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    荆州刺史府，兰台阁内，主卧处水气缭绕，潮润得仿若浸没于江州瀑布。

    木质地板摆着金光闪闪的舆盆，盆子中央，沾着血的绢布堆地有小山那么高，西边缘地则摆着杂乱无章的手术刀、线剪一类。

    剑眉紧紧蹙着，秦檀安静地躺在床榻上，他这会儿没了往日的云淡风轻，额上不时蹿出冷汗。

    流云虽未受伤，但主子毕竟是在他眼皮子底下出事的，内心难免煎熬。

    这庸医整整看了一刻钟，却是什么都没瞧出来，反观殿下的脸色愈发难看，再拖下去，谁都不能保证会不会出意外。

    踱完第九个来回的步，流云终于忍不住开口质问，“王大夫，给句准话，殿下中的到底是何毒？您能解吗？”

    “这，这毒罕见，应该是特调而成的，老夫虽说不上来这毒名字……”王鹏话还未说完，流云已经急火攻心，堪堪抽刀出鞘。

    王鹏见状，双腿一哆嗦，攸地跪到了地上。

    不敢再废话，他简明扼要道，“这症状瞧着像龙涎香。”话毕，他屏息敛声，大气不敢出。

    龙涎香是一等一的媚.药.，传言有清心寡欲之流中毒，其等不愿行男女之实，只肯借助冰山雪水破解这催情香，然下场皆是死。

    殿下这凛冽的性子，劝他同陌生女子.上.床.，这不是自寻死路？他要真这么干，没准第二天祖上三代的坟就要被悉数洗劫了。而且殿下目前这个样子，要想那般解毒，好似也有些困难。

    垂在腰间的手倏地握成了拳，流云垂目，思忖着破局之法，将佩刀慢慢收了回去。

    眼见那柄短刃入鞘，王鹏悬着的心才稍微安定下来，不敢多呆，他起命道，“大人，老夫家中还有妇孺，若没旁的事，能否准许我先行告退。”

    “行，我送你。”那两刺客显然是有备而来，流云自知他已尽力，到底没为难他。

    要不然两手抓吧，先腾出水室备好幽凉冰泉，良家子也得找，以备不时之需。没准殿下看到佳人后，身子先有……

    流云越想，越觉得自己的计划天衣无缝，正要吩咐下人去施行，后背忽地遭人一拍，他转头看去，只见卫建德局促不安地站着，愁容满面。

    殿下遇刺，他第一时间封锁了消息，只道秦刺史得处理上京送来的八百里加急，让宾客们先回去。

    不过卫建德是知晓其中隐情的，如今过来应是关心殿下伤势。

    流云恭声道，“卫老爷，您怎还未回府？放心吧，殿下用完药便歇下了，一切安好。”

    岐王昏迷不醒一事非同小可，倘若传出去，被有心之人知晓，难保不横生枝节。

    思虑片刻，流云还是决定保密，即便对方是殿下以命相护的人。

    “好，那便好。”卫建德长舒一口气道，秦檀是为救他才受伤的，好在没事，要不然他真得愧怍半生。

    流云微微颔首，见他仍站着不动，疑惑道，“卫老爷，您可还有事？”

    “大人，我。”卫建德心神不宁，“实不相瞒，是卫某的孙女和外孙女不见了。”

    饶是刺史府再大，青天白日的，两个大活人怎会不见？流云不禁瞪目结舌。

    愣怔不过六弹指，他回过神来。

    拍了拍卫建德的肩，流云宽慰道，“这样，卫老爷你先别急，我这就差人帮你找。”

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    远处白云飘逸千里，目之所及皆澄沏如练；近处山峰青翠峭拔，好似束束蓄势待发的箭簇。

    这厢，秦府后花园内足音跫然，历历可辨。

    前者小巧轻盈，仿若凌波微步；后者飒沓流星，不难想象其人性情之乖张。

    “我说你莫要再跟着我了。”莲步攸地一停，薛姝转身，冲后方喊道。

    从她找人将他放下后，这个劳什子的渝王便寸步不离地跟着她，把她当朝廷嫌犯似的。

    眉梢微扬，秦章死乞白赖道，“好啊，我不跟着你也行，你先告诉我你姓甚名谁，家住何处。”

    笑话，她先前本无意救他，万一这个楞头青‘醒悟’过来后，心生歹念，挟私报复她怎么办？

    丢下一句“懒得理你”，薛姝径直朝前走去。

    秦章来荆州，本是为找寻创作下册话本的灵感。然而时机不对，这几日城内人心惶惶，他连做摊煎饼的商贩都不曾瞧见，更遑论观察他们言行。

    刺史府上的丫鬟、小厮则如守望田间的稻草人般，个个沉闷寡言，顶天了充当他话本里的背景板。今天难得遇上个性格鲜明的势利姑娘，自是不能放过。

    待他好生观察一番，话本中‘背信弃义，刺激男主角成长的负心女’不就有着落了吗。

    这么想着，秦章脚下生风，巴巴地追上薛姝。

    海压竹枝低复举，风吹山角晦还明。

    薛姝正因寻不到卫絮主仆而苦恼，甫一掀眸，恰巧瞥见仅剩一角的柳色罗裙，那是小梅的裙子。

    凤眸微眯，薛姝提起裙摆，悄无声息地跟了上去，忽地，似想起什么，她朝身后之人努努下巴，示意他向前。

    三步并作两步走，弹指间，那人行至薛姝身旁。

    不懂她葫芦里在卖什么药，是以这会儿，秦章盯着她的眸子里满是疑惑。

    下一秒，蓊郁的迷濛香气穿透绣帕，朝他的四肢百骸侵袭，“姑娘有何贵干？”尚且卡在喉咙里，秦章只觉浑身发软，倏地朝圆石桌倒去。

    意识飘散之前，只听得‘负心女’悠悠的声线落下，“渝王殿下，臣女多有得罪了。”

