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    前世，启帝拾捌年的状元郎名唤慕容子仪，但慕容子仪金榜题名那日，酒肆茶楼内除了恭贺声，层出不穷地，还有大伙对“预选”状元郎的惋惜。

    传闻“预选”状元郎才比屈宋，然殿试当日，回答完启帝的第二个问题后，他却口吐鲜血，昏倒在地，竟没等御医赶至，便已没了气息。

    莫非辜行昭便是英年早逝的“预选”状元郎？

    难怪他总是药草味缠身，难怪钱掌柜常言他有八斗之才，如是想来，倒真有几分相似。

    薛姝正出神想着，一道玉竹般清脆的声音忽地在头顶落下，“不知姑娘寻辜某有何贵干？”

    被这突如其来的询问吓了一跳，薛姝手一抖，捧着的木匣飞了出去，“砰”地一声落地，匣前机关再次脱落，只这一次，“瑶池宝物”摔坏程度较前世还厉害。

    她又毁了木匣。

    凤眸蓦地瞪大，薛姝呆愣片刻后，火速捡起木匣，心惊肉跳，“对不起，对不起，辜公子，我……”

    思及还在床榻上昏迷不醒的薛廷砚，薛姝心一横，跪下磕起了头，“小女罪该万死，任凭辜公子责罚。”

    辜行昭神色淡淡，扶起薛姝后，将一侧的机关和木匣放回了书架，“无妨，姑娘不必自责。”

    眼下这种感觉就像前世被迫嫁与启帝般，倒不如死了一了百了。

    头垂得低低地，薛姝眼睫轻颤，整个人都在抖，“机关脱落，木匣就打不开了，那里面的东西是不是也拿不出来了？辜公子，我……”

    闻言，辜行昭诧异抬头，只见少女眼眶通红，整张脸紧绷着，竟比无家可归的小兔子还要楚楚可怜。

    罢了，同她说也无妨。

    辜行昭再次拿起木匣和机关，双手轻轻转动几番，不消须臾，机关竟自动归位，恢复如初，“此木匣解法是我独创，所以只要我想，随时可以取出匣内之物。”

    “如此，姑娘可否放下心来？”说着，辜行昭静静地看向薛姝，神色波澜不惊，叫人辨不清情绪。

    薛姝被他盯得有些不好意思，点了点头，率先移开视线。

    原来如此，不是机关毁则匣亡，而是只有辜行昭知道“瑶池宝物”的各种奥秘。

    所以是，人灭则匣灭，一荣俱荣，一损俱损。

    见她终于冷静下来了，辜行昭步履缓缓，行至官帽椅前坐下，淡淡道，“不知姑娘找我究竟所谓何事？”

    薛姝想起正事，斟酌起语言，“小女服用了辜公子给的药方后，感觉有如神助，想来辜公子定认识医术奇绝之士。”

    “小女六弟自高空坠落，不省人事，寻遍名医不得治，小女实在没法儿了，不得已出此下策，恳请辜公子搭救一番。”

    辜行昭闻言，眉心不自觉皱起，好半晌才道，“此方子乃半月药师所作，并非辜某不想帮，只半月药师如今云游在外，归期未定，辜某也寻他不得。”

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    阿熙左盼右盼，可算把薛姝盼回来了，这会儿急不可待，“怎么样了小姐？可是寻到江湖药师了？”

    轻摇了摇头，薛姝愁云惨淡，再次体会到无能为力的感觉，三日之期已过半，若今日再找不到大夫，以渣爹继母的个性，自己定难逃一死。

    眼下恐怕也只有他能帮她了。

    “王叔，调转方向，去来福客栈。”薛姝揉了揉眉心，沉声吩咐。

    她打听到秦檀这几日在来福客栈歇脚，只照他的性格，必不可能帮萍水相逢之辈的。

    自己贸然前去，怕是要被拒在门外。

    不管了，死马当活马医。

    马车一路上来回颠簸，也不知颠地，还是怎地，薛姝整颗心也乱乱的。

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    来福客栈内，说书人绘声绘色地讲着名为“医毒双绝：天才九小姐”的话本，然至高潮处竟卖起了关子，引得人头攒动，一时间热闹非凡。

    头缠青花布的老板娘眉心皱起，不耐烦道，“我说了不知道，便是不知道。你就算问上个一千遍，我还是同样的答案。”

    老板娘收拾了番柜台，见薛姝还未走，心情愈加愤懑，“姑娘，你就别在这妨碍奴家做生意了。你要是再不走，奴家可要报官了。”

    话音刚落，便不断有客人望过来，薛姝无法儿，小嘴一瘪，憋了两滴眼泪出来，“呜呜呜……掌柜的，实不相瞒，这画上的男子是我相公，我瞒着我在外‘偷吃’，一连数日未着家。”

    “以往如此也就算了，可今我儿病重，想在死前再见爹爹一面，呜呜呜……我也是没有办法了，还望姑娘通融通融，你我同为女子，想来能懂我之心境。”

