“他们两人都没有这个习惯？”景明渊也带了一丝诧异，“会不会是刻意隐藏了？”

    元熙宁有些颓然地放下纸页：“可能性不大。派去的侍卫让他们写了不少内容，若是刻意隐藏了下笔习惯，很难从始至终都隐藏得这么好。”

    “那我们……”

    “还有一件事，”元熙宁再次抬起头，“你还记得屠户老李说，白满月好像有一个喜欢的人吗？”

    景明渊拿出自己当时记录的内容，翻了两页说：“屠户老李说，不确定是她的亡夫还是其他人，但他知道白满月有倾慕对象。”

    元熙宁站起身，脸上的颓然之气一扫而空，声音也镇定下来：“走，去白家看看，说不定她的妹妹白新月知道些什么。”

    听到这个名字，景明渊身形顿了一下，眼中也闪过一瞬的厌恶。但很快，他就敛下神色，带上纸笔跟在元熙宁身后出了客栈。

    *

    白家离客栈不远，位于东林镇靠近中心的位置。

    一个较大的院子，住着白新月和她的奶奶两人；隔壁另起了一间小屋，是白满月生前独住的地方。

    白满月十九岁嫁到王家，刚过门便守了寡。

    即便如此，她也没有回到娘家，而是本本份份地在王家守了三年，伺候王家仅剩的老母、她的婆婆。

    四年前婆婆去世了，她才回到白家，在白家院子旁另起了那间小屋。

    元熙宁和景明渊敲开白家院门时，白新月正在院中浣洗着衣裳。

    她显然不常做这些家务，身上溅满了水渍，木盆中的水也大多洒到了外面。

    她头发有些乱糟糟的，脸色也十分狼狈，见到元熙宁先是眉头一皱，紧接着看见站在一旁的景明渊，脸色又“刷”地白下来。

    “你们……”白新月的声音颤颤的。

    元熙宁一直不知驿站那天晚上，白新月半夜接近景明渊，又被景明渊持剑威胁的事。此时见她十分害怕，不由得侧头看了一眼身边站着的人。

    景大人在外人眼里确实威风凛凛，瞧把小姑娘吓的。

    同时，她也更加笃定，在京城时矫揉造作的白新月，必然是她装出来的样子。

    面前这个笨拙又藏不住心事的寻常人家姑娘，才是她真正的样子。

    “你别怕，我们来找你问一些事情。”元熙宁上前两步，拍了拍她的肩，“关于你姐姐的事情。”

    白新月脸上的神色十分复杂，既有对元熙宁的淡淡不满，又有对景明渊的深深畏惧，一时变幻莫测，没有答话。

    一旁站着的景明渊本就心情不耐，此时声音更是冷沉：“莫要妨碍公务，否则……”

    他刚一出声，白新月瘦削的肩膀便颤了一下。

    见她吓成这副样子，元熙宁眉头微挑，心中有些好奇。

    不对啊，之前她不还敢扑上去扯景明渊的衣摆吗？到底发生了什么，让这个生猛的姑娘变成这样，见到景明渊像老鼠遇到猫。

    元熙宁狐疑地瞥了景明渊一眼，又转向白新月，声音放柔：“新月，你别怕。不让他跟着，就咱俩说说话。”

    话说得十分温柔，手上却用了力，拽着白新月进了堂屋。

    景明渊有些悻悻地在院中站着，似是被方才元熙宁那一眼看得心慌，摸了摸鼻子，抬头去看院墙外的风景。

    *

    元熙宁一直拉着白新月的胳膊，直拉到堂屋内的小方桌边。

    “坐吧，”她气定神闲，仿佛所处的不是白新月家而是自己家，“我就简单问你一些事情，你如是说就好。”

    白新月攥着双手，神情别扭，一副不敢不配合、又拉不下脸来配合的模样。

    元熙宁把她脸上的表情尽收眼底，轻笑了一下，没有问起案情，反而谈及其他：“你姐姐被害当天，你就跑去京城，是不是被你的朋友们撺掇的？”

    白新月立即皱眉张口想否认，却突然顿住了。

    “我……”她的眉头越皱越紧，陷入沉思。

    元熙宁见她这样，心下了然：“你的朋友们，她们是怎么说的？”

