想着明日要去城外的青泽湖从游，吃喝用的都得自己备齐，便需要些银子在手。
于是午膳过后，楚芸又以找连香儿的借口出门。楚父虽有疑惑，但紧接着点头。她立即松了一口气，一路快走至杨氏缎庄。
正如她前几日所言，展销会同前世一样，在昨日开展。
唯独不同的是，官府的指令才发出来不到一个时辰，杨氏缎庄便备好货送往展销会，别家铺子还没反应过来，杨氏缎庄便已门庭若市。
天下熙熙，皆为利来。她此去便是要些酬劳。
她昨日还瞧见某位女眷攥的帕子上，绣着芸草和一枚蝴蝶，定是出自她手。
这才多久，还不到一天，展销会上的铺面愈来愈多，其中好几家都是她所熟悉的京城大商号。商品琳琅满目，游客熙熙攘攘，议论声此起彼伏。其中最为热闹的定是杨氏缎庄，毕竟也是提前几日准备了的。
一大群姑娘们围着，大部分的人在求放在最显眼位置上的帕子。
“杨掌柜，我家主子可是你们这儿的老顾客了，怎么着也该先把帕子卖给我！”
“能不能好好排队?一人一张不就好了？”
“给我来一张鸟见芸飞的帕子，银子管够！”
“放号吧，要不然得排到猴年马月了。”
“这儿怎么这么多人？那帕子是有什么特殊的吗？”
“挤什么挤！不知道这儿有人吗？”
“你消息也太不灵通了，昨日外国使者第一个来买的就是这绣芸帕，现在人人都想要呢！”
……
别说她们了，楚芸被挤得都流汗了，摇摇晃晃间都没亲眼见着那些帕子，若不是个子还算高，她都要被人潮吞噬了。
好不容易从后面走进铺子里头，她得以松口气。
杨慧刚想说这儿闲杂人勿近，结果见是她的福星财神爷，立既吩咐伙计看着点，放些号码牌，然后红光满面地朝她走来。
“楚姑娘来啦！”
楚芸掏出帕子擦汗，也笑着回应：“杨掌柜，这帕子怎么卖得这么好，有些出乎意料了。”
提及这个，杨慧一下就笑出来了：“昨日我们抢占了先机，那洋人来了，立刻就见到我们。而且你的帕子些都被放在醒目处，加上楚姑娘的手艺精巧，自然人人求之。”
楚芸感激：“多谢掌柜扶持。”
“哪里的话。”
楚芸听她的话了解到了，昨日某位使者买下了一条手帕，在外被人见着，自然而然地就提高了关注。使得不少人趋之若鹜。
“但外面这么多人，掌柜似乎有意卖得迟些。”
杨慧泯然一笑：“楚姑娘聪明，但可能不懂这商贾之道。越是脱销如潮，就越要收得紧，衬得供应不求。若是人人都能买，价格低不说，还显得不足珍贵。”
楚芸回想往日逛市集的情景，的确如此，有些她欣赏不来的发钗都抵得了楚家一个月的饭钱。
在生意场上闯荡这么多年，杨慧眼睛尖得很：“楚姑娘今日前来是为了什么事？”
楚芸也不藏着掖着，开门见山道：“我目前急需用钱，想请杨掌柜先支付我些酬劳。”
就这事。
杨慧看面前这位努力说得大方无畏，但身体不撒谎地脸红，她扑哧一声，爽朗笑道：“小事，待会儿我就叫伙计把银票给你，咱俩五五分，可好？”
初春仿佛已来，楚芸心里的种子逐渐萌芽。
她眼眶微热：“多谢杨掌柜。”
“客气了不是？叫我杨婶就好！”
“谢谢杨婶。”
甜滋滋的，杨慧心都要化了，她突然想到了她的儿子，仅比楚芸大几岁而已。便一发不可收拾地打算何日让她们见面相看。
“对了，杨掌柜——不，杨婶。”楚芸自然不知她心里的弯弯绕绕都已经到孙子取什么名字的地步了。
杨慧回神：“怎么了？”
正踌躇的楚芸抿了抿唇：“将才的话让我受益匪浅，所以我有个不成熟的想法。”
对面的杨慧收敛了些笑容，换回说正事的样子：“但说无妨。”
“我知道杨婶是对我好，刻意将那些帕子放在最显眼处。可杨婶自家的织品就有滞销的风险，得不偿失。”楚芸顿了顿，放低声音，用仅她们二人能听见的声音道：“参加展销会的铺子只会更多不会变少，等到那时，哪怕是天衣，在众多丝织品中也难脱颖而出。所以我想，杨婶得趁劲头一并把铺子里的衣裳、绸缎什么的卖走。”
深处沙场已久的杨慧怎会不知这些道理，往年的展销会她也参加过，中下等的丝织品只能在滞销后以低价出售，留不到第二年。只是她年纪逐渐大了，稍有懈怠，本想着轻松度过。如今被一小姑娘提醒，她心情更好了，说明楚芸坦诚信任她。
