算着时间，炎问寒屈尊在将军府的偏厅内，已经无人招待的孤坐一个多时辰了。

    这说明，不见到她，那就算圣旨来催，甚至皇帝死了，他都不会走。

    祁玉笙总不能让这人住在她府里，就算还是很不想见到那张俊美的近乎妖异的脸，还是不得不去尽地主之谊，去见这分外棘手的客人一面。

    算了，她的尴尬不重要，就当是感谢他明知将军府有这么多猫腻，也愿意睁一只眼闭一只眼的照顾。

    走近偏厅时，就见窗户半开着，有木槿花瓣掉落在窗棱上，斜阳逐渐将略显陈旧的偏厅镀上暖融融的金色，但这片温暖还没有触及偏厅最里端。

    炎问寒就坐在阴影之中，单手支着额角，似乎是睡着了。

    祁玉笙脚步一顿，刚想着，既然都睡着了，或许就不该打扰他了？

    然而下一刻，就见炎问寒睁开双目。

    没有刚醒来时的怔忪迟钝，他目光澄明，看向祁玉笙。

    “好久不见，娘娘别来无恙？”

    祁玉笙移开目光。

    去椒房殿看诊的太医有一个算一个，都是炎问寒的人，她有没有恙，根本不用问。

    她绕过某些不愿提及的话题：“今日你是客人，我与兄长本该尽地主之谊，只是将军府很多年没这么热闹过，许多事要亲力亲为，分身乏术，请别见怪。”

    意思是她真的很忙，没时间聊先前的事。

    炎问寒也不戳破，只是笑道：“既然娘娘正忙着，在下也不便多叨扰，听闻陛下恩准娘娘在府上笑小住，不过……今儿宫里会有一场热闹，若是娘娘有兴趣，可以回去瞧瞧，权当解闷。”

    祁玉笙不是个爱看热闹的人，后宫嫔妃扯头花勾心斗角她看够了，不耐烦，最好别斗到她眼前来。

    但炎问寒这句话还是将她的好奇心勾了起来。

    这位可是素来连人命都不当回事的，而且跟后宫妃嫔都没牵扯——

    她这个皇后除外，他们俩牵扯可太多了。

    能被他称作热闹的，那至少事关皇帝或太后。

    因为记挂着这件事，祁玉笙陪着家人用了晚饭之后，到底还是赶在宫门关闭之前回去了。

    若是这热闹不好瞧，她明日再出宫，也没人会拦她。

    她回来的不早不晚，赶上了个满宫近卫正在搜捕刺客，沸反扬天的热闹。

    都说这些刺客真是有本事，不是趁着皇帝出巡在路上首尾不接，也不是避暑享乐曲径通幽的行宫，而是堂而皇之的进了这两月前刚刚加强了戒备的深宫之中。

    这事儿最诧异的应当就是时铄本人，不过他突然遇刺，差一点儿就驾崩了，正在昏迷，自然是没有能力来思考这究竟是怎么一回事。

    据说那伤口离着心脏就差不到一寸，实在是令人扼腕的可惜。

    祁玉笙随便招了个小统领来问话，才得知了前因后果。

    追根溯源，是南诏王在太后寿辰时，进献了几只奇珍异兽，大概是因为路途遥远，送寿礼的队伍到的晚了，根本没赶上在千秋宴上表演。

    太后不喜欢那些臭烘烘又要吃肉的野兽，一次也没召来看过。

    倒是今日，皇帝闲来无事，也不知怎么就想起这批贡品来，命令其在御花园里表演驯兽来赏玩。

    刺客正是被顶替了身份的驯兽女。

    驯兽女不过是以色侍人的女奴，穿着轻薄，也早就搜过身，可凶器竟然是缝在了珍奇异兽的皮肉里边，野兽毛发浓密又凶悍，无人去一寸寸的去细细查验，就这样带进了宫中。

    表演中途，女刺客原本正跳着妖娆不失野性的舞，把皇帝迷的神魂颠倒，喝着酒鼓掌，让那舞者上前来。

    靠近之后，刺客骤然发难，将断刺从猛兽侧腹取出，皮肉撕裂的痛苦立刻让野兽发了狂，现场顿时乱作一团，刺客便借此机会近身行刺。

    只可惜，计划虽好，但这能藏在动物体内的短刃还是太过短小，又沾满了油脂血污，滑不丢手难以施力，虽然刺中了皇帝，却是卡在两肋之间，脱了手没能拔出来。

    于是功亏一篑。

    皇帝伤了肺部，失血过多，虽然堪堪保住了性命，却也十分虚弱，喝了汤药之后沉沉睡去。

    这抓刺客审问幕后主使，这好大一个烂摊子，自然要由炎问寒来全权处理。

    祁玉笙思索片刻后，径直去了文渊阁。

    听闻刺客已经都爪着了，炎问寒正在亲自审讯。

    而茶室里有不少官员在等着。

    祁玉笙也不好直接当着他们的面长驱直入去书房里，便跟他们一起等。

    官员们面面相觑。

    按理来说，他们该暗示皇后，不该来这里的。

    这可是朝臣议事的地方。

    但话又说回来，驯兽女进了后宫，再卑贱也算是皇帝的女人，行刺案非同小可，或许皇后身上也多少背着一点责任，炎掌印将她也叫过来商议，好像也无可厚非。

    只是，到底不想在后妃面前讨论政务，祁玉笙进来前还听到屋里在吵嚷，如今大臣们却都不说话了，只剩剑拔弩张的气氛，以及偶尔讽刺对方一把年纪坐不住了就赶快回府歇着，别在这儿硬撑。

    祁玉笙也是批了几个月奏折的人，从只言片语里将他们和奏章上的名字对号入座，很快心下了然。

    大臣们关心的并不是皇帝，而是关心该如何应对那几个被招安之后，却从来没真正安分过的异姓藩王。

    一直以来，朝中官员都分了两派，一派主战，早就看藩王割据一方不顺眼，有这大好机会，定然是想坐实了南诏王主使行刺的罪名，就势削藩讨伐。

    另一派主和，认为南疆那满是毒瘴的酷热密林，打下来也是无用，根本无法抵偿战争中死伤百姓和损毁农田的损失，这账划不来，遇到所有藩王和朝廷之间的摩擦，都主张大事化小，息事宁人，这次定然也不例外。

    祁玉笙是更赞同后者的。

    凡是都要讲个公道，藩王行刺根本无心削藩的昏君，对他有什么好处呢？多半是被陷害了。若是兴师问罪，引发战乱，苦了百姓不说，以如今朝廷国库空虚，兵不强马也不壮的情形，都未必能打赢。

    就在几个老臣已经快要坐不住的时候，炎问寒终于露面了。

    他缓步走出来，与此同时，慢条斯理的，用白绢帕子反复擦着手指。

    分明手指上已经没有任何脏污的痕迹。

    祁玉笙的目光在他纤长而惨白的手指上停留片刻，然后不自然的移开了。

    炎问寒注意到皇后也在，手上的动作没停，只是笑了笑。

    官员们你看我，我看你，都有些摸不着头脑。

    大晚上的还要加班审犯人，之后还要开会商议对策，换了谁都要一肚子火气，他却好似很高兴？