    白新月又沉默了片刻，嘴唇颤了颤，才开口：

    “她们……那天，我得知姐姐的死讯后，非常伤心害怕。一是因为姐姐待我很好，二是因为今年已有三人被害，我很怕……

    “当时，我的姐妹们和我说，京城三重楼的景大人专破重案疑案，若是他来，必定能抓住凶手。还说景大人仪表堂堂，若是……”

    突如其来的恍悟，令白新月觉得后背发寒。

    *

    白新月从小就生得俊俏，刚会走路的时候便收获了亲戚长辈的连连美赞。

    起初她还懵懂，随着年纪渐长，她也意识到了自己的所长。

    周围的邻里，镇上的同龄，一同玩闹的十几个少女中，就属她最相貌清丽、身姿婉约。

    她也自然而然地成了伙伴的中心，享受着众星捧月的待遇，听惯了身边人的夸赞。

    “……那位公子眼光极高，怎么会看得上咱们？”

    “但若是咱们小月儿出马，他必然会被拿下……”

    这样的话，白新月听过无数次。她的姐妹们无疑是对的，

    富户金家的公子，县里苏姓的秀才，还有县衙里那个年轻的衙役……她刚一上前与对方搭话，对方便被她吸引，无法自拔。

    每次收到那些男子赠送的首饰、水粉、吃食，她还会和姐妹们分享，并享受姐妹们的羡慕与夸赞。

    后来，她得知姐姐被害的那天，她的姐妹们也是同往常一样，围在她的身边。

    “……恐怕要请三重楼的人来，才能破案！”

    “三重楼？那怎是你我能请得动的……”

    “呵，这你就不知道了吧？三重楼的景大人……”

    “仪表堂堂！依我看，也就咱们小月儿……”

    “……那还不立马拿下？”

    “……破了案，报了仇，顺带成了官家夫人！小月儿，我好羡慕你啊！”

    当时白新月未觉，现在细细想来，那些声音中，哪里有一丝的羡慕？分明满是算计和阴险。

    *

    白新月从记忆中回神，一只手下意识地抚上脖颈，后知后觉的震惊、遭人背叛的伤痛、以及贸然跑去京城的后怕齐齐涌上她眼眶，几滴泪猝然落下来。

    她双唇颤着，泪眼模糊：“元姑娘，我……”

    “都明白了，是吗？”元熙宁从她的眼神中看穿了一切，给了她一个安抚的笑。

    “她们一直都在……骗我。”

    “也可以说是欺骗，”元熙宁点点头，“她们的夸赞和吹捧并非出于真心，而是刻意将你捧上高位，让你对她们的话信以为真，继而对她们言听计从。”

    她神色和缓，对这个看起来和她差不多大、实际上比她的灵魂小了一轮有余的姑娘很是包容。

    十几岁的年纪，最是容易轻信他人，对旁人没什么戒心，轻易便会被别人的语言操控心思、举止。

    “元姑娘，对不住……”白新月抹了抹泪，露出一个惭愧而自嘲的笑，“当时我听了她们的话，冒冒失失跑去京城，当时还对你印象不好，还说了你的坏话……”

    真是个单纯的傻姑娘，元熙宁在心里笑了一下，伸手拍了拍白新月的肩：“现在心情好些了吗？可以回答我一些问题吗？”

    白新月吸吸鼻子，坐直身体点头：“嗯！元姑娘你问吧。”

    元熙宁给了她一个赞许的笑，翻开笔记开始询问。

    “你姐姐认识张家的媳妇李小云吗？吴家的宋春香呢？”

    “你姐姐平时比较熟的人，都有谁？”

    “你姐姐每天做什么？从早上醒来之后开始说，事无巨细。”

    白新月的情绪逐渐平稳，认真回答着每一个问题。元熙宁在纸上不停地记着，时而提问一两点细节。

    白满月的日常生活，和她活泼好动的妹妹白新月完全不同。

    她鲜少出门，出嫁之前是，出嫁之后很快守寡，便更少外出了。

    她寡淡的生活里没有朋友，没有私交。从王家搬回来后，每日除了做家务，便是照顾奶奶，连邻里邻居都不怎么多聊。

    常规的问题结束后，元熙宁放下笔，深吸一口气，轻声问了最后一个问题：

    “你的姐姐，她是不是有一个心仪之人？”

