斋舍内。

    三人面面相觑，唯独楚芸羞红了脸，宋昭安两眼瞪圆，惊讶得合不拢嘴。不过碍于在范澄面前，他还是收敛了些。

    而一直都好像置身事外的范澄，平静地说：“怎么？”

    楚芸听见这俩字和他认为理所当然的话气，差点就翻个白眼过去，他还是这副欠揍的劲儿。比如前世她腰疼得请求睡觉时，他就会把头闷在楚芸的脖子边，算是撒娇求她。等结束后，又一副“小人得志”的模样，笑着看她。

    不过眼下也没有更好的解释，这套反客为主大大降低了他们举止亲密的嫌疑，似乎本该如此，倒显得宋昭安大惊小怪。

    “我、我还有事，先走了。”

    宋昭安干笑两声，紧着溜走。然而心里莫名感到不舒服，他居然觉得刚才范澄他的眼神有些凶……

    难道是想多了？

    他晃晃头让自己冷静下来，便加快步伐离去。

    斋舍内不止楚、范二人，只是别的学生见范澄在这儿，还以为他在教训楚芸，所以都不敢靠近。

    其实，楚芸也不敢靠近。

    “先生今日好心情呀，居然有空陪我们聊天。”

    意思是你今天挺闲的，怎么还不走？

    楚芸快憋出内伤了，但面上还得维持者恭敬的微笑。

    却不知道自己笑得比早春的梅花还僵直。

    范澄放缓声音：“理应如此。”

    楚芸只好客气地点头。

    “随我从游吧。读万卷书，行万里路。”

    楚芸抿唇，踌躇间蓦然对视，可他的眼神及其恳切，冬日放晴就在此一刻。

    反正也能挣钱的，不差这一次。

    半晌，她笑道：“好。”

    —

    夜晚，楚家。

    早早黑了天，浓稠墨色搅乱碎云，疏影摇曳生风。

    楚芸用过晚膳后就钻进卧房读书，烛光婆娑，她一个字一个字地摩挲，人似乎要钻进黄纸墨字之间。

    而这宁静温馨的氛围很快就被打破，一阵声音很小但很急促的敲门声响起，“嘭嘭嘭”个不停，上了年纪的木门如同被欺负的老人，剧烈颤抖求饶。

    楚芸皱眉：“谁？”

    手上的书本立刻被塞进被褥里，她赶快走开门，实在听不下去这个喧闹的阵势。

    是楚信。

    他慌张地左顾右盼，确保爹娘不在旁边，而后焦急地放低声音：“姐，你前日里说的玉佩找到了没有？”

    果然是为了这事。

    楚芸故作哀叹：“哪能呢，我都快怀疑自己是不是记错了，我在前厅转悠好几次都没见到半点玉色。”

    “不是！怎么可能是假的！”

    瞧他一脸震怒，比她还要相信这块玉佩，她心底泛起恶寒。

    “行了，我再找找。”

    楚信听她说得十分真切，安心了不少，便也放缓声音：“姐，你知道我念书是很耗钱的。但咱家只有我能担大任了，等我渡过难关就让你们住上大宅子。”

    “你又遇上了什么难关？”

    楚信支支吾吾：“这……其实也没什么……”

    楚芸加大力度，忍着恶心：“天下男子大多这样，不为江山便为美人，弟弟是不是有心上人了？”

    得了吧，他肯定每天想着吃喝嫖赌不务正业。

    对面比她高了半个头的男人羞红了脸：“姐、你、你怎么知道？我其实没有，我一心向学。”

    楚芸嘴角划起，不明地笑着。

    “是哪家姑娘啊，若是真心喜欢，不如赶快带回家相看。”她压低声音，“你也知道，爹娘现在想抱孙子的心越来越强了，说不定这一带，爹娘过于高兴就上门提亲了。”

    “姐……”

    楚信害羞，痴痴地笑着，她这番话的确让他动摇了，但还是下不定决心。

    将他这副模样尽收眼底的楚芸觉得颇为好笑，他□□度日，都快住在教坊司了，眼下还扮起不谙世事的少年。戏院都唱不出如此好笑的戏。

    他在迟疑什么，她全都知道，前世的楚信是在会试之后才提出要娶那姑娘。她猜是因为她出嫁了，忙碌之中，爹娘大欢喜中，楚信便想趁机提出娶教坊司姑娘伊伊。

    楚芸瞄了眼乌黑的天，树枝颤，她特意捂嘴打了个哈欠：“放心吧，玉佩的事儿姐给你搞定，前厅没有我就去书房看看。”

    “大概多久才能找到？”

    “爹明日休沐，所以我得推迟些日子了。书房之于爹有多重要你又不是不知晓，哪能当着面搜。”楚芸温和地笑，“放心吧，你只管念书就行。”

    既然如此，楚信也不好意思多问，便沉重地点点头，将希望全都压在了比他瘦削多的楚芸身上。再如野猫一般溜出大门，仅留下一句“不要告诉爹娘我来过。”

    便消失得无影无踪。

    楚芸的笑挂在面上，却是皮笑肉不笑，晚间降温，凉风直直扑来，她反而享受这种清醒的感觉。

    而后卧房的木门呼哧关严，她躺在床上，伴着烛光继续读书，时间从书页间流过。