    薛姝说着说着，眼泪似不要钱的豆子般越掉越多，肝肠寸断。

    其间也不知哪句话触动了她，老板娘闻言，倒真动了恻隐之心，“唉，姑娘莫哭，我告诉你便是了，画中公子的确曾在来福歇脚，只他半柱香前办理退房，离开了。”

    小姑娘泪眼婆娑，闻言脸色更是‘唰’地一下变得惨白，老板娘终是于心不忍，朝着正堂大咧咧道，“小余，你可瞧见天字一号房的客人去了哪？”

    名唤小余的伙计正擦着花瓶，闻言放下抹布，摸了摸脑袋，陷入沉思。

    好半晌后，他突然大叫道，“想起来了，我想起来了，他好像往西南方向去了。”

    西南方向，来福客栈往西坐落着瑞光塔，再过去一点儿，便能至护城河。如此，他便只可能是出城门，回上京。

    半炷香前刚走，她现下赶去，定能追上。

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    安邑南城门处，不时有推着瓜果的小贩进出，人流密集，来往马车络绎不绝，轮子辗过石板，发出此起彼伏的“咯吱”声。

    薛姝掀开帐幔，扫视一圈，终于确定了一辆小叶紫檀打造的纯色马车。

    秦檀为人低调，不喜奢靡，虽贵为皇子，但素来温良恭俭，这辆檀木马车倒像极了他。

    眼见着檀木马车便要驶出城门，薛姝内心焦急，也顾不得三七二十一，吩咐王叔朝其撞去。

    驾车的马夫有些困倦，正打着盹，猝不及防地就被撞了，倏地清醒起来，他揉搓了下眼睛，骂骂咧咧，“他奶奶的，你怎么不长眼啊，没看到这条是漫道吗？想死自己死去啊，别拉上我啊。”

    “出什么事了？”一道温和的男声从马车内传出。

    “回大人，小的方才正好好驾着马，也不知从哪飞出辆马车，莫名其妙就冲我们撞来。”

    几乎是同一时间，两辆马车的帐幔掀起，薛姝凤眸微抬，然马车内坐的并非秦檀，而是李褚林。

    还未反应过来哪步出了差池时，薛姝惊呼出声，“怎么是你？”

    对面看到是她，显然也很惊讶，嫌恶之情溢于言表，“我还想问怎么是你呢？你一而再、再而三得纠缠本官，究竟意欲何为？我劝你趁早死了这条心吧，我永远都不可能喜欢你。”

    然而李褚林话音未落，薛姝便已经拉了帘子，吩咐王叔掉头离去。

    这女人近来怎如此反常？不仅不等他下朝了，李府宅院也许久未来了。现在更是看到他便走，避他如蛇蝎，难不成是在玩欲擒故纵？

    李褚林望着疾驰而去的马车，眉头皱成川字，陷入沉思。

    “四娘子，那我们现在要去哪？”王叔拉着缰绳，朝里问道。

    “找个空旷的地方，先停下吧。”薛姝淡淡道，老实说，她现在也不知道去哪。

    难道是命吗？可沈氏一脉仍握有三十万雄狮，政权到底不在天子手中，百姓又如何能安隅？

    薛姝正如是想着，守门官兵的声音传来，震耳欲聋，“出示令牌。”

    “没有令牌？没有令牌，你怎么证明马车内坐的一定是岐王？”

    刘子令闻言，气得大笑出声，掀开帐幔倒豆子，“你瞎了吗？连岐王的马车都不认识，睁大你的眼睛看看清楚，这就是如假包换的岐王秦檀。”

    今日守城的官兵是个新上任的，年轻勇敢，初生牛犊不怕虎，痛恨纨绔不堪的岐王已久，再看刘子令这盛气凌人的样子，对其愈发深恶痛绝。

    手中的木棍重重地砸向地，他有板有眼道，“安逸城近来海盗、匪寇特别多。口说无凭，我怎你们是不是流寇乔装打扮。”

    岐王？

    秦檀？

    山重水复疑无路，柳暗花明又一村，天不亡我。

    假寐着的薛姝闻言，探出脑袋，指着城门处的正红马车，“王叔，快去那儿。”

    想起他上次穿的那件綪茷红裳，薛姝不忍嘴角抽搐，这世的秦檀倒是不断刷新着她的认知，衣服显眼也就算了，怎么马车还是如此……骚包的颜色。

    马车堪堪停稳，薛姝便着急忙慌地下了车，飞奔至秦檀马车前。

    刘子令本就心烦意乱，看见薛姝，顿觉一个头两个大，“你怎么在这？”

    薛姝并未理他，死死地盯着马车内闭目养神的某人，缓缓道，“岐王殿下，小女有要事相告。”

    刘子令挥了挥手，放下帐幔，“走开走开，我们没有时间听你废话。”

    然薛姝却是充耳不闻，神色认真恳切，再三坚持，“小女当真有紧要事。”

    好半晌，就在薛姝以为得不到回答时，秦檀漫不经心的声音传来，“进来吧。”