现如今，万通镖局生意络绎不绝，门口装货的镖车一辆接一辆，货泉商帮产业聚集的那几个州府，也都在谋划着设分镖局，欣欣向荣，一片向好。
谢清安慢悠悠赶到江陵时，瞧着这番新气象，很是满意，和两三个月前比起来，简直是天壤之别。
镖局内部，王镖头统管那些新进的镖师，安排得极为妥当，货泉商帮的账房先生，还有跑单子的，也都各司其职，将这镖局经营得有声有色。
庭院的绿柳下，放着个铺满鹅羽软垫的摇椅，黄花梨的边几上尽是果子吃食，镖局的大东家谢清安就这么躺在椅子上摇啊摇。
整个院子，上到镖头，下到小厮，就没一个不在忙着的，恨不得腿都跑断了，就谢清安逍遥自在得很，瞧着就气人，可谁也不敢说她。
一是敬畏于她东家的身份，二就是被她打怕了，众人也只能气愤地咬咬后槽牙，各自忙手中的活计了。
谢清安虽性子懒怠，可也不是什么没良心的奸商。
现下镖局比往日忙得多，那伙食标准也是比往日高了许多，顿顿红烧肉，出去走镖，镖局额外的贴补还足足加了一倍。
留守镖局，有肉吃，出去走镖，有钱赚，镖师们都鼓足了一口气，想着加把劲干干，就能迎娶心仪的女郎了。
老婆孩子热炕头，老百姓所求不外如是。
这岁月静好，躺着赚钱的日子，谢清安最愿意过了，若是小郎君也在她身边，就更好了。
“东家，有您的信，刚从驿站取回来的。” 年岁不大的一个小厮，将信放在边几上，说道。
谢清安猛地睁开眼睛，心想莫不是说曹操，曹操就到吧，小郎君这就送信来了，忙得拆开。
一看，便皱紧了眉头，细细读下去，原是前往凉州的马牧川来的信，信中言辞有礼。
写道凉州诸事进展顺利，不必忧心，洋洋洒洒一大篇，辞藻华丽得很。
这马牧川的性子，谢清安十分了解，与自己如出一辙，断不会在信中说这些无用的废话。
况且他马牧川，何时对自己这般温和有礼了，这信必是有古怪。
谢清安将这信纸反复摩挲，觉着不对，其中一张的背面，似是不甚平整，虽能摸出来，但却是看不清写了什么的。
她思索片刻，悄悄和身旁小厮说了几句，随后便起身揣着信，回了书房。
等那小厮再折返时，天已尽黑，送了个木匣子进书房后，立时就出来了。
房中，烛火幽暗得很，摇摇晃晃，像是风一吹，便要没了光亮似的。
谢清安小心翼翼打开木匣，光亮便直冲了出来，比这烛火明亮多了。
那匣中，有一琉璃瓶，晶莹剔透，透亮异常，更为稀奇得是，瓶中的粉末，竟能发出荧荧之光。
这粉末是七明九光芝研磨而成，灵芝乃是大补之物，长于高山悬崖峭壁之上，每至夜里，便发出耀眼光亮。
货泉商帮里也有些买卖药材的商户，七明九光芝就是他们偶然发现的。
此等宝物若是食至七枚，可七孔洞彻，但可惜货泉商帮至今也只找到一颗。
于是便研磨成粉末，分瓶保存，别小瞧那么一小瓶，能使视野模糊之人，目见清晰。
如今就剩下这么一瓶了，就在离江陵不远的白马镇里藏着。
镇上有个济泉堂，是货泉商帮的产业，那小厮快马跑个来回，便取来了。
谢清安要这灵芝倒不是治眼疾的，而是要瞧瞧马牧川的信纸上到底有什么猫腻。
她动作极其小心，轻轻将灵芝粉撒上信纸，那浅浅的印记便显露了出来，发出荧光。
一个“战”字在信纸上显而易见，谢清安瞬间明了。
马牧川现如今在凉州界地，说不定还借着货泉商帮的名头，弄来了通关文书，跑到别国考察行市去了。
这来来回回，说不定还真被他瞧出了要开战的苗头。
思及此处，谢清安也是坐不住了，赶紧收拾了这灵芝粉，又打包了行囊。
翌日晨起，就叫了王镖头过来，说是自己有要事，须得前往外地，交待了镖局大大小小事务后，就策马而去。
凉州，漫天风沙之地，无数英雄埋骨之所，谢清安自小在此处长大。
也是见过几场小打小闹的战事的，不过是北戎国隔几年便来一次的挑衅罢了。
我朝自几十年前，太祖打服了各路豪杰，独掌皇权，一统中原，这军力便是鼎盛，军户世代从军，家学渊源，各个武艺出众。
