光模样长得俊，做饭也好吃，我觉着外面国营饭店里的大师傅也没她做得好吃。”

    “那还能比掌勺的大厨做的菜好吃？你就吹吧。”那老太太一点儿也不信。

    “你家香草有人家了没？”有个老太太问，“我大姐家的孙子还没娶媳妇。”

    “你大姐家那孙子，是不是在钢铁厂当临时工那个？”有人问。

    “怎么着，也是城镇户口。”问话的吴老太太撇撇嘴，心想自家亲戚怎么说也是城镇户口，要不是看苏香草模样长得实在是漂亮，而且听赵老太太说她做饭还好吃，想来干活应该是把好手，她还不愿意介绍个农村姑娘给自家亲戚呢。

    “可别，谁不知道你家那亲戚满脸麻子啊，要不也不会到现在都没找着对象。”赵奶奶笑眯眯拿话顶回去，“我家香草那模样，要找也得找小严那样的呀。”虽然她心里未必这么想，但她就爱看吴老太太那副吃瘪的样子，谁让吴老太太心里瞧不起香草的，对于自家人，赵奶奶可是护犊子得很。

    她这一说，其他老太太瞬间都闭了嘴。严凛常来槐花巷，她们都见过。那个头，还有长相，可是千里挑一的，而且人家还是团级干部，这条件没得说。可人家严凛那么优秀，能看上一个农村姑娘？其他人觉得，赵奶奶怕不是老糊涂了吧，怎么尽说糊涂话。

    说曹操，曹操就到。赵奶奶刚说到严凛，就看到他骑车进巷子了。

    严凛到了赵奶奶家院子，看了眼快见底的水缸，便提了桶，出去到外面街上的自来水站，来来回回挑了好几回，这才把水缸装满。

    这时候，苏香草也从外面回来了。

    她手里拿着个大的搪瓷缸子，她揭开上面盖着的盖子，露出几个热腾腾的包子。

    “从国营饭店带的。”她将搪瓷缸子放桌上，拿了个包子递给赵奶奶，“奶奶，您吃。”，说着又拿一个给严凛，“趁热吃吧，还热乎着呢。”天冷，她一路小跑着回来的。

    赵奶奶笑着接过，“这孩子，有什么好吃的，都想着我。”

    正说着，听到外面有人敲门。

    来的是住同一条巷子的张奶奶。原来，快到年底了，她家今天有亲戚来，她得招待留人吃饭。按她儿子的意思是，晚上请亲戚去国营饭店下馆子。但张奶奶刚才听赵奶奶说，苏香草做饭比国营饭店的厨师还要好吃，她就寻思能不能请苏香草来家帮着做几样菜。这么一大家子，去外面饭店吃，得排队等老半天不说，还得要不少钱。要是自己买菜在家做，那可就经济实惠多了。

    听她说明来意，苏香草见都是邻里邻居的，也就没推辞。她问了张奶奶家里亲戚的口味偏好，做了三菜一汤，分别是鱼香肉丝、红烧茄子、糖醋里脊，以及番茄蛋花汤。

    虽然在后世，这些就是家常菜，但对于生活在这个年代的人来说，这一桌子菜则称得上丰盛了。实打实的肉菜，还有鸡蛋，招待客人算是很周到了。鱼香肉丝柔滑软嫩，咸辣鲜酸，糖醋里脊酸甜可口，就连红烧茄子这道家常菜，味道也做得特别好，跟平时吃到的有些不同，再搭配酸香解腻的番茄蛋花汤，张奶奶家的客人吃得是赞不绝口。

    张奶奶觉得这顿客请得划算，实惠，还赚足了面子，她高兴极了，特意提着几个鸡蛋，一小条五花肉，到赵奶奶家表示感谢。

    “您太客气了。”苏香草笑着道，“都是邻里邻居的，这点小忙不算什么。”

    “孩子，你就收着吧。”张奶奶满脸笑容，“你这厨艺可真不错。还真是比外面国营饭店大厨做得还好吃。尤其是那个鱼什么丝……”

    “鱼香肉丝。”苏香草道。

    “对，鱼香肉丝！我家那亲戚是从市里来的，也去过省城最大的国营饭店吃过饭，但就连他都说没见过这道菜，这还是头一回吃。”张奶奶道。

    苏香草将张奶奶送的几个鸡蛋炒了，又将小半条五花肉做了盘土豆回锅肉，留严凛一道吃晚饭。

    回锅肉色泽诱人，吃起来肥而不腻，苏香草在里面多加了土豆，炒了满满一大盘，没想到炒出来的土豆比肉还要好吃。她拿了个带盖的大搪瓷缸子，将菜拨了些进去，打算一会儿送去招待所给小鱼加个菜。

    赵奶奶边吃边道：“我就说香草做饭好吃，她们还不信，这下总该信了吧，以后看谁还说我吹牛。”

    严凛吃完饭临走前，在院子里，对苏香草道：“我今天从部队出来的时候，遇见顾青霖了。我看到他从易军长的车上下来。”

    “嗯。我跟他今天已经办完离婚手续了。”苏香草笑笑，“不管他以后干什么，都跟我没关系了。”

    严凛注视着苏香草一脸轻松的表情，发现她不像是装出来的，倒像是实实在在的毫不在乎，既不难过，也不生气。他在心里松了口气，看来这姑娘不会想不开，之前是他小瞧她了。