一路走来，沿路皆是断壁残垣，惨不忍睹。姜浈撇过眼去，不忍再看。

    到了姜浈府宅门口，裴瑀勒马停下。面前房屋亦是遭受打砸破坏，未能幸免。

    裴瑀皱眉，面露不悦，侧身向身后薛端递去一眼。

    薛端立刻会意，驱马凑近了些。

    “人呢？”

    薛端同样费解，额头冒出豆大的汗：“按理说，守卫应在这外头守着，姜姑娘的屋子怎会成了这幅模样。”

    眼见裴瑀的神情更沉了几分，薛端连忙翻身下马，招手带着下属去查看情况。

    姜浈突然紧紧抓住裴瑀手臂，朝他摇头：“不必怪罪他们，是我让他们躲进暗道，他们毕竟也是生命，暗道……容得下他们。”

    裴瑀低头看向姜浈，眸色沉沉，眼底似有汹涌情绪。

    过了一会儿，薛端匆匆跑了出来。

    “回将军，屋子遭到洗劫，所幸他们先前在暗道中躲着，皆无大碍。”

    闻言，姜浈到底松了口气。

    裴瑀抬头，沉声吩咐：“你且在这儿照看着，稍后安排马车将她们送至将军府安置。”

    薛端应下。

    姜浈抬眼看向面前狼藉景象，没再说什么。

    ……

    将军府毕竟意义非同寻常，加之重兵把守，贼匪心中多少有些忌惮，趁乱打劫时刻意绕过了将军府。所以将军府基本未受到任何波及。

    回到将军府，裴瑀将姜浈送到松柏院后，并安排了侍女照顾她。

    姜浈心中早有许多问题藏着，正准备开口，门口突然来了一名守卫。

    “将军，军中急报。”

    裴瑀看了他一眼，又转过头看向姜浈。

    姜浈将自己到了嘴边的话又吞了回去：“你先去忙，我之后再说也是一样的。”

    裴瑀颔首：“你好好休息。”

    说罢，便向屋外大步走去。没过多久，先前为姜浈看病的老郎中提着药箱匆匆赶来。

    老郎中见还是这位面熟的小娘子，眼皮没忍住跳了跳，而后又佯装无事，垂首打开药箱。要说达官贵人家的奇闻轶事，他这辈子还见得少了么，更何况这位也只是同将军府走动地近了些的小娘子。

    老郎中依照惯例为姜浈把了脉，又问询了一番，最后开了些安神的方子。

    “这位姑娘只是受了惊，并无大碍，安心静养便好。”

    姜浈身旁伺候的侍女恭敬将老郎中送了出屋。没过多久，门外一阵喧哗，远远传来云珠急切的声音：“姑娘，您还好么？”

    跟在云珠身后进屋的是冬青江令月二人，她们衣着发髻皆有些狼狈，面上是遮掩不住的担忧之色。

    “我无碍，你们也都好么？”

    冬青忙道：“我们自是无事。”

    江令月心中有恨，咬牙道：“那帮天杀的贼匪！将咱们屋子毁了，害得我们如今无处落脚，所幸裴将军为我们安排了住处，让我们暂且在将军府偏院安置下来。哦对了，临走之前，我将屋中重要之物收拾起来，都带了过来，至于那处库房，将军已安排了人暂且在那儿看着，你也不必担心绣铺，同样有人看着。”

    姜浈不想裴瑀思虑如此周全。她沉默一会儿，而后颔首道好。

    冬青一想起今日遭遇，仍觉心有余悸：“姑娘，今儿这番遭遇倒真是给我开了眼。在京城生活了这些时日，何曾见过如此乱象。这街上有贼匪，有叛军，还有那异族的骑兵呢。圣上恰巧巡幸西北，也不知如今光景如何。”

    可不是么，皇帝此人目标性极强。放着京城不待，专程来这西北一趟不就是为着方便自己清算燕王。而京城虽为天子脚下，却早已被燕王掌控多年，党羽广布，不便谋划布局。更何况，京城是要害，如此承受得起这番风波与劫难？相较之下，西北之地便是再适合不过了。

    但西北的百姓们就合该遭此劫难么？一山不容二虎，皇帝与燕王这场争斗经过了近十年的铺垫与缓冲，所以它在所难免，姜浈心中对此再清楚不过。但两虎相斗必有一伤。皇帝与燕王此番权力的争斗，真正受到伤害的还是这些无辜的底层百姓。

