此话一出，四下寂静无声。

    周云芬半晌吭不出半个字来，整个人越发抖得厉害。

    合银……合银……

    她只知道这银子不纯，却不知道什么事合银，婆母不喜欢家中女儿、媳妇佩戴首饰，今个儿能拿到这对银镯子，还是因为婆母想要她戴出去唬人，最好能骗些银钱回来。

    家里因着卖了银矿石发了小财，自己多年未出婆母早就不满，如今更是起了给陈海纳妾的心思，若是她不照着做，便只能得个被休弃的下场！

    纵然陈海不弃，也难保不会纳妾啊！

    可她真的骗得过长公主吗？

    不消片刻，周云芬便心思杂乱，头脑嗡嗡，忍不住噗通一下跪在地上。

    “草民真不知道这是合银。”她喃喃着，片刻后反应过来，赶忙磕头求饶，“草民真不不知道什么合银！”

    她不能认，绝不能认！

    旁边立着的几个女工面露茫然，不知怎么一出偷窃竟变成了行骗。

    葛娘的眼皮开始跳。

    她一直呆在家里，原是不知道长公主招工这回事的，还是张海家的来找她，言说可以帮她筹银子，便介绍了这份工。也是她说服了爹娘，让他们松口自己暂住在府城的布坊里，只每周休息的时候再回去。

    她深知自己年纪小、见识浅，在府城里更是一个人也不认识，初到布坊当真是惶惶不安，因此对张海家的颇为信任，在布坊做工的时候对张海家的也有些讨好的意思，每当她借口胳膊痛不想做工的时候，她都帮忙完成属于当日的份额。

    可她万万没想到，今日这番所谓的‘行窃’不是突如其来的，而是早有预谋！

    葛娘连忙道：“虽然草民是张海家的介绍过来的，但草民从未拿过张海家的一厘一毫！甚至还帮她纺布完成每日的份额，纺织院的人都看见了，都能作证的！求长公主明鉴！”

    周云芬那边还在磕头，额头上破了好大一块，鲜红的血沾染在青砖上，显出沉重的暗红色。

    其他几个方才帮腔的人一句话都不敢说，恨不得找个地缝钻进去才好。

    周云芬见晏清姝一句话不说，心中七上八下，搜肠刮肚一番之后决定卖惨。

    听说长公主对女子颇为善待，最看不惯被丈夫公婆欺压的女子，只要她诉苦一番，定能博得长公主的原谅。

    这般想着，她膝行几步，哭道：“公主娘娘！您有所不知，这镯子当真不是草民的，而是方氏银楼给的添头！前几日当家的卖了块石头给银楼的老板，那老板就给了一百两银子和两只银镯子，还说若是当家的有意，可以去矿上干活，一个月给五两月钱，淘出的银沙还能带回家里去。”

    “草民原不想拿着东西骗人的，但婆婆逼着草民去骗啊，若是不骗便要发卖了草民，给当家的娶一房年轻貌美的妻子。草民伴着当家的风雨走过十几年，为了他生儿育女，一朝富贵便要休了草民，草民怎能甘心啊！”

    这种事情若是放在五年前，晏清姝听了几遍不帮一把，也会给十几两银子让她好好生活。

    可对已经经历过腥风血雨的晏清姝来说，已经泛不起任何同情心了。

    她没有办法救天下所有人，便只能选择去救挣扎自救的人。

    她随意理了理用金线绣着牡丹纹的裙摆，眉目清冷，那白皙面上的红唇皓齿，在这覆满苍白雪色的院子里，无法为她的面色增添几分暖意，反而更显高不可攀。

    晏清姝的目光落在了周云芬的手上，语气带着几分意味不明：“本宫不管你们的日子过得有多难，还是那句话，你们不想做工，自然有的是人愿意来做。世上那么多可怜的人，本宫帮不了全部，就只能帮帮那些能立得起来，却缺少点机遇和支持的人。”

    周云芬的脸色骤然一变，还想要求饶却被红玉用刀直接抵住了喉咙。

    其他人也是一惊。

    原本那些觉得为这么个事将人都聚集而来还搜院的人，顿时一句抱怨都冒不出来了。

    人人目光闪烁。

    长公主的布坊给的工钱丰厚，又能做三休一，谁不愿意？

    只是纺布或者缝补，平日在家里做的也是这份活计，累不说还讨不得半点好处，在这里每月却能拿到二两白花花的银子。

    比家里的男人们挣得都要多。

    晏清姝朝张芳月招了招手，后者赶忙上前。

    “长公主。”张芳月垂着头，面上一脸恭敬。

    “芳掌事，旁的话本宫不多说，今日之事想必你已经明了。”晏清姝面带笑意，“搜院这种事，本宫做了这一次，只是希望各位明白，想在本宫的地盘上做些灯下黑的事是不可能的。这不代表你以后遇到类似的事情，就可以先斩后奏行搜院之事。”

