一路小跑至小巷深处，楚芸才渐渐平复忐忑心情，大口喘气，哈着白气，她的脸热得红扑扑的。
结果又听见了街市上人来人往的熙攘声，她定睛一看，发现范澄竟然杵在她面前。
哪成想跑太急，以至于收不住力，楚芸一个趔趄撞到了他的后背，鼻子一阵发酸。
大意了！
她忘了这条小巷绕着店铺，连通了刚才站的地方和范澄站的地方。
不过没空懊悔，当务之急是藏好自己，别叫他发现了。
然而，这么大的动静，范澄再没察觉就是个稻草人了。他怔了怔身子，随即转身。
楚芸慌乱中顾不上发疼的脸，趁他视线还没扫到自己，立刻伸出右手，踮脚，盖在他的眼睛上。
小巷口的人少，在这个角落里差不多只有他们二人。
她露出半截手腕，肤如凝脂，但风吹过，冷飕飕的。
奇怪的是，范澄并没有说什么，宛如一桩木头，仅嘴唇微微发颤。
这么下去也不是办法，孔沛之大概钻进铺子里了，说不准什么时候出来。而且一直举手，她挺累的，还挺冷的。
手指差点冻成冰块。但也能感受到范澄眨眼时睫毛扫过手心的痒。
“你……”
他喉结上下滚动，没说出话来。
楚芸焦头烂额，不关心他想说什么，而是在到处打量哪有能上手的东西。
于是她想稍稍蹲一下，去够墙根出的篮筐。
范澄顺着她挪了点。
楚芸觉得有些奇怪，但并无大碍。
“范哥哥你在哪呀？”
不远处传来孔沛之的声音，还越来越大。
一不做二不休，楚芸咬咬牙，将篮筐倒扣在范澄的头上，顺势抽手，绕至他看不见的地方，隐入人群，赶紧溜走。
那篮筐也不知道是谁编的，里头的刺头都没挑干净，加上来的突如其来，范澄眉毛上方擦破皮，杂草散在肩上。
乍一看，好不落败。
“谁做的！光天化日之下居然做出伤人之事。”
孔沛之生气地瞧着这一幕，警惕地左右顾盼。毕竟不可能是范澄自己捡起来套在头上。
而他取下篮筐后，掏出绣着芸草的手帕擦去脸上的灰烬，还染上了少量的血。
孔沛之盯上那手帕：“范哥哥，这是你买的吗？你难道喜欢这样的，早说我就给你绣几个了。”
范澄只是默默收好手帕，若有所思地看向地上的篮筐，而后分不出喜怒地说：“我出门办事，你不必跟着我。”
“范哥哥是嫌弃我不成？”
范澄没有回她，仅转身离去。
本想着他会解释，没想到直溜溜走远了。孔沛之使劲摇头晃掉头顶的雪，发簪叮叮响，她咬唇，狠狠捏紧了拳头。
-
翌日，启蒙阁内。
讲学结束后的闲暇之余，宋昭安瞅了瞅前面端坐的范澄，再凑到楚芸面前，悄声道：“你有没有发现先生今日有些不一样？”
正背着书的楚芸思绪被打断，她没敢抬头望范澄，眼皮子一动不动，同样压低声音：“没瞧出来。”
“这你都没发现，先生眉骨处有块口子，看样子还挺新。不过，不算毁容，反而让他眉眼间多了几分冷峻，大家之范啊！”
楚芸：……
她心里翻了个白眼，实在想不通宋昭安怎么像个痴心汉，她甚至感觉他对范澄的喜欢盖过了敬重，品出些许不自然的味道……
不过想归想，她没忍住瞄一眼范澄。
她突然，有些理解宋昭安了……
范澄站如松，腰背笔直，单右手捧书，左手负在身后。眼睛直勾勾盯着书本，眼眸下垂，睫毛似蝴蝶扇动翅膀，一缕微风掠过高挺的鼻梁。粗糙的书页衬得反倒细腻。
如此养尊处优的一尊身体，上一世竟义无反顾地奔赴火海。
他眉骨处的伤疤显得唐突，如同不懂绘画的粗人在上等画作上胡乱涂改。
糟心。
愧疚。
楚芸不忍直视，不敢回想昨日做了什么糊涂事，尤其前几日他给的手炉还没换。现下正躺在书箱里，无时无刻不在提醒她。