    思及此，姜浈叹了声：“今日劫难，一场乱剧，注定是一遭苦痛。我也无奈。劫匪，叛军，还有……”

    姜浈突然蹙了眉头，看向冬青：“等等，你放才说街上有哪些人？”

    冬青侧目看向江令月，又疑惑地望向姜浈：“我们过来的时候，街上有贼匪，叛军，当然也有卫北铁骑的兵马，还有外族骑兵。哦对了，这群外族的骑兵倒是经过街上也颇为整齐有序，好似也不见他们杀烧抢虐。”

    姜浈垂目，凝神思索。

    这街上有贼匪，有叛军，姜浈都不觉得奇怪，唯独外族骑兵的出现着实令她费解。若说外族骑兵的出现是乘虚而入，想要趁乱打劫，姜浈是不太信的。一来，这群外族骑兵在街上举止规范，未有出格之举；二来，裴瑀主政西北一带后，向来极其重视边疆关隘的管理，更是加强了对边疆巡防与人员通使的把控，可谓是布局精巧缜密，系统完善高效。就这一点，姜浈在同周驿的合作中便深有体会。所以即便是今日这番情景之下，姜浈也不相信是这个关节出了问题。那这又是怎么回事？

    “阿浈，可是有何异常之处？”江令月见她陷入思索，试探问道。

    姜浈回过神来，摆了摆手：“无妨。今日你们也受了惊，现在先回房休整吧。”

    江令月冬青二人同她嘱咐了些话后，都出了屋子回到偏院。云珠则留在松柏院照顾姜浈。

    ……

    到了晚间，姜浈无事，随意从书架上拿起本书，一看是《世说》，她便翻起来看了。

    母亲出自诗书之家，从小饱读诗书。她向来不认可女子无才便是德的说法。姜浈小时候便常被母亲压着读书写字。《世说》也是母亲教习她读过的经典。

    云珠静默站在她身旁，见她手中虽捧着书，却久久未翻页，便知她心中有事。她也不欲出声打扰姜浈，只默默走开去添了盏灯。正低头取灯罩时，她余光瞥见门口有处深黑衣角，险些惊呼出声。

    裴瑀向云珠比了个手势，示意她不要惊扰姜浈，云珠回头向姜浈那处担忧地看了眼，便识趣地悄声退下了。

    姜浈倚在榻上，肩上披着一件浅粉撒花披风，她的半侧面庞隐在黑暗之中，昏黄的烛光衬着她的轮廓愈发柔和温婉。

    裴瑀在门口静默着看了她许久，一种莫名奇异的感受瞬间涌上他心头。这像极了自己幼时母亲在家中等着父亲回府的场景，不过母亲并不读书识字，向来是在灯下做些女红，而她在读书。但裴瑀很快发现姜浈心不在焉，她手上书本久久都未翻动一页。

    正是他踌躇之时，姜浈突然抬眼看过来：“你来了，进来吧。”

    声音淡淡，分辨不出什么情绪。

    裴瑀向她走了过去。

    姜浈支起身坐直了些，将手中书本放在身旁桌几上，并未合上。裴瑀走过来在姜浈身侧坐下，不着痕迹地看向那本摊开的书。

    “在读什么？”

    姜浈垂眼看向桌面：“随手拿了本《世说》，正巧读到《伤逝》。”

    裴瑀理袖口的手一顿，沉默片刻，而后抬眼平静道：“圣人忘情，最下不及情；情之所钟，正在我辈。往往读到此处时，我都觉颇为在理。”

    裴瑀分辨不出她是否是轻笑了一声，而后听她淡淡开口：“太上忘情却并非无情，说来容易做来难。所以山简才会更为之恸。哀念去世之人，也是人之常情。”

    她最后这一句似是意有所指。

    裴瑀侧身，不错眼地看着她：“你在怨我？”

    姜浈抬眼，看向前方虚空，目光久久未能聚焦，她摇摇头：“说不上。若是说怨，我能怨谁呢？况且燕王倒台也是我期盼已久的场面。此时再说心中有怨，未免太矫情了些。皇帝如今亲政，想要掌权；燕王野心勃勃，不愿放权。他们二者之间的争斗只是时间问题，在所难免。为了江山永固，皇帝即便是心中不愿也不得不如此为之。更何况，斗倒燕王该是他许多年的抱负与理想了。你又是臣子，食君之禄忠君之事，自然要为皇帝效命。每个人皆有自己的立场与苦衷，所以我心中没有怨。”