孙子的孙子她都想好了。
楚芸见她迟迟不回应，便继续补充道：“我不懂做生意，杨婶就当听个笑话罢。”
“还有什么想法，全都说出来。”
楚芸眼眸微颤，心里仿佛起潮，无际的大海汹涌而来：“当下那些手帕最受欢迎，便可以将帕子与其他织品绑在一起，比如买一件衣裳赠送一张手帕。而手帕的图案繁多，喜好各有不同，便可以不透露对应手帕。简而言之，买一件衣裳，随机赠一条手帕。”
“可若是买到不满意的了，产生怨言怎办？”
“有钱的自会多买几件，手头紧的不会轻易尝试。”
“可如今的帕子几乎靠那洋人引来，过不了多久，手帕的吸引力会几近没有。”
楚芸垂眸望向手心，拇指与食指均长有茧子，拇指侧面甚至被磨掉了一层色。她的声音如同远古的火山呼唤，淡淡的忧伤：“只需要一个故事。”
“故事？”
“对，一个故事。”
楚芸朝一脸好奇的杨慧点了点头，以示放心。而后径直走向了铺子前面，客人的呼声逐渐放大，她忐忑紧张的心又慢慢如羽毛般稳稳飘下来。
人声鼎沸间，一位路过的男子留心到她手中的帕子，大声地问道：“杨掌柜在哪，到底还有没有存货？不就一普通帕子，搞得稀奇得很。”
楚芸坚定地说道：“这张帕子是很普通，但它均由一位无法读书识字的女子，在闺中日日夜夜，一针一线地绣出来。”
众人起了几分兴趣，不约而同地安静了许多。
那男子继续问：“所以是什么女子？仙女绣的不成？”
“出身寒门，身份卑微，书本又随男姓，女子碰都碰不得。而那位姑娘，自从儿时被爹教会识字之后，就再也忘不掉那些墨字，那些诗词，那些前人述备已的故事。她想读书，可女子本就不能读书，加上家境贫寒，借都借不到。”
“然后呢？”
“各位都知道范家初六阁吧，民间第一藏书阁。她听爹讲故事得知，初六阁之所以能传书两百年之久，便是因为他们在书中夹有芸草，以防蛀虫。于是那位姑娘心想读不成书，就天天绣芸草，将精力贯注其中，消磨无所事事的时间。这些手帕便出自她手。”
故事讲完，这一片区鸦雀无声，在场大多为女眷，她们纷纷抬起头，看楚芸是那样熠熠生辉，而故事又是如此凄惨动人，回想自己，除非达官显贵，谁又能毫无限制地读书？就连几时出门，能否抛头露面做生意都无法。
多少唏嘘，尽在沉默之中。
有人出声：“那位姑娘在哪？”
“郁郁而亡已久。”
女德未被废除，大禾仍未改变，她又能如何？
在场的更为沉默了，而最先发问的男子也早已溜走。
楚芸缓缓吐气，她无意倾诉，并不想将氛围弄得如此低沉。便努力使声音轻快：“这位姑娘将手帕托给了杨氏缎庄，就是因为杨掌柜在女子地位低下的今天，一人起家，将杨氏缎庄做大做强。更是制作许多精美的衣裳、织品，卖给所有女子，卖给每一位心怀希望的女子。”
“好！”
话音刚落，轰轰烈烈的鼓掌声此起彼伏，刮起的风早已冲出九霄云外，名为希望。别家的铺子都纷纷派人盯梢，他们的客户也赶来，还以为是发生了什么大事。
楚芸转身离去，杨慧拉住了她，两人的眼里闪烁泪光，但谁也没有落泪。
杨慧将一沓银票塞进楚芸的手里，什么也没说。
楚芸咽了口水，心想既然那位姑娘如此明显，她不再辩解，而是投去感动的目光。
可这温馨又稍显沉重的时刻很快被打破，前台的一位伙计跑过来：“掌柜！有个抢到号码的男子说要把帕子买完！可咱们刚开始没有特别说明一人限购一份啊！”
一张帕子本就卖一两这么贵，缎庄内还剩了五十来张帕子，若要全买完得五十六两白银，而楚父这样的九品文官，一年俸禄只有二十两白银。谁出手这么阔气不说，居然要这么多帕子！
杨慧微愣之后立即反应过来，告诉楚芸：“我先去外面看看，你去清点一下库存。”
楚芸重重点头：“好。”
然后杨慧随伙计离开。楚芸又突然想起和衣裳一同卖的手帕得另分，紧跑着跟在后面，想知会一声。
谁料，她看见铺子前面有一颀长男子赫然屹立，长相极为惹眼，人群刻意般给他腾出空间。
男子恳切说道：“这是我的号，我要买完所有帕子。”
是范澄。