却说那穆平蛮和穆浩离开。行至厅口，穆平蛮拉住穆浩吩咐道：三弟，以后别在无邪面前说那些繁琐愁事，那孩子和她娘最是相像，心思缜密，听了又要费神思量，她身子本就孱弱，为兄不想让她担心。说完神色凝重。
穆浩道：知道了大哥。
兄弟两人一同出庄，穆浩拦下道：大哥累了一天了，先去歇息吧！我带刘璞去寻。说完便抱拳准备离去。
穆平蛮哪里肯依，一手抱住穆浩拳头道：一起吧！我在家里也是不安心。
说着两人一起走出，迎面却是石中天、石景秀父子二人，两人拜过，石中天便急问道：玄机可回来了？
穆平蛮皱眉道：还没呢！正准备去寻。
四人行至大厅，穆平蛮便问：石大哥深夜前来，是否听闻什么情况？
石中天静然道：有事告知穆贤弟，可借一步说话。
穆凯旋会意，撤下侍卫，邀石中正到内室相谈。
石中正便言道：贤弟，我回去路上，思量一番，觉得不对，前些日子我托左氏兄弟寻幼安，谁料那兄弟二人竟捉了玄机，这可是故意混淆两女，好让弟弟误以为是我假借左氏掳了玄机，只叫咱们兄弟异心，我今日回去听景秀说玄机今日来寻幼安，没且见到便急急离开，这会子还没回家，就怀疑，是不是那人擒获玄机？
穆平蛮道：又是妙音仙人？可他已经被项仲杀死了。
石中正道：正是，我想着怕是另有其人。
穆平蛮听到关切道：请教哥哥。
石中正无奈苦笑道：事已至此，哥哥也不便相瞒，只是这事有关家声，所以不想提起。幼安原是我亲生女儿，此事我不便详说，我盘踞的三官庙是左氏兄弟先父左宏与薛书剑先父薛凌决战之地，两人当年为争“隐觉佛手”大打出手，那左宏阴险将佛手掉包，真的就藏在幼安居住的邀月庭，薛凌战胜便拿了假的去，幼安无意间得到那佛手只到寻常也没告诉我，结果那两家后人都来索要，我并不知情，就说不曾见得那佛手。左氏三弟左无痕竟挟持幼安，逼我交出，我当真不曾见过，幼安听左无痕描述才道，那佛手她见过只觉得好玩便收到自己闺房。左无痕大喜，逼幼安去拿，幼安取出佛手正欲归还却被两名蒙面人擒走。
素琴听到，大吃一惊。
穆平蛮也是一惊，见石中正坦诚相告也是推心置腹道：哥哥，幼安何时被擒怎么不说？还有那蒙面人，可看清出自何派？
石中正道：那两人没有漏招，怕是早有预谋，一见幼安拿到佛手，一人便快快擒拿另一人扬手挑石，我不及看清，两人便不见踪影。
穆平蛮沉思道：会不会是那左氏兄弟三人里应外合，这样故装佛手落入他人之手，好让薛书剑不寻他们麻烦？
石中正起身道：我原先和贤弟一样认为，便扣下左无痕，等着左大左二上门救人，结果那左大左二全然不知，我防他们欺骗，便以寻幼安为条件才放左无痕，这两人倒是真的不知，才掳了玄机，我事后想了想也觉得不对，那日掳去幼安的蒙面人出手狠辣，挑石打人只中眉心、咽喉，全击要命之位，若真是左氏兄弟，他伤我可解，但不至对左无痕如此逼紧。
穆平蛮点头道：那人定是急攻哥哥、左无痕，逼迫你们无手救援幼安。
石中正道：正是如此。
穆平蛮疑惑道：玄机与幼安大不相同，那左氏好生糊涂怎会把她们二人混淆？