    张芳月垂首：“我省得。”

    晏清姝点头：“另外有亮点本宫要再次明确，第一，银钱上的事务必要记录清楚，每个月要去王府向江怀玉报账，她做了朱批的账本才作数。”

    “第二，赏罚分明，活做得比别人多，自然就要赏，偷奸耍滑，让别人顶替自己做工的便要罚。多次违例者，直接辞掉，本宫不养闲人。”

    “本宫开布坊的初衷是为了让女子也能自力更生，而不是困于后宅，整日为了一个男人郁郁寡欢。但这不意味着你们就可以跟本宫卖惨，谈人情。想要摆脱现状，闯出自己一片天的人，尽可以来找本宫，本宫会给你一个机会，但也别想着诓骗。”

    晏清姝站起身，俯瞰着院子里的众人。

    “本宫十岁起便随着父皇朱批奏折，十五岁经历宫闱之变，十九岁入主东宫，阴谋诡计经历过不知凡几，经本宫之手化为枯骨的心怀鬼胎之人更是不计其数。不要觉得自己斗赢了几个姐妹，欺压了几个同族同村，就能在本宫面前耍奸滑。”

    “什么该做什么不该做，早在你们进入布坊前便已经定下，如今既有人觉得那几行字都是虚的，便不要怪本宫不近人情。”

    说罢，她轻轻抬了抬手，红玉便架着周云芬，连人带物丢出了布坊。

    敲打过后，晏清姝将收尾的事情交给了张芳月，自己拉着裴凛一头扎进了布坊。

    裴凛看着院落里排得整整齐齐的纺织机，诧异的问道：“你什么时候买的？”

    “买？”晏清姝摇头，“都是府城里的商人们捐来赈灾的。”

    她从一开始就没打算自己拿银子去问那些商人买，若她先低了头，日后再想立威便难了。

    因此，她用了雪灾做椽子，让那群商人为了一个口头承诺出血出力。

    大到这个院子，小到每一根缝制衣服的针，没有一样是晏清姝出钱买的。

    布坊在她的计划里，布坊只是第一步，她将里面分为两大块，一块是纺织，将生丝纺织成布匹，另一块是制衣，制的不是那种华丽的衣裳，而是平日里农户们自己量体裁制的轻便衣衫。

    裴凛拿出一件瞧了瞧，不解道：“普通百姓自己便会缝制这种衣物，不会去铺子里买，有钱人又看不上这样简陋的衣衫，你是要卖给谁？”

    “卖？我可不是要卖。”晏清姝将裴凛手中的棉衣拿过来，在他身前比了比，问道，“若是将它穿着铠甲里，你觉得如何？”

    裴凛怔愣了一瞬，不可思议的反问道：“穿进铠甲？”

    晏清姝点头：“我跟平威王了解过，平威军和宁夏卫平日里穿的都是布甲，比较轻便，但耐寒性不高。澜玉在来这里之前，去辽东的几个制衣坊专门请教过，冬日里士兵作战，若是想要既耐寒，活动性又强，就必须在棉花里面加入鸭绒，在织布时融入羊毛。目前庆阳府能收集到的鸭绒不多，也就能做出一千来件棉花与鸭绒混合的棉衣，远远达不到平威军的人数，更别提宁夏卫了。我想先将这一千件拿去平威军先试试看，若是可行，我便让乘风着人去周边州府去寻……”

    温暖的怀抱突然将晏清姝整个人笼罩住，鼻尖感受到硬.挺的胸膛，她僵硬了一瞬，拿着棉衣的手捂在小腹，手背却能隔着棉袍感受到沟壑分明的肌理。

    裴凛将矮自己一头的晏清姝紧紧拥在怀里，头垂在她的肩头，声音低沉而沙哑：“谢谢。”

    穷，一直是平威军的困境。

    朝廷拨下来的军费被层层剥盘后寥寥无几，平威王府封地的四个州府又因着丝绸之路阻断，贸易往来日渐稀少，百姓困苦自然就交不上税。

    再加上地方官员与商人的相互勾连，程氏在背后的一力支持，使得平威军和宁夏卫的条件越来越艰苦。

    每年冻伤的人不计其数，可边境的守卫又责无旁贷。

    裴凛曾无数次的自我怀疑过，甚至质问过自己的父亲为什么要为这样一个腐烂的王朝坚守。

    可父亲回以他的，永远都只有沉默。

    如今，晏清姝试图去改变这一切。

    裴凛松开晏清姝，神色认真：“你这样也不是办法，钱总有花完的时候。”

    “所以，才要给庆阳的商户们继续丢萝卜。”晏清姝退开一小步，侧过身不让裴凛看见自己微红的脸颊。

    “这五年来官商勾结贪去的银两他们凑不出来，就一定会想别的办法，马匹生意便是最好的突破口，过几日我便会开马场的招商会，这一次我会让他们一分不剩的，将贪墨的银钱全部吐出来。”