    臣女，原是武陵的官宦人家。

    解决完秦章这个累赘，薛姝拍拍纤细素手，左拐右转了好一阵，总算跟上小梅。

    小梅四下张望了片刻，确定没人，才推门进去。

    见她进去后，薛姝才微微仰头，视线绕过宝塔松，向上望去，黑金牌匾上是三个朱砂式样的大字。

    兰台阁，这不是秦檀就寝的地方吗？

    黛眉微蹙，薛姝慢慢靠近木门，小心翼翼地在窗棂上戳了个洞，端详起来。

    只见卫絮端坐在梳妆台前，神情恬然地抽出头上的簪花，霎那间，黑发散落，笼罩了大半个她。

    素手纤珪抚上铜镜，欣赏了会儿镜中女子后，卫絮利索地褪去自己的绢带、褶裥，全身上下只余一件短短的襦。

    瑟缩了下，卫絮轻俏起身，朝床榻走去。

    目光跟随着她的身影，薛姝适才注意到，前世掌握生杀予夺大权的太子檀正凝固在床上，嘴唇发白，半点生机也无。

    贪婪地瞧了秦檀好一会儿，卫絮转头看向小梅，吩咐道，“你去寻殿下身边管事的吧。记得多寻些人，赶来的人越多越好，最好是将整个刺史府的下人都叫来。”

    如此，岐王殿下不想娶她都不成了。

    遄急地伸出手，卫絮轻轻掀开被褥一角，躺了进去。

    身旁氤氲着若有似无的兰若香，她心满意足地闭上眼，脑海中浮现出自己身着凤冠霞帔嫁给秦檀，府上奴仆唤她一声“王妃娘娘”的场景。

    身上蓦地一凉，卫絮抬眼看去，只见薛姝那张清绝地能渗出水来的面容近在咫尺，她冷冽的目光扫向自己。

    心底陡然升起一股不安感，卫絮佯装镇定道，“你怎么在这？”

    无视她眼底的慌乱，薛姝兀自坐到贵妃椅上，她皮笑肉不笑道，“这话应该姝儿问表姊才对吧。”

    “为了一己私欲，下毒加害皇孙贵胄，是你有九个脑袋够圣上砍，还是你那蠢笨父母不怕株连九族？”

    言罢，薛姝抄起桌上的白茶，毫不犹豫地泼了过去。

    冷得入骨的茶水顺着发丝缓缓滑落，卫絮腾地坐起身，抬手指向薛姝，暴跳如雷。

    “薛姝！你胡说八道什么，我几时加害殿下了？我不过是听闻殿下中了龙涎香，担心他抵挡不住此毒，这才过来看看能不能帮上什么忙。”

    说着，卫絮挺直了腰板，神色无惧。

    龙涎香，那助涨男欢女爱的床.第之物？

    前世她受族人胁迫，嫁与启帝，补大沈后的缺。

    然启帝有牵肠挂肚之人，秦檀的母妃陈美人。再者，自己不光是他看着长大的表侄女，还是他为秦檀择定的太子妃，他们之间只有父女之情。

    是以入住中宫前，她与启帝有过一次密谈，她只管执掌凤印便好，他们只会是有名无实的夫妻。

    谁料巍峨宫墙也遍布沈氏爪牙，许是他们谈话的内容不胫而走，那晚洞房花烛夜，族人将龙涎香融入合卺酒……

    昔日种种再次浮现，似被人死死掐住脉搏，嘴巴微微开合，却是半个音节也发不出。

    忍下心底的怨怼，她望向秦檀，果见他面容红得殷沉。

    “你瞧他现在这样，像是能行床底之欢吗？”

    收回视线，凤眸扫向卫絮，薛姝一字一句道，“你不了解秦檀，他这人素来没脸没皮。若仅凭家丁撞见你们躺一起，他便肯娶你，那缘何他风流浪荡子之名传遍上京，却不见岐王府有半个女主人？”

    “还有，你不会蠢到觉得你今日所为是救命之恩吧，这只会提醒秦檀他是多么无能，竟被一个小小的商人孙女拿捏。自此他每想起今日，便恨上你一分。”

    盯着卫絮越来越难看的脸色，薛姝威胁道，“你若还存点理智，便赶紧穿好衣裳回去。要不然，我倒蛮有兴致同表姊探讨一二。”

    “岐王中毒之事，全府上下封锁消息，便连五皇子都不知晓，你又是如何知晓？而这般的事无巨细，莫不是……”

    薛姝话还未说完，便被卫絮急急打断，“你不要血口喷人，你怎知殿下一会儿用不到我？反正我是不会走的。”

    言罢，卫絮便要躺回去，后背却忽然吃痛，恢宏的劲道险些叫她滚下床去。

    卫絮错愕回头，对上秦檀冰冷似刀的眸子，还未反应过来是怎么一回事，便听得他道，

    “薛四娘子说得不错，你若不想死，便滚远些。”