石中正微笑道：幼安自幼孤僻，心性也是古怪，不知贤弟还记得，那些年带玄机来三官庙，两人玩耍，幼安总是不理玄机，我当是不喜欢玄机，你们走后她便哭闹，原是见玄机手腕处有三星环绕，心下羡慕不已，我便给她手腕处画下三星，这才不闹。这些我不便对那左氏兄弟说道，只说幼安手腕处有三星图，想着这样寻人也有眉目，谁知那日玄机不知何故离家出走赶巧被左氏所抓。
穆平蛮点头道：这才明了。心道，怪不得今日我道玄机叨扰，石兄却是一惊，早前听到玄机被左氏兄弟掳去他只叫我不要担心，许是弄错了，原来是早知其中误会，反倒是听庄非墨从左氏手中夺去玄机急忙来庄里对策，既然真相大白也是舒了口气急问道：那幼安呢？
石中正面有忧色道：我仔细看了那些石子，不是寻常，且掷出力劲不像是男子。
穆平蛮又是一惊道：女人？
石中正点头道：以石击人，石中有蚀肤粉，那左无痕抓石，石子粉碎，右手已毁，若是力道刚劲何须石中藏有那些个东西，擒获幼安的那人使得是凤栖丝，凤栖丝与盘龙丝当属一类，男盘龙女栖凤。
穆平蛮心下担忧问道：愁情宫的人？
石中正道：必是了。
穆平蛮沉思道：这样说来，钟愁情早就觊觎那佛手，只等左氏和薛氏两家相争，自己渔翁得利，那佛手有何大用，让钟离人这般算计？
石中正道：我也是听冯师叔说起过，藏王菩萨为救浮屠寺下中绛伪彩蝶毒的众生，以身试毒，让绛伪彩蝶吸他右食指，蝶枯死之后便自断右手，那右手便呈五彩色，凝成五彩玉石，便有解奇毒回生起死之妙。
穆平蛮听到急问道：当真可解奇毒？
石中正道：传闻如此，见穆平蛮这样惊喜似有期待便道：贤弟可要解奇毒？
穆平蛮收回颜色，道：不过惊奇，那竟是真人佛手。
石中正见他有意回避，也不问了便道：我想有这道理，以毒攻毒，绛伪彩蝶伤了人即刻便化为枯叶而死，若要救治，只能将毒血储藏，以一人之毒攻他人之毒，一命换一命。
穆平蛮听后心下大喜，心道：无邪可有救了！见石中正忧愁转言道：既然得到了佛手为何还擒去幼安？
石中正道：那钟愁情是何等人，她怕有诈，才擒去幼安。说完脸有隐忧。
穆平蛮安慰道：既然这样，哥哥才要放心，她只要佛手，幼安与她也是无用，等些时日幼安自会平安回来。说完想到玄机还未归家，心中又开始担心。
正想吩咐下去，却见穆浩急急敲门大声道：大哥，玄儿回来了。
说着急忙出去，却见玄机魂不守舍，大声训斥道：你跑去哪里了？
玄机不答。
穆平蛮生气，走进玄机身旁大声道：说话呀！
玄机被这样一吼，低声哭了起来。
石中正见这样，心道：养女当如穆玄机。原石中正见穆平蛮似乎并未知觉，料定玄机未跟穆平蛮提到左氏何故擒她，今玄机平安回来，想着必是她使计，逼得自己不得不坦言相告，实叫自己苦不堪言。现下只得笑道：平蛮莫要责斥了，平安回来便好。
穆平蛮不好当着石中正面斥训便叫小英带玄机回房，自己亲送石中正回府。
穆浩正待问穆平蛮，石中正说了些什么！
却见穆平蛮大喜拉进穆浩手臂朗声道：有救了！终于无邪又救了。
素琴回来探报，也是欣喜异常将所听一一道来。无邪得悉，眼里多出些期待，心里暗忖道：果然冤枉了石伯伯，可喜这一探却是得福，也不知那佛手真像传闻那样可解奇毒。
玄机自回房之后，心中更是苦闷，握着玉佩，坐立难安，几日下来憔悴不少。