后而今上登基，虽不怎么在军队上革新整改了，但战力还是有的，毕竟是当年逐鹿中原打出的队伍。
谢清安久在凉州，对这些军情要事了然于胸，按理说，不该接到马牧川的来信，便这般着急。
实在是这几年北边形势瞧着有些不对，前一二十年，北戎国的老皇帝日薄西山，几个儿子争做一团，自相残杀。
国力大不如以前，自家还顾不过来呢，哪有心思兴兵打仗。
可就这四五年间，老皇帝有一庶出小儿子，手段狠绝毒辣，将上面的几个哥哥囚禁杀戮，无所不用其极。
老皇帝本就吊着一口气，再被小儿子这么一折腾，就撒手人寰了。
这位庶出皇子便成了北戎国新帝，坐上那满是鲜血的王座，国中重臣谁也不敢说个“不”字，当真是雷霆手段，不可小觑。
这样一位新帝，唯有血腥和战争才能填补他执政的野心。
谢清安火急火燎地赶回凉州，一是怕西北商队谋划生变，前去支援，免得马牧川孤立无靠。
二则就是忧心自家祖父与母亲，祖父年事已高，如今早已荣休归家，
虽不再日日军士操练，布兵排阵，可打了一辈子的仗了，也总是闲不住，没事就在军营里瞎转悠。
凉州大营，虽有好几位将军统管，可祖父萧大虎资历最老，在凉州掌兵几十年。
其余那几位将军都是他带起来了，哪里敢管萧大虎呢。
而谢清安的母亲萧凝珠，和离后，便在凉州大营里一身戎装，自顾自地完成年少时的执念，金戈铁马，仗剑天涯。
如今萧凝珠已是凉州大营的一位女将军，最善奔袭，打起仗来，巾帼不让须眉。
一旦开战，谢清安的两位至亲骨肉定是要血战沙场的，她如何能不担心，恨不得马上赶到凉州。
她已用了军中密鸽传信，望家人能早些有所防备，保重自身。
江陵与凉州相距甚远，谢清安几乎未曾停歇，除了睡觉吃饭，就是赶路。
才在入夏时分，将将赶到凉州，一路风餐露宿，狼狈得很。
到了凉州城，一头高高束起的乌发凌乱得很，靛蓝色的衣裙落了薄薄一层黄沙。
与在江陵的富贵闲人样天壤之别，要是赵昭明在此处，瞧见谢清安这幅模样，定是要大笑片刻，以慰藉当日被捉弄的种种情景。
此时，远观谢清安，身形单薄高挑，手牵玄马，看着还算是个江湖侠客。
近了一瞧，莫说衣裙尽是黄沙，就那雪白粉嫩的脸颊，都弄得和个小花猫似的，哪是什么侠客，倒像是个小乞儿。
熟悉的凉州城映入谢清安眼帘，城门口卖馍馍的大娘，似是圆润了不少，还带着个女娃娃，想来是又抱了个孙子。
进了城，鼻间俱是那油泼辣子的焦香，诱人得很。
日头正盛，食肆的大厨师傅们，个个拿出看家本领来，招揽饥肠辘辘的过路人。
谢清安就是那其中最饿的一个，肚子早就咕噜咕噜叫了，也顾不上先回家了，想着凉州城一派欣欣向荣，应是没什么大乱子。
就找了家，在外甚是思念的面摊，这面摊离萧府不远，谢清安幼时常常习武习饿了，便来大快朵颐一番，满足得很。
谢清安最爱这面摊的面皮子，醋卤子配上油泼辣子，十分开胃。
再加上些当季的食蔬，切成细细的菜丝，和滑嫩爽口的面皮子拌在一起，简直是无上美味啊，燕窝翅肚来换，都是不给的。
“大姐来碗面皮子，多放些辣子！”
风尘仆仆的谢清安往面摊的小矮凳一坐，这才觉着终于是回家了，一切都是那般熟悉亲切。
“好嘞，妹子好久没来了，稍等，面皮子马上就来。” 面摊老板娘是看着谢清安长大的。
十几年前，老板娘还是个云英未嫁的小姑娘，现下已是成家立业。
将这面摊从她爹那里接了过来，吃食的味道丝毫未变，多年老客络绎不绝。
“是嘞，这不出去办事嘛，可算是回家了。” 谢清安将桌上的麦茶一饮而尽，当真爽快。
言谈间，吃食就做好端了上来，谢清安埋头苦吃，什么也不理，仿若天地间只剩下面前这碗面皮子了。
“十六，你慢点吃，又没人和你抢，要不要加点醋卤汁啊？”
说这话的男人，嗓音略显低沉，身着暗红色军服，英姿勃发，生得极高，怕是要高出谢清安一头，宽厚的肩膀，一看便是练家子。
谢清安一听这声音，终于舍得将面碗放下，又惊又喜地叫了声，“萧十五，你怎么大中午的跑这来了！”