皇子负伤，秋狩暂停，一王孙公子在惊疑惶恐中离开了北郊猎场。
回宫的人马最是仓皇，围着萧适乱成了一团，皇后失了以往的端庄从容，依稀的哭喊声混进了嘈杂之中，到车马走远都仍未散去。
应舒棠骑着马慢慢走着，一遍遍回想刚才看见的那一幕。
一定是自己看错了，萧适怎么会死呢......萧适是未来的皇上，没有萧岐的阻碍，他更该顺利继位，怎么会......
她猛地勒住了缰绳，低下头看着手里，刚刚从那巨熊身上割下的，尚沾着乌血和涎水的一块皮毛。
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同时，皇宫。
偌大的宫内无一处安闲，宫道上来来往往都是脚步匆匆的宫女和面露苦色的太医，各宫殿内也是一片死寂，所有动静和目光都聚集在了萧适的宫殿，容彰殿。
披香殿内，萧茀林坐在一张黄花梨椅子上，竟少见地发着呆。
她怔了许久，眨了几下眼睛看向别处，隐去了眼中的不安焦灼，自言自语轻声说道：“该是不至于啊......肯定不会......”
她身侧的婢女抽泣一声，竟是直直跌跪下来，抖得不成样子。
萧茀林仿佛被惊到，秀眉一皱抬起一脚就往她身上踹去
“作什么死！要哭丧去凤仪宫去！”
那婢女受了这一脚，竟是感觉不到痛一般，捧着萧茀林的脚抖声道：“公......公主，我们换了二皇子的箭，要是被皇后查出来......呜呜呜我们会不会死啊。”
“死什么死！要死也是你死！本公主怎么会死！”萧茀林嫌恶地蹬烂泥一般蹬开了那婢女，胸膛起伏几下又说：“不过是换了他的箭而已，就是真有什么......那也怪不到我头上。”
说话间，门被打开，沈贵妃施施然走了进来，步履轻快雍容。
“母妃......母妃！”萧茀林眼神一亮，快步走到沈贵妃面前抓起了她的胳臂，“母妃，萧适他怎么样了......是死了......还是活着？”
她问完，死死盯着沈贵妃的神情，眼中透出紧张，殿内一片寂静。
沈贵妃并不回答，面上淡淡的，只是沉默盯着萧茀林。
“母妃！”萧茀林急了，抓着沈贵妃的手又紧了紧。
沈贵妃又看了她片刻，突然“噗嗤”一声轻笑了出来，抬起手慢慢整理着萧茀林的步摇，声音温柔
“你啊，今后就是这宫里最尊贵的孩子了，怎么还是这么毛毛躁躁的。”
萧茀林愣了一瞬，怔了好久才猛地睁大了眼睛，不可置信的惊喜从眼中骤然涌出，语调中竟有一丝颤抖。
“母后......你是说......你是说？！”
骄傲如她，也激动到小心翼翼向沈贵妃确认这个消息的真假，生怕是自己会错了意。
若是真的......若是真的，不仅仅是她和萧适的恩怨从此有了了结，更是沈贵妃和她的无上青云之路，权倾天下，唾手可得......
沈贵妃笑着收回了手，抚着鲜红透亮的指甲往前走了几步，懒懒道：“该是错不了了，凤仪宫的动静我留心着呢，前儿在北郊我就瞧着那孩子不好了......气儿都不会喘了。”
“哎呀......真是作孽啊，今儿本宫怕是减了不少功德了。”她笑着笑着，眼中又透出几分怅然狠戾，轻叹道：“房僧猗啊房僧猗......当年我儿夭折，你和顾息鸢在身后开怀大笑的时候，可曾会想到有一天，你也要尝尝这丧子止痛。”
“这养了二十年的丧子之痛，怕只会更痛吧......”
她兀自感慨着，未发现身后的萧茀林自刚刚的喜悦之后就白了脸色，甚至支撑不住一般坐在了椅子上。
椅子发出一阵刺耳之声，沈贵妃扭头看去，见到萧茀林的脸色愣了愣，问道：“这是怎么了？吓着了？”
萧茀林被惊醒一般，白着脸看向沈贵妃，飘忽着眼神虚虚说道：“母妃......有一件事，我......”
她话还未说尽，披香殿的殿门就被人大力推开，重重撞到墙上发出“砰”的一声。
“皇上口谕，传公主至宗人府回话。”
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数刻前，容彰殿。
宫人太医乌压压跪了一片，伏在地上连呼吸都刻意放轻，皇帝坐在床边的椅子上，抬手扶着额一言不发。
皇后瘫坐在床边，拿着帕子一遍遍轻轻擦着早已没了声息的萧适的脸。
“适儿，适儿？你起来，你别吓娘，你起来，娘以后什么事儿都依你。”
“你想娶谁就娶谁，你想看戏听曲遛狗都行都行都可以！娘再也不束着你了......”
