祁玉笙想不明白，炎问寒费心思提升她的威望，对他能有什么益处。

    但或许对他而言，也不过是交代一句话下去的举手之劳，根本不用考虑得失。

    就当是他对恩人的格外照顾好了。

    很荒唐，她自己都不大信，但至少高美人是无辜的，得空便将人叫过来。

    “你想办法给你妹妹递个话，或者直接去群芳馆跟她说也行，就说让她装病。”

    高美人：“这样就行？”

    祁玉笙点头。

    她要叫人落榜总得有点理由，哪怕是弄权，也不好太过招摇。

    本来还想说，可以打扮的朴素些，以免若是今上突然过来，也不至于被一眼看中，那就由不得她做决定了。

    但她想起先前自己素面朝天穿着海青，今上照样很有兴趣，就将这句话吞进了肚子。

    时铄那种荤素不忌的，想要特意绕开他的喜好，太难了。

    然后就端茶送客。

    高美人见贵妃娘娘帮了忙，却又没要好处，也没拉拢她做党羽的意思，眼中闪过一丝难以辨认的情绪。

    转眼到了选秀当日。

    祁玉笙向来宽以待人，在这件差事上，却显露出十二分的严格。

    太过年幼的，身子羸弱的，以及先前有过流言传到她耳朵里，有婚约甚至是私定终身的情郎，这种“名声不佳”的女子，一律不留。

    她不介意给时铄头上摞一沓绿帽子，只是不想为了看乐子而棒打鸳鸯。

    到了最后一步，要她来亲自过目，观其貌品其形，做最后一轮筛选。

    等秀女们陆续走进殿内，祁玉笙一个没忍住，乐出了声。

    先前她可以让女官们十分严格的检查了，凡真有隐瞒暗疾还进了宫的，早都撵了出去。然而今天，还是有好些姑娘都面色蜡黄，嘴唇却白，仔细看去都起了皮，知道的这是选秀，不知道的还以为是放了一拨逃难的灾民混入其中。

    大概是高美人那个妹妹口风不严，将装病便能避免被留下这件事广而告之了。

    祁玉笙也乐得成人之美。

    这一步骤落选的秀女占了四分之一，也包括高美人那个妹妹。

    这位高家四小姐不光面色枯槁，眼里还全是血丝，可见是真愁的病了。只是她身上的衣衫仍旧十足华丽，显然是一件朴素的都没有带进宫。

    高大人是铁了心用女儿换前程。

    这一遭有她插手，小姑娘是不用进宫了，但保不齐，今后还会被她父亲送给别人。

    但那就不是祁玉笙能插手的事了，各人有各人的命数，谁也不能只靠别人的拯救活完一辈子。

    经过层层筛选，留下的一屋子三十多个小姑娘，都很乐于进宫来一展抱负。

    到这一步，最终留下来的人都会有位份，一般来说，出身高贵些的，位份也会更高，但不会超过六品。

    毕竟再往上就有定额了，虽然如今还有几个空着的萝卜坑，但祁玉笙懒得去安排，打算一视同仁全都封为采女，让她们有个公平的开局。

    眼见这次选秀就要其乐融融，宾主尽欢的落下帷幕，却突然听到一道尖细的嗓音高声道：“圣上驾到——”

    时铄到底还是来了。

    祁玉笙在满屋子秀女的注视下，不耐烦的一抿唇，先前脸上欣赏花儿似的浅笑瞬间没了。

    她起身，神色恹恹的给皇帝行了礼。

    时铄这人早就被仙药泡入了味，哪怕是养病阶段也偶尔会偷着吃些，所以病也好得慢，如今人瘦了一圈，眉骨轮廓越发突出，看人的眼神如鹫一般阴森锐利。

    他用这种让人不爽的眼神看了祁玉笙好一会儿，只觉着当年先皇兄给他定的这门亲事可真是妙，之前一身素色不施脂粉时，如同菩萨玉像一般，如今妆点起来，雍容华贵却不艳俗，仍旧是那股高高在上的韵味。

    只可惜这尊金像如今在太后手里，明着碰不得。

    他遗憾的咋舌，等坐到了祁玉笙让出来的主位上，才扫视过这一屋子的秀女。

    “卿卿眼光真是不错，甚合孤的心意。”

    听到“卿卿”二字，祁玉笙直犯恶心，她将名单呈上，同时道：“既然陛下来了，那给她们定什么位份，还是请陛下来定夺。”

    总之得把注意力从她身上引开。

    时铄“嗯”了一声，突然点了个名字。

    “沐淑玉。”

    一个秀女立刻上前两步，娉娉婷婷的行了礼。“妾身在。”

    时铄直接抬手将人扯了过去，捏起她的下颚端详片刻，转头对祁玉笙笑道：“这丫头有几分像你，你是有意选给孤，以慰孤相思之情的？”

    祁玉笙：……

    没根据的话可不能乱讲，她真没注意沐淑玉跟她有哪里相似，非要说的话，就是大家都五官整齐，有个人样。

    再说了，上回她跟时铄面对面时，这人还热衷于退婚打脸流的扮演，哪里来的情愫能发展成相思？

    除非对他来说，见色起意的意淫就等于相思。

    她默然不语，时铄便当她默认，眼睛还盯着祁玉笙，手却已经探进了沐淑玉的衣领。

    之前炎问寒说过的，要让她贪恋人间富贵。

    那如果不光是富贵，还有巫山极乐呢？

    眼见就要有活春宫上演，饶是已经对皇帝的脾性有所了解的秀女们，大多面露窘色。

    而沐淑玉已经羞愤欲死，但瞥见皇帝眼中的红血丝，手腕也被掐的生疼，却又不敢反抗。

    再怎么抱着不顾一切往上爬的心思，她们也终究是官宦出身，哪能一瞬间就接受这般耻辱。

    祁玉笙看不下去了。

    “等下太后会过来，陛下若要即刻宠幸沐秀女，不若移驾到内殿？”

    一听老娘要来啰嗦，时铄皱眉，嘟囔了句：“是给孤选秀，又不是给太后选，她来做什么？”

    祁玉笙只推说不知道，或许只是有些无聊，就来看看新入宫的小辈们是否合眼缘。

    时铄如今病未痊愈，本不该行房事，生怕被太后啰嗦，没再久留，扯着沐淑玉走了，大约是要回永安殿快活去。

    众秀女们低着头，只余光扫到皇帝离去的脚步，半晌之后就听贵妃道：“站了一日，诸位也都累了，就各自回去歇息吧。”

    她们面面相觑。

    不是说太后娘娘要来？

    却见贵妃摆手：但见皇后却只是站在桌前，端起凉茶来抿了一口，随后才好像想起什么似的：“太后她老人家又改了主意，不来了。”