    裴瑀沉吟片刻，知她心中所想：“你且放心，今日是民俗节，城内大部分百姓皆离了家。至于贼匪洗劫，着实有些突然，当时我们未能顾及。不过圣上不会放任不管，朝廷不日便会拨款救济，帮助百姓修缮重建屋宅。今日这番景象，圣上同样于心不忍，自是不会淡漠视之。”

    姜浈下意识松了口气。

    她突然又问道：“懿安长公主是否参与了今日之事？”

    裴瑀不想她心思细腻，竟思考到了这个层面，他抿唇，而后回答：“尘埃落定，你既已猜到，我也不必瞒你。今日之事，卫北铁骑并未耗一兵一卒。毕竟……弑舅父的名声于圣上不利，这也是全了太后与萧家的体面。”

    姜浈愕然，猛地抬头看向裴瑀，同他的眼神撞在了一起。

    “圣上这一出借刀杀人当真精彩。懿安长公主是天子手中的利刃，将军亦是。”

    言语间有感慨，也带着些微不可察的讽刺。实在是再平淡不过的语气，但裴瑀知她心中不悦。

    裴瑀微皱了眉头，没再说什么。他同样心有不悦，他不喜姜浈待自己有误会，便连言语间也夹枪带棒。

    他嘴唇微翕，准备开口说些什么，后来还是觉得有时再如何解释也是徒劳的，反而越描越黑，他还是将临到嘴边的那番话吞了回去：“这些日子你且暂居将军府，不日我将会京城一趟，届时你在将军府住着便是。”

    姜浈道了声谢，裴瑀道不必，而后转身大步离去。

    ……

    翌日，姜浈收到程芸如从京城寄来的信笺。信中提到自己很思念她，希望她可以回去，同她叙旧。姜浈离开京城时日已久，早在之前便想着回一趟京城，又加之如今借住在将军府也颇有不便，她便打定了回去的主意。

    姜浈走到偏院，同江令月说了自己的想法。

    江令月连忙应允：“我正好想回京城看看我大哥，此行我便陪着你一同前去。”

    姜浈应下。

    用过午膳后，姜浈本欲午睡，却睡得极不踏实，索性起身看了会书，却依旧没看下去。云珠在一旁同样有些心不在焉。

    姜浈看了她许久，突然出声：“云珠，可是心中藏着事？”

    云珠被她吓着了，支支吾吾也没说出个所以然。

    姜浈宽慰了她一番，让她直说便是。云珠这才羞赧道：“薛大人扭到了脚，我想为他送些药去。”

    姜浈心中了然，也不点破：“既然你心中挂念这事，便快些送去。别矫情，莫拧巴。”

    她这后半句是说给云珠听的，其实也是说给自己的。

    云珠微红了脸，连忙谢恩。

    目送云珠匆匆跑出屋子的背影，姜浈沉思片刻，吩咐冬青：“你去小厨房寻些做桂花栗粉糕的食材过来。”

    冬青有些诧异，但还是按她吩咐照做。

    ……

    到了晚间，姜浈计划回京城这事就传到裴瑀耳朵里了，不过姜浈不用想也知是云珠泄露出去的。裴瑀派人征询姜浈的意见，恰巧他也回京城，便问她是否同自己顺路回去。

    姜浈也没犹豫太久便一口答应下来。毕竟从京城到西北一路山高水长，行来不易，昔日惊险犹让她记忆深刻。哪怕是过了如此久的时间，当时发生的一切仍让她想来后怕。跟着裴瑀一同回京城无疑安全许多，她自是不会拒绝。

    “哦对了，麻烦你帮我捎带给裴将军，让他趁热食用。”

    “多谢姜姑娘，将军见到必然欣喜。”

    语调中尽是抑制不住的上扬。

    那仆从也没想到他今日这差事办得如此顺利。他连忙接过食盒，立刻回书房复命去了，生怕姜浈突然反悔。谁看不出将军昨夜从松柏院出来后面上便罩着一片黑云似的，明眼人都瞧得出来的不悦，让他们这些当差的人也提心吊胆，生怕出了差池。而姜姑娘又是爽快答应下来，又是送吃食过去，定是能让将军心绪舒朗些。