房间里灯光昏黄，映的每个人神色都好像阴晴不定。

    祁玉笙请皇帝借一步说话。

    她不想叫周芸熙听到太多，否则，多半是会被灭口，一点回转余地都没了。

    到了隔壁，她语气淡漠道：“周昭媛秽乱后宫，但不忙着处置，她这身子或许还有点用。先前我就听过传言，有人私配了落胎药进宫，只是尚未得手，不如让周昭媛充作诱饵，抓出这心思歹毒之人。”

    时铄不解：“有必要吗，本来就是个孽种。”

    祁玉笙笑了：“能确定那是孽种的寥寥数人，连周昭媛自己都不确定，否则，她自己偷偷落了胎，何至于今日当众被戳穿。欲加害她的人可不知道这孩子的来历，要害的就是皇嗣，今日敢对有孕的妃嫔动手，明日恐怕就会将主意打到大皇子身上。”

    她观察着时铄的表情，见他始终无所谓的模样。

    就知道会这样，时曜出现时他便没有多开心，如今也不关心那孩子的死活。

    “如今宫内妃嫔都无子嗣，这样的手段既然不是为了给自己争地位，那就是为了给旁人做嫁衣……”

    时铄沉默了好一会儿，怒意尽显。

    他素日荒唐，但并不是蠢蛋，若有觊觎他皇位的宗室子将手伸进宫里来，可不是小事。

    虽说并不真的在意时曜，可如果这棵独苗没了，不出三年就会被逼着从宗室中过继储君，这储君可未必跟时曜一样小，小到就算登基也不够格亲政。

    到时候，他会不会和先前几个娃娃皇帝一样，死的悄无声息，连个愿意为其追查真凶的人都没有？

    不行，他还没享受够。

    “爱卿……”一出事，他下意识就想要向此人求助。

    炎问寒却截断了他的话头。

    “后宫之事，有皇后娘娘处理，臣不好擅自插手。”

    皇帝扫了一眼祁玉笙。

    他并不知道祁玉笙到底有没有办事的能力，没注意过，但既然炎问寒都那么说了……

    “那这件事就交给皇后调查。”

    等送走了时铄，祁玉笙又去隔壁。

    她提醒周芸熙：“你接下来几个月还是安全的，想好自己要走的路吧。”

    总不至于偷情的时候能见缝插针的成功，到要保命时就成了呆头鹅，必须倚靠旁人了。

    周芸熙点头。

    先前连贞洁名声都舍弃了，这条命多么珍贵，她要活，哪怕不择手段，自尊尽失，她也要活下去。

    这场皇帝一时兴起办的宴会，终究在诡谲的气氛中结束了。

    周昭媛名义上是安胎，住处外安排了两队侍卫轮流把手，名义上是保护她的安危，实际上是软禁。

    祁玉笙喝多了酒，又晕又乏，回到寝殿之后沉沉睡去。

    天气炎热，加上酒力发散，她睡的并不踏实，抱着被子翻了个身，于深夜睁开了眼。

    因为平素就不喜欢人守夜，夜里突然睁开眼的时候，四下无人，只有助眠的熏香浮动在床幔之间，寂静安恬，仿佛回到了小时候无忧无虑的岁月。

    人睡不踏实的时候格外容易回忆起旧事。

    她想起来今夜炎问寒的那句话，是在哪里听过了。

    那是她年幼时结识的一位故人。

    但那是个女孩子。

    当年母亲身体还好，有一回受邀去一座山庄里赏花。

    夫人们凑在一起打牌，跟祁玉笙同龄的那位韩小姐不像她这样跑马练拳的武将之女这么能闹腾，没跟她玩多一会儿就双目迷离的去睡午觉了。

    祁玉笙一个人在别人院子里闲逛，逛到一处背静的地方，就看到一个高而瘦的姑娘，站在水渠边上，看着水中的倒影发呆。

    一走近，就见这姑娘的手腕上还有一道道的红痕，一看就是刚挨过打。

    她还当这姑娘是欺负了，想不开要跳水自尽，急忙忙去拦，还问她发生了什么，要帮她出气。

    那人却只是摇头，低声让她别多管闲事。

    祁玉笙什么也问不出来，又怕自己走了，她还是要寻短见，就抓住她的手要带她去吃茶点。

    她当时还是太小了，只想着，吃上些美味的东西，就有力气振作起来了。

    那姑娘被她拽着，走的磕磕绊绊，在她身后，哑着嗓子说了一句：“天下可怜人何其多，你每个都要眷顾，怕是累死也救不过来。”

    那语气，跟炎问寒今日道是十足相似……

    不过，肯定不是同一个人。

    毕竟那是个女孩子。

    那日在山庄见过一次面，几个月后，那位韩三小姐被认回了韩家。

    她是韩家二房在外和青楼女子苟合生出的外室女，从前养在山庄里，大约是不想给名分的。后来年纪大些了，出落的好看，韩二膝下子嗣不丰，女儿都没有几个，才终于认了回来。

    大约知道自己这样卑贱的身份只会招人奚落，那位三小姐从不出府，在府里也不爱出来见客人，甚至丫鬟婆子都会在背后嚼舌根，说她母亲狐媚，而她一出生又克死了她母亲，是个命中带煞的下贱胚子。

    祁玉笙当时性子还没如今沉稳，学了点武功却又没地方过行侠仗义的瘾头，三翻四次帮她解围，知道她囊中羞涩，每次去韩府，都会给她带些伴手礼。

    吃的用的玩的，不值什么钱，但不知从哪一次开始，韩三小姐会给她回礼。

    同样是些孩子会喜欢的小玩意儿，也不知道她是哪里弄来的。

    祁玉笙闭上双眸。

    多年不曾见过，她已经想不起那女孩的容貌。

    毕竟，那位韩家的三小姐，早就已经死了。

    想当年，陈王谋反案牵连甚广，起先还以为不过是一时之祸，直到越演越烈，牵扯无数，才意识到，高宗早就磨刀霍霍向世家。

    祁将军行伍出身，仗着手里赫赫军功，将军府始终无碍，但祁夫人的姐妹们和手帕交，因为多是世家之间联姻，在那之后四散东西，母亲从此也不爱出门了，连宫宴都是推脱不得才会参加。

    韩家也在此列。

    隐约记得韩大人是最早一批被下狱的，最后判了秋后问斩，家眷则充奴或流放，抄家之前，阖府人知道等待自己的是生不如死，一把大火烧了个干净，一个活口也没有留下。

    祁玉笙听说此事时，也曾唏嘘不已。

    其他人都是在府里享受过富贵，一荣俱荣一损俱损，唯独这三小姐，好的没她份，遭灾的时候倒是没忘了把她也带上。

    祁玉笙还给她烧了一回纸。