宋昭安想起了什么：“对了，我听说前天陈守和找你麻烦了？要不要我帮你解决，他这人其实没做过多大的坏事，就是小心眼得不行……”
“不用了。”楚芸收回视线：“他刚开口就被别人劝回去了。”
瞧她一脸淡然，宋昭安确认没出大事，又知道她一心只读圣贤书。便闭了嘴，专注他自己的事，默念诗文。
前天的事说来简单。
简而言之，就是散学后，楚芸途径过一家戏院，看见陈守和正准备进去听戏时，嫌恶坐在门槛边的乞丐身上有味。
陈守和眉毛拧成一团，瞥了那乞丐一眼，就踹了一脚。而后有小厮帮他擦鞋，还有的小厮专注打乞丐。
那乞丐穿着单衣也衣不蔽体，头发乱糟糟得像被糖浆粘住，黑乎乎的，紫一块青一块。被那些人拳打脚踢，乞丐都没力气跑开，甚至无法开口。
惨不忍睹。
楚芸其实纠结过一瞬。她也知道她自己算个滥好人，上一世就因为这个和范澄闹了不少矛盾。
这回，虽然忌惮陈家势几分，但该出手时就出手。
她嬉笑着上前：“陈兄今日来听什么戏？我这个个土包子还没听过戏呢。”
陈守和听她自嘲，愣了一瞬后发笑：“你给我磕个头，我就带你进去。”
果真转移了注意力。
楚芸咬牙，但面上还挂着笑：“看来陈兄对我有很多误解，不如找个地方好生聊聊？在这儿有伤和气，叫外人看见了多不好。”
陈守和单挑一个嘴角，与地痞流氓无异：“你不想他挨打？那打你呗。”
围观的人群里不约而同地发出吸气声，不仅因为陈守和的狂傲，更是因为地上的乞丐快成一滩肉泥了，打得都看不出人样了！
有人窃窃私语：“报官呀，都要出人命了。”
另一人回她：“我说你这么大声干嘛，陈家就是官，咱们看看就得了。”
……
眼下的窘迫，反倒不是最致命。让楚芸心凉的而是看客中零碎的笑声。
就在她打算鱼死网破之时，一双纤细的手扯住她的袖子。
“好热闹呀，话说，刚才我还看见几位锦衣卫，想来圣上很快就会知晓了如此‘胜景’了。”
这话说得轻巧，但足以让围观的看客瞬间蒸发，谁不知晓锦衣卫啊！谁都不想被记录在锦衣卫的卷宗！几个小厮顿在原地，回头看陈守和什么打算。
楚芸知道扯她衣袖的人是范澈，范澄的弟弟，如今才十二岁，就到楚芸肩头那么高。加上他习武，气势全然不弱。
仔细回想，她前世和范澈关系并不熟，因为范澄和他不似别家兄弟那样亲近，加上她整日郁郁寡欢，经常喝得烂醉如泥。
现在端详着，以他将才说的井井有条，挺像个小大人。
这时，陈守和不满道：“你威胁我？”
范澈眨眼：“怎会呢。”
“哼，料你也不敢。”
陈守和拢了拢貂毛披风，年纪轻轻却臃肿不堪，转身溜回了戏院，小厮们松了口气，连忙跟着主子钻回屋。
聚集的行人，在听见“锦衣卫”名讳时就离去了，将才的喧闹自然烟消云散。
“多谢公子相助。”
楚芸朝范澈作揖。
范澈终究还是个小孩，突然被她这么一敬，心里别提有多高兴了。他强压上扬的嘴角：“举手之劳，举手之劳。”
在明知陈守和身份的情况下，还能挺身而出，楚芸对他多了几分赞赏。全然不像前世婆母所说的顽劣。
她转身，走向那个乞丐，被人踹到了戏院台阶之下，静静贴着地面，与屠场剩留的肉泥残骨无异。
楚芸将随身带的帕子递给他，兜里唯一的碎银也留给他。
乞丐的右眼肿胀，他用力地微微移动，起初只有微茫的光线涌入眼瞳，缓缓看清了眼前的书生。
就是刚才为他出头的人。
唯一一个挺身而出的人。
声音如清泉甘甜，告诉他：“这些钱不多，就当是新年礼，收拾收拾后找个活儿好好干，天将降大任于斯人也。”
奇怪……怎么会是女声。
等他爬起来，就只看见乌蒙蒙的天，和不远处虎视眈眈的老乞丐们。