第二日，起床见梳妆台上摆着大捧梅郁，便知金城哥哥回来了。
小英见玄机起来，端上漱口水，玄机道：金城哥哥回来了？
小英笑道：可不是么！昨夜很晚才回来的，给庄主送了幅字画，给三爷送了一付玉棋，给小姐送了花。
玄机斜着眼看着叶繁枝茂的花儿，也是无心摆弄。
那小英却是喋喋不休：小姐可不知道气得三爷连茶都摔了。
玄机漫不经心笑道：三叔定是骂金城哥哥游手好闲，不务正业。
小英急切道：正是这话！还说大少爷要把祖宗活活气死才肯罢休，大少爷顶嘴道，爹这样说又不是把祖宗咒死一回了。说着便笑了起来，玄机听后也笑了起来，道：你赶紧给我梳头，我去看看他。
正说话间，穆金城便走了进来叫道：玄儿！
玄机见到穆金城欢喜道：金城哥哥你可出去些日子了，我好想你。前日我还去了你屋里问合颜，你何时回来？她只说你去了南江一带也不知何时回来。
穆金城瞧着玄机赞道：小妮子越发标致了，看看这模样，真叫人心疼。说着拌起玄机肩头转了一圈。
玄机心下大喜推开金城嘴里却嘟囔道：你也说笑。紧忙捋去耳旁碎发道：这次又有什么见闻！我可听说了南江才俊多多，此次岳阳楼文宴很是隆重呢！想必见到了许多知己！
这话正对穆金城心意，他滔滔不绝赞颂宴会浩大，人物风流，急迫喜道：那是自然，还有，可容易得了个知己，改日约出来，你也认识认识。
玄机道：我可没你那般雅致，你引荐我做什么，让爹和三叔知道，又得挨骂。
穆金城见她好端端说了这些个扫兴话也是没了兴致再谈，见玄机不感兴趣劝慰道：玄儿只是不肯用心罢了，你若是用起心来，才是真正的女才人！
玄机听后大笑，想起那日与庄非墨在水亭阁，庄非墨手持诗卷，低头细看，窗外小雪嘶嘶，场景尤新，更添新愁。
玄机对于诗书并无天分，却是那穆金城自幼便爱那些诗经礼记种种，得了好书、好词便是爱不释手，每有体会便说与玄机，只因这穆家本是武将之类，男人们都是些耍枪弄棒之人，家中只有玄机这么一个女孩儿，他只能道与玄机，每每问起玄机，玄机只一味说好，不过敷衍他罢了。
正要说他的新词，却见身边的贴身随从茗唐跑过来道：公子，害我好辛苦找，却是在这里，三爷在厅里等着呢！
穆金城听后脸色立即由转悲，道：这会子寻我做什么呢？
茗唐也是火急火燎的模样道：还是先过去吧！迟了又得挨说。
穆金城只得对着玄机道：那我先去看爹了。说完对小英道：你去我屋里问合颜拿我昨日带回的诗集，那是给玄儿的，昨日怕爹生气没敢取出。说完便匆匆与茗唐走了。
小英去了穆金城的屋里拿书。
玄机一个人傍窗临风，呆呆玩弄着头发。
小英回来见玄机叫道：小姐快来看看诗集，别站在风口上，小心着凉。
说着便扶玄机到桌前。
捧上茶，小心问道：小姐这几日怎么了？总是闷闷的，是不是庄主··
玄机也不知怎么的发起火来急声叫道：下去。
吓得小英不敢言语，放下茶便退下了。玄机转身坐下，也不知该做些什么，见到小英从穆金城那里拿来的诗卷，无聊翻阅，眼睛所到之处正是一句“别后相思是几时？后会难知，后会难期”最是那句“晓看天色暮看云，行也思君，坐也思君”当真触人心怀，玄机怔怔念了好几遍，一语泪一遍。