    元熙宁心里清楚，这个看似简单的问题，在这样的时代里却属于极大的秘密。

    更别说白满月守寡多年，又有“克夫”的恶名。

    果然，话音落下后，堂屋里陡然静了下来，白新月嘴唇嗫嚅几下，没有开口。

    元熙宁见她犹豫，便知她一定多多少少了解些情况，于是再次放轻声音，半安抚半引导地说：“我知道这件事是你姐姐的秘密，但是这个秘密有可能牵扯到本案的凶手。”

    她抚了抚白新月的手臂：“我一定会为你姐姐保密。而且，尽快抓到凶手的话，不仅能为你姐姐报仇，还能阻止他再次残害别人。”

    她并没有透露，白新月也面带死气、可能会被害这一事情。

    起初，元熙宁见白新月的交际、生活和今年这三位死者毫无关联，还以为想要害她的另有其人。

    后来，在谷子街见到八位年龄有差、生活不同的少女妇人都有可能会被害后，她就清楚，想要害死白新月的，八成就是杀害她姐姐白满月的那一凶手。

    只是目前凶手尚不明确，几乎毫无线索，贸然说出来只会惊到这个单纯姑娘，说不定还会导致凶手计划生变、提前下手。

    故而她只是让景明渊派人暗中保护，并不打算将此事告知。

    果然，提起姐姐被害一事，白新月脸上纠结犹豫的神色便淡了下来。她眨了眨眼，缓缓开口：

    “我……我姐姐她，确实有一个心仪男子。只是，我真的不知道他是谁。”

    白新月睁大了一双黑白分明的圆眼睛，眼中是真诚与茫然无措。

    “没关系，”元熙宁鼓励地笑了笑，“你都知道些什么？再小的事情也好，你只管告诉我，交给我去分析。”

    白新月似是被她的笑容鼓励到，蹙眉想了想，眼睛一亮：“我想起来了！不到一旬前，我姐姐好像是收到了一封信。”

    “一封信？”这或许是个极其重要的线索，元熙宁感觉精神一振，追问道：“你知道是谁的信吗？写了什么？”

    没想到，白新月再次颓然下来：“我……没看到，我不知道……我姐姐看完便烧了。”

    元熙宁并不失望，反而因为白新月脸上丰富的表情而觉得想笑。

    不久前还对自己横眉的姑娘，现在正因为知道的太少、不能帮上自己而愁眉苦脸、自责不已。

    小姑娘所有心事都写在脸上，真是可爱。

    她不由得想起屋外院中站着的景明渊，他与这个小姑娘截然相反：脸上总是藏得分毫不露，心事全由那双耳朵表达。

    她浅浅笑了下，再次拍拍白新月的手：“没关系，这已经是很好的线索了，能帮到我很多。”

    白新月见她竟不责怪自己没用，反而还安慰自己，愣了一下，继而露出了一个大大的笑。

    元熙宁已经站起来准备走，见到这个灿烂的笑又停下了脚步：“新月，你这样……就很美。不用刻意地去伪装、营造。”

    她同样回以一笑，劝慰这个小姑娘：“做你自己，爱自己，就是最好的。”

    白新月似是从未听过这般的话，睁大了圆眼睛愣了好一会，才用力点头，眼里又湿润起来了。

    真是单纯的傻姑娘。元熙宁又朝她笑了一下，转身离开堂屋。

    她刚走到景明渊身边，两人准备离开白家院子的时候，另一间屋里走出一个颤颤巍巍的老婆婆。

    正是白满月、白新月姐妹俩的奶奶。

    白奶奶身形微微佝偻，腿脚还算灵活，但眼神略微呆滞、愣怔，显然是有些糊涂了。

    “小月儿啊……”白奶奶朝白新月伸出一双满布斑点的手：“大月儿呢？她不是又去买豆腐了，咋还没回来？”

    元熙宁骤然觉得有一道光劈进她的大脑，所有的迷雾瞬间散开。