她说到最后，伏到了萧适身上哀哀哭了起来。
春桐红着眼眶，俯身劝了几句，皇后置若罔闻，依旧痴痴看着萧适。
皇帝叹了口气，揉了揉眉心的深壑，抬头看着皇后：“皇后......适儿已经去了，你......保重自身为是。”
皇后听得此言，突然蓦地红了眼眶，坐了起来抬手一掌重重掴在了萧适脸上。
“没用！没用的东西！不过是打个猎就丢了命！我怎么会生出你这么个不中用的东西！”
春桐立刻跪下了去不敢再看，其余人将头埋得更低。
皇后说到激动处，又想动手，被皇帝一把拥进了怀里安抚：“僧猗，冷静一点，你是皇后，你还有孩子！宫里的孩子都是你的孩子！”
“那是你的孩子！”皇后散乱着头发崩溃喊道。
殿内更是一片死寂，皇帝沉沉盯着皇后，眼中有无奈，也有一片晦暗。
殿外传开一个急促的脚步声，进了殿内后似被其中情形吓到，立刻跪了下来。
皇后看见来人却眼神一亮，忙挣开皇帝的怀抱跌撞着朝他走去，一把抓住了那人的衣襟，厉声道
“你查到了！？是谁？将适儿的箭换了的是谁！？本宫要将他千刀万剐生不如死！”
那侍卫统领显然被吓到，幸而立刻镇静下来，眼神慢慢看向了皇帝。
皇帝察觉他的目光，一点点皱起了眉头。
“你说便是。”
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与此同时，萧岐的行云殿。
他伤得不甚重，太医又都聚到了容彰殿，草草给他包扎了再让人去煎几碗药也就没有再理会他。
行云殿名义上是有几个宫女和小黄门，自萧岐和应舒棠退婚后便不怎么再上心，平日偷懒耍滑到处打听去别宫的路子占了大多。
晚间萧岐突然又烧了起来，三喜急得嗷嗷叫，急匆匆地要去御医署寻太医，半路又把那睡得香甜的小宫女逮了起来，让她看着萧岐。
“什么金贵主子......太医都在容彰殿呢，这个时候去找定是碰一鼻子灰。”那小宫女揉着惺忪的睡眼极不情愿地起了身，慢悠悠地往殿内走去。
进了殿内，她也懒得去管萧岐，又找了个椅子随意睡下，打算补补眠。
只是睡到一半，殿中的药膏味实在熏得她难受，她不耐地睁了眼，四处打量着想找东西压一压这味道。
她找了一会没找着什么熏香香石，撇嘴嘟囔：“谁家皇子做成这个样子，还不如主子面前得脸的宫女太监呢！”
她抱怨着，慢慢往椅子边走想将就睡了，经过书案时突然看见了萧岐放在那的两颗香丸。
“果真是个破落，两颗香丸都宝贝似的藏着。”她冷哼了一声，伸手就将那两颗香丸丢进了香炉里，等到一股安定人心的清香飘了出来，才满意地坐回椅子上睡去。
月光隐匿的深夜，有人因一股不知名的幽香安睡，也有人被这股香味侵扰，从此美梦难期。
萧岐做了一个梦。
梦里应舒棠没有和他退婚，他们和他期望的一样，成亲，生子，入主纪京。
但这并不是一个美梦。
梦里一遍遍浮现应舒棠的笑，懵懂初恋，新婚燕尔，策马长奔，旗开得胜，幼子初生......
一遍一遍，一遍一遍，仿佛此生都不会被湮灭遗忘。
他似乎是想跟着一起笑的，只是......他们隔得太远了，一切都会显得模糊。
有一丝窒息一般的微苦慢慢在心口散开，拖着他一点点往下沉，应舒棠的笑越来越淡，越来越远。
他终于看清，他身处一个深不见底的深渊，而应舒棠是崖边的光，照耀着他，却始终抓不到。
你为什么......
这句话陡然断在了一处，明光戛然而止，几个暗哑粗糙的片段尖刀一般刺进了他的脑中。
她决绝离去的背影，转身时掉了一滴眼泪；柔软叫着父皇的孩子，下一刻就在怀中咽了气......
最后一个画面，宫门外，白衣纵马，一去不回头。
那股痛楚刹那间在胸口炸开，沿着经脉飞速游走到了四肢百骸，痛得他瞬间睁开了眼，呼吸都打着颤。
棠儿......回来......